終末之焰 第六十九章 野心

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洛凡王國(guó)，阿弗洛坦州首府，蒂爾妲新城。

這座位于洛凡西北的新城在破落的古老遺址邊上得到了重建，其規(guī)劃與建設(shè)完全由老萊卡林先生——即賓達(dá)爾國(guó)王的父親，王國(guó)的建設(shè)大臣——一手操辦，其名則是來自于近一千兩百年前的洛凡起義領(lǐng)袖蒂爾妲，她也是洛凡古代英雄瑟維爾的母親。

“據(jù)說這里才是古代真正的‘洛凡城’哩。”

走向地下室的通道里，一個(gè)男人試圖向旁人炫耀學(xué)識(shí)，“而現(xiàn)在的那座洛凡城，是后來的洛凡國(guó)王弗拉蒂斯新建的。

“弗拉蒂斯大王可了不得，他是第一個(gè)將洛凡王國(guó)的疆域成功擴(kuò)張到整個(gè)南嘉連上的君主，當(dāng)時(shí)大有統(tǒng)一嘉連平原的氣勢(shì)，現(xiàn)在那賓達(dá)爾可還差得遠(yuǎn)哩。”

“所以說，這洛凡王國(guó)，還是得在我們的手里才能真正重現(xiàn)輝煌！”

他們推開地下室的門，搖曳的燭光照不亮這個(gè)暗無天日的房間，他們發(fā)現(xiàn)首領(lǐng)已經(jīng)坐在里頭沉思良久，似乎來了好一段時(shí)間了。首領(lǐng)總是比他們來得更早，這讓他們始終有著不少的壓力。

兩名來者向兩旁望了望，人應(yīng)該是來齊了，便連忙拉上椅子坐了下來。

首領(lǐng)免去了開頭的寒暄，開門見山地講述起來，“賓達(dá)爾那家伙啊……始終比我們快上一步。”

首領(lǐng)轉(zhuǎn)過頭抬了抬下巴，示意他旁邊的一人接著講解。

“啊……是這樣。我從洛凡城的兄弟那兒收到消息了，墨恪萊已經(jīng)邀請(qǐng)賓達(dá)爾去參加自己的登基大典，并準(zhǔn)備與賓達(dá)爾簽訂同盟協(xié)議。這回他們是真真要聯(lián)手了……”

房?jī)?nèi)頓時(shí)議論紛紛，每個(gè)人的神色都有些緊張。

“好了好了，就這點(diǎn)事兒用得著慌張嗎？曾經(jīng)西爾拉克盛極一時(shí)的‘賀扎勒黨’就因?yàn)楹ε沦e達(dá)爾跟伊克莫塔公國(guó)結(jié)盟而分崩離析……”首領(lǐng)擺擺手，眾人便停歇下來，“想想我們轉(zhuǎn)移到蒂爾妲城的目的是什么，還記著嗎？！我們?cè)谶@里經(jīng)營(yíng)多了多少年？”

“四年了，首領(lǐng)。”

“對(duì)！四年了。那蠢貨國(guó)王根本料不著我們還有這么一手，也是時(shí)候給他再次展現(xiàn)我們的力量了！”

首領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)另一側(cè)的一名成員，“來，說說我們現(xiàn)在勢(shì)力有多大，給大伙添點(diǎn)兒信心。”

“好的，首領(lǐng)。”那人翻出了卷軸，上面密密麻麻寫了不少筆記，“阿弗洛坦州是七年前洛凡波什凱戰(zhàn)爭(zhēng)后設(shè)立的，其中一半的疆域來自于波什凱王國(guó)的割讓，而賓達(dá)爾將原住于此的大批農(nóng)民與西部州農(nóng)民置換以加強(qiáng)對(duì)本州的控制，由于與波什凱王國(guó)直接接壤，又是波什凱的失地，阿弗洛坦州西北邊境布置了大量邊防軍，建設(shè)了許多堡壘和防御設(shè)施……”

首領(lǐng)皺了皺眉，“誰讓你掉書袋子了，說重點(diǎn)！別管別人咋樣，就說咱光明黨。”

“呃……好的……這四年來，咱們光明黨在總顧問的指導(dǎo)下，主要在西部州和阿弗洛坦兩州發(fā)展勢(shì)力。由我們及盟友們掌握的白龍泉商會(huì)、恐鳥之眼商會(huì)和紅色風(fēng)信子商會(huì)已經(jīng)壟斷了兩州總共約三分之二的農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易。除此之外，我們已經(jīng)與兩州官府內(nèi)近一半官吏取得了聯(lián)系，這些官吏大多出身平民，雖是賓達(dá)爾給予的職務(wù)，但由于缺乏學(xué)識(shí)，缺乏大局思維，關(guān)注蠅頭小利，非常容易收買……”

