煉金手記 二十四:靈柩中的聲音

離開(kāi)學(xué)校后，雷仔細(xì)詢問(wèn)過(guò)迦娜曾去過(guò)的地方，仍沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。一連幾天，她的護(hù)身符也沒(méi)再出現(xiàn)變化。

翠玉石板改良希鐵煉成陣已陷入瓶頸，但和薩拜因約定的下次交易時(shí)間還沒(méi)到，所以，雷只能繼續(xù)煉成希鐵，補(bǔ)充交易的資本。他有意想再次拜訪莫蘭，但作為上次莫蘭書屋違禁書品焚燒的負(fù)責(zé)人，那樣會(huì)讓他被人懷疑。

雷很謹(jǐn)慎，之前和波希雅接觸的時(shí)候，從勞倫特的表現(xiàn)來(lái)看，雖然自己沒(méi)被懷疑什么，但毫無(wú)疑問(wèn)自己已落入他的視野了。雷最忌憚勞倫特這種性格的人，他的行動(dòng)根本無(wú)法預(yù)測(cè)。

這些天，魂所外的那個(gè)聲音消失了，一切似乎變得平靜下來(lái)，但雷目光偶爾掃過(guò)塔身的裂隙，心中仍涌起陣陣心悸。他推測(cè)，那個(gè)東西一定沒(méi)有離開(kāi)，也許它就在塔外伺機(jī)而動(dòng)，又或者，它正在醞釀著什么。在這場(chǎng)較量中，雷是完全被動(dòng)的一方，他能做的，只有依靠翠玉石板，讓自己迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)。

12月3日，清晨。

灌鉛般的濃云鋪滿天空，連綿的陰雨穿透煤煙，在街磚上濺起灰色的水花。

梅迪麗大街，查普爾教堂前停滿了汽車，撐開(kāi)黑傘的人們，擁擠而有序地排列在大街上。

這所為紀(jì)念善人查普爾而建的小教堂從未有過(guò)如此排場(chǎng)，這些人提前在此等待，是對(duì)前煉金協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)赫本·阿伯特的移靈儀式表示敬意。在斐列帝國(guó)，聲望最高的人群有兩類，一是促成了那些巨大煙囪拔地而起的機(jī)械工程師，另外，就是煉金術(shù)士。

與那些隱藏在陰影里的異端邪士不同，正規(guī)的煉金術(shù)士被帝國(guó)與教會(huì)承認(rèn)，掌握超凡脫俗的力量，卻不像那些資本家一般熱衷于剝削平民，這正是他們的聲望來(lái)源。人總是崇拜強(qiáng)者，而超凡者的財(cái)富多數(shù)源自里世界，這讓他們與普通人之間沒(méi)有不可避免的利益沖突。

赫本·阿伯特的聲望不光來(lái)自于他的身份，作為一位資歷深厚的學(xué)者，他教授過(guò)的學(xué)徒很多，甚至，一些從他翻譯的古代文本里受益頗深的人，也愿意奉他為老師。

雖然，赫本晚年昏聵，甚至研究并宣揚(yáng)錯(cuò)誤的學(xué)說(shuō)，為此飽受詬病。但，人們向來(lái)愿意敬重死者，畢竟，他是一位功大于過(guò)的煉金術(shù)大師。

人們肅穆等待著教堂的鐘聲。

貝德維爾家卻熱火朝天。

……

“各位，我本來(lái)可以早點(diǎn)完工的，但出于對(duì)品質(zhì)的考量，我來(lái)晚了。”詹姆斯自信又驕傲地笑道，“不過(guò)，說(shuō)真的，這身衣服很適合雷。”

“您完全不必道歉的。”伊迪薩拿水沾濕雷的頭發(fā)，努力往后梳著，“這真是我見(jiàn)過(guò)最好的手藝了。”

“我也能穿這樣的衣服嗎？”

“那得等你長(zhǎng)大了，班。”

……

由于詹姆斯的遲到，雷在家人幫忙下迅速整理儀容。所幸他是男人，不用像女人那樣穿得里一層外一層，但也花了快二十分鐘才準(zhǔn)備完畢。

詹姆斯裁剪的黑禮服肅穆而不古板，而且完全合身，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的不懈鍛煉，雷雖然體格沒(méi)很大變化，身形卻挺拔了一些，在家人看來(lái)，他變得成熟了許多。

