煉金手記 七十九:旅人

彭爾斯本來(lái)沒(méi)打算理會(huì)那道聲音。

現(xiàn)在的符騰堡里到處都是里表世界的結(jié)合點(diǎn)，他很快就構(gòu)筑了陣式，并準(zhǔn)備將賢者之石放逐到斷層之中。

但當(dāng)他剛準(zhǔn)備這么做，卻發(fā)現(xiàn)有一道靈魂氣息正縈繞在賢者之石旁邊。

彭爾斯皺了下眉，他的感知順著暗影蔓延，追蹤到了這道靈魂氣息，讓他詫異的是，他在這靈魂力感受到了熟悉的暗影之力。當(dāng)他正要鎖定這靈魂的主人時(shí)，卻恍惚了一下，是那無(wú)名的毒素，讓他變得異常虛弱。

那道靈魂氣息倏然消失了，只留下若隱若現(xiàn)的聲音。

“不要試圖掙扎了，彭爾斯。你知道戈埃略吧，那個(gè)靠所謂的長(zhǎng)生不老藥欺騙時(shí)間，活了四百多年的煉金術(shù)士。他在生命終結(jié)之時(shí)也觸摸到了賢者之境，但時(shí)間的反噬還是讓他的靈魂崩潰了。我從他的墳?zāi)怪薪K究掘出遺靈，用時(shí)之沙提煉出時(shí)間之毒，為此我整整花了十六年。”

“這是光陰的詛咒，已有一名賢者為此喪命，而你也不能幸免……”

聲音消失在彭爾斯的耳邊。

給敵人解釋的來(lái)歷，這看起來(lái)極其愚蠢，但彭爾斯完全理解那個(gè)刺客的心理，一個(gè)煉金術(shù)士投入大量精力所獲得的成果如果不能與人分享，成就感就會(huì)大為削減。一個(gè)精妙的煉金配方需要一個(gè)高明的創(chuàng)造者，同樣也需要傾聽(tīng)者，如果這需要傾聽(tīng)者保密的話，將死之人是最好的選擇。

但彭爾斯的關(guān)注點(diǎn)并不在這上面。

他回味著那道靈魂的氣息，終于推測(cè)出那名刺客的來(lái)歷。那是暗影之力，但德羅契家族的族人絕無(wú)背叛的可能。

有人掠奪了德羅契族人的超凡能力，是銜尾蛇，是那些從埃靈時(shí)代就想要帶領(lǐng)世界走向毀滅的奉神者指使的走狗。

那些瘋子認(rèn)為里表世界的完全重合會(huì)帶來(lái)完美的“新秩序”，如果賢者之石落到他們的手里，他們一定會(huì)制造出比現(xiàn)在的靈災(zāi)更糟糕的災(zāi)難。

彭爾斯握緊了影鴉紋章，心底終于出現(xiàn)了一絲懊悔，在準(zhǔn)備召喚浮空城的鏡影時(shí)，他就知道這是一個(gè)絕不會(huì)被旁人理解的舉動(dòng)，為此他付出了許多代價(jià)，讓波爾坎的那群皇家煉金術(shù)士承諾無(wú)論發(fā)生什么都絕不踏足符騰堡一步，這讓他有了行事之便，但也讓他無(wú)從求助他人。

他像一只身受重傷的獅子，那弱小的獵人藏在暗處等他流干鮮血，而他空有一身力量，卻沒(méi)了施展的余地。

一道身影穿過(guò)暗影之門，帶著旅人獨(dú)有的海風(fēng)和沙塵，以及森林的濕氣。他衣著破舊，皮靴上結(jié)著鹽霜，褲腳滿是污跡，黑色兜帽上有著不知在哪里席地而眠沾上的碎葉。

從外貌來(lái)看這是個(gè)旅者，冒險(xiǎn)家亦或行商。沒(méi)人會(huì)覺(jué)得這是個(gè)超凡者，幾乎沒(méi)有哪個(gè)超凡者會(huì)如此不顧體面。但這道身影走進(jìn)德羅契家族，穿過(guò)那些暗哨，卻像一陣微風(fēng)般，沒(méi)有引起任何關(guān)注。

他目的明確，腳步不快，從未有絲毫停頓。

但穿過(guò)一處大廳時(shí)，男人停了下來(lái)。

“不太對(duì)……”

他取下兜帽，皺起眉毛，疑惑從黑色的瞳孔里一閃而逝。對(duì)這張臉來(lái)說(shuō)，這種神色極其罕見(jiàn)，他見(jiàn)識(shí)過(guò)里表世界的萬(wàn)物，已經(jīng)很少有什么能令他疑惑。

