趙氏虎子 第292章:風起(二)

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黑虎賊“玉面虎”王慶，作為汝南縣的縣令，劉儀僅看過這賊子在通緝令上的畫像，因此今日才能認出這名賊子。

但認出歸認出，他怎么也沒想到他與這賊子的初次見面，竟然會是這么一副光景。

別以為當官的不怕死，當官的也怕死，至少劉儀怕死，看著面前渾身血污的王慶，劉儀強忍著瑟瑟發(fā)抖，面色難看地勸說道：“王、王慶，懸崖勒馬還來得及，擅闖縣衙、殺害縣卒，此乃大逆不道的重罪，但倘若你肯懸崖勒馬、繳械投降，本、本官可以保你一條性命……”

“你當我傻？”

王慶像看傻子一樣看著劉儀。

別說他根本不可能懸崖勒馬，就算做了，他也不認為劉儀事后會放過他與他的弟兄們。

瞧見王慶臉上那戲謔的笑容，劉儀心中最后一絲希望也破滅了。

他鼓起僅有的勇氣，故作剛烈地說道：“既然你不肯懸崖勒馬、棄暗投明，那我與你也就沒話好說了……要殺要剮，悉聽尊便！”

王慶饒有興致地看著劉儀，他也很意外于劉儀這個方才躲在書桌下瑟瑟發(fā)抖的家伙，此刻居然在他面前假裝鎮(zhèn)定。

是見我沒有動手，是故有了底氣么？

王慶眼中閃過一絲異色，右手手中的刀熟練地耍了一個刀花。

看他那上下打量著劉儀身體的目光，仿佛是看待一頭待宰的豬羊，準備從對方身上割下點什么。

而就在這時，廨房外傳來一名黑虎賊的示意聲：“老大。”

王慶轉頭一瞧，旋即便瞧見他手下的弟兄擄著一名婦人與一名女童來到了這邊。

那婦人年紀不算大，大概三十來歲的樣子，俏美的面龐花容失色；再看那女童，頂多就七八歲的樣子，亦是被在旁一干黑虎眾嚇得小臉發(fā)白，小手死死地攥著婦人的衣角。

“夫人？容兒？”

劉儀亦看到了婦人與女童，驚呼一聲，旋即憤怒地瞪視王慶，面色漲紅。

原來這婦人與女童，正是劉儀的夫人沈氏與次女劉容。

“讓她們過來吧。”

在王慶的示意下，守在廨房門口的兩名黑虎眾朝兩旁讓了一步，那婦人與女童快步奔入廨房內，前者撲到丈夫懷中，而后者則躲在父親背后，用畏懼的目光偷偷看著王慶。

“夫人，你們沒事吧？”

劉儀扶著妻子的手心切地詢問著。

“沒事。”

沈氏搖搖頭，在用畏懼的目光看了一眼王慶等人后，小聲對劉儀說道：“這些人闖入后衙，將我母女擄來此處……”

說到這里，她見到丈夫眼神示意，遂不再說話。

拍拍夫人的手背安撫著，劉儀轉頭看向王慶，帶著慍怒質問道：“你等究竟想做什么？！”

王慶正要開口，忽聽廨房外又有他的兄弟喊道：“老大，找到馬車了！……縣衙果然有馬車。”

“好！把馬車駕到縣衙外去！”

王慶朝著屋外喊了一聲，旋即這才一臉惡笑地對劉儀說道：“我黑虎寨大首領見一見劉縣令，特派我前來相邀！”

黑虎賊首領……周虎？！

劉儀將妻女護在身后，繃著臉斥道：“劉某乃汝南縣令，爾等竟然在光天化日之下將劉某強行擄走？！”

他還要再罵，卻見王慶一甩刀上的血，陰惻惻地說道：“來時我家首領說了，若見不到活人，見死人也是無妨！”

這一句話，就讓劉儀把即將脫口而出的怒罵又咽了回去。

此時的他，心中亦閃過一個疑問：這群黑虎賊，竟敢殺官？！

要知道晉國的律法，殺官與造反無異，都是十惡不赦的重罪，倘若眼前的王慶等人膽敢殺他，那么縱使天下之大，也再沒有黑虎賊的容身之地——朝廷絕對不會姑息一群膽敢殺官的賊寇！

但看了一眼嚇得發(fā)抖的妻女，劉儀也不敢反問，免得激怒王慶。

只見他吐了口氣，故作鎮(zhèn)定地說道：“好，我跟你走，但請放過我的妻女。”

