趙氏虎子 第五十三章:王尚德

由于次日要一同前往宛城，當(dāng)日劉緈便在魯陽鄉(xiāng)侯的府上住了下來，據(jù)說與魯陽鄉(xiāng)侯二人商議到很晚，以至于次日趙虞見到這兩位時(shí)，這兩位臉上都出現(xiàn)略微的黑眼圈。

次日，用過早飯，魯陽鄉(xiāng)侯、劉緈、趙虞一行人便踏上了前往宛城的路途。

說實(shí)話，此行魯陽鄉(xiāng)侯原本并不打算帶上二子趙虞，主要是太危險(xiǎn)——因?yàn)榫瓦B他與劉緈都吃不準(zhǔn)此行是否能說服那個(gè)王尚德，更別說在魯陽鄉(xiāng)侯看來，他的兒子趙虞雖然對熟人頗為恭順、謙遜，但真實(shí)性格卻絕非如此，看昨日他幾次羞辱孔儉就知道，心氣其實(shí)傲地很，魯陽鄉(xiāng)侯頗有些擔(dān)憂這小子到時(shí)候沖著那王尚德也來這么一出。

可擔(dān)心歸擔(dān)心，架不住這小子確實(shí)聰穎，比他年幼時(shí)……唔，就差那么一線，魯陽鄉(xiāng)侯思前想后，最終還是決定帶上趙虞，希望這小子到時(shí)候能靈機(jī)一動，想出什么好的辦法。

劉緈也是這么認(rèn)為的。

宛城距離魯陽，不算太遠(yuǎn)，但也談不上近，兩地直線距離大概在兩百里左右，而真正的距離，自然不止。

在前往宛城的途中，一行人陸續(xù)經(jīng)過了幾個(gè)縣，比如說雉縣。

從八九年前荊楚叛軍攻入南陽，再到后來王尚德率領(lǐng)北海軍隊(duì)入駐宛城，南陽郡便就此形成了兩個(gè)完全不同的格局，即宛北與宛南。

宛南，當(dāng)年被叛軍完全攻破，荊楚叛軍在占領(lǐng)宛南諸縣后，將那些不愿放棄祖業(yè)逃走、或者來不及逃走的當(dāng)?shù)睾雷鍘缀跞繗⑺溃瑢⑦@些豪族的田地分發(fā)給當(dāng)?shù)貨]有土地的人，在獲取民心的支持后，叛軍繼續(xù)往北進(jìn)攻，直到被王尚德阻止在宛城。

隨后王尚德組織反攻，將早已破壞的宛南又重新犁了一遍，但凡是與叛軍有所牽扯的當(dāng)?shù)厥兰摇⑵矫瘢瑸槭渍弋?dāng)眾處死以儆效尤，其余則通通充軍。

宛南先后經(jīng)歷這兩次浩劫，光人都死了最起碼三成，再加上后來王尚德陸續(xù)在宛南征兵，以至于宛南幾乎是十室九空，那些僥幸活下來的宛南人，大多都往宛北奔逃。

而相比較宛南，宛北的情況稍稍較好，至少叛軍并非攻到這里，當(dāng)?shù)刂T縣的縣治基本還在，只不過近幾年王尚德為了反攻叛軍，多次在宛北征集錢糧與壯丁，因此像雉縣等地，盡管人口因?yàn)殡y民的關(guān)系相比往年只增不少，但縣內(nèi)的氛圍著實(shí)蕭條，似偷竊、搶掠等治安問題屢有發(fā)生，諸縣縣令無法制止。

也正是這個(gè)原因，此次前往宛城，魯陽鄉(xiāng)侯帶上了以衛(wèi)長張純?yōu)槭椎淖阕愣畮酌录R全的衛(wèi)士，就是擔(dān)心在途中遭到當(dāng)?shù)仉y民甚至當(dāng)?shù)厝说囊u擊。

據(jù)劉緈解釋，當(dāng)初宛南人涌入宛北時(shí)，宛北諸縣就像前一陣子的魯陽縣一樣，也沒有開啟官倉賑濟(jì)難民，此舉逼得那些活不下去的難民鋌而走險(xiǎn)，干起了打家劫舍的買賣，或三五人，或十來人的這種小規(guī)模流寇，在宛北諸縣比比皆是。

