蒼青之劍 第二十六章 源質(zhì)之樹

“那我先回去了，哥哥。”

在圣彼得大教堂結(jié)束了參觀后，諾菈便和瓦利安告別，準備回家。

教廷的駐地拉特蘭宮離李錫尼大廈并不近。如果放在往常，諾菈肯定是坐車回家了。

不過這次參觀所見到的事物太為震撼，以至于她需要在路上好好思考一下，因此婉拒了哥哥派車接送的邀請，只是獨自一人默默地步行回去。

所羅門城的內(nèi)城區(qū)，即便是傍晚時分也非常安全，畢竟不安全的因素（比如無家可歸者）已經(jīng)全部驅(qū)逐到外城區(qū)去了。諾菈沿著商業(yè)街的人行道先前走去，心里還在想著之前的事情：

超凡者，真的會危害到人類文明么？

將時間倒退回一個小時前：

“諾菈，接下來你要看到的，是教廷目前最重要的機密之一，威懾等級高達R3。”瓦利安帶著諾菈走進電梯，鄭重說道，“這件事情，暫時不能告訴你們團隊里的任何人，包括你們團長。”

“連團長也不能說么？”諾菈驚訝。

“是的。”瓦利安慎重其事地說道。

電梯開始往下運行，大約過了五分多鐘，仍然沒有停止的跡象。諾菈抬頭看著電梯的顯示屏，有些驚訝。

我們這是，正在前往地下深處？

“諾菈，你還記得你們在斯圖加特市遇到的異變么？”瓦利安問道。

“斯圖加特？”諾菈回憶片刻，總算是想起來了。

好像是在幫獵鷹家族打魚骨伯爵，結(jié)果遇到了一些綠皮怪物。它們力大無窮，不畏疼痛，而且喜歡哇哇亂叫，當時給諾菈留下了很深的負面印象。

“你說的是那些被異變轉(zhuǎn)化的斯圖加特市民？”諾菈確認般地問道，“就是渾身綠油油的，非常強壯的，動手前喜歡‘哇’地大吼大叫的怪物？”

“不是‘哇’。”瓦利安糾正她的發(fā)音，“是‘WAAAAAAAAGH’……這樣。”

諾菈：………………

我知道我模仿得不像，但你也沒必要再糾正一遍吧。她有些無力地想道。

“你知道那次異變的起因嗎？”瓦利安繼續(xù)問道。

“不知道。”諾菈搖頭。

“那些綠皮的產(chǎn)生起因，源于某種物質(zhì)的感染。”瓦利安的聲音微沉。

“它的名字是‘源質(zhì)’，又叫薩爾瑪提亞源質(zhì)。”

電梯門突然開了，嚇了諾菈一大跳。外面是幽暗的通道，頂部沒有任何照明光源，只有緊急出口的指示燈牌，在墻壁下方的踢腳線附近散發(fā)著微弱的光線。

“說起來，這個還和生命教團相關(guān)。”瓦利安率先邁步向前走去，“你在去年加入了生命教團對吧？”

“嗯。”諾菈小心翼翼地跟上，“有問題么？”

“不，沒什么問題。”瓦利安回答說道，“他們不敢對你做什么，畢竟你是一名李錫尼。”

“說回源質(zhì)吧，這種物質(zhì)最早可以追溯到第四紀311年，當時的東所羅門帝國，有一名生命教團的半神從君士坦丁堡出發(fā)，一路北上穿過色雷斯行省、達西亞行省，來到了薩爾瑪提亞行省的北部。”

“我記得那里應(yīng)該是基輔公國吧？”諾菈問道。

“不，第四紀早期，那里還是獸人的地盤。”瓦利安回答說道，“荒原上盤踞著游牧的獸人部落。”

“總之，當時這位半神已經(jīng)到了39級，距離傳說中凝聚神格的真神門檻只差1級。只是一方面魔潮已經(jīng)回落，導致她無法再繼續(xù)升級；另一方面她的理性也已經(jīng)接近失控瘋狂的邊緣。”

“所以根據(jù)生命教團的記載，這位半神選擇獨自前往人類未曾涉足的北方，尋覓傳說能夠誕生獸人的‘源質(zhì)之樹’，來追尋自己的晉升機會。當然，如果失敗了也可以理解成赴死，避免自己的隕落產(chǎn)生異變危害到別人。”

“至于源質(zhì)之樹，根據(jù)有限的獸人傳說記載，它們的祖先也就是第一只獸人，是從源質(zhì)之樹所散發(fā)的孢子落入土中后生長出來的。”