王慶哂笑一聲，說道：“我看，還是請令夫人與令嬡陪同為妙，否則難保劉縣令會做出什么令在雙方看來都不好的事……”

心中失望的劉儀，憤怒地罵道：“卑鄙。”

可罵歸罵，自己一家三人都在對方手中，劉儀也沒有辦法，只能聽之任之，老老實實帶著妻女跟隨王慶走向前衙。

在前往前衙的途中，劉儀一家陸續(xù)看到十幾具尸體，那些都是他縣衙的縣卒。

“容兒別看。”

嚇得花容失色的沈氏，立刻就捂住了女兒的眼睛，但他的女兒還是看到了地上的尸體，以及那一灘灘的血跡。

當然，也不是所有人都遭到了黑虎賊的屠戮，因為在經(jīng)過幾間班房時，劉儀看到有好些縣衙里的文吏躲在里頭，從窗口窺視外面。

這群沒用的東西！

劉儀心中暗罵了一句。

盡管理智告訴他，那些大多手無縛雞之力的文吏縱使一起沖過來解救他們，也未必夠這群黑虎賊殺的，但看著那幫人滿臉驚恐地躲在屋內，劉儀還是感到莫名的氣憤。

此時，一行人已轉過了前衙衙堂。

因看到有幾名黑虎賊從前衙衙堂內跑出來，劉儀皺著眉頭看了一眼衙堂。

這一看不要緊，他整個人都驚呆了，因為他竟然看到衙堂內燃起了火勢，愈演愈烈。

“你、你們……”

他指了指衙堂，難以置信地看向王慶。

然而王慶只是輕描淡寫地瞥了一眼衙堂，顯然，那些黑虎賊于衙堂內放火是由他授意的——最起碼他也是知情的。

無法無天！簡直無法無天！

劉儀又急又怒，胡須微顫。

倘若說方才他并不認為王慶等黑虎賊膽敢殺官，但這會兒他卻不那么自信了——這群瘋子，竟然在他衙門里放火？！

殺死縣官，于衙門內放火，這都意味著一件事——與整個晉國、整個朝廷為敵！

區(qū)區(qū)一群蟊賊……

劉儀氣地渾身發(fā)抖，同時也感到了莫名的恐懼。

畢竟在他看來，既然黑虎賊膽敢在他縣衙放火，那么就未必做不出殺官的惡行來，考慮到他一家三人如今都在對方手中，劉儀又怒又懼。

在王慶以及一干黑虎賊的挾持下，劉儀帶著妻女走出了縣衙，此時，早已有幾名黑虎賊將馬車趕到了外頭。

“上去！”王慶沉聲命令道。

劉儀不敢違抗，只好讓妻女讓了馬車，旋即，他自己也上了車。

在上馬車之前，他看了眼四周，看到附近的街邊、巷口站著不少百姓，似乎是在觀望這邊，但卻沒有人敢輕舉妄動。

也是，面對一群敢在光天化日之下攜帶兵器殺入縣衙擄走縣令一家的惡寇，那些老實巴交的尋常百姓誰敢靠近？相信躲還來不及呢！

嘆了口氣，劉儀亦上了馬車。

一上馬車，他就在馬車內看到了一名熟人，不是別人，正是他汝南縣的縣丞，裴綏。

“你……你也被抓了？”劉儀苦笑著問道。

“大人……”縣丞裴綏苦笑著拱手行禮，解釋道：“這些人沖入廨房，將卑職擄來……”

說話間，他看了一眼沈氏母女，心下暗自慶幸。

此刻他唯一感到慶幸的，就是他家人并不住在縣衙，不像縣令劉儀，一家全被抓了。

“嘩。”

馬車的簾布撩起，兩名黑虎眾繃著臉坐了上來，其中一人盯著劉儀、裴綏二人警告道：“別耍什么花樣。”

劉儀、裴綏對視一眼，皆暗自嘆了口氣。

“走！”

