宿主 第四百五五節(jié) 獅族援軍

卡利斯不是一個(gè)僭越之人，他只是站在自己的立場(chǎng)上思考問(wèn)題。

身后傳來(lái)有節(jié)奏的腳步聲。卡利斯知道那是自己的副官。

“派五個(gè)大隊(duì)進(jìn)駐鎖龍關(guān)。”公爵在黑暗中有條不紊發(fā)布命令：“速度要快，必須搶在其它王國(guó)之前占領(lǐng)要害地段。尤其是火炮，我希望在天亮前看到能架設(shè)在幾處重要的制高點(diǎn)上。”

“如您所愿。”副官在卡利斯看不到身后恭敬行禮，認(rèn)真地問(wèn)：“北方巨人遺留的那些財(cái)物該怎么處理？”

“派專(zhuān)人看守，全部封存。如果有誰(shuí)膽敢強(qiáng)要強(qiáng)搶?zhuān)蔷彤?dāng)場(chǎng)射殺，不必上報(bào)。”

公爵富有魅力的臉上掠過(guò)一絲陰狠，繼而變得松緩下來(lái)：“教廷軍除外，再給索姆森主教傳個(gè)口信，把情況對(duì)他說(shuō)明。”

副官心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“您的意思是，把這些東西交給主教大人？”

卡利斯淡淡地“唔”了一聲，不再說(shuō)話(huà)。

兩萬(wàn)名獅族援軍正朝著鎖龍關(guān)方向急行。

師厲穿著一套半新不舊的統(tǒng)領(lǐng)級(jí)鎧甲。為了讓穿著更舒適，他在關(guān)節(jié)部位塞進(jìn)了一些棉布。雖然師厲是個(gè)頗為講究的人，平時(shí)總是把一張肥臉刮得干干凈凈，可今時(shí)不比往日，在急行軍狀態(tài)下就無(wú)法顧及外表。

他是師銳最信賴(lài)的心腹之一，獅王禁軍的副統(tǒng)領(lǐng)，也是此次統(tǒng)管增援部隊(duì)的主將。

獅族戰(zhàn)士都是些糙漢子，根本談不上什么個(gè)人衛(wèi)生。從咆哮城出發(fā)到現(xiàn)在已經(jīng)是第四天了，為了趕時(shí)間，除了睡覺(jué)和正常休息，從師厲到普通士兵無(wú)暇顧及其它。這導(dǎo)致了每天夜間宿營(yíng)變得很可怕————臨時(shí)營(yíng)地里到處彌漫著熏人的氣味，那種混合著下體騷味、腳氣、糞便和口水的酸臭，幾欲令人作嘔。

師厲一直在忍耐。他覺(jué)得大冬天跑這一趟真的很愚蠢，可這一切都是該死的南方白人挑起，他發(fā)誓要狠狠給那些矮子一個(gè)終身難忘的教訓(xùn)，讓他們明白在這塊大陸上究竟是誰(shuí)說(shuō)了算。

距離鎖龍關(guān)已經(jīng)不遠(yuǎn)了，師厲下令讓士兵們?cè)匦菹ⅰ，F(xiàn)在是中午，說(shuō)不定抵達(dá)關(guān)隘就得立刻投入戰(zhàn)斗。必須讓士兵們留有足夠的體力，再就是午餐，吃飽了才有力氣。

烤土豆是獅族最常見(jiàn)的食物，做法也很簡(jiǎn)單。獅族沒(méi)有向軍隊(duì)統(tǒng)一供糧（炊事班）的概念，正常做法是把糧食下發(fā)給每個(gè)士兵，自己做了自己吃。

所有士兵都帶著一些燃料，主要是耐燒的泥炭。他們?nèi)宄扇壕墼谝黄穑R時(shí)休息區(qū)上空很快飄散開(kāi)一股很濃的食物香氣。

師厲從火堆里撥拉出一個(gè)烤熟的土豆，這玩意兒很燙，他必須在雙手之間顛來(lái)?yè)Q去，不斷吹著涼風(fēng)才能冷卻。還好現(xiàn)在是冬天，降溫時(shí)間比平時(shí)縮短了許多，吃起來(lái)也不那么燙嘴。

剛咬了一口，臨時(shí)休息區(qū)正前方忽然變得騷亂。師厲連忙站起來(lái)，他看見(jiàn)遠(yuǎn)處跑來(lái)幾名騎兵，周?chē)娜巳杭娂娚㈤_(kāi)。等那些騎兵來(lái)到進(jìn)出，師厲終于分辨出他們是自己此前派出的斥候。

