漢闕 第553章 太師進(jìn)京

雖然經(jīng)過數(shù)年傾注巨資打造，這所謂的“西海艦隊(duì)”大小船舶已經(jīng)多達(dá)上百艘，但此番西航的戰(zhàn)船不過區(qū)區(qū)十艘，還要在一個(gè)月內(nèi)分十批依次出發(fā)，每艘戰(zhàn)船要為十艘商船護(hù)航。

這些商船多是海西托勒密埃及國的，船主們的容貌、語言、風(fēng)俗與大夏希臘人頗似，都喜歡裹一條白色的袍子。

畢竟這條印度埃及航線的開辟者就是他們，褚少孫聽說，大約數(shù)十年前，托勒密的第七個(gè)王在位時(shí)，一艘身毒船漁船被季風(fēng)吹到了西方，被希臘人所救，那托勒密七世王便派人跟著身毒漁夫向東遠(yuǎn)航，早在身毒都護(hù)府建立前，他們就是太白港的常客。

褚少孫好奇這些希臘人都買何物，陳湯直接讓人將出口清單給他過目，卻見上面除了身毒特產(chǎn)的蘇合香脂、乳香、胡椒粉、珍珠、象牙、甘松、龜殼外，最大的兩種貨物，一是身毒棉布，二是來自大漢南方的絲綢，這是整個(gè)西方為之狂熱的商品。

“那彼輩又在太白港售賣何物？”

陳湯笑了：“大漢本就地大物博，如今再加上身毒，幾無所缺。過去彼輩還能運(yùn)些玻璃來唬人，可如今身毒玻璃工坊遍地都是，自己就能賣給漢商，何苦再從他處購來？”

“故托勒密國想要絲綢、棉布，只有用金銀與銅錠來換！”

啟程這天，褚少孫與陳湯乘坐的是這支西行船隊(duì)的旗艦，一艘龐大的“大翼”，在大漢，舟師最大的船是樓船，但樓船在海上簡(jiǎn)直是順風(fēng)倒，大翼也得加以改造，使之適應(yīng)海上航行，就褚少孫所觀，這船吸收了托勒密埃及海船的式樣。

至于其命名，則曰“樂浪號(hào)”，驃騎將軍給西海艦隊(duì)定了規(guī)矩，以大漢臨海郡來命名，從北開始，第一個(gè)郡便是樂浪郡，與后浪校尉倒是極配。

船上能容納兩百號(hào)人，眼下一半的地方裝了壓倉的貨物，故不滿員，大概五十名漢人兵卒，多是高梧桐所謂的“南人”。外加五十名身毒槳手，他們雖然身材矮小，卻結(jié)實(shí)強(qiáng)健，多年的劃槳生活使得眾人肩寬臂壯。

陳湯還抽空給褚少孫解釋了，為何要等到入冬才航行。

“驃騎將軍稱這海為身毒洋，每年二月至八月盛行西南季風(fēng)，十月至次年一月則盛行東北風(fēng)，乘風(fēng)而行，其疾勝馬，先生勿憂，不消一月，就能抵達(dá)埃及！”

褚少孫恍然，難怪埃及商賈要在太白港待好幾個(gè)月，原來也是為了等風(fēng)，這么一算，他此去不是想回就回，起碼要在埃及隨船隊(duì)待到入夏。

隨著一聲鑼響，潮水漲起時(shí)，樂浪號(hào)引著十艘商船出了海，隨著船槳整齊劃一的動(dòng)作，陸地一點(diǎn)點(diǎn)被拋在身后，船身也在海水中晃動(dòng)，褚少孫感到甲板在腳下起伏不定，然后……

從沒有坐過海船的褚少孫，就不由自主地趴到船舷邊，把朝食交給大海——他吃的是稻米飯和炒雞子，加了身毒當(dāng)?shù)鼐陀械幕旌舷懔希蝗悟婒T改進(jìn)過的咖喱，味兒有點(diǎn)辣。

出海的前三天，褚先生暈得七葷八素。

“無事，岸上再勇猛的漢子，到了海上，依然要腳底打滑。”

陳湯是如此安慰褚少孫的，他可最有經(jīng)驗(yàn)了，褚少孫想起來，當(dāng)初陳湯可是連泳都不會(huì)游，就敢加入艦隊(duì)作戰(zhàn)的。