馬車外的王慶下了一聲令，旋即跳上馬車夫的位子，吩咐駕車的弟兄駕駛著這輛馬車直奔城門，而其余黑虎眾，則反手手持兵器，步行緊跟左右。

倒不是他們不想遮掩一下，問題是他們身上的血跡遮蓋不住，既然遮掩不住，那就索性亮出來，想來也沒有什么人敢招惹一群手持兵器、渾身上下沾滿血跡的亡命之徒。

果不其然，在王慶一行人直奔城門的途中，沿途百姓看到他們，紛紛退避三舍，一臉震撼地看著這群人經(jīng)過。

大概一刻時辰之后，王慶等人就回到了來時的南城門。

此時在南城門值守的縣卒，已然得到了‘有賊子襲擊縣衙、擄走縣令’的消息，非但已經(jīng)關閉了城門，更是手持兵器嚴密防守。

只可惜，這些縣卒的人數(shù)太少了，只有十來人，哪里擋得住王慶一行人？

王慶甚至沒有拿劉儀威脅那些縣卒，率先跳下馬車沖了過去，口中喊道：“擋我者死！”

他單憑自身的武力，就帶領一幫弟兄殺退了那些縣卒，只是短短一個照面的工夫，就有四五名縣卒被殺，其余大多負傷。

聽到那些縣卒的慘叫聲，沈氏嚇得連嘴唇都發(fā)白了，死死摟著女兒。

而劉儀與裴綏則相視長嘆一口氣。

若在平時，像王慶以區(qū)區(qū)二十幾人殺入他汝南縣衙，那是根本不可能的事，因為平日里有縣尉黃賁在，還有諸多捕頭、縣卒，那王慶率區(qū)區(qū)二十幾名黑虎賊殺到縣衙，不過是自尋死路。

但遺憾的是，前一陣子為了響應葉縣令楊定圍剿黑虎賊的邀請，他汝南的縣尉黃賁率領五百名官兵前往相助——其中至少有一半以上是汝南縣衙的衙役。

再加上他汝南縣衙此前從未發(fā)生過有山賊襲擊的兇事，在這方面缺少防備，以至于被王慶輕松得逞。

忽然，劉儀心中閃過一陣驚疑：王慶率人殺入我縣衙，莫非與黃賁率人圍剿黑虎賊有關？

不過事已至此，他一家三口還有裴綏，也只能聽天由命了。

當日臨近黃昏時，王慶一行人擄著劉儀一家三口并縣丞裴綏，來到了應山群山東北部的一座山附近。

順便一提，若從應山群山的最高處，俯視整片群山，不難看到整片群山形狀酷似一頭振翅高飛、尾羽寬大的巨鳳，而東北部的那座山，便酷似鳳首，因此當?shù)厝硕喾Q呼為鳥首山、鷹首山，或者鳳首山——這里姑且就統(tǒng)一稱呼鳳首山。

當年‘應山九賊’之一的陳祖，他的山寨就在鳳首山的北側。

鳳首山的東西兩側，各有一道山脈，西側的山脈大致呈西北、東南走向，而東側的山脈大致呈西、東走向，從高處俯視酷似‘巨鳳’的兩只翼翅——姑且就泛稱‘西翼山’、‘東翼山’。

當年與楊通、陳祖齊名的其余三家應山賊，許和、俞榮、袁許，這三伙人的老巢就在西翼山。

而鳳首山往南，則是接連幾座相對矮小的矮丘，仿佛‘巨鳳’的頸脊。

再往南，又有三四座相對較高的丘陵聳立，仿佛‘巨鳳’的胸脯，其中最靠東邊的那座山，便是黑虎寨的所在，故而這座山就名為黑虎山。

汝南、襄城前往昆陽的通道，就位于西側的鳳首山、黑虎山，與東側的東翼山之間，

鑒于當前鳳首山的東南、黑虎山的東北，有襄城縣尉鄒布的縣軍駐扎，王慶遂在鳳首山的北部將馬車停了下來，準備今晚帶著劉儀、裴綏等人在山中過夜，明日再返回黑虎寨。

值得一提的是，在劉儀一家下馬車時，始終躲在母親背后的小女孩容兒，竟然鼓起勇氣詢問一身是血的王慶：“你會殺掉我們嗎？”

大概這個僅七八歲的小姑娘也看出來王慶是這群人的頭頭。

可能是料到這個乍看膽怯的小姑娘居然有勇氣與自己搭話，王慶著實愣了一下。

“容兒，別多問！”

沈氏嚇了一跳，緊張地將女兒摟在懷中，同時驚慌地看向王慶，生怕女兒的詢問激怒了這個兇惡的賊寇。

王慶看了幾眼被母親摟在懷中、只露出一雙眼睛怯生生看著自己的那個小姑娘，在略一思量后，他罕見地用和藹的語氣回答道：“我不殺女人，無論如何，你跟你娘都會沒事的……”

