趙氏虎子 第467章:六月初

五月二十九日，即趙虞率領(lǐng)親自抵達(dá)穎陽的前一日，在長社縣硬撐了三日的河南都尉李蒙，終于率領(lǐng)近萬河南軍離開了長社，朝著河南郡方向撤退。

見李蒙在望向許昌方向時(shí)嘆息不已，他身邊左右勸道：“都尉早在兩日前就應(yīng)該撤回河南，然而我軍卻替許昌多牽制了項(xiàng)宣兩日，對許昌實(shí)屬仁至義盡，相信那位李郡守絕不會怨恨都尉。”

聽到這話，李蒙感慨道：“我只是擔(dān)心許昌落入叛軍手中，日后對我河南不利，豈是擔(dān)心遭李郡守怨恨？”

感慨歸感慨，但他也毫無辦法，只能寄希望于許昌已經(jīng)想到了對策。

至于他這邊，就像他左右護(hù)衛(wèi)所言，他已經(jīng)是仁至義盡了。

“叫軍卒盡快撤離吧，另外，小心叛軍伏擊。”

他向麾下的軍隊(duì)下達(dá)了命令。

果不其然，李蒙剛從長社縣撤兵，便有負(fù)責(zé)監(jiān)視長社縣動靜的叛軍斥候，將此事稟告了項(xiàng)宣與嚴(yán)脩二將。

項(xiàng)宣心下大喜，當(dāng)即伙同嚴(yán)脩，分別帶兵追擊李蒙。

遺憾的是，李蒙早就料到項(xiàng)宣會派兵追擊，并不倉皇撤離，當(dāng)?shù)弥衍娗皝碜窊魰r(shí)，李蒙果斷下令麾下軍卒固守原地，在曠野上擺出方門陣，與叛軍交戰(zhàn)。

項(xiàng)宣與嚴(yán)脩嘗試進(jìn)攻了幾次，皆因?yàn)榧悍绞孔鋼p失過多而暫時(shí)撤退。

在雙方僵持了二、三個(gè)時(shí)辰，彼此都付出了高達(dá)兩千人的傷亡后，項(xiàng)宣終于因?yàn)楸ι系膿p失有所退縮了。

他與嚴(yán)脩商議道：“看來李蒙這廝早猜到你我會趁機(jī)追擊，早有提防，你我的兵力不比他多多少，窮追無益，且放他回河南，咱們先拿下長社再說。”

“行！”嚴(yán)脩點(diǎn)頭答應(yīng)。

商議完畢，項(xiàng)宣下令停止追擊，旋即，一邊派人聯(lián)系項(xiàng)吉、周忠，令二人小心李蒙的回堵，立刻率軍撤回，一邊轉(zhuǎn)而做進(jìn)攻長社的準(zhǔn)備。

很遺憾，長社縣令許圭與縣尉吳毗沒有聽從李蒙的勸告，并未在項(xiàng)宣、嚴(yán)脩二人追擊李蒙軍時(shí)趁機(jī)率縣內(nèi)軍民向許昌撤離，等到項(xiàng)宣、嚴(yán)脩停止追擊李蒙，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，他們就算想撤也來不及了。

五月三十日，項(xiàng)宣與嚴(yán)脩率領(lǐng)猛攻長社。

長社縣本來就沒剩下多少縣卒，如何擋得住項(xiàng)宣與嚴(yán)脩二將的攻勢？

在短短一個(gè)時(shí)辰后，項(xiàng)宣、嚴(yán)脩二人的軍隊(duì)便攻破了長社。

期間，長社縣尉吳毗戰(zhàn)死于城頭，年高六旬的縣令許圭，命縣衙內(nèi)的官吏率城內(nèi)軍民向叛軍乞降，而他則服藥自殺于縣衙的后衙之內(nèi)。

不得不說，或許義師并不像它所宣傳的那般代表正義、代表仁義，但與綠林賊相比，義師無疑還是有一定道德準(zhǔn)線的。

這從項(xiàng)宣進(jìn)城后下達(dá)的兩道命令就可以看出。

其一，他下令參與守城的軍民，必須編入他麾下軍中，不從者立刻處死。

其二，他縱容麾下的軍卒搶掠城內(nèi)的富戶，除糧食、馬匹、馬車、棉衣等必須交付輜重營以外，他允許軍卒截留金銀、珠寶、首飾、錢財(cái)?shù)任铩?p/> 在項(xiàng)宣的引導(dǎo)下，他與嚴(yán)脩麾下的軍卒屠戮了長社城內(nèi)的富家大戶，將其家中財(cái)富、錢糧搶掠一空，但對于一般平民，項(xiàng)宣則嚴(yán)禁士卒騷擾與傷害。

