盛芳 第二百五十九章 相讓

傅蓮菡就抱怨道：“大的倒是無(wú)所謂，小的實(shí)在吵吵得不行，我怕要擾了二哥他們讀書。”

傅令明看天色尚早，便道：“趁著今日得閑，叫人來(lái)帶我去看一眼，要是合適，此時(shí)就買了，老二老四都眼見就要下場(chǎng)，日日給兩個(gè)小的圍著，總不是個(gè)事。”

林氏嫁入傅家，先前幾年并無(wú)所出，等到前面幾個(gè)子嗣都已經(jīng)長(zhǎng)成，才先后生養(yǎng)了一兒一女，女兒大一點(diǎn)，已經(jīng)六歲，兒子卻是才四歲，正是貓嫌狗憎的年紀(jì)，時(shí)常愛(ài)纏著幾個(gè)哥哥。

傅令明對(duì)繼母并無(wú)偏見，相反，很愿意尊重她，平素遇上同父異母的弟弟妹妹也十分客氣。

可客氣是一回事，如何對(duì)待又是另一回事了。要他順手拉一把，肯定是愿意，不過(guò)他年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是進(jìn)士及第，又外放做親民官好幾年，回京之后，立時(shí)就轉(zhuǎn)入司茶監(jiān)，看起來(lái)順風(fēng)順?biāo)冻龅呐s也不容小覷。

正因他自己經(jīng)過(guò)事，更知道時(shí)間的重要性，自己同胞的弟弟妹妹在邊上提點(diǎn)著也就算了，異母所出的，實(shí)在覺(jué)得沒(méi)有必要，也不愿意馬上要下場(chǎng)的兩個(gè)弟弟被迫分心，便想著尋個(gè)理由搬出去，把胞弟也帶過(guò)去自己盯著。

傅蓮菡在林氏面前諸多要求，可此時(shí)聽得長(zhǎng)兄如是說(shuō)，雖然皺了皺眉，依舊不太滿意，卻也沒(méi)有反駁，果然依言打鈴喊了人，又把具體地址與傅令明說(shuō)了。

傅令明聽得是在潘樓街上某某地方，卻是問(wèn)道：“是不是臨著豐樂(lè)樓的？斜對(duì)面走百十來(lái)步就是。”

傅蓮菡回想了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“有個(gè)院子，好似看出去是臨著豐樂(lè)樓。”

傅令明當(dāng)即就笑道：“那宅子我見過(guò)，當(dāng)初我有個(gè)同年殿試時(shí)賃下來(lái)備考，住了幾個(gè)月，我與他常來(lái)常往——那宅子很不錯(cuò)，也不必再看，叫人定下來(lái)就是。”

等到白日間帶路的中人上得門來(lái)，聽得兩人的意思，卻是面露猶豫之色，最后才不得不道：“白日間姑娘說(shuō)那宅子小了，小的就沒(méi)再叫人留著，而今聽得說(shuō)已是讓人得了去了。”

傅蓮菡“啊”了一聲，半點(diǎn)沒(méi)有猜到會(huì)是這個(gè)結(jié)果，忙問(wèn)道：“誰(shuí)人得去的？是賃還是買？是不是只下了訂？”

她正當(dāng)婚時(shí)，已經(jīng)開始搭著掌中饋，對(duì)宅邸買賣之事也略有了解，曉得一般是看中了先下訂，等買家去籌夠了銀錢，驗(yàn)收完畢，再去衙門辦結(jié)簽押。

只要一日簽押沒(méi)做成，房舍就不算易主。

既是買賣，自然就可以討價(jià)還價(jià)，只要自己這一處肯出多出一點(diǎn)，原房主沒(méi)有不肯換一個(gè)人賣的道理，不過(guò)賠一點(diǎn)金銀而已，傅家倒不至于不舍得。

那中人卻是不知道得這么細(xì)致，見傅家有意，忙道：“傅官人同三姑娘看中了嗎？那小的去問(wèn)一聲，若是給屋主知道了，必定愿意轉(zhuǎn)賣給咱們這一處的。”