為首的斥候隊(duì)長(zhǎng)幾乎是從馬背上滾落下來(lái)。他臉上全是汗水，單膝跪在地上，氣急敗壞地大聲報(bào)告：“大人，鎖龍關(guān)已經(jīng)被白人占領(lǐng)，我們戰(zhàn)敗了。”

“你說(shuō)什么？”師厲怔了一下，隨即立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上全是難以置信的神情：“你……你該不是在謊報(bào)軍情吧？”

如此險(xiǎn)要的關(guān)隘，各部族每年都要花費(fèi)大批糧食和物資，派出最精銳戰(zhàn)士駐守的雄關(guān)，就這樣失陷了？

斥候隊(duì)長(zhǎng)焦急的臉上流淌著熱汗：“我們遇到了從鎖龍關(guān)逃出來(lái)的潰兵。據(jù)他們說(shuō)，白人矮子派出了一種會(huì)吃人的怪物，它們會(huì)變得很高大，是從未見(jiàn)過(guò)的巨人。”

“巨人？”師厲再次怔住了，他隨即對(duì)斥候隊(duì)長(zhǎng)的話(huà)產(chǎn)生了懷疑：“多高的巨人？”

“三十米，也許更高。”斥候隊(duì)長(zhǎng)努力回憶著之前那些潰兵說(shuō)過(guò)的話(huà)：“鎖龍關(guān)統(tǒng)領(lǐng)虎勇先已經(jīng)戰(zhàn)死，副統(tǒng)領(lǐng)師正浩下落不明。大人，請(qǐng)您立刻下令調(diào)轉(zhuǎn)行軍方向，前面有大批潰兵正朝這里接近。您現(xiàn)在就得做出決定，否則會(huì)遭到他們的沖擊。”

師厲覺(jué)得這一刻大腦完全不夠用。

被譽(yù)為“虎族最天才統(tǒng)帥”的虎勇先死了？

在獅族內(nèi)部倍受尊敬的師正浩下落不明？

說(shuō)到潰兵……師厲知道鎖龍關(guān)是軍事重地，那里常年駐扎著幾十萬(wàn)大軍。好吧，就算白人的火炮厲害，就算那些該死的矮子占了上風(fēng)，可就算一對(duì)一，至少能拼掉很多。這樣算下來(lái)的話(huà)，從正面方向逃過(guò)來(lái)的潰兵能有多少？

心里這樣想，師厲下意識(shí)從嘴里問(wèn)了出來(lái)：“有多少潰兵？”

“漫山遍野，根本數(shù)不過(guò)來(lái)。光是我看到的至少有好幾萬(wàn)人。”斥候隊(duì)長(zhǎng)的喘息聲沉重：“大人，快下令吧！再不轉(zhuǎn)移就來(lái)不及了。”

“不，我們不能逃！”師厲用大拇指狠狠掐了一下自己的腿，疼痛刺激著他迅速作出決定：“傳我的命令，就地?cái)[開(kāi)防御陣型。”

斥候隊(duì)長(zhǎng)驚呆了，猛然仰起頭，不可置信道：“大人，我們擋不住那些潰兵，他們……”

“不管怎么樣總得試試！”師厲以超過(guò)他數(shù)倍的音量發(fā)出咆哮：“我們是援軍！懂嗎？我們必須增援鎖龍關(guān)。如果連白人的面都沒(méi)見(jiàn)著就轉(zhuǎn)身逃跑，你以為回去以后陛下會(huì)放過(guò)我們？還有虎族和龍族，他們會(huì)怎么看？”

斥候隊(duì)長(zhǎng)覺(jué)得喉嚨里一陣干黏，說(shuō)話(huà)變得極其困難：“可是……”

“沒(méi)什么可是的！”師厲暴躁地從他面前繞過(guò)，抬手直指著站在近處的副官下令：“抓緊時(shí)間把命令傳下去，就地防御。”

半小時(shí)后，潰兵出現(xiàn)了。

師厲終于明白斥候隊(duì)長(zhǎng)之前說(shuō)的那些話(huà)絲毫沒(méi)有夸張成分。

的確是漫山遍野，仿佛鋪天蓋地的蝗蟲(chóng)群，越過(guò)遠(yuǎn)方的原野和丘陵，在地面上覆蓋著一層厚厚的，會(huì)移動(dòng)的巨毯。他們占據(jù)了整個(gè)眼睛能看到的每一寸地面空間，以令人驚訝的速度朝這里狂奔。

