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趙氏虎子 第八十三章:鄭鄉(xiāng)小敘
當(dāng)日晌午前后,周氏帶著二老,帶著趙寅、趙虞兄弟倆,在以衛(wèi)長張純的為首的幾名衛(wèi)士的保護(hù)下,乘坐馬車前往鄭鄉(xiāng)的工點(diǎn)。
此次前往鄭鄉(xiāng)工點(diǎn),并沒有什么要事,說白了純粹就是帶著二老出府散散心,順便給二老接觸兩個(gè)外孫的機(jī)會(huì),畢竟趙寅、趙虞兄弟倆平日里都有自己的事,尤其是趙虞,周氏也看得出自己這個(gè)小兒子似乎并不愿與二老親近。
不過對(duì)此周氏也不意外,畢竟小兒子從樹上摔下來后,有那么一段時(shí)間,跟他夫婦二人都不怎么親近,直到后來相處地久了,彼此才逐漸親密起來,這不,這小子昨晚還給他爹解圍呢,一想到這事周氏心中就有些埋怨。
“……縣內(nèi)正在挖掘一條河渠,是以你們女婿的命命名的,據(jù)說這條河渠引汝水入我魯陽,最后匯入沙河,需耗時(shí)數(shù)年才能竣工……”
在馬車上,周氏向二老講述著他魯陽縣目前最大的工程:“到那時(shí),縣城西北的大片土地,也就不會(huì)再缺水灌溉了。”
可能是因?yàn)闆]有討厭的女婿在場(chǎng),周老爺子一本常態(tài),聞言點(diǎn)點(diǎn)頭分析道:“不止。……引汝水入魯陽,倘若水運(yùn)不成問題,汝陽一帶諸縣的繁榮也會(huì)帶動(dòng)你魯陽的商市。過去魯陽、葉縣兩地與郾城之間,雖有沙河貫通,但終歸還會(huì)太偏僻了,換做是我,我會(huì)選擇葉縣,你魯陽太偏了……但待等你魯陽貫通汝水諸縣后,你魯陽就活了。”
趙虞坐在母親身邊靜靜聽著。
不得不說,老爺子不愧是行商一輩子的商賈,一針見血就看出了魯陽當(dāng)前的問題。
其實(shí)魯陽不是沒有欠缺水運(yùn)條件,但就像老爺子所說,魯陽位于沙河的上游,它太過于偏僻了,幾乎就在沙河的上游源頭附近,除非是在葉縣找不到商機(jī),否則,往來的商賈當(dāng)然更傾向于選擇路運(yùn)條件更為便利的葉縣,這也正是葉縣商市比魯陽繁榮三倍有余的原因。
但待等璟公渠竣工,魯陽貫通了汝水諸縣,魯陽便能從邊緣地帶搖身一變成為中轉(zhuǎn)站,商機(jī)自然會(huì)大大增加。
當(dāng)然了,盡管這個(gè)觀點(diǎn)很正確,趙虞也非常認(rèn)可,但這個(gè)觀點(diǎn)其實(shí)也沒有什么新意,劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯等人也早就想到了——相比較魯陽鄉(xiāng)侯,劉緈劉公那可是見過世面的人,只不過往年苦于開辟河渠的工程量太大,需要投入大量的財(cái)力與人手,他有心無力罷了。
而對(duì)于趙虞來說,這個(gè)觀點(diǎn)也是顯而易見,因此他并沒有就外祖的分析表現(xiàn)什么吃驚,這讓想要在外孫面前表現(xiàn)一下的老爺子有些遺憾與失望。
約一個(gè)時(shí)辰后,眾人來到了鄭鄉(xiāng)工點(diǎn)。
此時(shí)因?yàn)樘鞖獾年P(guān)系,開掘河道的事已經(jīng)停歇,無論是鄭鄉(xiāng)的鄉(xiāng)人,亦或渠坑對(duì)面難民屯的難民們,大部分都躲在屋子里,只有兩邊的小孩子出沒在雪地中,一邊一隊(duì),隔著渠坑相互丟著雪球,嬉戲玩耍。
隨后,在張季、馬成二人的通知下,鄭羅領(lǐng)著鄭鄉(xiāng)的長老出來迎接,眾人在鄭鄉(xiāng)稍作了片刻,期間,周氏吩咐張純將提前準(zhǔn)備的一些腌肉、酒水,以及一些舊的衣物,交予鄭鄉(xiāng),請(qǐng)鄭鄉(xiāng)的長老代為發(fā)放給難民屯的難民們。
當(dāng)?shù)弥芾蠣斪优c老夫人的身份后,鄭長老給予了極大的尊敬,竭力在老爺子門前稱贊魯陽鄉(xiāng)侯與二公子趙虞的仁義與才能,聽得老爺子心花怒放——他可能直接就忽略了對(duì)方稱贊女婿的那些話。
期間,趙寅跟著弟弟趙虞在渠坑周圍轉(zhuǎn)了幾圈。
他吃驚地詢問弟弟:“阿弟,這鄭鄉(xiāng)的工點(diǎn),當(dāng)真是由你管理?”