“好了好了，這就夠了。”首領(lǐng)讓他停了下來。

“……可是首領(lǐng)，這些事情對(duì)于我們奪回王國(guó)有什么意義呢？”有愣頭青忽然問道。

首領(lǐng)額上暴出青筋，他略一呼吸后說道:“朽木啊！阿弗洛坦州和西部州是王國(guó)的兩個(gè)農(nóng)業(yè)大州，你知道糧食的意義嗎？沒糧食吃會(huì)餓死人！而我們掌握了兩州的官、商、農(nóng)，這不是力量是什么？現(xiàn)在，糧食想賣多少錢，還不是我們光明黨說了算？而賓達(dá)爾的國(guó)庫幾年前就已經(jīng)揮霍得差不多了，卻還是堅(jiān)持輕徭薄賦，兩次加稅都沒加到農(nóng)民頭上。你看，這下他是要掏空國(guó)庫花大價(jià)錢買糧食，還是打自己臉來加農(nóng)民的稅呢？”

屋內(nèi)眾人紛紛表現(xiàn)出恍然大悟的神情，不少人還順便夸贊首領(lǐng)實(shí)在英明。

“非要我講得這么直白，唉。”盡管眾人似乎是明白了，首領(lǐng)卻依然很不滿意。總顧問今天沒有到場(chǎng)，能動(dòng)腦袋的便只剩下他一人。不過，手下的這幫蠢貨執(zhí)行起來倒是頗為得力，還是值得信任的。

現(xiàn)在就看看賓達(dá)爾那廝怎么應(yīng)對(duì)了。

自由貴族、新晉富商、平民官吏、叛逆暴民，還有他們這些代表著舊貴族與舊宗教勢(shì)力的光明黨，這么多的勢(shì)力若是完全聯(lián)手起來，足以讓賓達(dá)爾成為光桿將軍。

屆時(shí)，王位就將唾手可得。

即使坐在陰涼的車內(nèi)，盛夏熾熱的陽光傳遞的熱量也依然使得賓達(dá)爾滿頭大汗。七年來大多數(shù)外出的任務(wù)都交給蘇玫去辦，讓賓達(dá)爾有些不好意思，成日待在王都也讓自己的生活總有些沉悶，出來走走倒是讓他暢快不少。

更何況這次的目的地是傳說中的輝瓴帝國(guó)之都，千輝之城。

他望著面前高聳綿長(zhǎng)的城墻，心中激動(dòng)不已。墨恪萊已經(jīng)派出不少大將、重臣來到城外迎接自己，更讓自己有種頗受重視的感覺。

更令他驚喜的，是在城門處他就見到了新朋友。

“賢明正義的洛凡之王賓達(dá)爾陛下！”豪邁的北方大漢張開雙臂，向自己走來。

賓達(dá)爾相信，任何看見墨恪萊風(fēng)度之人都會(huì)被他折服。傳聞其人待人有禮，一諾千金，心系萬民，有勇有謀，這種非凡的氣質(zhì)從內(nèi)而外滿溢而出，只需看上一眼就能讓人臣服。

“終于能跟您相見了，美德之王，元首墨恪萊陛下。”下了馬車的賓達(dá)爾用夏拉語回應(yīng)著，同時(shí)連忙上前與對(duì)方行禮、握手，雙方都朗朗大笑起來。

“原本我應(yīng)在宮廷之內(nèi)靜待您的到來，但一想到洛凡的賢王蒞臨小城我就實(shí)在激動(dòng)不已，只好來到城門等候。若不是我還需籌辦典禮，我本該親自前往洛凡……”

“相比于洛凡蕞爾小國(guó)，北方聯(lián)盟，不，如今戈斯萊亞聯(lián)合王國(guó)的事務(wù)更為重要，您留守在千輝城是英明正確的決定。”

“不愧是統(tǒng)治有方的賢王，有您這樣的朋友，我們定能讓嘉連平原迎來新的輝煌。”

