朔明 第三百七十二章 鴨神

九股水，朔方部占據(jù)的草場(chǎng)上，嘎嘎的歡快叫喚聲里，黑壓壓的大群鴨子隨著哨聲跟著前方大車朝著遠(yuǎn)處而去。

對(duì)于朔方部的牧民們來說，他們已經(jīng)習(xí)慣了這樣的場(chǎng)景，在一年前他們過得還是逐水草而居的游牧生活，可如今他們已經(jīng)住進(jìn)了磚石砌的房子里，不再用牛羊糞便和木材干草取火用，家家戶戶都用上煤爐。

當(dāng)然最讓這些牧民們驚奇的是，原來用牛羊糞便堆肥后種植牧草，然后做成青貯料，雖說人要累點(diǎn)，可是比起過往趕著牛羊牲口往放牧，吃完一處趕往下一處草場(chǎng)，這樣的定居生活要舒適得多。

“這些鴨子是做什么用的？”

因?yàn)樯衲緰|路關(guān)墻外的河套地區(qū)都在高進(jìn)的控制下，眼下這里成了陜甘寧三邊那些小商戶們出關(guān)和蒙古各部交易的必經(jīng)之所。

當(dāng)然這些商人要出關(guān)，都得先去古北寨已經(jīng)改名喚做朔方商會(huì)的四海貨棧那里換取通行的號(hào)牌，然后只需要繳納十兩銀子便是朔方商會(huì)的成員，只要遵守朔方商會(huì)的規(guī)矩，便能享受朔方商會(huì)提供的好處。

眼下一支來自花馬池的小商隊(duì)的掌柜便和道邊正在割草的牧民們攀談起來，雖說他從花馬池來神木縣這邊出關(guān)，要繞好遠(yuǎn)的路，可是架不住如今朔方都護(hù)府控制下的河套太平得很，和那些韃子做生意也不用擔(dān)心會(huì)被人家用刀子逼著吃啞巴虧。

當(dāng)然他們這些出關(guān)的商隊(duì)也得守朔方商會(huì)的規(guī)矩，不能拿破爛貨去坑騙韃子，而相對(duì)于朔方商會(huì)能保護(hù)他們?cè)诤犹椎陌踩@就不算什么不能接受的條件了。

實(shí)際上自從過了古北寨后，這支來自花馬池的商隊(duì)就被驚得不輕，古北寨到朔方城有水路運(yùn)輸，只不過所有的運(yùn)量都被朔方商會(huì)占據(jù)了而已。

然后他們看到了那些本該逐水草而居的韃子居然定居了下來，而且他們還學(xué)會(huì)了種地，或者更確切的說是種草，那些牛羊牲口被分欄喂養(yǎng)草料和從河口堡那邊運(yùn)來的飼料，每日只需要定時(shí)趕出去放養(yǎng)下，全都喂養(yǎng)得極為肥壯。

只不過這邊韃子養(yǎng)的羊群不少都是光禿禿的，被薅了個(gè)干干凈凈。

幾番打聽后，那掌柜才曉得朔方都護(hù)府會(huì)跟這些朔方部的牧民定期收購(gòu)羊毛，而且朔方部的牧民也只認(rèn)那位高大都護(hù)，換成其他商隊(duì)來收羊毛，那是絕對(duì)不賣的。

朔方部的牧民和其他地方的韃子不一樣，衣著干凈，身上沒有臭烘烘的味道，大都會(huì)說漢話，哪怕不甚標(biāo)準(zhǔn)，可是簡(jiǎn)單的交流絕對(duì)沒什么問題，最關(guān)鍵的是這些牧民里有人識(shí)字，雖說那些字都缺了筆劃，而且學(xué)的最好的也就是千把字，剩下的大部分只是識(shí)得五六百個(gè)字。

可光是這樣，足以讓那些來到草原上的大明商人們感到敬畏了，在關(guān)墻里那位高大都護(hù)被讀書人說成是粗鄙不堪、有辱斯文的武夫。但他們所見所聞，分明就是這位高大都護(hù)正在教化河套的韃子。

在那些商人們的眼中，韃子的牧民大多時(shí)候都是懶散和蠻不講理的，可是朔方部的牧民們精氣神截然不同，那些走南闖北見多識(shí)廣的商人們?cè)陉P(guān)墻內(nèi)都見不到國(guó)朝哪個(gè)地方的平民百姓能有這種氣質(zhì)。

“這些神鴨是大都護(hù)派來庇佑我們的。”