“守住！一定要守住！”師厲發(fā)出生平最高音量的嘶吼。看到從地平線盡頭涌來(lái)那張人流“巨毯”的時(shí)候，他就知道自己犯下大錯(cuò)，根本不該固執(zhí)己見(jiàn)在這種該死的地段擺開(kāi)防御陣型。

盡管時(shí)間倉(cāng)促，兩萬(wàn)名獅族援軍還是挖掘了簡(jiǎn)單的工事，用各種材料在陣地前方設(shè)置了鹿砦。

眼看著狂暴的人流越來(lái)越近，師厲狠狠咬了咬牙：“放箭，射殺正面方向的潰兵。讓他們往兩邊跑，不準(zhǔn)沖擊我們的陣地。”

駐守戰(zhàn)陣中間的弓箭手彎弓搭箭，朝著戰(zhàn)陣前方射擊。飛行的羽箭在空中劃出一道道密集弧線，帶著呼嘯與慣性下墜，毫不留情鉆進(jìn)已經(jīng)沖進(jìn)射程的那些人，帶走生命，激起無(wú)數(shù)慘烈的尖叫聲。

死亡威脅是很管用的。潰兵曾經(jīng)是戰(zhàn)士，他們接受過(guò)系統(tǒng)的軍事訓(xùn)練，看到正前方那些被當(dāng)場(chǎng)射死的同伴，跟在后面的人頓時(shí)明悟，他們隨即改變方向，密集的人群也分朝左、右兩邊移動(dòng)，防御陣地前方出現(xiàn)了大面積空白。

“讓開(kāi)，快讓開(kāi)，都往兩邊走！”師厲派出幾十個(gè)嗓門(mén)大的士兵站在陣地前沿指揮。

中箭倒在地上的死者和瀕死者是最好的指向標(biāo)。仿佛這塊空地上存在著一堵無(wú)形的墻，不能靠近，更無(wú)法穿越。盡管后續(xù)的潰兵密密麻麻，混亂卻沒(méi)有波及師厲的援軍，人們避開(kāi)層層堆疊的木制鹿砦，朝著北面遠(yuǎn)方狂奔不已。

“神靈在上，他們究竟遇到了什么？”看著密集如潮水的人流，身穿全套盔甲的師厲喃喃自語(yǔ)，微微有些失神。

斥候隊(duì)長(zhǎng)之前報(bào)告：從鎖龍關(guān)方向逃過(guò)來(lái)的潰兵至少有幾萬(wàn)人。

可是現(xiàn)在看來(lái)，逃散的潰兵遠(yuǎn)大于這個(gè)數(shù)字。暫且不論已經(jīng)從防御陣地兩側(cè)跑過(guò)去的那些，光是正從遠(yuǎn)方地平線盡頭出現(xiàn)的黑壓壓人群，目測(cè)就超過(guò)十萬(wàn)人。

站在旁邊的副官也滿(mǎn)面震驚：“就算白人的火炮再厲害，仗也不該打成這樣。只有最精銳的戰(zhàn)士才有資格駐守鎖龍關(guān)。這……這簡(jiǎn)直令人難以置信！”

師厲面色陰沉，他能聽(tīng)見(jiàn)自己粗重沉悶的喘息。

在所有部族的軍隊(duì)當(dāng)中，鎖龍關(guān)守軍是極其特殊的存在。

那里只接受老兵，不要新兵蛋子。無(wú)論后方部落之間的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到何種程度，鎖龍關(guān)守軍全都熟視無(wú)睹。按照祖先定下的規(guī)矩，除了貴族與其麾下小規(guī)模的直屬部隊(duì)可以進(jìn)行輪換，其余的守衛(wèi)者只能在四十八歲以后由所在小隊(duì)、中隊(duì)和大隊(duì)三級(jí)軍官與戰(zhàn)團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)共同簽字，確認(rèn)年邁體衰，無(wú)法承擔(dān)相應(yīng)的職責(zé)，這才允許返回原部落。

作為替換，各部族就算族戰(zhàn)最激烈，甚至是族群瀕亡，也絕對(duì)不允許從鎖龍關(guān)抽調(diào)本族戰(zhàn)士，關(guān)隘統(tǒng)領(lǐng)也不會(huì)放行。