最初幾日，褚少孫幾乎吃不下東西，即使強(qiáng)迫自己吞咽下去，食物在肚子里也留不長(zhǎng)，但他漸漸有了經(jīng)驗(yàn)：嘔吐的經(jīng)驗(yàn)。知道選擇哪邊船舷才不會(huì)被風(fēng)戲耍，讓污物全濺到了自己身上了。

起風(fēng)的時(shí)候舒服點(diǎn)，雖然很冷，但空氣中有股清新的咸味。可一旦風(fēng)太大，船隊(duì)就不好受了，這身身毒洋上的天氣說不清楚，有時(shí)從東方來，夾帶著熱氣，伴隨滾雷和閃電，黑沉沉的雨一下就是好幾天；有時(shí)來自北方的安息高原，寒冷嚴(yán)酷，狂風(fēng)仿佛能把人刺穿。

那時(shí)候，水手們?cè)诩装迳喜倏卮慌c風(fēng)浪搏斗，而褚少孫就只能躲在隔艙里瑟瑟發(fā)抖，若是忘了將自己系好，就會(huì)被從一邊甩向另一邊，他能感覺到船被暴怒的海洋扭曲著，拍打著。

這艘西海艦隊(duì)的旗艦樂浪號(hào)，有時(shí)亦會(huì)發(fā)出嘎吱嘎吱的呻吟陣陣，聲音如此之大，仿佛隨時(shí)可能崩解。有時(shí)候，海水透過艙口灌進(jìn)來，將可憐的褚先生全身浸濕，令他忍不住尖叫起來。

但也是半路才學(xué)游泳的陳湯校尉，卻能在顛簸的甲板上如履平地，用他勤學(xué)苦練的經(jīng)驗(yàn)，指揮船員挺過兇險(xiǎn)的海浪。

陳湯還讓人開了一桶“烈酒”以鼓舞槳手們的士氣，還讓凍得發(fā)顫的褚少孫也嘗了一杯。褚少孫過去沒喝過這種酒，一口下肚，只覺數(shù)條火蛇順著喉嚨蜿蜒而下，穿過胸膛，辣得他又吐了，這酒真臭！

船員們哈哈大笑起來，他們最喜歡見這種場(chǎng)面了。

陳湯告訴褚少孫，這烈酒是驃騎將軍“煉丹”的副產(chǎn)品，點(diǎn)火都是燒著的。除了給河中苦寒之地的戍卒們送去御寒外，就統(tǒng)統(tǒng)給了船隊(duì)，雖然靠近熱帶，但冬天的風(fēng)浪還是能讓人凍僵，只是得限量喝。

褚少孫還是喜歡黃酒，葡萄酒也行，這烈酒是屬于水手戍卒的，貴人文士絕對(duì)喝不慣。

但陳湯看似白面書生，卻能和一群大老粗打成一片，推杯交盞，嬉笑怒罵，甚至?xí)媚戏椒窖詥柡騽e人的母親。

靠著烈酒激勵(lì)士氣，他們挺過了巨浪，緊隨其后的十艘商船竟也完好無損。

海上雖然有風(fēng)暴的危險(xiǎn)，但也有喜悅和美麗的瞬間，夜晚時(shí)，大海像絲綢一樣光滑泛著漣漪，水面上明月皎潔。

但這也讓褚少孫感到不安，因?yàn)樗呀?jīng)好些天沒見到陸地了，初時(shí)不覺得，時(shí)間久了他卻像是離開了母親懷抱的嬰孩，惴惴不安起來，一直懷疑船隊(duì)是否偏離了航線。

“有它們，便不會(huì)迷路。”

陳湯卻十分自信，他已經(jīng)在這條航線上來回三次了，每次都帶不同的水手，護(hù)航是假，練兵和熟悉路線是真。

而使船隊(duì)不會(huì)迷失方向的利器，一是從希臘人處學(xué)來的航海星盤，用來對(duì)照天上星辰，二是驃騎將軍十多年前令人所制的”羅盤“，此物是艦隊(duì)機(jī)密，可指南北，陰雨天也不受影響，如今還安了透明玻璃片。

