宿主 第四百三七節(jié) 技術(shù)遏制

他打算把自己發(fā)明的這支槍交給國王，得到豐厚的獎賞。

幾天后，當附近居民聞到臭味，在房間里發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)腐爛尸體的時候，同時也看到桌子上擺著一份遺書。字里行間控訴著高利貸的罪惡，聲稱利滾利讓他失去了一切。除了自殺，在這個世界上已經(jīng)找不到第二種讓自己留有尊嚴的做法。

當然，一同消失的還有那只帶有膛線的槍，以及所有的研究資料。

人類的思維是如此敏捷，大腦產(chǎn)生的智慧直接作用于現(xiàn)實。馬克西米利安看過之前歷代教皇留下的秘密文件，上面顯示：在過去的幾十年間，總計有三十七名膛線發(fā)明者死于非命。當然每一起命案都有合理解釋：入室盜竊發(fā)現(xiàn)在打斗中被殺，懷疑妻子出軌跟蹤被情夫砍掉腦袋，因為家庭財產(chǎn)糾紛被人在飯菜里下毒，外出游玩意外墜落山崖……

四十一位新型火藥的發(fā)明者死亡。

十七名轉(zhuǎn)輪式手、步槍發(fā)明者死亡。

六名提出重型連發(fā)槍及造出實物的發(fā)明者死亡。

二十八名底火式炮彈發(fā)明者死亡。

其中不乏用于追求科學，對探索充滿興趣的貴族。

整個教廷高層的態(tài)度一致————在新式武器的研發(fā)問題上，無論任何形式的創(chuàng)新與發(fā)明都必須全面禁止。原因很簡答，北方巨人不足為慮，他們?yōu)橹姓痰氖刈o神總有一天會變成廢鐵。就算巨人們在體格身高方面占據(jù)優(yōu)勢，刀斧弓箭永遠打不贏火槍大炮。盡管南方白人身材矮小，但我們掌握著更高的科技力量，而且擁有取之不盡，用之不竭的硫磺資源。

所以我們最大的敵人，其實是各位國王，以及貴族。

教廷的密探深入民間，各地教堂也在傳播針對科學創(chuàng)新即為“蔑視圣主”之類的說法。這個時代沒有免費學校，知識代表著奢侈，以及更高的階層。腦子里充滿了宗教崇拜的平民自發(fā)成為社會監(jiān)視群體。他們對身邊每一個有異常行為人都會密切關(guān)注，一旦發(fā)現(xiàn)立刻報告當?shù)亟虝酉聛砭褪墙淌砍鍪郑瑲⑷藴缈冢瑤ё咧匾芯抠Y料，銷毀所有證據(jù)。

國王與貴族們的反應總是很遲鈍。他們要么對此一無所知，要么總是節(jié)奏上慢一拍，落在教廷的后面。

這不是他們的錯。教廷已經(jīng)從信仰層面對廣大民眾成功進行了引導，建立了完備系統(tǒng)的各級教堂。平民對貴族階層的仇恨已經(jīng)不是一天兩天，相比之下，他們更愿意從教會那里得到精神洗滌，純凈靈魂，以求死后升上天國，把骯臟該死的貴族永遠踢進地獄，永世承受折磨。

為了保守秘密，教廷將歷年來收集到的所有研究資料全部封閉，藏在加百利城地下深處。即便是到了馬克西米利安執(zhí)政的時代，教廷內(nèi)部也從未有過研發(fā)并生產(chǎn)新型武器的計劃。

圣教軍的確對教廷忠心耿耿，但這無法確保生產(chǎn)出來的新式槍炮不外泄。知曉秘密的人越少越好，教士們執(zhí)行暗殺任務只知道目標是因為“褻瀆圣主”。然而實際化的物品不同，生產(chǎn)過程需要工匠，需要更多的實驗才能確定具體性能。這就意味著更多局外的人參與進來泄密可能性也就成倍增加。

這個世界必須由教廷統(tǒng)治，任何可能導致失敗的細節(jié)都不容忽視。反正教廷擁有全世界最豐富的研發(fā)資料，在加百列城的地下監(jiān)獄里，還囚禁著從各大王國抓回來的上百位“科技發(fā)明人”。只要他們活著，教廷就能在第一時間造出新式槍炮。

福爾森永遠不會知道他的妻子瑪萊娜已經(jīng)死了。她赤裸的尸體在一個清晨被發(fā)現(xiàn)于偏僻小巷，身體表面布滿了暴力蹂躪過的各種淤痕。據(jù)說是因為福爾森畏罪潛逃，她被憤怒的貴族抓住，扔給一群惡棍，要求務必在規(guī)定時間內(nèi)凌辱至死。