不過此行魯陽鄉(xiāng)侯等人還是比較幸運(yùn)的，并沒有遇上——或者說，是車隊(duì)里那二十幾名全副武裝的衛(wèi)士，嚇退了那些試圖做出襲擊的流寇。

直到晚上，當(dāng)一行人在荒野夜宿時(shí)，似乎有流寇試圖襲擊車隊(duì)，但卻被衛(wèi)長張純等人殺了兩個(gè)，其余流寇便通通逃走了。

次日天明，一行人繼續(xù)往宛城方向趕路，隨著他們逐漸進(jìn)入王尚德駐軍的勢力控制范圍，沿途有遇到過的流寇統(tǒng)統(tǒng)不見，取而代之的，則是以以一什為一隊(duì)的巡邏軍卒。

有好幾次，這些巡邏的軍卒皆攔下了軍隊(duì)，盤問來意，不過當(dāng)?shù)弥旉栢l(xiāng)侯一行人的來意后，這些人便立刻就放行了。

就這樣，在該日的下午，魯陽鄉(xiāng)侯一行人終于抵達(dá)了宛城。

宛城，它是整個(gè)南陽郡的郡治所在，因此它按理來說要比郡內(nèi)任何一座縣城都要大，都要繁榮，但在進(jìn)城后，就趙虞親眼所見，城內(nèi)的情況卻完全不是那樣。

不可否認(rèn)宛城的規(guī)模確實(shí)很大，比葉城還要大上一圈，但城內(nèi)幾乎沒有剩下多少平民，在街中來來往往的幾乎都是身穿皮甲的軍卒，而街道兩邊的店鋪，亦是十個(gè)有九個(gè)關(guān)門，哪怕不仔細(xì)看，亦能感覺一股蕭條之氣撲面而來。

這可是宛城啊，南陽郡的郡治，曾經(jīng)郡內(nèi)最繁榮的大城，想不到竟淪落到這種田地。

在沿途一些軍卒的指引下，魯陽鄉(xiāng)侯一行人來到了城內(nèi)的驛館。

而待等他們在驛館里安置好行禮，正準(zhǔn)備去拜見王尚德時(shí)，前兩日去過魯陽縣的彭勇，便騎著馬來到了驛館。

在彼此打招呼時(shí)，彭勇笑著說道：“方才有城門口的士卒稟告，說是有一行人從北邊魯陽而來，欲求見王將軍，我一猜就是你等。……我領(lǐng)你們?nèi)ヒ妼④姟！?p/> 見彭勇孤身一人前來，眾人十分困惑，劉緈謹(jǐn)慎地問道：“勞煩彭將軍，實(shí)在過意不去。……今日怎么只有將軍一人？”

彭勇笑笑解釋道：“我昨日回到宛城后，將軍許我歇息兩日，今日我原本空閑，閑著沒事就在城內(nèi)轉(zhuǎn)悠，恰巧聽說你等從魯陽趕來，索性就過來給你們帶路。”

“哦。”

眾人恍然大悟，旋即心中暗想：前日這彭勇離開鄉(xiāng)侯府時(shí)，魯陽鄉(xiāng)侯額外贈送他三壇二十年份的酒水，這份投其所好的贈禮果然是沒白送。

暗想之余，劉緈小心翼翼地試探彭勇：“彭將軍，不知你當(dāng)日回見王將軍時(shí)，王將軍是何態(tài)度？”

看著劉緈患得患失的樣子，彭勇亦不隱瞞，如實(shí)說道：“我也不瞞你們，將軍很不高興，雖然我信守承諾，不曾任由那孔儉添油加醋，將魯陽縣以工代賑的事跟將軍解釋了一番，但將軍還是很不高興，是故待會見到將軍時(shí)，幾位千萬要小心些。”

“……”

劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯對視一眼，心中皆有些忐忑。

約小半個(gè)時(shí)辰后，彭勇帶著魯陽鄉(xiāng)侯一行人來到了城中靠北的一座宅邸，眾人站在府門前粗略一看，便知這座府邸毫不比他們鄉(xiāng)侯府遜色。