倒不是看重傅令明這個(gè)才轉(zhuǎn)官的，而是他爹傅侍郎朱紫重臣，別說(shuō)原主人只是個(gè)商戶，便是個(gè)尋常官員，誰(shuí)又不想得個(gè)機(jī)會(huì)巴結(jié)巴結(jié)呢？給人曉得了，說(shuō)不得還肯要把價(jià)錢再往后退讓一步。

中人興沖沖地跑了出去，過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，卻老老實(shí)實(shí)回來(lái)了，與兩兄妹把自己打聽來(lái)的消息說(shuō)了一遍。

“……好似就是今日與姑娘出門時(shí)遇到的那兩個(gè)，他二人一見那宅子就十分喜歡，聽聞是外地進(jìn)京的，因沒(méi)地方住，十分著急，當(dāng)時(shí)就給現(xiàn)銀買了，聽說(shuō)眼下正在衙門過(guò)戶……”

傅令明有些失望，卻只好道：“那就罷了，再找合適的吧。”

他這一處不強(qiáng)求，邊上傅蓮菡卻是不肯就這么過(guò)去了，因白日間潘樓街上的宅子都看遍了，曉得再無(wú)合適的，只當(dāng)著兄長(zhǎng)的面，不好直說(shuō)，又覺(jué)得是自己先拿的主意，才打亂了哥哥計(jì)劃，也有些內(nèi)疚。

傅蓮菡面上沒(méi)說(shuō)什么，等到出得書房，卻又把那中人叫了回來(lái)，問(wèn)道：“買宅子的那兩個(gè)是什么出身，而今住在哪里？”

這個(gè)倒是不難打聽，對(duì)方早已問(wèn)過(guò)了，便道：“好似是江南西路來(lái)的白身，聽聞那男的原是個(gè)縣衙里的吏員，后來(lái)得舉薦有了官，這兩天正要去吏部候缺。”

裴繼安同沈念禾住在客棧，又去了衙門簽押，來(lái)歷十分好打聽，一問(wèn)一個(gè)準(zhǔn)。

傅蓮菡一下子就把心放回了肚子里，除此之外，卻又有些遺憾。

吏員出身，眼下還是白身，實(shí)在是半點(diǎn)上不得臺(tái)面，說(shuō)是得了薦官，可她自己就是官宦人家的子女，自然知道里頭的彎彎繞繞。

官職與差遣，全然兩碼事，有官做，不一定有差遣在身，如果沒(méi)有差遣，不過(guò)就是每個(gè)月得一點(diǎn)銀錢俸祿而已，每年進(jìn)京候缺的正經(jīng)官員不知多少，似這般吏員出身，多半家里有幾個(gè)錢找人討的舉薦，很可能候缺候個(gè)兩三年，也得不到什么好差事。

明明看著那樣俊朗一個(gè)人，十分有氣度，誰(shuí)料想，連個(gè)出身都沒(méi)有。

果然同自己長(zhǎng)兄這樣相貌好、人品好、能耐好的，世所罕見。

傅蓮菡本來(lái)見了裴繼安的相貌，對(duì)他很有好感，然則聽說(shuō)是個(gè)吏員出身，觀感一下子就變了。

實(shí)在吏員名聲難聽，但凡有點(diǎn)家世積淀的，都不會(huì)去做，便是窮書生家里有兩畝薄田，寧可給人做賬房，去客棧里頭打雜，也不愿意進(jìn)衙門作吏。

她暗想：金玉其外，敗絮其中，不過(guò)如是。

不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得去同那兩個(gè)商量商量，倒應(yīng)該不是什么難事。

傅蓮菡拿定了主意，見日漸偏西，忙叫了幾個(gè)從人跟著，與那中人一同去客棧尋人。

天色漸晚，鄭氏見得侄兒出門了半日，卻始終不見回來(lái)，慢慢就有些坐立不安起來(lái)，問(wèn)沈念禾道：“你三哥是去哪一處了？要不你我去門口守一守，若有什么事情，見得我們?cè)冢埠枚鄠€(gè)商量的。”

沈念禾早看出來(lái)自從傅家來(lái)了人，鄭氏看著就七上八下的樣子，便安撫她道：“好似就在左近，嬸娘若是不放心，我同你去邊上看一眼？”

又道：“三哥一向穩(wěn)妥，來(lái)人也不想是結(jié)仇尋釁的，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有事。”