當(dāng)雷來(lái)到教堂外的廣場(chǎng)和街道上，鐘聲剛好敲響，他加快腳步，來(lái)到小教堂門口出示邀請(qǐng)函，便引來(lái)了一些特別的關(guān)注——岡堡很大，上流社會(huì)的圈子卻要小得多，一個(gè)被特別邀請(qǐng)參加葬禮的年輕人，卻長(zhǎng)著一張陌生的臉孔，這不得不讓人好奇。

“塞西莉亞，怎么了，你認(rèn)識(shí)他嗎？”馮恩·達(dá)諾切利特男爵聽(tīng)見(jiàn)女兒驚訝地輕呼，疑惑地問(wèn)。

“沒(méi)什么，父親，我看錯(cuò)了。”塞西莉亞定了定神，搖頭否決。迦娜的哥哥怎么會(huì)出現(xiàn)在這種場(chǎng)合？一定，是陰雨影響了她的視線吧。

……

鐘聲還未結(jié)束，雷走進(jìn)了查普爾教堂。所有人都朝向在圣禮臺(tái)閉目肅立，他見(jiàn)到了波希雅，便放輕腳步走過(guò)去。

“你來(lái)得真及時(shí)。”波希雅面無(wú)表情地瞥了他一眼。

“謝謝。”雷裝作沒(méi)有聽(tīng)懂她的嘲諷，“我需要做什么？你知道，我沒(méi)接觸過(guò)上流社會(huì)。”

“保持安靜，不要出丑，轉(zhuǎn)移靈柩的時(shí)候，跟在我身邊。除此之外不要有任何多余舉動(dòng)。”波希雅干脆利落闡明了要點(diǎn)，

“了解。”雷也樂(lè)意保持沉默。

鐘聲結(jié)束，神父開(kāi)始念誦追悼詞，頌揚(yáng)赫本的成就，緬懷他的過(guò)去。這對(duì)雷來(lái)說(shuō)，是了解赫本的好機(jī)會(huì)，畢竟他雖然和窮困打字員身份的赫本相處過(guò)一段時(shí)間，但也只知道他是個(gè)博學(xué)又喜歡玩黑色幽默的老人而已。上次接觸波希雅后，他曾嘗試從其他渠道了解赫本的過(guò)去，但赫本沒(méi)有寫過(guò)自傳，關(guān)于他的信息，大多都分散在帝國(guó)煉金協(xié)會(huì)的會(huì)員周刊中，雷無(wú)從接觸。

雷發(fā)現(xiàn)赫本的成就比他想象的更高，神父訴說(shuō)的事跡中，有一件事吸引了雷大部分的注意力——在十二年前斐烈帝國(guó)煉金協(xié)會(huì)與拜倫帝國(guó)的靈知派煉金術(shù)士的交流會(huì)上，赫本勝過(guò)了對(duì)方的首席煉金術(shù)士。

這讓雷開(kāi)始疑惑了，作為一位高明的煉金術(shù)大師，同時(shí)也是杰出的超凡者，怎么會(huì)被一場(chǎng)簡(jiǎn)單的熱病給干掉了？

雷心里還有很多疑惑。為什么他能通過(guò)信標(biāo)找到里世界中的那座塔，而赫本研究帕烏莫斯之塔的學(xué)說(shuō)，卻一直受到否認(rèn)。赫本為什么不自己找到那座塔，然后證明自己？

但赫本已經(jīng)死了，這些疑問(wèn)，他無(wú)法得到解答。

“愿他在永恒的霧里安息，他的靈魂將與我們同在。”

良久，神父念出追悼詞的尾聲。

他放下追悼詞，用眼神示意波希雅，移靈儀式已經(jīng)可以開(kāi)始。

這時(shí)，靈柩中突然傳出了沉悶而有力的聲音！

“咚咚咚！”

像有人從靈柩內(nèi)部用力敲響了內(nèi)壁！

眾人面面相覷，看向神父，但神父也一臉茫然。

“喂，這里很黑，你們把我關(guān)在哪兒了？”

赫本沙啞又迷惑的聲音從靈柩中傳出，又是篤篤兩聲，他喊道：“別這樣，你們不能這樣對(duì)待老人！這里太黑了，我很孤單，快，放我出來(lái)，我知道你們能聽(tīng)到！”