“是啊。”趙虞很隨意地回答道。
盡管趙寅才是兄長,但在趙虞眼里,這位小兄長也不過是個(gè)小屁孩而已,他當(dāng)然沒興趣在對(duì)方面前炫耀什么。
然而這位小兄長還是很吃驚,連說了幾聲厲害,臨末羨慕地說道:“我也想像你那樣,為父親分憂。”
不得不說,起初兄弟倆都畏懼他們父親魯陽鄉(xiāng)侯,可最近,弟弟與父親的關(guān)系明顯親近了許多,這也讓趙寅有些羨慕。
“爹應(yīng)該希望你好好跟著公羊先生讀書,日后能繼承我趙氏的家業(yè)。”趙虞笑著說道。
沒想到,他隨口的一句話,卻讓趙寅陷入了沉默。
其實(shí)十歲的年紀(jì),或多或少也已知道了一些世故,比如說母親對(duì)弟弟的偏愛,實(shí)則是對(duì)弟弟的‘彌補(bǔ)’。
當(dāng)然,這并不足以影響趙寅對(duì)弟弟的那份親情,影響最大的,還得是趙虞最近所做的那些壯舉,讓作為長子、作為兄長的趙寅感受到了壓力——明明他才是哥哥,為何弟弟卻比他出色那么多呢?
良久,他目視著趙虞,正色說道:“明年起,我會(huì)更加勤奮得讀書,爭(zhēng)取早日能替父親分憂,不會(huì)被阿弟你比下去的!……我才是兄長,理當(dāng)肩負(fù)起我汝陽趙氏的重任,我不會(huì)輸給你的。”
聽到兄長仿佛誓言般的那番話,趙虞愣愣地看了一眼兄長,看著對(duì)方那堅(jiān)定的眼神。
他皺著眉頭問道:“公羊先生跟你說的?他怕我搶你嫡長之位?”
“不要說公羊先生的壞話,先生從未說過。”趙寅不悅地責(zé)怪了一句,旋即正色說道:“先生只是告誡我要更加勤奮,天道酬勤,唯有勤奮不怠,才能取得成功。……雖然阿弟你很聰慧,但先生也稱贊我的聰慧不輸常人,我不會(huì)輸給你的!”
看著兄長眼中的堅(jiān)持與真誠,趙虞微微一笑。
不得不說,就他這段時(shí)間所做的這些事來說,作為長兄的趙寅會(huì)感到壓力,這一點(diǎn)都不奇怪,要知道,最近就連他們的父親魯陽鄉(xiāng)侯也逐漸開始用平常的口吻與他商議大事了——以往魯陽鄉(xiāng)侯從來不跟兄弟倆商議正事的,更別說詢問兄弟倆的意見。
在這種情況下,就算眼前這位兄長開始嫉妒他,這也不是什么過于意外的事。
但很顯然,眼前這位小兄長,與兄弟倆的父親魯陽鄉(xiāng)侯一樣,都是善良而耿直的性格,他并沒有嫉妒弟弟,而是發(fā)誓要比弟弟更出色,這讓趙虞感覺意外之余,也覺得挺有意思的。
他故意逗兄長道:“這樣啊,那倘若日后你不如我出色,由我來繼承魯陽趙氏的家業(yè),也沒關(guān)系么?”