鄭氏應(yīng)了一聲，手中捏著繡活，卻把上頭一片葉子縫得亂七八糟，一面縫，一面又轉(zhuǎn)頭不住地去看漏刻，顯然整個(gè)人都心不在焉。

她一心三用，一個(gè)不小心，那手一歪，針頭卻是戳進(jìn)了自己手指指尖啊，“啊”的叫了一聲。

沈念禾連忙尋了帕子過(guò)來(lái)給她擦按，又勸她道：“也不是什么著急的事情，改日再做吧。”

她見鄭氏臉色很不對(duì)勁，忍不住就問(wèn)道：“嬸娘是不是哪里不舒服，我叫人去喊個(gè)大夫過(guò)來(lái)？”

又伸手去試對(duì)方的額頭。

鄭氏勉強(qiáng)笑了笑，搖頭道：“其實(shí)也沒(méi)什么事，只我想得多了些……”

她本就不是個(gè)凡事憋著的，忍了許久，到底還是忍不住，低聲問(wèn)道：“念禾，你說(shuō)你三哥同他娘見了面，會(huì)不會(huì)跟了去？”

沈念禾一時(shí)竟是沒(méi)有聽懂，問(wèn)道：“什么跟了去？”

鄭氏勉強(qiáng)笑了笑，最后還是沒(méi)有把自己的小心思說(shuō)出口。

她自從嫁給了裴七郎，始終無(wú)所出，當(dāng)日丈夫說(shuō)不愿納妾，若非兩人親生，養(yǎng)起來(lái)就沒(méi)什么意思，后來(lái)對(duì)方因故先去，她誓不再嫁，守的不是節(jié)，只是那一個(gè)人而已。

鄭氏沒(méi)有兒女，卻十分喜歡小孩，把侄兒同謝處耘當(dāng)做親生兒子一般養(yǎng)育，雖然不如旁人有經(jīng)驗(yàn)，也時(shí)常提心吊膽，唯恐自己那一處照料得不夠好，或是出錯(cuò)了，可切切實(shí)實(shí)是全然出自一顆真心的。

然而無(wú)論怎么養(yǎng)，無(wú)論怎么照顧，無(wú)論怎么視若親子，她也只是一個(gè)“嬸娘”而已。

謝處耘也好，侄兒也罷，兩人都有自己的親娘。

當(dāng)日謝處耘同廖容娘鬧成什么樣子？可親生的血脈，哪里又有隔夜仇？無(wú)論做出什么錯(cuò)事，到最后，依舊還是抵不過(guò)血親，而今干脆跟著繼父走了。

鄭氏雖然聽裴繼安解釋過(guò)不少，也聽謝處耘說(shuō)過(guò)許多話，心中依舊過(guò)不去那個(gè)檻，實(shí)實(shí)在在她也沒(méi)有想錯(cuò)：謝處耘確實(shí)是因?yàn)橛辛擞H娘，棄了嬸娘，當(dāng)日還去宣州城中讀書，直直走了一年有余。

而今同樣的事情再來(lái)一回，由不得她不多想。

理智告訴她，林氏人品很好，同廖容娘并不是一條道上的，她二嫁嫁的也好，而今夫君已是吏部侍郎，在朝中說(shuō)話很有分量，如若侄兒認(rèn)回了母親，將來(lái)仕途就算不是一帆風(fēng)順，也必定有所助益。

可再仔細(xì)品砸，鄭氏就難過(guò)極了。

自己再怎么養(yǎng)，養(yǎng)得再精心，到頭來(lái)還是給旁人做嫁衣，便像是用心呵護(hù)了十余載的果樹，施肥澆水、驅(qū)蟲除草，好容易今日長(zhǎng)了果子，還沒(méi)能多看兩眼，一朝之間，就被旁人摘了去。

而她不過(guò)是個(gè)尋常婦人而已，也幫不得侄兒什么，不像林氏，有錢有勢(shì)，見識(shí)也多，娘家也能搭得上手。

這種見不得人的想法，鄭氏自然不可能同沈念禾這個(gè)小姑娘家說(shuō)，不但是說(shuō)了也聽不懂，要是聽懂了，她才更無(wú)地自容。

鄭氏只好搖了搖頭，笑了笑，只當(dāng)自己方才沒(méi)說(shuō)什么要緊事。

沈念禾正要?jiǎng)袼齼删洌瑓s是忽然聽得外頭有人敲門，客棧的伙計(jì)隔著門道：“兩位客人，外頭來(lái)了人，說(shuō)是曹門大街傅侍郎府上的，說(shuō)有要事，想要兩位一敘。”

