崇禎八年 第一百五十五章 蛇尾

在揚(yáng)州府衙二堂中，施邦曜作為欽差坐在了主位上，陳奇瑜坐于右側(cè)首位相陪，其下手坐著兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的巡鹽御史、同知轉(zhuǎn)運(yùn)使、使司通判、提舉等衙門(mén)主官；揚(yáng)州知府劉祚以地方主官名義坐于左側(cè)首位，下首是揚(yáng)州府同知、通判等佐官。

坐在主位的施邦曜目光威嚴(yán)的將在座諸人掃視一圈后，沉聲說(shuō)道：“本官此次奉旨前來(lái)?yè)P(yáng)州，本是為淮鹽鹽課一事而來(lái)；不巧的是本官偶然得知，揚(yáng)州府有人竟敢暗中挑唆民眾聚集，欲以民意要挾朝廷，阻撓依律革新淮鹽之事！此舉實(shí)與公然藐視朝廷無(wú)異！本官告誡在座諸位，若是有參與謀劃民眾聚集者，速速?gòu)闹型顺觯缛舨蝗坏脑?huà)，休怪本官無(wú)情！”

包括宋思章在內(nèi)轉(zhuǎn)運(yùn)使司的諸人，雖然都察覺(jué)到朝廷意欲對(duì)其不利，但心里仍舊抱有幻想。覺(jué)得朝廷會(huì)有選擇性的處置，不會(huì)如淮安提舉司般一網(wǎng)打盡，所以盡管心中惴惴，但不得不硬著頭皮前來(lái)參見(jiàn)欽差。并且很多人暗中支持鹽商們采取的行動(dòng)，寄希望于這次民變能成功的把朝廷伸出來(lái)的回去。

只是轉(zhuǎn)運(yùn)使胡亭路的缺席讓他們感到不解，聽(tīng)說(shuō)胡大人去南京公干，不知所為何事，應(yīng)該是請(qǐng)托關(guān)系去了。

而揚(yáng)州府的諸官對(duì)于程芳等人的舉動(dòng)早就知曉，他們平常都和鹽商們交往甚密，真要民變發(fā)生的話(huà)，這些人明面上會(huì)派遣衙役控制局面，但實(shí)際上采取的是放任的舉措。

各級(jí)衙門(mén)里的官吏捕頭衙役基本或多或少受過(guò)鹽商的好處，誰(shuí)會(huì)出力與利益輸送者作對(duì)？派他們出去壓制民變，等同于肉包子打狗，在他們的刻意放縱下，整個(gè)事態(tài)反而更加不可控。33小說(shuō)m.33xs

對(duì)于施邦曜的警告，劉祚等人根本無(wú)所謂。你欽差又怎么了？你又沒(méi)有證據(jù)證明我們參與其中，我等都是朝廷命官，自然是與朝廷站在一處。

陳奇瑜則是一副與己無(wú)關(guān)的態(tài)度。

本來(lái)自己可以成為處置事端的主角，沒(méi)想到欽差的到來(lái)把他的戲份搶走了，那這件事上他不會(huì)再出任何建言，冷眼旁觀欽差如何處置此事就行。

劉祚神態(tài)莊重的拱手道：“憲臺(tái)大人不知從何處聽(tīng)得此等謠言！揚(yáng)州城內(nèi)民心安定，市井繁榮依舊，并無(wú)不法之徒聚集一事！傳此謠言者不知其用心何在？還請(qǐng)憲臺(tái)明察！”

施邦曜離京前曾被崇禎單獨(dú)召見(jiàn)，崇禎將鹽商與地方官府相互勾連一事簡(jiǎn)單告知與他，提醒他要對(duì)此行的困難有所準(zhǔn)備。

劉祚所言果然證實(shí)了皇帝的警告，雖然他不喜錦衣衛(wèi)，但他相信錦衣衛(wèi)絕不會(huì)妄言欺騙，從劉祚的言行看出，江淮不是朝廷的江淮，而是鹽商的江淮。

施邦曜無(wú)意與他爭(zhēng)口舌之利，決意先辦正事，殺只雞給這些猴子們看看。

他猛然大喝道：“來(lái)人！將兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司諸人拿下！”

