漢闕 第11章 使節(jié)

旌節(jié)乃是大漢天子親自授予，代表了國(guó)家的尊嚴(yán)，承載著沉重的使命，身為使者，哪怕拼了性命，也要保護(hù)漢節(jié)周全！

任弘身在懸泉，從東來(lái)西往的官吏商賈處，聽說(shuō)過(guò)許多這樣的故事。

大名鼎鼎的博望侯張騫，在他第一次出使西域時(shí)，河西還是匈奴人的地盤，張騫不幸為匈奴所擒，隨從盡數(shù)被殺，自己被拘禁在單于庭。

這一留就是13年，匈奴人予其胡妻，有子，張騫看上去好像順?lè)耍话档乩铮麉s藏著漢節(jié)，不曾有失。

歷盡難中難，心如鐵石堅(jiān)，夜在胡地時(shí)聽笳聲，入耳痛心酸。張騫終于找到了機(jī)會(huì)，帶著仆從堂邑父逃出匈奴，最終抵達(dá)西域，找到了大月氏！

又過(guò)了幾年，當(dāng)他歷經(jīng)險(xiǎn)阻，回到長(zhǎng)安時(shí)，身材高大的張騫竟持節(jié)跪地，對(duì)著巍峨漢闕稽首再三，痛哭流涕，舉國(guó)為之震驚！

還有四年前，始元六年春（公元前81年），長(zhǎng)安城除了召開鹽鐵會(huì)議外，還出了一個(gè)大新聞：漢武帝時(shí)出使匈奴，被胡人扣留多年的蘇武，終于復(fù)歸漢庭！

任弘聽關(guān)中來(lái)客說(shuō)，當(dāng)蘇武回到長(zhǎng)安北闕時(shí)，哪怕是再熟悉的故人，也認(rèn)不出他的樣貌：

去時(shí)發(fā)髻烏黑的壯年使節(jié)，歸來(lái)已是白發(fā)蒼蒼的老者，在人跡罕至的北海，渴飲雪，饑吞氈的日子太苦了，熬白了少年頭，卻磨不盡忠臣心。

和去時(shí)一樣，蘇武枯槁的手中，仍緊緊握著孝武皇帝授予的漢節(jié)，不論是起臥還是牧羊，哪怕節(jié)旄盡落，也不曾有失……

看著那光禿禿的節(jié)杖，從大將軍霍光到長(zhǎng)安普通里閭百姓，皆為之動(dòng)容。

這一類的事跡聽多了，哪怕是邊鄙子民，大字不識(shí)，更不懂禮儀尊卑，但只要看到漢節(jié)，也會(huì)站直了身子，不敢絲毫怠慢！

這一幕，像極了兩千年后的中國(guó)人，不管男女老幼，見到了鮮艷的國(guó)旗，不論何時(shí)何地，都得肅然起敬！

任弘也默默地站到徐奉德身邊，感受著這似曾相識(shí)的場(chǎng)景，暗道：

“這就是兩千年后，我們依然自稱漢人的緣故吧……”

那八尺漢節(jié)，三重牦尾，承載了某種能跨越朝代的精神正氣！

懸泉置眾人就這樣斂著手，如同行注目禮般，看著那漢節(jié)，以及持節(jié)使者的軺車漸行漸近。

軺車是漢朝官方車駕的標(biāo)準(zhǔn)式樣，比戰(zhàn)車、方廂車更輕便，車輿上方還有一個(gè)傘蓋。

和后世一樣，車是一個(gè)人身份的象征，比如駕車馬匹的數(shù)量，就好比汽車的排量，八缸還是四缸，區(qū)別明顯。

而車的構(gòu)件質(zhì)地，車蓋大小用料，車輿的顏色，也是區(qū)分高低貴賤的好辦法。

卻見那輛駟馬軺車頂上的車蓋是皂色，兩側(cè)的用來(lái)?yè)跄嗟能囖N（fān）涂成朱紅色。

漢初時(shí)，因?yàn)槭且蝗耗嗤茸哟罄洗执蛳碌慕剑Y制十分疏陋，直到漢景帝時(shí)，才完善了漢家的車馬輿服制度。規(guī)定中二千石、二千石的車駕皆朱兩轓，千石、六百石則只將左轓涂成紅色。

