三叩法門 第二百六十二章 棄 舟

“昨兒瞧幾位爺夜來(lái)投宿，風(fēng)塵滾滾，似已曉行夜馳了多日。

老可觀爾等一臉倦容，便想著讓大伙兒歇息好了再探去從。”

掌柜面頰刻滿歉意，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，又巧妙繞回到葉念安身上。

“真沒(méi)想到，身在異鄉(xiāng)還能受此悉心照料，真乃葉某福氣！小可就替各位道謝掌柜了！”

葉念安說(shuō)罷，舉起雙臂向灰衣掌柜重重施了一禮。復(fù)又噙著一腔誠(chéng)意，淡淡說(shuō)道。

“我等一行始于成都府，至此已輾轉(zhuǎn)經(jīng)過(guò)梓州、瀘州等大小州縣。

欲繼續(xù)東行，去往夔州拜會(huì)一位故友。

喛！只一心趕路，想待出了城關(guān)再尋客店。

誰(shuí)承想，山境回環(huán)，岔道錯(cuò)綜，加之地域不熟，幾個(gè)彎轉(zhuǎn)之后，便迷了方向。

也未知途中可曾錯(cuò)過(guò)下山捷徑，只曉得待我等摸至山腳，天盡落黑。

全憑著頭頂朦朦星月，才尋見掌柜的這個(gè)落腳處。”

“原來(lái)如此！”掌柜捋著顎下白須若有所思，面兒上愁容一點(diǎn)一點(diǎn)兒的聚攏，凝成一團(tuán)濃稠。

“諸位興許不知，此地已是赤水河與長(zhǎng)江交匯的三角地帶，渡過(guò)江岸，便是連接川渝黔的三峽腹地合江縣。

這臨江驛縣，夾東西兩川，抵盆地邊緣，地勢(shì)南高北低。

東南、西南兩部多為中低山地，中部平壩，西北丘陵。

境內(nèi)百川匯流，千峰競(jìng)秀。橫穿此縣一直往東，便可東出離川，通往中原。

只不過(guò)，川峽東線平行嶺谷，迂回曲折，路途艱險(xiǎn)。此程頗費(fèi)腳力，卻又是川東黔北必經(jīng)的交通要塞。

整條驛徑沿河筑路，橫嶺越埡，非但水陸兼?zhèn)洌€聯(lián)通了與外部商賈往來(lái)、官文貨運(yùn)的公私兩道。

別看老可這家臨江客店不甚起眼，室內(nèi)一應(yīng)陳設(shè)稍顯破舊，但幾進(jìn)樓院還算敞亮通透，桌椅板凳整潔干凈。

最緊要的，這條羊腸驛徑是川峽四路水陸所陬、貨殖所萃之樞衢，也是東出北上的必取之道。

要說(shuō)幾位爺來(lái)得忒巧，老可這家客店每月分作兩程。上半月開張營(yíng)業(yè)，下半月進(jìn)糧補(bǔ)貨，加之上坡下行耗費(fèi)腳程，正湊整月。

老可前日才下山采辦補(bǔ)齊了各色什物，運(yùn)進(jìn)客店……”

“哎呦，掌柜的，您甭掰扯這些旁的了，利索指一道兒，讓咱快些離開這鳥不拉屎的鬼地方吧！”

阿春吮著白粥，眼皮都沒(méi)抬一下，直接中止了掌柜沒(méi)完的長(zhǎng)話。

“哦哦……這依著往日，當(dāng)行航道水路。

舟取水路出川，行不消七日，可抵諸位要去的夔州城界……”

“水路七日？”