一群錦衣校尉拿著繩索自堂下涌上，沒(méi)等相關(guān)人等反應(yīng)過(guò)來(lái)，疾步竄至陳奇瑜所坐一側(cè)，將宋思章等人從座椅上揪出，把他們的烏紗打落，腰帶扯開(kāi)后把官服扒下來(lái)，露出里面的月白色中衣后，干凈利落的用繩索捆綁起來(lái)。33小說(shuō)https://https://m.33xs

這一切在揚(yáng)州府官員的目瞪口呆中完成，也就用了數(shù)十息時(shí)間。

他們?cè)缇涂吹教孟碌腻\衣衛(wèi)，都認(rèn)為這是皇帝特意遣來(lái)以壯欽差聲威的，沒(méi)想到是用來(lái)逮人的。

宋思章雙手被捆在身后，披散著頭發(fā)沖著施邦曜大吼道：“憲臺(tái)大人！我等犯了何罪？?jī)苫词顾久磕晟侠U數(shù)十萬(wàn)兩鹽課！這都是我等終日辛苦奔忙所獲！難道為朝廷謀利者就要如此下場(chǎng)，那些尸位素餐者卻依然身居高位！下官不服！”

施邦曜冷笑道：“你口口聲聲為朝廷謀利！可本官所知，你等所謀更多的是私利！來(lái)人，將一眾人帶下堂去，押至府衙大牢好生看管！”

錦衣校尉兩人一隊(duì)，迅速架起幾名犯官后轉(zhuǎn)身奔下堂去，直奔一側(cè)的揚(yáng)州府大牢而去。

陳奇瑜早就料到這一切，他還知道現(xiàn)在錦衣衛(wèi)肯定開(kāi)始查抄犯官的家產(chǎn)了，所以對(duì)此并未感到驚異。

皇帝缺錢(qián)，你們恰好有錢(qián)，并且本該是屬于朝廷的錢(qián)，人家不找借口拿回去，還留著便宜你們？

揚(yáng)州府的官員們被剛才的一幕嚇了一跳，他們雖知現(xiàn)在皇帝重啟廠(chǎng)衛(wèi)，并且在北地也辦了幾件大案，但總覺(jué)得那種事離自己太過(guò)遙遠(yuǎn)，根本不可能發(fā)生在朝廷聲勢(shì)以弱的江南地區(qū)，沒(méi)想到這可怕的場(chǎng)景突然在自己身邊發(fā)生。一家人這才意識(shí)到，自己還是朝廷官員，這還是大明的天下，要是朝廷下了狠手，自己還真是沒(méi)有一絲反抗之力。

劉祚強(qiáng)自鎮(zhèn)定，拱手問(wèn)道：“憲臺(tái)大人，適才這是為何？?jī)苫词顾局T人所犯何事？為何動(dòng)用廠(chǎng)衛(wèi)？”

施邦曜神情肅然的開(kāi)口道：“兩淮使司上下貪墨成風(fēng)，與鹽商勾連竊取公孥，值此朝廷艱困卻猶不收手，實(shí)乃自尋死路！此案為圣上欽定，與淮安提舉司之案一同是為窩案。朝廷重處乃以此警示朝官，凡事當(dāng)以朝廷利益為重，徇私枉法，不知幡然悔悟者，俱是此等下場(chǎng)！”

劉祚等人沒(méi)了適才淡定的神色，都是低下頭心中惴惴，生怕朝廷會(huì)借機(jī)株連，畢竟誰(shuí)的屁股底下都不干凈。

陳奇瑜拱了拱手開(kāi)口道：“施大人，在下敢問(wèn)，既然兩淮鹽使司被拿下，那之后淮鹽如何怎生運(yùn)營(yíng)為好？如此重利誰(shuí)來(lái)掌控？”

施邦曜拱手回禮道：“陳大人在任漕運(yùn)以來(lái)，勤勉職事，用心盡責(zé)，圣上既閣老重臣對(duì)陳大人皆是贊賞有加！用鹽一事圣上已有定論，即日起裁撤大明鹽都轉(zhuǎn)運(yùn)使司，取消鹽引鹽課，朝廷自灶戶(hù)收受購(gòu)鹽；所有用鹽皆由朝廷鹽場(chǎng)定價(jià)發(fā)售，所有人等皆可提鹽售賣(mài)！”

此言一出，本來(lái)心思不屬的揚(yáng)州府諸人皆是大吃一驚，頭腦靈活之人馬上想到的是：鹽商們謀劃的這場(chǎng)民變怕是成了一場(chǎng)笑話(huà)。