甚至于，項(xiàng)宣還將他從城內(nèi)富家大戶處搶掠的糧食，分了一些給城內(nèi)的平民，以此收買民心。

這個(gè)舉措，使得長社城內(nèi)的平民稍稍心安，不管是否心甘情愿，至少暫時(shí)服從了這支義師的統(tǒng)治。

長社縣的陷落，意味著‘許昌包圍網(wǎng)’的徹底形成。

心下歡喜的項(xiàng)宣，遂下令犒賞軍隊(duì)。

然而就在他歡喜之時(shí)，次日清晨，他卻收到了麾下曲將郭勝于穎陽縣送來的急報(bào)：周虎親率大軍至穎陽西南！

這份急報(bào)，讓項(xiàng)宣心中很是不安。

在得知此事后，嚴(yán)脩對項(xiàng)宣說道：“會不會又是那周虎敷衍許昌的把戲？”

他這番話，倒也有依據(jù)。

畢竟在兩個(gè)月前，昆陽就派馬蓋、黃賁、鄒布率領(lǐng)五千縣卒抵達(dá)了穎陽一帶，讓當(dāng)時(shí)的項(xiàng)宣一陣心驚。

然而沒想到的是，那五千縣軍就仿佛在穎陽西南扎了根，看上去是在準(zhǔn)備攻城事宜，但事實(shí)上呢，一次都沒有打過穎陽城。

見此，當(dāng)時(shí)的項(xiàng)宣恍然大悟：原來這只是那周虎敷衍許昌而已。

他毫不懷疑自己的判斷，畢竟據(jù)他所知，在許昌頻繁遭到他項(xiàng)宣進(jìn)攻的情況下，那周虎卻私下偷偷與他長沙義師的渠帥關(guān)朔達(dá)成了約定，相約‘昆陽三縣與義師互不侵犯’，這豈不等于變相出賣了許昌？

可見，昆陽的那個(gè)周虎，實(shí)乃野心勃勃之輩，絕非忠善。

想到這里，當(dāng)時(shí)的項(xiàng)宣便繼續(xù)放心地攻略長社。

然而這次，那周虎親自到了穎陽，這讓項(xiàng)宣感覺情況不太對勁。

他對嚴(yán)脩商議道：“話雖如此，不得不防，你我宜立刻返回穎陰，靜觀后續(xù)。”

“唔。”

嚴(yán)脩點(diǎn)點(diǎn)頭。

次日，嚴(yán)脩在長社縣留下三千軍隊(duì)駐守，率其余軍隊(duì)隨同項(xiàng)宣返回穎陰。

然而就在他們返回穎陰的途中，他們忽然得到消息：穎陽被周虎攻陷，守將郭勝率殘兵退守穎陰。

不幸料中，那周虎竟真敢破壞約定？！

項(xiàng)宣又驚又怒。

驚怒之余，他立刻下令急行軍，于六月初二返回穎陰縣。

回到穎陰縣后，項(xiàng)宣立刻招來曲將郭勝，詳細(xì)詢問穎陽城失陷的經(jīng)過。

其實(shí)嘛，這過程也沒什么好解釋的，因?yàn)榧兇饩褪潜ι系妮^量而已，項(xiàng)宣真正想了解的，是那周虎可曾親自指揮戰(zhàn)事。

在聽到項(xiàng)宣的詢問后，郭勝肯定道：“末將曾親眼看到周虎那‘部都尉’的旗幟，倘若不是有人假冒，那必然就是那周虎。”

項(xiàng)宣又問道：“那周虎麾下的昆陽卒實(shí)力如何？”

聽到這話，郭勝臉上露出幾許尷尬，直到項(xiàng)宣不耐煩地再次詢問時(shí)，他這才猶豫說道：“進(jìn)攻穎陽的軍隊(duì)，似乎并不是周虎麾下的昆陽卒，而是我義師投降昆陽的兵卒……率兵的二將，一個(gè)叫做鞠昇，一個(gè)叫做曹戊。”