說罷，他歪著頭瞥向劉儀與裴綏二人，似笑非笑地又說道：“至于你們兩位嘛，就看你們是否配合了……”

這隱含著威脅的話，讓劉儀與裴綏面色微變。

劉儀帶著怒意說道：“我剛還想，覺得足下多少還有幾分人性……”

“哈哈哈。”

王慶哈哈大笑，毫不在意劉儀的譏諷，朝著山上努了努嘴：“上山！”

劉儀、裴綏對視一眼，只能護著沈氏母女，在一干黑虎眾的保護且監(jiān)視下，朝著鳳首山的山上而去。

而與此同時，褚燕也已帶著他一干弟兄混入了襄城，來到了襄城的縣衙門口。

襄城縣衙的守備，相比較汝南也好不到那里去，褚燕一行人可謂是勢如破竹殺入了縣衙。

面對這群膽大包天的山賊，襄城縣衙僅留的十幾名縣卒完全不是對手，一個照面就被褚燕等人殺潰，嚇地其中一名負傷的縣卒立即丟棄兵器求饒：“這、這位壯士，我上有老、下有小，請高抬貴手……”

褚燕在看了他兩眼后，用手中的刀朝旁邊指了指，這顯然是在示意對方趕緊逃命。

不得不說，算這名縣卒運氣好，他碰到的是褚燕。

倘若他碰到的是王慶，這位主要看心情的主，多半會補上一刀——雖說王慶不殺老弱婦孺，不殺手無寸鐵之輩，但對于已對他刀劍相向的縣卒，他未見得會留情。

總而言之，相比較王慶一伙在汝南縣衙的屠戮，褚燕在襄城縣衙還是比較克制的，拜他所賜，縣衙的縣卒與文吏雖多有負傷，但倒是沒殺幾人，只是把這些人嚇退就算。

在嚇退那些人后，褚燕沒多久就在縣令的廨房，找到了襄城縣的縣令王雍。

在得知竟然有賊子殺入縣衙的消息后，縣令王雍亦是萬分驚怒，甚至于當褚燕帶著人闖入他的廨房，這位王縣令還敢怒聲喝斥：“你等是什么人呢？你等可知這是什么地方？！”

直到褚燕自報了家門：“黑虎寨，褚燕！”

一聽說是昆陽的黑虎賊，王雍頓時就嚇住了。

畢竟黑虎賊兇名在外——這是一伙歷經(jīng)四次圍剿不滅，反而令討賊官兵傷亡慘重的悍寇。

想來也只有這等亡命之徒，才敢襲他的縣衙。

與劉儀差不多，王雍立刻就聯(lián)想到了他襄城縣尉鄒布率五百官兵前往昆陽圍剿黑虎賊的這件事，連忙說道：“褚壯士此番前來，可是為了叫我襄城退卻官兵？我可以答應……”

褚燕有些驚訝于這位王縣令的軟弱，但他恪守來時趙虞的吩咐，淡淡說道：“我家大首領，請王縣令一家前去做客。”

聽到這話，王雍嚇得面如土色。

黑虎賊的首領周虎請做客？而且還是請他全家？怕不是有去無回喲！

心驚之余，他連忙說道：“褚壯士，褚壯士，這都是誤會……事實上王某對貴方并無而已，只是拗不過那楊定，可能貴方不知，那楊定身份顯貴，他號召諸縣進剿……我是說對貴方不利，我又哪敢拒絕？事實上，在下與昆葉互利會的會長黃紹多有照面……”

他湊近褚燕，低聲說道：“那黃紹，也是跟你們一邊的人，對吧？”

褚燕上下打量了幾眼王雍，他也有些驚訝于這位王縣令知道不少。

想了想，褚燕正色說道：“王縣令可以放心，我等并不會對你與你的家眷不利，但大首領下令邀王縣令前去，褚某必須照辦，請王縣令莫要讓我難做。”

聽到這話，王雍也沒辦法，只能帶著妻兒跟褚燕一行人走。

臨走前，褚燕亦吩咐手底下的兄弟在前衙的衙堂放了一把火。

看到這一幕，王雍又驚又急：“褚壯士何故放火？”