可能是注意到了劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯幾人的神色，彭勇淡笑著解釋道：“幾位莫要誤會，這座府邸并非是王將軍的，只是將軍暫時(shí)住在這里。……據(jù)我所知，這座府邸的主人姓崔，當(dāng)年叛軍攻打宛城時(shí)，這家主人便卷帶細(xì)軟逃了，也不知逃到哪去了。按照我大晉的律令，不經(jīng)官府允許自行逃離故地，視其為自行放棄故地的家業(yè)，因此王將軍便搬進(jìn)來住。”

“原來如此。”劉緈點(diǎn)了點(diǎn)頭。

為了防止在災(zāi)難時(shí)大量人口流動，晉國確實(shí)有頒布這樣的律令，甚至還會將逃離故鄉(xiāng)的人視為罪犯，但即便如此，當(dāng)災(zāi)難來臨時(shí)，還是會有許多人不顧官府的嚴(yán)令禁止而逃離故鄉(xiāng)，涌入其他郡縣，間接牽連其他郡縣。

險(xiǎn)些被難民拖下水的魯陽縣就是一個(gè)例子。

此時(shí)，彭勇走向府門，沖著值守在府門外的四名士卒說道：“你等，立刻去稟告將軍，就說，魯陽縣令劉緈、劉公謙，與魯陽鄉(xiāng)侯趙璟、趙公瑜，一同前來拜見將軍，速去。”

“是！”

那幾名士卒都認(rèn)得彭勇，其中一人聞言立刻就朝府邸奔去。

片刻之后，那名士卒去而復(fù)返，在朝著彭勇抱了抱拳后，對劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯等人說道：“將軍有請，請幾位到府內(nèi)書房與他相見。……我領(lǐng)著幾位前去。”

“我知道在哪，我領(lǐng)他們?nèi)ゾ托辛恕！迸碛聰[了擺手說道。

“是！”那名士卒不敢有任何意見，當(dāng)即就回到原本的位置。

“請。”彭勇對劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯示意道。

“好，有勞彭將軍。”

在彭勇的親自帶領(lǐng)下，魯陽鄉(xiāng)侯一行人走入了這座府邸。

不得不說，這座府邸原來的主人似乎頗有錢財(cái)?shù)臉幼樱瑢⑦@座府邸修得頗為講究，邸內(nèi)花園、魚池、樓臺、水榭，一應(yīng)俱全，相比較鄉(xiāng)侯府甚至有過之而無不及，但魯陽鄉(xiāng)侯與劉緈一人卻無心欣賞，他們面色緊繃，心事重重。

看得出來，他們對即將見到王尚德著實(shí)有些忐忑與不安。

片刻后，彭勇便領(lǐng)著魯陽鄉(xiāng)侯一行人來到了王尚德所在的書房。

當(dāng)時(shí)書房外有四名軍卒，瞧見彭勇后，立刻上前行禮：“彭將。”

“唔。”彭勇點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即指著身后說道：“我?guī)иw鄉(xiāng)侯與劉縣令去見將軍。”

這幾名軍卒知道怎么回事，推至兩旁，可就當(dāng)趙虞準(zhǔn)備跟著劉緈與父親魯陽鄉(xiāng)侯進(jìn)書房時(shí)，卻有一名軍卒將他攔了下來：“隨從、孩童，留在此地。”

趙虞不想跟這些認(rèn)死理的軍卒解釋什么，轉(zhuǎn)頭看向彭勇懇求道：“彭將軍，我也想見見王將軍，懇求他收回成命。”

彭勇饒有興致地看了幾眼趙虞，吩咐那名軍卒道：“讓這小子進(jìn)去。”

“彭將軍？”那名軍卒驚疑地看向彭勇：“將軍只說見這二人……”

彭勇笑著說道：“沒事，將軍不會在意的，有什么事我擔(dān)著。”

話都說到這份上了，那名軍卒自然不敢違抗，只好讓劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯、趙虞三人進(jìn)屋，不過其余人，比如張純、靜女、曹安、張季、馬成等人，則通通都被攔了下來。

“兩位，請吧。”

在彭勇的帶領(lǐng)下，劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯，還有趙虞，三人邁步走入了書房。

進(jìn)了書房后，三人四下觀望，旋即便見到有一名身穿尋常服飾的男子，正略微低著頭，坐在書案后揮筆寫著什么。

“那便是我家將軍。”彭勇在旁示意道。

那便是王尚德……

劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯、趙虞三人下意識地繃緊了面龐。