聽到這話，項(xiàng)宣面色微變。

同在長沙義師，他當(dāng)然知道鞠昇、曹戊二人的底細(xì)，也知道這二人已經(jīng)投降了昆陽。

但他萬萬沒有想到，鞠昇、曹戊二人竟然會與他義師正面對抗。

在暗罵了幾句后，項(xiàng)宣皺著眉頭說道：“眼下那周虎有什么動靜？”

郭勝搖頭說道：“據(jù)末將派人打探，在攻陷穎陽后，那周虎便止步不前，不過他手下的‘狼賁’，近兩日已出現(xiàn)在我穎陰附近，每當(dāng)入夜，便偷襲我軍巡邏士卒……”

它口中的‘狼賁’，指的便是許柏、王聘等人所率領(lǐng)的旅狼。

聽到這些，項(xiàng)宣深深皺起了眉頭。

因?yàn)榉N種跡象表明，昆陽的那個(gè)周虎，極有可能插手他進(jìn)攻許昌的戰(zhàn)事，這對于他自然是大為不利的。

在吩咐郭勝退下之后，項(xiàng)宣請來了嚴(yán)脩，對他說道：“不知什么緣故，那周虎似乎要干涉我等進(jìn)攻許昌。”

聽到這話，嚴(yán)脩十分吃驚，不解說道：“我以為那周虎私下與我義師有了約定？”

“事實(shí)上，關(guān)帥并未透露，我也不知……”

項(xiàng)宣微微搖了搖頭。

的確，作為關(guān)朔的愛將之一，項(xiàng)宣也僅僅只知道關(guān)朔不允許他主動進(jìn)犯襄城、汝南、昆陽三縣而已，至于其中原因，關(guān)朔并未解釋——項(xiàng)宣正是基于這一點(diǎn)，猜測那周虎可能與他義師做了什么私下的約定。

“要不先稟告關(guān)帥一聲？”嚴(yán)脩試探道。

可以的話，他不希望與那周虎兵戎相見，畢竟去年昆陽一戰(zhàn)，周虎與他麾下的昆陽卒，其兇名早已傳遍了長沙義師與江夏義師。

一想到自家渠帥陳勖與長沙義師渠帥關(guān)朔去年皆戰(zhàn)敗于昆陽，對那周虎毫無辦法，嚴(yán)脩心底就有些發(fā)怵。

聽到嚴(yán)脩的建議，項(xiàng)宣皺著眉頭說道：“稟報(bào)自然要稟告，但我覺得恐怕沒什么用……算算日子，眼下關(guān)帥應(yīng)該已在攻打葉縣，想來他不會冒險(xiǎn)與周虎撕破臉皮……”

話雖如此，項(xiàng)宣還是派人向關(guān)朔稟報(bào)了此事。

同時(shí)，他派出斥候監(jiān)視穎陽的一舉一動，看看有沒有機(jī)會重創(chuàng)那周虎，奪回穎陽。

畢竟在他的戰(zhàn)略中，穎陽還是頗為關(guān)鍵的，它即可以用來牽制陽翟，又可以正面阻擋襄城、昆陽方向的軍隊(duì)，如今落到那周虎手中，就意味著他在戰(zhàn)略上失去了主動。

早知道應(yīng)該在穎陽多派駐些軍隊(duì)。

項(xiàng)宣暗自后悔。

不過他也明白，就算他在穎陽再多駐守五千兵力，也未必就能擋得住那周虎。

“先靜觀幾日，看看那周虎到底要做什么。”

他冷靜地對嚴(yán)脩說道。

與嚴(yán)脩不同，項(xiàng)宣雖然對那周虎亦有幾分忌憚，但并不畏懼，倘若那周虎不知分寸，他不介意給后者一個(gè)教訓(xùn)，也算是順便替他長沙義師戰(zhàn)死于昆陽的兵將們報(bào)仇。

而與此同時(shí)，在穎陽城內(nèi)，趙虞在褚燕、劉屠、鞠昇、曹戊、黃賁、鄒布等將領(lǐng)面前說出了他考慮再三的決定：“……我決定與荀督郵以及那陳朗，先行一步前往許昌。”

聽到這話，非但褚燕等人滿臉驚愕，就連荀異、陳朗二人亦是難以置信。

在眾人看來，這個(gè)時(shí)候前往許昌，可不是什么明智的選擇。

然而趙虞卻有他自己的盤算。