兩人再次仰天大笑起來，而后有說有笑地進(jìn)了城去。

墨恪萊給賓達(dá)爾安排了有著一線江景的舒適寢室。

千輝城的王宮就高高地佇立于大河岸邊，從王宮的高堡處可以俯瞰蒼生，讓窗邊的賓達(dá)爾有一種天下盡在我手的幻覺。

其東北方，是從西向東流淌的夏河與從北向南流淌的蒼浪河的匯流之處，兩條波濤洶涌的大河沖擊到了一起，就如同兩條巨蟒迎頭相撞、互相糾纏，如此壯麗的風(fēng)光在別處根本無法尋覓。匯流之后，兩條巨蟒合并成一條，名為鑰河的寬闊大河貫穿著嘉連平原向南流去，直至進(jìn)入亞略海灣。

高堡王宮的西邊與南邊則是幅員廣闊的城池，盡管千輝城內(nèi)仍然是一副衰敗不堪的景象，但單是這規(guī)模就足以令賓達(dá)爾欣羨不已。他相信經(jīng)過墨恪萊的修復(fù)與發(fā)展之后，千輝城定能如它如雷貫耳的大名一樣再次熠熠生輝。

當(dāng)然，最值得關(guān)注的當(dāng)屬雄偉的魔法工程帝國(guó)大橋，若不是親臨此城，賓達(dá)爾也不敢相信人類真能建造這樣偉大的建筑——大橋橫跨夏河的南北兩岸，連接著千輝城主城與北岸的北城區(qū)，大橋離河面的高度竟足以讓巨大的船艦輕易通過，這超出了賓達(dá)爾對(duì)橋梁的認(rèn)知。如今大橋上依然人來人往，充分展現(xiàn)了它遠(yuǎn)不只是用于觀賞的花瓶，而是造福萬民的民生實(shí)用工程。

當(dāng)夜，墨恪萊毫不吝嗇地以最高的規(guī)格宴餉賓達(dá)爾，一桌的山珍海味令賓達(dá)爾確信，對(duì)方已經(jīng)掌握了聯(lián)合王國(guó)內(nèi)的巨大財(cái)富。不覺嫉妒之情油然而生。

他一下子便明白，為什么歷史上那么多偉大的君王都以奪下千輝城為最高的榮耀，這座雄主海格羅尼親手締造的城市得天獨(dú)厚，貫通嘉連平原東西南北，水路交通便利而發(fā)達(dá)，地處平原之勢(shì)又讓它得以放肆地?cái)U(kuò)張自己的規(guī)模。匯聚于此的人口與財(cái)富自然不可盡數(shù)。

原本賓達(dá)爾順利奪下整個(gè)西塔維奧王國(guó)還在西北方向擴(kuò)張了不少領(lǐng)土，已經(jīng)感到非常滿足，但此刻，他感到自己的野心正極度地膨脹。他希望能夠在未來締造一個(gè)真正的洛凡人的帝國(guó)，以實(shí)現(xiàn)古代洛凡雄主弗拉蒂斯的未竟事業(yè)。

另一方面，他也實(shí)在慶幸自己聽從了蘇玫的意見，率先與墨恪萊建立關(guān)系，并取得了對(duì)方的重大承諾。

“賓達(dá)爾陛下，元首的登基大典馬上就要開始了。”

翌日早晨，有侍者來到寢室提醒自己，所用的語言竟是洛凡語而不是夏拉語。

他轉(zhuǎn)頭向門外望去，看見了一直勤勤懇懇地在暗處做出巨大貢獻(xiàn)的“千目”。

“托瑞！是你！”

他離開可以觀望景色的窗邊，驚喜地迎了上去。盡管對(duì)方能夠不斷地更換衣著、發(fā)型甚至面部特征，但賓達(dá)爾總能認(rèn)得出來。

托瑞也開懷地微笑起來，“陛下，這么多年了，我可終于見到您了。”

盡管自己非常擅長(zhǎng)躲貓貓和竊取情報(bào)，但長(zhǎng)期活在暗處的生活已經(jīng)使得托瑞疲倦不堪，他盼望著有一日可以憑借自己的功勞到洛凡城中當(dāng)上高官，不用過著三年之后又三年、年年擔(dān)驚受怕的生活。他相信憑借自己建設(shè)間諜網(wǎng)的能力足以幫助蘇玫殿下分擔(dān)情報(bào)總管的工作。

但眼下他還要完成在北方聯(lián)盟的最后一個(gè)任務(wù)。

“陛下，墨恪萊元首告訴我，由于目前千輝城中耳目眾多，因此今夜他想跟您秘密會(huì)談，商討有關(guān)結(jié)盟的事宜。在那之前，我希望能提醒您一些要點(diǎn)。”

托瑞嚴(yán)肅地說道。

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