他當然著急，畢竟縣衙遭賊人放火燒毀，他這個縣令有著不可推卸的責任，哪怕他也算是被害的苦主。

可能是見褚燕不為所動，王雍急切地向他講述‘放火燒衙’的惡行究竟會遭到什么樣的惡果，總而言之就是一句話：放火燒衙門，就是與晉國為敵，與朝廷為敵，屬于十惡不赦的大罪！

但褚燕依舊不為所動。

至少表面上不為所動，但心底嘛，他或多或少也有些擔憂。

畢竟傻子也明白放火燒衙門意味著什么。

但同時他也明白，寨里那位大首領執(zhí)意吩咐他與王慶這么做，那肯定是那位大首領的用意。

在縣衙借走了王雍出行的馬車，褚燕一行人擄著縣令王雍一家，直奔城門。

在城門口，他們亦遭到了留守縣卒的阻擊，但很顯然，這些缺乏操練的縣卒，根本不是褚燕以及他身邊一干黑虎賊的對手。

要知道黑虎賊那可是被按照正規(guī)軍隊訓練的。

當晚，褚燕等人將王雍一家擄到了黑虎山東邊的東翼山。

因返回黑虎山的途中有五縣官兵的聯(lián)營阻隔，褚燕亦不敢妄動，派了兩名弟兄回山寨報信，而他自己則與其余人在山中看押王雍一家，靜等趙虞的命令。

汝南、襄城兩縣遭襲，縣令被擄走，自然有縣卒跑到黃賁、鄒布二人處報訊。

大概當晚的戌時前后，黃賁、鄒布二人前后得到己縣縣卒的匯報，得知自家縣令被黑虎賊所擄，二人大驚失色，連忙將此事稟告楊定，希望與楊定商量對策。

在得知這個噩耗后，楊定亦有些瞠目結舌。

縱使他也沒想到黑虎賊居然如此膽大包天，在一日之內，同時襲擊了汝南、襄城兩縣，趁二縣守備空虛，趁機擄走了兩個縣的縣令。

更令人震驚的人，那兩伙黑虎賊還放火燒了縣衙。

“這是一個相當危險的訊號。”

老家將魏棟終歸是活了大半輩子，立刻就從這件事中嗅到幾分危險，他嚴肅地說道：“黑虎賊放火焚燒縣衙，我認為是為了傳遞一個訊息，那就是他們眼下……什么事都做得出來！”

說著，他轉頭看向楊定，沉聲說道：“恐怕那周虎是想陷少主于不義！”

聽到這話，楊定深深皺起了眉頭。

他當然明白老爺子的意思。

平心而論，他并不認為黑虎賊會被昆陽縣招安，畢竟連昆陽縣的縣尉馬蓋都是黑虎賊的內應，誰能保證縣令劉緈、縣丞李煦就不受其控制？

倘若不幸言中，那就真不知誰招安誰了，搞不好整個昆陽縣，都會陷入黑虎賊的控制。

但話說回來，黑虎賊在表面上確實有被招安的可能性，而現(xiàn)如今，這群原本還算安分的山賊，突然間變得極其危險，襲擊縣衙、焚燒衙堂、擄走縣令，盡管楊定認為那只是這伙山賊原形畢露，但難保所有人都這么看。

或許會有人覺得，是他楊定‘逼反’了這伙黑虎賊。

而這就意味著，后續(xù)那些黑虎賊再做出什么離經(jīng)叛道、傷天害理的行為，他恐怕也要背負一定的責任。

更要命的是，眼下汝南縣的縣令劉儀一家，還有襄城縣的縣令王雍一家，全在黑虎賊的手中。

萬一這兩家遭黑虎賊殺害，他楊定或也要背負責任——至少他的名聲會因此受損，極大地受損。

“卑鄙的伎倆……但確實厲害。”

長吐一口氣，楊定沉聲說道：“為今之計，唯有鏟除周虎，令黑虎賊群龍無首。”

說罷，他轉頭對魏馳說道：“魏馳，去回覆那幾名黑虎賊，就說我答應了。……我愿意給他們二十萬錢，但我要求用那周虎的首級來換！再告訴他們，今晚就要動手！”

“今晚？”

魏馳微微一愣。

“唔。”楊定點頭說道：“眼下周虎未必已得知他派往汝南、襄城兩地的人已經(jīng)得手，一旦他得到消息，他必然會拿劉、王兩位縣令要挾我等，到時候我方將陷入被動，一定要在此之前，鏟除那周虎！……周虎一死，余眾不足為懼！”

“明白了！”

魏馳抱拳而去。