雖然傅介子才是六百石的駿馬監(jiān)，但因?yàn)樯碡?fù)朝廷節(jié)杖使命，故車馬形制與二千石同。

除了軺車外，隨行人員也有不同規(guī)格，車前舉著旗子開路的“伍佰”二人，左右騎吏兩人，后面還跟著幾輛副車，雖比不上郡守行春的規(guī)模，但也比縣令出門排場(chǎng)大。

直到軺車在懸泉置正門前停下，任弘這才看清了傅介子的模樣。

這位讓任弘苦等多時(shí)的漢使年過(guò)四旬，身材壯大，赤面短須，那須顯然是他自己修過(guò)的，顯得十分干練。頭上戴著一頂鹖冠，彰顯英武，盡管連夜趕路，一對(duì)虎目中卻看不到疲倦。

他身穿赤色絲袍，黑色下裳，腹部微微挺起，一柄長(zhǎng)劍掛在腰帶上，左手按劍，右手持節(jié)，哪怕下車時(shí)，漢節(jié)也沒有絲毫放松。

徐奉德帶著懸泉置眾人行禮，不止是拜見上吏，也拜旌節(jié)：

“懸泉置諸吏卒，見過(guò)傅公！”

傅介子這趟出使經(jīng)過(guò)的置所驛站，沒有一百也有八十，這一幕早已司空見慣，他只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“吃食和茭草可備好了？”

徐奉德笑道：“都已備好，就等傅公到來(lái)。”

傅介子頷首，往前走了兩步后，似乎想起什么，掃視在道旁迎接的懸泉置諸吏，問(wèn)道：

“誰(shuí)是任弘？”

……

懸泉置諸吏齊刷刷看向站在徐奉德身邊的皂衣小吏，任弘遂出列，朝傅介子拱手：

“下吏便是任弘。”

方才，任弘看到傅介子的第一想法，竟不是等待多時(shí)的如釋重負(fù)，也不是激動(dòng)莫名。

而是琢磨道：“這傅介子果然身材壯大，比我還高一點(diǎn)，難怪一頓飯能吃兩只雞！”

傅介子不知任弘想法，上下打量他，問(wèn)道：

“大丈夫無(wú)它志略，猶當(dāng)效張騫、傅介子立功異域，安能久事筆硯間乎……這句話是你說(shuō)的？”

“是下吏聽聞傅公事跡，一時(shí)妄言。”任弘注意到，先前奉敦煌中部都尉之命，去迎接傅介子的蘇延年、陳彭祖二人也在傅介子身邊，定是他們說(shuō)到自己了。

傅介子撫著短須：“志氣倒是不錯(cuò)，但你覺得，我能和博望侯相提并論？”

任弘垂首：“博望侯使月氏、大宛、烏孫，鑿空西域，西北國(guó)始通于漢。而如今西域已絕十余載，傅公復(fù)通之，此謂二度鑿空。”

任弘真是佩服自己，二度鑿空這種話也能想出來(lái)。

“傅公還在龜茲斬匈奴使者，壯我天漢國(guó)威，這件事，哪怕是博望侯，也不曾做過(guò)。想來(lái)傅公日后功名，當(dāng)不亞于博望。”

“能說(shuō)會(huì)道。”

傅介子看向同行的幾位副使、官屬，指著任弘笑道：

“汝等也能如任弘這般嘴甜，多夸夸我便好了。”

副使、官屬皆大笑，徐奉德這時(shí)候卻道：“傅公若是喜歡這小吏，下次再去西域，便帶上他好了！”

任弘是萬(wàn)萬(wàn)沒想到，徐奉德會(huì)這時(shí)候提出來(lái)，雖然聽上去是玩笑，但副使、從吏的笑聲卻停止了。

那個(gè)站在傅介子身邊，頭戴長(zhǎng)冠，留著長(zhǎng)長(zhǎng)胡須的副使搖頭道：

“老嗇夫說(shuō)笑了，傅公奉朝廷欽命出使，每個(gè)隨員都得上報(bào)朝廷，豈能任意加塞人手？”

徐奉德賠禮：“老朽戲言，戲言。”

他已經(jīng)幫著任弘，試探了一輪，這件事果然沒那么容易，不過(guò)，關(guān)鍵還在傅介子。

傅介子卻不置可否，只是指著身后眾多車馬隨員道：

“任弘，聽蘇延年說(shuō)，你為吏十分干練，我這些屬下吏士，你可得好好招待妥當(dāng)了！”

言罷，竟徑自向前走去。

“諾！”