叭的一記脆響，呼楞鐵猛然拍下筷箸，瞪眼望著掌柜，面兒上已現(xiàn)出幾分掩飾不住的焦灼。

正圍桌低頭進(jìn)食的幾個(gè)，忽而又吃一聲驚喝，手中瓷碗險(xiǎn)些滑落。

悶悶間偷偷斜眼瞥去，全將疑惑停在了鐵塔漢急促喘息的圓臉盤子上。

葉念安深遂的目光在呼楞鐵身上停了一會(huì)兒，似是瞧出了他從眼底流出的不安。

鐵塔漢一怔，忙心虛的避開視線，尷尬拾起桌上筷箸，自將話停了下來(lái)。

雙兒許是方才在后院就覺(jué)得餓了，勺子才遞到唇邊，小家伙就已張圓了嘴巴，滿足地吞進(jìn)口中。

龍小青看起來(lái)像是在認(rèn)真喂食娃娃，耳中聽進(jìn)的字句卻是一字沒(méi)拉。

心下對(duì)呼楞鐵突然的揠旗息鼓覺(jué)得有絲好笑，嘴角不自覺(jué)間揚(yáng)起半道弧線。

“諸位是真不知道，還是裝作不知道？”龍小青素來(lái)高冷，鮮少與人搭話，冷不丁冒出一句，噌地一下又是一波詫異。

“老朽四海漂泊，半生闖蕩。八荒六合，疆土之大，難免存有差異。

北方水少、河流少，多數(shù)北人不習(xí)水性。

呼楞鐵將軍久居北邊，聽聞水路行舟日程稍長(zhǎng)，一時(shí)情急脫口而出，斷無(wú)半點(diǎn)沖撞之意。還請(qǐng)諸位多多包涵！”

姜鶴到底年歲偏長(zhǎng)，一嚼話頭便已嘗出了滋味，立時(shí)為呼楞鐵方才的情急之舉打起圓場(chǎng)。

“我……呼楞鐵……素不習(xí)水，也坐不慣船。”

鐵塔漢見姜鶴解圍，有心感謝。可轉(zhuǎn)念又覺(jué)自己不諳水性這事當(dāng)眾出了丑，心里總有些不痛快，接話語(yǔ)氣也難免柔和不起來(lái)。手機(jī)\端一秒記住為您提\供精彩小說(shuō)\閱讀

“自古有云：山性使人塞，水性使人通。

客官莫急，眼前正值盛夏多雨，山溪水漲，人不得通行，須得棄舟另辟度山越嶺、攀援過(guò)巖之蹊徑。”

聽至此處，呼楞鐵方才還郁悶的面皮瞬間打開，深黑眸子閃出一道亮光。

“……從老林旁走，極為幽險(xiǎn)。少不得一番行旅之苦哇！

近段時(shí)日，打這沿江驛道過(guò)的旅人漸行漸止，好端端一個(gè)閭閻撲地，商賈云屯的舟楫集市，連番雨勢(shì)水量斗增。

驛徑渡口離長(zhǎng)江不足半里，又受漢水上游山洪大至，形成諸多亂流旋渦。

幾江相匯于此，饒是善于操舟，深諳水性，遇上這般驚濤洪浪，也會(huì)隨之起伏盡失平衡，沉落水底必死無(wú)疑。

渡船梢公撐篙搖櫓難度陡增，皆不敢輕舉妄動(dòng)冒險(xiǎn)逆行。”

“那么說(shuō)，只能走陸路，沒(méi)得選嘍？”

姜春撐著腮幫子，一副了無(wú)生趣的姿態(tài)。

灰衣掌柜說(shuō)至半道又被阿春插嘴打斷，葉念安倏地拉長(zhǎng)了臉，甩去一道眼白。

阿春斂起嬉笑，知趣卷起舌頭。

“倘若馬作腳力，需得幾日抵城？”葉念安再次轉(zhuǎn)向掌柜。

“舟循川則游速，人順路則不迷。不好說(shuō)啊！”

但換作他鄉(xiāng)來(lái)客，就是翻山越嶺，千里征程。一月為期吧！”

掌柜此言一出，葉念安滿懷期盼的心登時(shí)就涼下半截，盡有些泄氣地塌下肩頭。

“一日無(wú)二晨，時(shí)間不重臨。一夜休整，人馬正奮，不如就此趕程。”

姜鶴見葉念安現(xiàn)出萎靡沮喪之態(tài)，不忍再潑冷水，只得上前拍了拍他的背，溫言撫慰道。

葉念安兀自沉思了半晌，緊蹙雙眉漸漸打開，似是有甚頓悟，抬起頭輕輕嗯了一聲。