知道方向，又改進(jìn)了海船，便不用一定要沿著岸，冒著觸礁的風(fēng)險(xiǎn)慢慢走了，陳湯指著北方道：“更不必再借安息港口停泊，徒生事端。”

褚少孫知道，十年前河中都護(hù)府建立時(shí)，大漢和安息關(guān)系還很不錯(cuò)。但隨著驃騎將軍進(jìn)軍身毒，安息對(duì)任將軍的瘋狂擴(kuò)張感到不安，后來乘著安息兩王相爭(zhēng)，任弘又南下滅了安息屬國烏弋山離。

安息內(nèi)戰(zhàn)很快結(jié)束，那位曾在撒馬爾罕拜見過任弘，蘇林家的蘇雷納掃平了安息王的對(duì)手，次年，也就是元康三年（前53），大秦條支郡守克拉蘇乘機(jī)東征，想要一舉兼并安息西境，結(jié)果又功敗垂成，為蘇雷納所殺。

蘇雷納一時(shí)風(fēng)頭無二，成了當(dāng)世名將，安息也達(dá)到了極盛，同身毒都護(hù)府的關(guān)系也微妙起來。尤其對(duì)都護(hù)府繞過安息，直接與托勒密埃及貿(mào)易十分不滿，這讓安息中轉(zhuǎn)的絲綢無法賣出高價(jià)。

雙方有了間隙和提防，安息對(duì)途經(jīng)他們港口的漢人船舶課以重稅，從那以后，船隊(duì)索性不過安息了。

雖然陸軍那些人也有叫囂進(jìn)攻安息的，海軍中亦有好戰(zhàn)者希望復(fù)制獅子國之役，也在安息占個(gè)港口。但陳湯知道，驃騎將軍對(duì)安息毫無興趣，目光一直在盯著海西的大秦國。

風(fēng)平浪靜的時(shí)候，因?yàn)轳疑賹O虛心求問，陳湯也會(huì)與他說一些他所知的大秦之事。

“大秦國雖無君王，卻有三公執(zhí)政，第一位便是死在與安息交戰(zhàn)的條支太守克拉蘇。”

“其二是在大漢亦十分有名的將軍龐培，我聽說因他屢并土地，屠戮甚重，國中有人稱其為‘小白起’？”

確實(shí)是這么叫的，褚少孫也只是道聽途說，說這位龐將軍在大秦權(quán)勢(shì)如同君王。

陳湯卻搖頭：“龐氏不如白起遠(yuǎn)矣，白起一生未嘗一敗，可這位龐將軍，剛剛輸給了一人。”

這褚少孫卻不知道，驚訝地問道：“誰人？”

陳湯道：“大秦三公中還有一人，姓凱名撒，或說他乃大秦國西方高盧郡太守，為大秦?cái)U(kuò)地千里，驃騎將軍則笑稱其為‘凱太師’，也不知是何依據(jù)。”

“據(jù)說，那大秦國承暴秦之制，亦有關(guān)內(nèi)關(guān)外之分，外郡太守不得帶兵渡河而入關(guān)內(nèi)，否則形同反叛。結(jié)果這凱撒太師仗著邊軍壯大，徑直帶著西軍渡河進(jìn)京。凱氏與龐將軍戰(zhàn)，大勝，奪了大秦都城羅馬。如今龐培一敗再敗，已逃到大秦東方各郡。”

此事褚少孫是全然不知，愕然不已：“如此說來，那大秦國也是兩雄相爭(zhēng)，一分為二了？”

船顛簸了一下，將褚少孫的心也給顛了起來，這可是大事啊，大秦一直是大漢這十年來的假想敵。

陳湯頷首：“這就是先時(shí)褚先生在都護(hù)府中時(shí)，驃騎將軍匆匆回去，只待了一夜便又離開的緣故，便是驚聞這消息。”

褚少孫恍然，低聲道：“那吾等此去托勒密埃及國，除了照例護(hù)航、通商，遣使外，莫非亦是奉將軍之命，要細(xì)細(xì)打聽大秦國戰(zhàn)況！好知道凱氏與龐氏，孰勝孰負(fù)？”

“先生聰慧。”陳湯大笑，但又望著黑黝黝的西方，目光深邃。

這次航行，他還另外肩負(fù)有使命，遠(yuǎn)沒有褚少孫以為的這般簡(jiǎn)單！