鎖龍關(guān)常年駐扎著幾十萬(wàn)老兵。上至統(tǒng)領(lǐng)，下至普通士兵，每個(gè)人都很清楚自己的職責(zé)。歷史上戰(zhàn)爭(zhēng)最慘烈的時(shí)候，鎖龍關(guān)的守衛(wèi)者大批戰(zhàn)死，最多的時(shí)候連續(xù)補(bǔ)充了六十多萬(wàn)，即便是在那樣的情況下，仍然死戰(zhàn)不退，從未有過(guò)因畏戰(zhàn)逃跑導(dǎo)致防線崩潰的情況。

這一切全都記錄在各部族的泥模板上，有當(dāng)時(shí)在任的統(tǒng)領(lǐng)親自刻下姓名，還得到各族族長(zhǎng)與國(guó)師的認(rèn)定，覺(jué)悟造假的可能。

現(xiàn)在，他們就這樣敗了？

師厲心中充滿(mǎn)了無(wú)法形容的驚懼。

他下意識(shí)的向副官發(fā)出命令：“你帶一個(gè)小隊(duì)，從后面抓幾個(gè)逃跑的家伙回來(lái)。我要問(wèn)問(wèn)他們，到底發(fā)生了什么？”

不能任由這種情況繼續(xù)，否則會(huì)嚴(yán)重影響自己這支援軍的士氣。

副官會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

十多分鐘后，他帶回了兩名被繩索緊緊捆住的潰兵。

他們身上全是臟污，臉上裸露的胳膊、肩膀等部位到處都是劃痕。兩個(gè)人都沒(méi)有穿戴盔甲，看得出來(lái)是為了減輕重量故意放棄，以便跑得更快。

副官和衛(wèi)兵按住兩個(gè)人的肩膀，將他們死死壓著跪在地上。

被抓住的潰兵一直在尖叫哀求。

“放了我們，快放開(kāi)我。”

“你們這是在干什么？再不走就來(lái)不及了！”、

師厲臉色鐵青，大步走過(guò)去，揮手給每個(gè)人臉上狠抽了一記耳光，噴濺唾沫星子的同時(shí)發(fā)出如雷咆哮：“該死的家伙，難道你們不知道什么叫做羞恥嗎？你們是戰(zhàn)士！是戰(zhàn)士！”

“為什么要逃？為什么要把鎖龍關(guān)讓給那些邪惡的白人？”

“看看你們現(xiàn)在像什么樣子，你們哪里配得上“勇士”的稱(chēng)號(hào)？”

師厲力氣很大，當(dāng)場(chǎng)把一名潰兵的牙齒打飛，那人的面頰以肉眼可見(jiàn)的速度腫脹起來(lái)。旁邊另一個(gè)人顧不得臉上的傷痛，聲嘶力竭拼命掙扎著叫喊：“不是我們故意逃跑，大統(tǒng)領(lǐng)臨死前下達(dá)了總撤退令，我們都服從他的命令才離開(kāi)。”

“簡(jiǎn)直胡扯！”師厲根本不相信他的話(huà)，反手又給了那潰兵重重一記耳光，伸手揪住對(duì)方的耳朵連聲怒斥：“別以為我不認(rèn)識(shí)虎勇先，他是個(gè)勇敢的人，永遠(yuǎn)不可能下這種命令。”

“大統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)死了，我親眼看見(jiàn)他被那頭可怕的怪物用……用手……是的，就是用手吞了進(jìn)去。”

牙齒飛落的潰兵奄奄一息。他跑了很長(zhǎng)一段路，又被抓住打了一頓，疲憊不堪的他現(xiàn)在連說(shuō)話(huà)都很困難：“敵人就在后面……統(tǒng)領(lǐng)大人……你們也趁現(xiàn)在趕緊撤吧……再晚……就來(lái)不及了。”

他對(duì)當(dāng)時(shí)情況描述的很詳細(xì)，師厲卻聽(tīng)得莫名其妙。

被怪物用手吞進(jìn)去？

這到底是什么意思？

潰逃的士兵看出了他心中疑問(wèn)，急急忙忙地說(shuō)：“我真沒(méi)騙你，不信你可以再找人過(guò)來(lái)問(wèn)。當(dāng)時(shí)有很多人都看見(jiàn)了。我向神靈起誓，我真的沒(méi)有撒謊！”

師厲神情頓時(shí)變得凝重起來(lái)。

蠻族最重誓言，尤其是向神靈發(fā)誓。