農(nóng)戶在城外田地里發(fā)現(xiàn)了湯姆的尸體。他被頭部朝下埋了進去。如果不是一場大雨沖開了表層覆土，他會呆在那里直到腐爛，成為第二年農(nóng)作物和野草最喜歡的營養(yǎng)品。

新武器的目標當然是五大王國。在具有優(yōu)勢的膛線步槍面前，舊式火繩槍永遠居于下風。

還是那句話，這是一個龐大的，需要漫長時間執(zhí)行的計劃。

到了馬克西米利安即位前的上一任教皇，也就是二十多年前的時代，教廷再次修訂了計劃，全面強化各種細節(jié)。

蒸汽不是什么令人驚訝的新玩意兒。六十多年前，就有人重復過文明歷史上瓦特的實驗，對一只裝滿沸水的茶壺產(chǎn)生了濃厚興趣。那是一對撒克遜籍的工匠父子，他們制造出了原始形態(tài)的蒸汽機。得益于南方白人在機械加工方面得天獨厚的優(yōu)勢，他們在兩年時間里對這臺機器不斷的進行改良，最終完成了能適用于常態(tài)化往復運轉(zhuǎn)的全新機械。

這一切都在私下進行。教會嚴厲監(jiān)管著所有類型的科學發(fā)明，貴族和國王對此的態(tài)度也很模糊。一方面是不愿意得罪教廷，另一方面是考慮到什一稅的征收，還有一個重要原因就是王國統(tǒng)治者對來自民眾的思想解放同樣抱有恐懼心理。畢竟從古到今都是愚蠢的民眾最容易服從，統(tǒng)治者不需要他們思考，只要老老實實干活，該交的稅一個便士也不少，這才符合上位者的要求。

父子倆想要將這項發(fā)明變現(xiàn)。他們很謹慎，暗中聯(lián)系了一位磨坊主，聲稱“有一種只要燒煤就能維持運轉(zhuǎn)，徹底代替風車”的機器。如果可以的話，父子倆愿意用這臺機器入股磨坊，從中分取利潤。

磨坊主上門查看機器的時候，教會的密探也來了。父子倆被抓進當?shù)氐慕烫茫瑖佬炭酱颍黄冉怀鏊屑夹g(shù)資料，然后被割掉舌頭，以“褻瀆圣主”的罪名被裁判所處決。當天夜里，蒸汽機被拆分成零件狀態(tài)，連通所有資料一起運往加百列城。

這項劃時代的技術(shù)就此封存，被裝進箱子，貼上封條，標注以“A”的密級，存放在地下深層，直到現(xiàn)在。

馬克西米利安去看過這臺蒸汽機。長達半個多世紀的時間流逝，對金屬構(gòu)件造成了無法挽回的腐蝕。所有零件無法使用，就算拼裝起來也無法運轉(zhuǎn)。它徹底變成一堆廢鐵，就像發(fā)明創(chuàng)造它的主人，永遠成為埋葬在歷史黑暗面的秘密。

包括馬克西米利安在內(nèi)，歷任教皇都認為這件事做得非常好。他們看過研發(fā)資料，對機械在動能和產(chǎn)能方面的強大作用有著異常清晰的認識。在南方大陸，雖然教廷自成一國，但就綜合實力來看，只相當于五大王國的其中之一。

蒸汽機的意義在于解放雙手，成倍提高工作效率。無論紡織、運輸、航海、鍛造等任何方面，都意味著釋放大量人工，生產(chǎn)出令人驚訝的巨量物質(zhì)。

一旦公開使用，教廷就無法保住這個秘密。與其讓萊茵、撒克遜、維京、金雀花、上主這五大王國全面解放生產(chǎn)力，不如把這個秘密永遠封存。這樣一來，教廷至少在民眾信仰方面占據(jù)優(yōu)勢。

畢竟誰沒有見過圣主長什么樣。只有生活艱難，掙扎在貧困線上的廣大平民才有信仰需求。因為無法從現(xiàn)實中得到足夠的糧食和衣服，他們才會選擇崇拜虛無縹緲的神靈。

馬克西米利安不知道什么叫做馬斯洛等級。他只知道人吃飽了就會胡思亂想，對現(xiàn)實世界產(chǎn)生更多的欲望。要女人，要漂亮華貴的衣服，要豪華寬敞的宅子，要凌駕于其他人之上的統(tǒng)治權(quán)。

教廷無論如何也不會坐視這樣的情況發(fā)生。因此與“科學”有關(guān)的一切都會遭到封禁，發(fā)明者視具體情況要么被裁判庭處決，要么永遠囚禁在加百利城地底。

