宿主 第二百零三節(jié) 對(duì)忠誠的理解

天亮了，醒來的人們吃過簡(jiǎn)單的早餐，按照各自編號(hào)排隊(duì)站列，在少量衛(wèi)兵與政治委員的帶領(lǐng)下，朝著磐石城方向緩緩而去。

龐大的山坳?duì)I地逐漸變得空曠起來，武裝人員防護(hù)圈開始收縮，負(fù)責(zé)分發(fā)后勤物資的司庫們也松了一口氣。

人數(shù)多達(dá)兩萬以上的戰(zhàn)團(tuán)開始集結(jié)，隊(duì)長(zhǎng)們吹著哨子傳達(dá)命令，架設(shè)在營(yíng)地內(nèi)部的高塔上紅旗招展，那是信號(hào)兵在發(fā)布旗號(hào)，簡(jiǎn)單的旗語不難辨認(rèn)，所有戰(zhàn)團(tuán)成員都必須學(xué)會(huì)并熟知其中代表的含義。

休息了一整晚的天狂精神抖擻，隊(duì)長(zhǎng)們清點(diǎn)人數(shù)集中報(bào)過來還需要一段時(shí)間，他信步走到天浩面前，從衣袋里拿出棉制手套戴上，用力踩了幾下腳，大聲笑道：“老三，還是你有辦法，這種時(shí)候打仗，連老天爺都站在咱們這邊。”

棉衣、手套，所有戰(zhàn)團(tuán)成員還額外發(fā)放了擦抹面部皮膚和雙手的動(dòng)物油脂，野蠻人本來就體質(zhì)強(qiáng)健，寒冷的天氣對(duì)他們毫無影響，這也是輕松拿下一座座豕族村寨的重要原因。

天浩注視著站在面前的天狂，認(rèn)真叮囑：“不要擅自改變行軍路線。平俊派人仔細(xì)勘測(cè)過這條路，提前設(shè)置了觀察哨，安方面沒有問題。”

“我知道。”天狂咧開大嘴發(fā)出笑聲，摩拳擦掌：“我保證三天之內(nèi)一定拿下烈牙城。”

“我知道你有這個(gè)能力，我也從未懷疑過你的實(shí)力。”說著，天浩側(cè)過身子，抬手指著正在不遠(yuǎn)處集結(jié)排列的戰(zhàn)團(tuán)：“我要的不僅是勝利，你得盡量把他們活著帶回來。”

嚴(yán)肅的表情在天狂臉上浮起，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白。”

微笑再次隨著天浩上揚(yáng)的嘴角出現(xiàn)，他往前邁了一步，張開雙臂，緊緊摟住天狂的肩膀。這突如其來的動(dòng)作使后者不知所措，為之詫異，不知道該怎么辦，面部肌肉與整個(gè)身體一起變得僵硬，不知道該說些什么。

“二哥，你一定要好好活著回來。”耳邊傳來天浩溫情的話語：“你是磐石城最強(qiáng)的戰(zhàn)士，這個(gè)家不能少了你。”

這無關(guān)于陰謀，親情牌很重要，天浩需要來自血脈親族毫無保留的支持，盡管他很清楚，自己與這個(gè)時(shí)代的任何人都沒有血緣關(guān)系。

“我會(huì)的。”天狂感受到來自天浩身上的體溫：“我沒那么容易死。我會(huì)看著你成為大城主、領(lǐng)主，甚至是皇帝。”

豕族領(lǐng)地，風(fēng)牙部，石蘭寨。

寨門已經(jīng)攻破，身穿厚甲的牛族重盾手掩護(hù)步兵前進(jìn)，在破碎的寨門兩邊構(gòu)起雙層盾墻。狹窄的空間最多容納三個(gè)人，手持鋼斧的輕步兵狠命劈砍寨墻邊緣，以最野蠻的方式擴(kuò)大入口。

剛典站在十多米高的土臺(tái)上，瞇著雙眼注視前方戰(zhàn)況，對(duì)站在旁邊神情冷峻的廖秋發(fā)出輕笑聲：“其實(shí)你沒必要派人在寨墻大門兩邊浪費(fèi)力氣。長(zhǎng)槍陣已經(jīng)沖進(jìn)去了，豕族人不是我們的對(duì)手。”