鹽商們害怕的是有人想直接砸掉他們的金飯碗，而朝廷的最終做法卻算得上仁至義盡，因?yàn)槌⒅皇怯眠@種方式從淮鹽中得利，而非全部霸占，鹽商們以后還會(huì)依樣售賣(mài)食鹽牟利。

朝廷拿錢(qián)購(gòu)買(mǎi)灶戶(hù)產(chǎn)出的鹽，然后加價(jià)賣(mài)與鹽商，這樣就把從前的鹽引鹽課所產(chǎn)生的利潤(rùn)全部轉(zhuǎn)為透明，不管是以后哪個(gè)衙門(mén)主管此事，根本無(wú)法從中謀得私利。

灶戶(hù)們肯定會(huì)歡迎這種舉措，往后只要他們產(chǎn)出多少，朝廷都會(huì)按定價(jià)支付現(xiàn)錢(qián)收購(gòu)，并且省去了自己辛苦運(yùn)到鹽商收購(gòu)點(diǎn)的力氣，這就使他們有了充足的干勁。只要聞聽(tīng)朝廷此舉，正在趕來(lái)的灶戶(hù)們肯定是哄堂大散，誰(shuí)會(huì)和自己的金主作對(duì)？(、域名(請(qǐng)記住_三<三小》說(shuō)（網(wǎng)）W、ω、ω.彡、彡、x`￥s.c、oм文)字<更￥新/速￥度最&駃0

劉祚反應(yīng)迅速，他起身拱手道：“憲臺(tái)大人，陳督撫，下官突地想起尚有緊急公務(wù)未曾了解，憲臺(tái)如無(wú)他事，下官這就前去處理！下官告退！”

施邦曜點(diǎn)頭應(yīng)允后，劉祚匆忙離去。

他得趕緊去知會(huì)那群自以為是的蠢貨，速速派人遣散尚在路上的灶戶(hù)們；不然等灶戶(hù)們聚集城內(nèi)，正好送給人家一個(gè)抄家滅門(mén)的借口。

揚(yáng)州府其他官員也是紛紛起身告辭，他們?cè)邴}商中也有相熟之人，也得趕去知會(huì)那些金主。

施邦曜冷眼看著這些官員的行徑，心中既感齒冷又感無(wú)奈。

這群人的心中早無(wú)圣上與朝廷，更不用提黎民百姓；其眼中只有一個(gè)利字，事事處處以私利為主，這種官員根本不配坐于高位，回京后定要向圣上如實(shí)稟報(bào)，希望圣上拿出處置此類(lèi)官員的法子來(lái)。

陳奇瑜笑道：“施大人不必再為民變一事發(fā)愁，此事自有揚(yáng)州府衙諸人出面料理；只是不知此次施大人奉旨前來(lái)江淮，圣上對(duì)鹽商有無(wú)其他說(shuō)辭？”

施邦曜正色道：“圣上言道國(guó)孥雖匱乏，但應(yīng)以正道取之；鹽商雖富甲天下，其交賄官員亦屬無(wú)奈之舉。行賄之風(fēng)盛行，其根源在于吏治，只有吏治清明，此風(fēng)方得根除！此次圣上并無(wú)牽連之意，懲處貪墨官吏就是本官此次要?jiǎng)?wù)，其余無(wú)涉！”

陳奇瑜點(diǎn)頭口稱(chēng)皇上圣明，但內(nèi)心卻是不以為然。他還是傾向于采用連坐之法，挑幾只肥羊宰掉，以解朝廷財(cái)政窘迫之急，也借勢(shì)威懾藐視朝廷之人。

隨后二人閑談幾句，陳奇瑜告辭回了官船歇息，施邦曜則是去了城中最大的德福客棧。錦衣衛(wèi)將其全部包下，以免欽差大人被外界打擾。

天色將黑之際，施邦曜下榻的德福客棧門(mén)前，一乘官轎停了下來(lái)，身著便服的揚(yáng)州知府劉祚走下轎子，整理下衣冠后邁步向客棧中行去，門(mén)口值哨的錦衣校尉白日見(jiàn)過(guò)劉祚，再加上施邦曜有過(guò)交代，遂將他放進(jìn)院內(nèi)。

等劉祚帶著一臉的輕松從施邦曜處出來(lái)時(shí)已是亥時(shí)，二人談?wù)摵问屡匀藷o(wú)從知曉，但結(jié)果看來(lái)還是令劉大人和他背后的鹽商們比較滿(mǎn)意的。