這些技術(shù)總有一天能用上。

只要攻下鎖龍關(guān)，教廷在北方大陸的土地分配問題上占據(jù)優(yōu)勢，以此為基礎，吸引其它王國的平民大量遷移，以十年或者二十年的經(jīng)營階段為周期，教廷就能增強實力，以人口、產(chǎn)能、經(jīng)濟、軍力全面超越的優(yōu)勢，與五位國王公開叫板。

只有到了那個時候，封存在加百利城地下的這些科技成果才能重見天日。

這道理不難理解————同樣都是手持火繩槍的士兵，五個打一個，后者必敗。可如果將后者使用的兵器更換為燧發(fā)槍、步槍，甚至是連發(fā)槍，在滿足一定程度的先決條件下，后者就能干掉前者，凌駕于五大王國之上，統(tǒng)一整個大陸。

這是歷代教皇夢寐以求的目標。

隨著第二個六號生化體研制成功，對北方巨人發(fā)動新一輪的戰(zhàn)爭問題，再次被提上了議事日程。

馬克西米利安對這一戰(zhàn)充滿了信心。

原因很簡單：六號生化體是文明時代的遺留產(chǎn)物。加百列城地下區(qū)域還有其它生物兵器項目正處于研發(fā)狀態(tài)，但只有它最值得期待，控制度也最高。

龍族領(lǐng)地，飛鷹城。

原本懸掛在王宮大廳頂部正中的鷹族旗幟被摘下，換成嶄新的龍旗。這是一種無法現(xiàn)實中找到的神物。與龍族的舊軍旗比較起來，它多了一雙強勁有力的翅膀。

大殿基本上保持著原來的樣子，高大沉重的王座被搬走，換成一張體量較小的木制高背椅。

天浩大步從正門走進，永鋼和兇齒緊跟在他身后，云凱帶著多達上百名禁軍戰(zhàn)士呈扇形散入大廳，分站在石柱與門廊兩邊。

殿外的臺階上，站著數(shù)百名不同年齡、性別的鷹族貴族。雖然聚集在一起，但他們每個人手里都有一張寫有數(shù)字的紙。按照紙面上的排位，順序走進大廳，覲見攝政王。

天浩端坐在高背椅上，注視著一個個走到近前跪下的這些人。

隨著鷹崇山的死亡，鷹族已經(jīng)成為歷史。龍族占領(lǐng)軍對飛鷹城展開了全面清理，接下來就是遍布全城的大搜索，找出所有的反抗者，以及貴族。

這項工作持續(xù)了四天。隨著第八軍團后續(xù)分部從黑羽關(guān)方向陸續(xù)抵達，就意味著對鷹族境內(nèi)所有貴族的清理和統(tǒng)計全部完成。接下來，就是對他們的處置。

貴族們來自鷹族領(lǐng)地的不同區(qū)域。按照天浩的命令，城主以上的貴族必須前往飛鷹城接受審查，奉上所有的財產(chǎn)。

跪在天浩腳下的貴族是個老人。他雙手杵著地面，胳膊上的肌肉正不住地顫抖。他頭發(fā)花白，頭部低垂，從天浩所在的位置看不到對方眼睛，卻可以看到老人灑落在地上的淚水。

“……我……我愿意，將下列財產(chǎn)主動……主動敬奉……給，偉大的……攝政王……”

這句簡單的話，他足足說了近兩分鐘。哮喘般的語音暗啞到極點，有著聲嘶力竭的不甘，卻被死死壓制在不會引發(fā)聽者憤怒的界限之內(nèi)。天浩注意到老人說出“主動敬奉”四個字的時候，額頭兩邊青筋暴起，顫抖擴散到全身，分張開杵著地面的十根手指骨節(jié)凸顯，仿佛要深深摳進堅硬的磚塊。

天浩將身子前傾，肩膀朝著前左位置傾斜，手肘杵在左邊膝蓋上，居高臨下俯視著老人。

“你好像不太愿意交出這些財產(chǎn)？”攝政王語氣平淡，問題卻很尖銳。

老人以遲緩的動作抬起頭，用一雙渾濁的眼睛看著天浩，打量著，探尋著，思考著。

“不知道該怎么說？還是不想回答本王的問題？”天浩不打算給他更多的時間。

靜默中，老人直起身子，更把胸脯挺高，他蒼老的面孔釋放出一絲冷傲，這表明在剛剛過去的幾分鐘時間里，他已經(jīng)想通了某些問題，并作出決定。

“想要就拿去吧！你這卑鄙的僭越之人。”老者的身體不再顫抖，他臉上因為亢奮泛起紅潮，語速明顯加快：“你以為你能永遠統(tǒng)治鷹族？這樣想就大錯特錯了。王室血脈仍在，總有一天，我們要……”