廖秋沉著的臉上看不到一絲笑：“我知道，但還是把穩(wěn)些好。打仗可不比做別的，不到最后一刻，任何意外都可能發(fā)生。”

“你太謹(jǐn)慎了。”剛典的聲音很粗：“我們兵力占優(yōu)，糧食占優(yōu)，兵器質(zhì)量占優(yōu)。尤其是盔甲，嘖嘖嘖嘖……真不知道阿浩究竟是怎么弄的，那是我見過最好的盔甲。”

廖秋抬起頭，視線集中在已經(jīng)突破寨門的長(zhǎng)槍小隊(duì)上。

豕族人身材高大，寨門寬度超過其它部族一倍還多，足夠容納五名牛族戰(zhàn)士并行通過。長(zhǎng)槍陣講究配合，正面五人為主力，他們雙手持盾組成防御，另外十名士兵分為兩組，槍尖從盾牌右側(cè)探出，前后間隔為半米，確保十支長(zhǎng)槍以高、低位置同時(shí)刺出，就像一頭發(fā)怒的豪豬，推進(jìn)速度緩慢，卻非常沉穩(wěn)，每突進(jìn)一段距離，緊跟在后的其它長(zhǎng)槍分隊(duì)立刻補(bǔ)上兩側(cè)間隙，保持穩(wěn)固的進(jìn)攻態(tài)勢(shì)。

所有北方蠻族都很熟悉這種槍陣，也有各自不同的應(yīng)對(duì)方法。可無論是騎兵遠(yuǎn)距離拋射，還是重甲步兵以敢死隊(duì)強(qiáng)行沖陣，都不適用于目前的局面。

敢死隊(duì)沖陣需要的不僅僅是勇士，還需要精良的裝備，以及隊(duì)友的配合。如果是開闊地帶，多達(dá)上百名豕族勇士集體沖鋒，后方弓箭手拋射配合，至少可以在長(zhǎng)達(dá)數(shù)百米的陣列橫隊(duì)上沖開好幾個(gè)口子。一旦后方長(zhǎng)槍手沒有及時(shí)替補(bǔ)，進(jìn)攻方后續(xù)步兵趁機(jī)擴(kuò)大戰(zhàn)果，沒有攻擊能力的重盾手只能束手待斃，無法發(fā)揮長(zhǎng)槍距離優(yōu)勢(shì)，整個(gè)槍陣將在短時(shí)間內(nèi)徹底崩潰。

廖秋緊盯著對(duì)面的豕族戰(zhàn)士，尤其身材高大，長(zhǎng)相最兇惡的那個(gè)家伙。他身上至少披著兩層皮甲，外面罩著一件無袖半身金屬甲。鍛造方面絲毫談不上什么技術(shù)的豕人無法造出金屬關(guān)節(jié)，這種半身甲雖厚，卻無法罩住整條胳膊，只能將上臂和前臂分開，佩戴兩段圓筒狀的鋼板作為防護(hù)。

他雙手高舉兩米多長(zhǎng)的重型戰(zhàn)刀過頭，帶著剛猛的力道與慣性破空直下，重重砍在正面的鋼盾上，壓迫著雙手持盾的牛族戰(zhàn)士連退兩步，在后面槍手的肩膀側(cè)頂下，好不容易穩(wěn)住身形。

兩支長(zhǎng)槍立刻偏移方向，朝著這名悍不畏死的豕人戰(zhàn)士胸口刺去。堅(jiān)硬的金屬防護(hù)面使者槍尖一滑，偏離刺入重心，抵上他左肩盔甲的縫隙，深深扎入其中，大片鮮血立刻從盔甲連接部位涌出，染紅了整個(gè)盔甲下方。

勇往直前的長(zhǎng)槍陣就像一頭發(fā)怒的蠻牛，硬生生從寨門內(nèi)側(cè)沖進(jìn)去十幾米遠(yuǎn)，尾隨其后的刀盾兵抓住時(shí)機(jī)從兩側(cè)涌入，他們發(fā)出令人戰(zhàn)栗的怒吼，掄起戰(zhàn)刀朝對(duì)手亂砍，掩護(hù)更多的同伴沖進(jìn)寨子。