趙寅眼中閃過一絲猶豫,旋即堅(jiān)定地說道:“倘若果真那樣的話,便由阿弟你繼承家業(yè)!……但我不會(huì)讓它發(fā)生的!我才是家中嫡長,繼承家業(yè)、光耀趙氏門楣,是我應(yīng)盡的責(zé)任,除非我死了,否則我才不會(huì)交給你!”
……這個(gè)年紀(jì)的小孩,居然考慮地這么多么?
趙虞有些驚訝地看著兄長,見兄長一本正經(jīng),他也不好再逗他,撇撇嘴說道:“你給我我也不要,我才不愿窩在這里。……等過些年,我想到天下各處去看看……”
“爹不是打算讓你投軍么?你想到各處去看看?阿弟,你不會(huì)真想做一個(gè)商人吧?”趙寅忽然有些關(guān)切地問道,畢竟商賈的地位還是很低的。
“日后的事,那就到時(shí)候再說吧。”
趙虞隨口說道。
兄弟倆正聊著,忽然靜女在旁提醒道:“大公子,少主,老老爺來了。”
兄弟倆聞言轉(zhuǎn)頭一瞧,旋即便看到周老爺子負(fù)背雙手緩緩朝這邊走來。
呼……麻煩的人來了。
趙虞微微吐了口氣。
此時(shí),老爺子已走到兄弟倆跟前,慈祥地說道:“還以為你們?cè)谀模俊驹谶@里做什么呢?”
趙寅很老實(shí),如實(shí)說道:“我剛跟阿弟說,說我不會(huì)輸給他的。”
“唔?”
老爺子有些不解,似乎并不是很明白。
此時(shí),趙寅又問道:“外祖,你是來找我們的么?”
“唔……”
老爺子微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
方才,他與鄭鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長聊了片刻,結(jié)果一回頭就看不到自己兩個(gè)外孫了,這讓老爺子有些著急,問了附近的衛(wèi)士才知道兩個(gè)外孫在這里,于是趕緊趕了過來。
“對(duì)了。”
好似想到了什么,趙寅好奇地說道:“外祖,聽說您年輕時(shí)走南闖北,見多識(shí)廣,不如跟我們說說您年輕時(shí)的經(jīng)歷吧。”
“哦?好好。”
正愁與兩個(gè)外孫沒有話題的老爺子,聞言頓時(shí)心花怒放。
只見他捋著胡須緩緩說道:“外祖年輕時(shí)走南闖北,那可是一段艱辛的日子啊……”
說著,他便向兄弟倆講述起自己年輕時(shí)到處販糧的事。
趙寅倒是聽得津津有味,但趙虞卻感覺頗為枯燥,尋了個(gè)空檔便帶著靜女離開了,讓好不容易抓住機(jī)會(huì)與兩個(gè)外孫獨(dú)處的老爺子感到無比的失望。
隨后,待周氏帶著老夫人慰問罷鄭鄉(xiāng)以及難民屯的難民后,準(zhǔn)備返回鄉(xiāng)侯府時(shí),得知事情經(jīng)過的周氏將小兒子趙虞帶到一旁,低聲問道:“虍兒,你方才怎地丟下你外祖與兄長顧自離開了?你外祖很想跟你兄弟倆處好關(guān)系,你怎么能拒他于千里之外呢?……你不會(huì)是想給你爹出氣吧?小沒良心的,那可是為娘的父親,你怎么能那樣對(duì)你外祖?”
趙虞聞言苦笑道:“娘,孩兒只是覺得外祖講述的那些往事有點(diǎn)無趣而已……”
周氏將信將疑,把趙虞的回答告訴了老爺子,老爺子失望之余,亦不禁認(rèn)真思考起來,絞盡腦汁想想出些有意思的經(jīng)歷,待下次遇到這樣的機(jī)會(huì)時(shí)告訴外孫,趁機(jī)與外孫拉近關(guān)系。
十一月上旬,就當(dāng)周老爺子處心積慮想跟兩個(gè)外孫處好關(guān)系時(shí),魯陽鄉(xiāng)侯也已派人向魯陽、葉縣的商賈們送出了宴請(qǐng)的邀請(qǐng),約眾人于十一月二十日赴他鄉(xiāng)侯府赴宴。
對(duì)于這件事,趙虞亦格外上心。
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