將一大捆割下來的新鮮牧草裝上車，老布吉朝那問話的掌柜說道，說起來今年開春以后，草原上便出現(xiàn)了小規(guī)模的蝗災(zāi)。

換了以往，蝗災(zāi)被牧民們視為天災(zāi)，自是沒人會(huì)去理會(huì)的，那些蝗蟲會(huì)在草場(chǎng)上繁衍生下蟲卵，然后吃光一切后飛到下一處草場(chǎng)，最后一路壯大后鋪天蓋地的涌進(jìn)關(guān)內(nèi)，將農(nóng)田化作荒蕪。

可是朔方部不是那種傳統(tǒng)的蒙古部落，不過是套了個(gè)部落之名，實(shí)際上組織上是高進(jìn)按照后世的建設(shè)兵團(tuán)照貓畫虎搗鼓出來的，那些十戶長(zhǎng)們幾乎是在發(fā)現(xiàn)草場(chǎng)上有蝗蟲出現(xiàn)后就立刻向上稟報(bào)。

在河口堡時(shí)，高進(jìn)就讓各家農(nóng)戶養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，當(dāng)朔方部這邊上報(bào)有蝗蟲出沒后，河口堡便是一批批的鴨子被趕著北上，雖說沿途死了近半，但最后還是有三千多只鴨子到了朔方部，接著便以三五百成群的編組，由河口堡那些專門的牧鴨人領(lǐng)著去有蝗蟲的草場(chǎng)治蝗。

在朔方部牧民的心中，高進(jìn)的威望如日中天，他說這些鴨子能治理蝗蟲，牧民們就相信這些神鴨真的能治蝗蟲，而當(dāng)這些鴨子一塊草場(chǎng)接著一塊草場(chǎng)將那些蝗蟲都吃個(gè)干凈，牧民們甚至開始拜起這些神鴨來。

當(dāng)聽到那些鴨群是那位高大都護(hù)專門派來草原治蝗的，商隊(duì)上下都是聽傻了，在他們心里蝗災(zāi)那是無可抵擋的天災(zāi)，關(guān)墻內(nèi)要是遇到蝗災(zāi)，老百姓還要給給蝗神老爺燒香供奉！

“這些神鴨真的能吃蝗蟲？”

“我騙你們做什么，俺們這塊草場(chǎng)，要不是大都護(hù)派了神鴨來，牧草都要被那些蝗蟲給禍害了，牲口都要餓死了。”

老布吉有些不高興地說道，他們朔方人說話都是一口唾沫一顆釘，從不說假話。

“老哥息怒，我只是從聽說這神鴨能治蝗？”

掌柜的賠著小心道，這朔方部的韃子雖說比別處的韃子要講道理，但是他們是容不得外人對(duì)那位高大都護(hù)有半點(diǎn)質(zhì)疑的，他來的路上就聽說有個(gè)缺心眼的說了些混賬話，結(jié)果差點(diǎn)丟了性命。

“大都護(hù)是明王大菩薩，派下的神鴨那是佛祖座下聽過佛法，有靈性的。”

老布吉一本正經(jīng)地說道，而那位掌柜和手下的伙計(jì)們已經(jīng)聽傻了，可是他們又找不到什么反駁的話，畢竟這神鴨能治蝗似乎確有其事。

最后掌柜的出于好奇心，帶著伙計(jì)們跟上了前面那一大片烏泱泱的神鴨群，他們想親眼看看那些神鴨是怎么治蝗的。

“阿爸，他們不做生意了？”

“他們帶來的那些貨物，又不是啥好東西，只能賣到北邊那些窮地方去。”

老布吉看著那不過十來人的商隊(duì)，卻是滿臉的不屑道，他們朔方人可不是那些又窮又騷的韃子，可瞧不上這些大明商人帶來的貨物。

“那倒是。”

小布吉傻傻地笑了起來，他們朔方人只認(rèn)朔方商會(huì)的東西，那可是大都護(hù)的產(chǎn)業(yè)，大都護(hù)是絕不會(huì)坑他們的。

將割好的牧草全部壓實(shí)后，老布吉和兒子趕著車回去了，眼下已經(jīng)入夏，草原上雨水不定，牧草施肥后是見水一茬茬地長(zhǎng)，他們要多割牧草為過冬做準(zhǔn)備，那些大明商人都是些沒見識(shí)的鄉(xiāng)巴佬，不值當(dāng)理會(huì)。

初見規(guī)模的朔方城中，朔方都護(hù)府已經(jīng)拔地而起。

被高進(jìn)留在朔方城總掌民政的侯三比起朔方部初創(chuàng)時(shí)黑瘦的模樣要富態(tài)了不少，主要是如今朔方都護(hù)府里所需要的文吏不缺，年頭上大批因?yàn)榍赝踔\逆案而被株連的犯官極其家眷都被流放河套。