那名兇猛的豕人勇士慘叫著單手抓住槍桿，以驚人的力氣和忍耐力強(qiáng)行脫出槍尖。他殺紅了眼，絲毫不顧受傷的左臂，右手握緊刀柄，掄起戰(zhàn)刀向一名從側(cè)面襲來的牛族戰(zhàn)士猛砍，后者猝不及防，被一刀劈中胸口，只聽見“當(dāng)”的一身悶響，牛族戰(zhàn)士被這股力量擊得身子一歪，連忙舉起左手圓盾將戰(zhàn)刀格開，朝著側(cè)面靈活跳開，站穩(wěn)后立刻抬起腳，狠狠踹向豕人戰(zhàn)士的膝蓋骨上方。

角度抓得非常準(zhǔn)，人體這個(gè)部位很難低于來自剛好是這個(gè)方向的強(qiáng)烈外力，股四頭肌瞬間癱軟，膝關(guān)節(jié)韌帶和髕骨肌腱也隨之失去力量。

豕人勇士慘叫著倒在地上，雙手一松，完出于下意識(shí)抱住膝蓋，疼得滿地亂滾。

這一腳的力量太大了，整個(gè)膝蓋骨當(dāng)場(chǎng)移位。牛族戰(zhàn)士抓住機(jī)會(huì)手起刀落，鋒利的刀尖狠狠捅進(jìn)豕人勇士側(cè)頸，以嫻熟的格斗技巧將刀口用力橫別進(jìn)去，隔斷了他的氣管。

瀕死者雙手離開膝蓋，緊緊捂住脖子，無比痛苦地扭動(dòng)著身體，他嘴巴長(zhǎng)得老大，卻怎么也無法呼吸，大量自咽喉傷口涌出的鮮血浸沒了雙手，可怕的溫?zé)崾顾杏X倍加驚恐。

這注定了無力又無用的最后掙扎。

廖秋清清楚楚看到了每一個(gè)細(xì)節(jié)。

“我跟豕人交過手，他們很強(qiáng)。”廖秋喃喃自語，凝重的神情就像正在進(jìn)行祭祀儀式。

剛典偏頭看了他一眼，有些奇怪，微微點(diǎn)頭：“我知道。你臉上那道疤就是豕人留下的。”

廖秋緩緩抬起手，指尖輕輕觸摸從嘴角一直延伸到耳垂的疤痕：“如果換了是以前的鎧甲，那個(gè)人剛才已經(jīng)死了。他現(xiàn)在還活著，反過來干掉了那個(gè)豕人勇士。他比我幸運(yùn)……參加這場(chǎng)戰(zhàn)斗的人，他們都比我幸運(yùn)。”

剛典終于聽懂了他的話，下意識(shí)低頭看了看穿在身上的新鎧甲：“你說得對(duì)，多虧了阿浩，否則這仗打下來，我們會(huì)死很多人。”

“不僅是盔甲那么簡(jiǎn)單。”廖秋冷酷的模樣令人心生畏懼：“他還給了我們衣服和手套。在這樣的天氣不會(huì)覺得冷，雙手保持溫度。豕人就不同了，他們什么也沒有，甚至還餓著肚子。”

剛典張握了一下右手，感覺被棉質(zhì)手套攏在里面的手指很舒服。

他沒覺得這有什么不對(duì)：“阿浩是我們的人，他是我們的同族。”

廖秋轉(zhuǎn)過身，沙啞的語音透出一股別樣內(nèi)容：“我知道他是個(gè)好人，但有人質(zhì)疑他所做的一切，認(rèn)為他擁兵自重，意圖謀反。”

剛典變得嚴(yán)肅起來：“阿秋，你怎么忽然說起這個(gè)？”

“我知道你在監(jiān)視他。”廖秋頗有感觸地嘆了口氣：“這是大王交給你的任務(wù)。”

剛典目光變得有些銳利：“牛族只有一個(gè)王。同樣的道理，這個(gè)世界上只有一位雷角之王。”

“我沒有責(zé)怪你的意思，對(duì)于這個(gè)問題，我和你的看法一樣。”

遠(yuǎn)處，大隊(duì)士兵沖進(jìn)寨子，亂七八糟的喊殺與求救聲混在一起，嘈雜得令耳膜“嗡嗡”作響。

“我們贏得很輕松。不光是現(xiàn)在這一仗，包括接下來進(jìn)攻風(fēng)牙城，我認(rèn)為也是穩(wěn)贏不輸。”廖秋舔了一下嘴唇，感受著唾液浸潤(rùn)干燥皮膚之后被寒風(fēng)迅速抹去溫?zé)岬慕z絲涼意：“我只是不明白，為什么會(huì)有人在背后散布謠言，口口聲聲說阿浩謀反？”