“樹上長出來的？這也太……”諾菈下意識就想說這也太奇怪了，然而腦海里突然又閃過另外一幅畫面。

那是在攻入斯圖加特市以前，眾人曾經(jīng)在小鎮(zhèn)中央看到過一棵大樹，而樹上的每一顆巨大果實，落地后都會鉆出一只綠皮來。

她有些出神地思考著，只聽見瓦利安繼續(xù)凝重說道：“這位半神，在抵達薩爾瑪提亞后便失去下落。結(jié)果在第五紀的27年，她卻又再次出現(xiàn)了。”

“歸來了？”

“是的，她出現(xiàn)在了特蘭西瓦尼亞公國的邊境，并且在現(xiàn)身的幾天里，毀滅了一座城市。”

“彼時我們教廷才剛剛建立，勢力范圍也沒有擴張到那邊。最先反應(yīng)過來的是生命教團，他們派出了一批超凡者前去，試圖將那位半神捕獲帶走，但是失敗了。”

“所幸的是，那名半神并沒有繼續(xù)深入文明腹地，而是繼續(xù)在公國邊境附近漫無目的地游蕩。后續(xù)生命教團又嘗試了幾次，都沒有成功。最后在第五紀的174年，生命教團向教廷求助并與我們聯(lián)手，冒險深入薩爾瑪提亞將這位半神捕獲了。”

話音落下，瓦利安和諾菈已經(jīng)走到通道盡頭，站在了一扇厚重的金屬閘門前。

“瓦利安主教閣下，下午好。”拉斐爾的聲音響起來。

“申請查看Keter級項目，編號682S19TW。”瓦利安回答說道。

“申請通過。”拉斐爾回答說道，“請小心，瓦利安主教閣下，諾菈小姐。”

伴隨著拉斐爾的機械聲音，厚重的金屬閘門緩緩打開：

“你們即將面對的，是威懾等級高達R3，威脅指數(shù)高達r級收容物……”

“……其別名為‘源質(zhì)之樹’。”

映入諾菈眼簾的，是一個近乎30多米高的巨大不透明容器，以復雜的管道和電路與外界相連。

“介紹一下項目，拉斐爾。”瓦利安說道。

“源質(zhì)之樹，此時正被收容于毀滅裝置內(nèi)部。”拉斐爾介紹說道，“該裝置為收容源質(zhì)之樹而特制，內(nèi)部采用核聚變的高溫和高輻射，對浸泡在超電解腐蝕液內(nèi)的源質(zhì)之樹進行長時間的破壞，以壓制源質(zhì)之樹特有的進化能力。”

“據(jù)解析，源質(zhì)之樹的前身，應(yīng)為第四紀311年失蹤的生命教團半神狄奧倫娜，血脈為牧樹人，主修領(lǐng)域法則為‘進化’。失蹤期間，因魔潮上升導致觀測數(shù)據(jù)缺失，認為狄奧倫娜應(yīng)當遭遇了某種異變，導致其在試圖晉升至40級的過程中失控隕落。”

“隕落后，狄奧倫娜異變?yōu)樵促|(zhì)之樹，其外觀類似于行走的巨大樹人，會持續(xù)分泌源質(zhì)感染周圍的生物，使其在12h內(nèi)無法逆轉(zhuǎn)地，轉(zhuǎn)化為Keter級項目編號682S01TE，別名為‘綠皮’的生物。其不畏疼痛，侵略性強，對人類文明有天然的攻擊玉望，且具備極強的進一步散播源質(zhì)的能力。。”

“因此，源質(zhì)之樹需要被嚴密收容，以防對人類文明造成不可恢復的破壞。任何有關(guān)源質(zhì)的信息，均將在第一時間進入拉斐爾的緊急隊列中，按照R2級別進行優(yōu)先處理。例如，由于生命教團有高度可能私藏了部分源質(zhì)，因此其威懾級別已經(jīng)在近期提升至R2。”

“目前，尚沒有能夠殺死源質(zhì)之樹的有效方法存在。由于具有‘進化’領(lǐng)域，源質(zhì)之樹可以調(diào)整自身形態(tài)構(gòu)成并進化，使其迅速適應(yīng)外來環(huán)境的損傷。因此，需要在高溫、高輻射和高腐蝕性的環(huán)境內(nèi)，對其進行長久且不間斷的傷害壓制。”

“然而，在過去的幾百年里，由于魔潮上升的影響和源質(zhì)之樹的進化適應(yīng)，這種傷害壓制正在不斷被削弱。”

“人類文明正在接近末日，諾菈小姐。我們需要您的幫助。”