在河口堡，那些犯官家庭的女眷都被留在了關(guān)墻內(nèi)，其中那些長(zhǎng)得漂亮性子又好的都被高進(jìn)許給了自己那些還沒成親的伙伴們，而他那些嬸娘們自是高興得很，她們可不在乎什么犯官不犯官的，她們只知道自家兒媳婦都是官小姐，是大家閨秀，放在以前那是高攀不上的好人家。

至于高進(jìn)那些伙伴們，也都是滿意得很，畢竟河口堡雖說待嫁的好女子也不少，可到底都是從小干農(nóng)活長(zhǎng)大的，就算模樣周正，可始終不如那些大家閨秀出身的官家小姐。

高進(jìn)本意只是想完成他當(dāng)日對(duì)那些嬸娘們的承諾，要給伙伴們找個(gè)好婆娘。可是落在侯三眼里，便是自家這位老爺走了步絕妙妙著，這些官家小姐的父輩兄弟們來了朔方城后那真是盡心盡力地做事。

“侯長(zhǎng)史，這個(gè)月的賬目都整理好了。”

都護(hù)府的明堂里，本是秦王府左長(zhǎng)史的耿英手捧著疊賬簿，朝正有些發(fā)愣的侯三說道，如今這朔方都護(hù)里的文吏和朔方部署理各項(xiàng)民政雜事的都是秦王府一系的精干官吏，至于那些無能之輩已經(jīng)在這幾個(gè)月里被剔除了。

“耿兄，何必如此見外？”

看著年歲比自己大了些的耿英，侯三回過神道，這位故秦王府的左長(zhǎng)史是個(gè)良臣，但算不得什么好人，不過老爺有句話說得對(duì)，對(duì)于這些犯官，往事不究，論跡不論心，這耿英做事干練，如今朔方部欣欣向榮，雖說是老爺搭好了架子，可也是耿英他們這些犯官和屬吏們出了大力的。

“侯長(zhǎng)史，禮不可廢，大都護(hù)不在，便以侯長(zhǎng)史為尊。”

耿英沉聲說道，他臉上看不出半點(diǎn)倨傲之情，而是十分誠(chéng)懇地說道，事實(shí)上他們這些秦王府的舊臣屬吏，誰都清楚秦王并無反心，更無反行，所謂的謀逆案不過是錦衣衛(wèi)炮制出來的，可歸根結(jié)底還是皇帝貪圖秦王府多年累積的財(cái)富才做實(shí)了這樁謀逆大案，他們不過是遭了池魚之殃。

耿英這群人自然是對(duì)皇帝和朝廷充滿怨懟之心的，只是他們本以為自家再?zèng)]有翻身的可能，流放充軍，女眷發(fā)配教坊司，子子孫孫都要成為賤民，可是卻沒想到最后卻等來了轉(zhuǎn)機(jī)。

流放河套，最后是女眷卻留在關(guān)內(nèi)，他們的女兒孫女和高進(jìn)這位如今炙手可熱的朔方大都護(hù)的心腹手下們聯(lián)姻，而他們到了朔方部后，也不需要從事苦役，而是成了朔方都護(hù)府的文吏。

當(dāng)然最叫耿英這些人震撼的是，那位高大都護(hù)居然在塞外經(jīng)營(yíng)了偌大勢(shì)力，朔方都護(hù)府豈止是行羈縻事，這根本就是可為王圖霸業(yè)的根基，于是深恨朝廷的他們立時(shí)便成了高進(jìn)的死忠，至于那些食古不化滿腦子愚忠，還想著向朝廷告發(fā)的少數(shù)蠢貨則是被他們當(dāng)做投名狀，直接坑殺埋了肥地，如今墳頭牧草都不知割了幾茬了。

“耿參事，大都護(hù)已派人送了消息，長(zhǎng)夏前會(huì)引兵回朔方城親自坐鎮(zhèn)，但是神木縣里尚需要批精干官吏去管事，免得那些衙門里的胥吏壞了大事，你這兩日整理份名單給我，不日便派他們回去。”

“是，侯長(zhǎng)史。”

耿英臉上露出喜意，他們中不少人這幾個(gè)月勤奮做事，就是為了能回關(guān)內(nèi)，大都護(hù)雖然用兵如神，打韃子就跟揍兒子似的，可是這治理地方還終究是需要用到他們。

等耿英離開后，侯三忍不住搖了搖頭，耿英這群人，只要肯實(shí)心做事，還是很有用的，只是千萬不要自作聰明，這幾個(gè)月里，派去他們身邊的伙計(jì)可不光只是服侍的。