說(shuō)曹操，曹操到。

鄭氏本來(lái)就有些難看的臉色更白了。

她忍不住想：還有哪個(gè)傅侍郎？沒(méi)事來(lái)找自己做什么？莫不是林氏要把繼安接進(jìn)傅家？侄兒難道能同意？剩得我同念禾兩個(gè)怎么辦？我一個(gè)人待著也是沒(méi)辦法的事，總不能叫他們兩個(gè)此時(shí)分開吧？

只是好似同前途比起來(lái)，兒女情長(zhǎng)，又是小事了。

鄭氏惴惴不安，本想要說(shuō)沒(méi)時(shí)間，卻也知道如此行徑，同掩耳盜鈴并無(wú)半點(diǎn)不同，猶豫了一下，還是站起身來(lái)同沈念禾道：“多半是為了你三哥來(lái)的。”

言畢，當(dāng)先推門而出。

沈念禾其實(shí)早看出鄭氏情緒不對(duì)，只是她畢竟年歲尚淺，再怎么聰明，許多事情沒(méi)有經(jīng)過(guò)，便無(wú)法體會(huì)。

她本是跟在后頭，心中略一思索，便上前兩步，只比鄭氏落后半步。

兩人幾乎并肩進(jìn)了客棧的一處包廂，卻見里頭坐著的不是林氏，而是一個(gè)十來(lái)歲的姑娘家，后頭又侍立著幾個(gè)丫頭，另有兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，看起來(lái)十分氣派。

那姑娘雖然換了一身衣裳，又另梳了一個(gè)十分復(fù)雜的流花髻，上頭簪著成串的艷紅小珊瑚，可表情生動(dòng)，十分有辨識(shí)度。

沈念禾一眼就認(rèn)出來(lái)，這是白日間在潘樓街上買宅院時(shí)見到的那一個(gè)。

對(duì)方見得沈念禾同鄭氏進(jìn)門，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著問(wèn)道：“兩位是宣縣來(lái)的吧？”

也不見起身相迎，而是對(duì)邊上小丫頭道：“給兩位客人看座。”

見她這般行事，沈念禾心中就有了數(shù)，轉(zhuǎn)頭看鄭氏，卻見她也是一頭霧水的樣子，便拉著她坐了下來(lái)，接著問(wèn)道：“方才聽伙計(jì)說(shuō)是曹門大街上的傅家來(lái)人，卻不曉得是哪個(gè)傅家，也不知姑娘姓甚名誰(shuí)，尋我們來(lái)，又是什么事？”

那姑娘聽得沈念禾問(wèn)話，面上本來(lái)還笑著，此時(shí)卻笑容一僵。

她報(bào)出自己姓名，又說(shuō)了街巷，料想無(wú)論是誰(shuí)，都應(yīng)當(dāng)曉得自己出身，誰(shuí)料想居然遇得一個(gè)如此不識(shí)相的，還要來(lái)再問(wèn)一遍，當(dāng)真是解釋就丟人，不解釋也尷尬，遲疑了一下，最后只好道：“我姓傅，行三，你稱呼我排行就是。”

此人正是瞞著兄長(zhǎng)而來(lái)的傅蓮菡。

她沒(méi)有透露自己閨名，沈念禾便也不多說(shuō)，只站著等對(duì)方說(shuō)話。

沈念禾不落座，帶著鄭氏也跟著站著，屋子里就變成沈、鄭二人站著，傅蓮菡坐著，才進(jìn)門時(shí)還好，眼下兩邊相持久了，卻尤其顯得不合時(shí)宜。

傅蓮菡本想要等沈念禾上前行禮，再回個(gè)半禮就差不多了，又想著對(duì)方知道自己家世，肯定會(huì)要上來(lái)巴結(jié)，屆時(shí)略提一句，說(shuō)不得就屁顛屁顛跑上來(lái)將宅邸相讓了。