“有什么被改變了，時(shí)間的軌跡本不該如此，連我也被卷入其中……”

男人沉默地開(kāi)始推算，過(guò)了一會(huì)兒，他驚訝地挑起眉毛，恍然之后無(wú)奈苦笑，眼中閃過(guò)一抹悲哀地神色。

“虛無(wú)之物，竟然把我的思維復(fù)刻得如此淋漓盡致？”

隨著玻璃碎裂般的聲音，男人身邊出現(xiàn)了無(wú)數(shù)細(xì)小的裂縫，斑斕的色彩在裂縫中涌動(dòng)——這個(gè)男人的思考，讓永續(xù)之境感到了前所未有的危機(jī)，以他為原點(diǎn)，這個(gè)世界竟然出現(xiàn)了崩潰的征兆。

永續(xù)之境所具現(xiàn)的過(guò)去之人，竟識(shí)破了自身的虛無(wú)，這足以對(duì)永續(xù)之境本源造成毀滅性的傷害。

好在男人的悲哀只持續(xù)了一瞬。

“就讓歷史回到原本的軌道吧。”他像是自語(yǔ)，又像是在安撫永續(xù)之境的本源，“也許有人需要指引，這就是時(shí)間之痕的意義。”

男人身邊的裂縫愈合了，永續(xù)之境重新趨于穩(wěn)定。

他走向大廳內(nèi)的某一處，低下頭，失去意識(shí)的女劍士還有呼吸，虛弱卻頑強(qiáng)。她的身體已被打敗，靈魂卻仍未屈服，握劍的手甚至比平時(shí)更緊，手背上崩起顯眼的青筋。

男人順著劍柄向下看去，劍刃卻已破碎不堪了。

沒(méi)人能打破光陰的詛咒，至少彭爾斯沒(méi)能做到。他躋身賢者之境不過(guò)半天，現(xiàn)在卻幾乎喪失了所有力量，須發(fā)皆白，老態(tài)龍鐘，完全成了一個(gè)普通人。

書房里，他看著眼前那道從暗影中出現(xiàn)的身影，冷冷道：“看來(lái)你已經(jīng)有了必勝的把握了。”

出現(xiàn)在書柜旁的布蘭德摘下花盆里的一朵紫薔薇嗅了一下，好整以暇地打量著彭爾斯：“這是顯而易見(jiàn)的，彭爾斯，我承認(rèn)你是這個(gè)時(shí)代的驕子，當(dāng)你把所有目光都聚焦在過(guò)去，而我則把精力傾注于奪取你的未來(lái)，你就注定失敗了。”

彭爾斯。

這是一場(chǎng)優(yōu)雅的交鋒，在只出現(xiàn)了一道傷口的情況下，雙方毫不血腥地分出了勝負(fù)。但這卻讓彭爾斯心頭十分憋悶，他仰起頭，閉眼深吸一口氣。

影鴉紋章被他一絲不茍地佩戴在胸前。

“快點(diǎn)結(jié)束吧。”彭爾斯睜開(kāi)眼睛，“從今以后銜尾蛇就是德羅契的死敵。”

一位賢者死前的不甘，是很能讓人獲得愉悅成就感的調(diào)劑品，布蘭德微笑著走向彭爾斯，把手伸向他的胸口。

“我精心為你準(zhǔn)備的死法算得上十分體面了，不是嗎？”

布蘭德摘下影鴉紋章。

但一只戴著短指鹿皮手套的手卻以毫厘之差，將紋章?lián)屜日胧种小?p/> 布蘭德悚然一驚，他下意識(shí)要搶回賢者之石，理智卻讓他向后退去，身影倏然融入暗影之中。

一個(gè)旅人打扮的男人出現(xiàn)在彭爾斯的書桌旁，打量著手中的影鴉紋章，本已閉目等死的彭爾斯見(jiàn)到此人，露出震驚又迷茫的表情。

“你是誰(shuí)？”

布蘭德忌憚而憤怒的語(yǔ)氣回蕩在暗影里。

“不要緊張，我只是來(lái)帶一句話。”

那個(gè)旅人模樣的男人回頭對(duì)彭爾斯微笑，一如他當(dāng)初贈(zèng)予少年彭爾斯賢者之石那樣和煦如風(fēng)。彭爾斯嘴唇蠕動(dòng)，生命走到盡頭時(shí)，往昔的回憶盡數(shù)浮上眼前——這個(gè)神秘男人的臉，他的年齡，黑色的眼睛與數(shù)十年前相比沒(méi)有絲毫改變。恍惚間，彭爾斯也仿佛回到了少年時(shí)。