任弘應(yīng)了下來(lái)，卻有些搞不清傅介子什么意思，還是徐奉德靠過(guò)來(lái)低聲提點(diǎn)了他一句：

“這位駿馬監(jiān)，開始考較你了！”

……

“我想這傅介子，欣賞的是有條不紊之輩，可不會(huì)喜歡一個(gè)顧此失彼的人。”

徐奉德低聲對(duì)任弘道：“傅公這次不是從大宛國(guó)帶回了天馬么，汗血馬若是傷了病了死了，我懸泉置可擔(dān)待不起。你且先在外安排妥當(dāng)，再進(jìn)去拜見不遲。”

他拍了拍任弘的肩：“勿要想太多，先做好本分事，我與老夏，在里面為你暖場(chǎng)！”

“多謝嗇夫！”

任弘了然，便立刻引導(dǎo)使節(jié)團(tuán)的車馬，往馬廄方向走去。

懸泉置廄屋頂上沒瓦，只架櫞木，上面鋪一層密集的蘆葦，然而再鋪一層泥，反復(fù)幾次，便足以應(yīng)付敦煌干旱少雨的天氣。

任弘早在上午，就已經(jīng)來(lái)馬廄巡視過(guò)了，廄嗇夫和廄佐都是勤勉任職的本分人，早已為天馬準(zhǔn)備了兩個(gè)最寬大的馬欄，打掃得干干凈凈，還備足了供牛馬食用的“茭”（jiāo）。

茭是牛馬草料的統(tǒng)稱，有麥稈、粟桿，也有牧草。懸泉置每天要接待許多車馬，需要大量茭草，或來(lái)自于官府每年從田里收上來(lái)的芻稿，或是征募百姓在野外收割后交上來(lái)。

但驛馬光吃草料可不行，不但羸瘦，還容易得病。

需得用鍘刀將草料鍘細(xì)后，和水拌上谷物和豆子。馬匹食量大，一頓能吃兩斗糧食，遇上要晝夜急行數(shù)百里的，廄吏還要忍著心疼，拌進(jìn)去幾個(gè)自己都舍不得吃的雞蛋……

考慮到大宛天馬初來(lái)乍到，不一定習(xí)慣中原的草料，任弘還讓廄吏為它們準(zhǔn)備了苜蓿（mù xu）。

苜蓿來(lái)自汗血馬的老家大宛，也是張騫老哥鑿空后傳入的外來(lái)物種，這玩意倒沒被當(dāng)成藥材，而是作為飼料大規(guī)模種植，從關(guān)中到敦煌，隨處可見苑田里開著苜蓿的紫色小花。

可任弘在傅介子的使團(tuán)車隊(duì)里仔細(xì)瞧了一圈，看見了各色馬匹，甚至還有高大的雙峰駝，卻唯獨(dú)沒有見到傳說(shuō)中的天馬！

“怪哉……”廄嗇夫也發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，和任弘對(duì)視一眼，覺得有些蹊蹺。

但傅介子使團(tuán)的眾人，似乎并不在意這點(diǎn)，他們多是頭戴赤巾，身披甲胄的斥候、兵卒，從萬(wàn)里之外歸來(lái)，風(fēng)塵仆仆，但精神氣卻很足，其談吐與總是悶在一小地方的置所吏卒，有很大不同。

都是去過(guò)蔥嶺以西的人啊。

任弘看到蘇延年也過(guò)來(lái)拴馬，遂過(guò)去打了聲招呼：

“蘇君，沒想到這么快又見面了。”

蘇延年連續(xù)趕了幾天路，有些疲倦，見了任弘笑道：“是啊，吾等也不曾想到，傅公來(lái)得如此疾速，幸好遇上了，不然恐怕要壞了差事。”

他們本來(lái)要去玉門迎接，但才抵達(dá)敦煌，就遇上了傅介子，可見趕得很急……

寒暄幾句后，任弘問(wèn)蘇延年道：

“對(duì)了，蘇君可曾見到，傅公從大宛迎回的天馬？”

任弘想探探其他人反應(yīng)，故意沒控制音量，聽聞此言，還在馬廄旁大聲聊天的使團(tuán)隨員們忽然安靜下來(lái)。

眾人都用古怪的眼神看著他，蘇延年連忙拉著任弘到一邊，低聲道：

“切勿再提此事！這次大宛進(jìn)貢的兩匹天馬，還在半道上，就死了！”

……

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