剛典目光低垂，他在短暫沉默中釋放與廖秋相同的認(rèn)知：“大王不會(huì)相信這種事。否則他不會(huì)派出主力與磐石城協(xié)同作戰(zhàn)。”

“阿浩不是叛徒。”

廖秋發(fā)出森冷的低語：“上個(gè)月我回雷角城調(diào)兵的時(shí)候，他把新式鎧甲的整套制造工藝寫在獸皮上，讓我交給大王。”

“一個(gè)意圖謀反的人不會(huì)這樣做。”剛典深深吸了口氣，話語透出深深的痛恨與殺意：“之前是鹿族，然后是獠牙部，現(xiàn)在是整個(gè)豕族……阿浩立下太多的戰(zhàn)功，有人嫉妒他。”

他忽然想到一個(gè)問題，大腦仿佛被鋼針狠狠扎了一下，伴隨著驚恐與駭然開始顫抖：“……阿秋，大王這次沒有親自帶兵，一直呆在雷角城……難道大王懷疑阿浩？”

廖秋臉上掠過一抹茫然，表情很快變得無奈。

“我不知道……我真的不知道……也許是，也許不是……我和你一樣，都忠于大王。但你我都很清楚，阿浩不是如謠言所說的那種人。”

剛典身體顫抖的幅度更大了。他極力壓低聲音，充滿了連他自己感到恐懼的成分：“如果大王要我們對(duì)阿浩動(dòng)手……那該怎么辦？”

“我會(huì)殺了他。”廖秋回答的不假思索。

“你……”剛典的眼角在抽搐。

“不過，在那之前，我會(huì)拼命勸說大王打消這個(gè)念頭。”廖秋長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口濃濁的白氣：“如果磐石城主是叛逆，那這個(gè)世界上就再?zèng)]有值得大王相信的人。”

“如果你無法說動(dòng)大王，那怎么辦？”剛典覺得必須提前考慮這種可能。

“我已經(jīng)說了我會(huì)殺了他。大王的命令必須服從，這絕對(duì)不容商量。”

廖秋的側(cè)臉像巖石一樣冰冷堅(jiān)硬：“然后……我會(huì)自殺，用我的人頭向阿浩在天之靈謝罪。”

遠(yuǎn)處，寨子破了。

牛族領(lǐng)地，雷角城。

無論在任何時(shí)代，監(jiān)獄都是令人畏懼的陰冷禁錮之地。

石頭砌成的旋轉(zhuǎn)式臺(tái)階深入地下，就像隱藏在地表之下的怪獸，張開令人厭惡的畸形大嘴。往下走，空氣中的水分變得愈發(fā)濃厚，地面和墻壁濕漉漉的，常年浸水的位置長(zhǎng)出了青苔，墻壁表面出現(xiàn)了一層粘稠物質(zhì)，看著像鼻涕，摸起來像屎，散發(fā)出刺鼻的霉味。

在一群侍衛(wèi)的簇?fù)硐拢グ詈芸熳叩搅吮O(jiān)獄最底層。

牛族對(duì)金屬的鍛造和使用達(dá)到任何族群無法想象的程度。牢門、柵欄、網(wǎng)格、包括嵌入墻壁的通風(fēng)口……這座監(jiān)獄里幾乎所有東西都是用金屬打造，反觀其它部族，部都是木頭。

構(gòu)成柵欄的鋼筋很粗，與成年人的胳膊沒什么區(qū)別。除非關(guān)在這里的犯人懂得縮骨之術(shù)，否則不可能穿過障礙逃出生天。透過牢門與墻壁之間的縫隙，可以看到二十多米外的對(duì)面，那里有一條狹窄的走廊，再往里走就是水牢。一潭死水，發(fā)黑發(fā)臭，無數(shù)蚊蟲把這里當(dāng)做黑暗天堂，每當(dāng)有重刑犯關(guān)押進(jìn)來，都是它們?yōu)橹畾g欣鼓舞的快樂時(shí)間。那意味著有血喝，有新鮮的肉撕咬，如果犯人熬不過去死在牢里就再好不過，尸體會(huì)腐爛，只要時(shí)間足夠長(zhǎng)，會(huì)變成粘稠如漿糊般的半凝固體。