春妝 第268章 狀元

春妝十里樓臺(tái)倚翠微第268章?tīng)钤怅庂艂簦讯锷睿橹灿窬┏堑你y杏樹(shù)，一夕之間便褪去綠衣，換了金裳。

京城今秋的天氣不大好，晴少雨多，老人們都說(shuō)，這個(gè)冬天怕是難熬，不少百姓忙著添置冬被厚襖，又早早貯備冬菜，街面上倒是一派熱鬧。

白露這一日，天陰沉沉地，卻也不曾下雨，唯空氣濕寒，曉霜浸衣。

紅藥晨起梳妝，見(jiàn)那花圃里薄白一片，萬(wàn)葉皆枯，倒是墻角幾叢野菊開(kāi)得正好，紫瓣黃心，亦有一種美麗。

她今日休沐，又恰逢一年一度的觀音出家日，那神宮寺要唱整出的蓮臺(tái)記，紅藥早早便向三公主打過(guò)招呼，今日要去聽(tīng)?wèi)颉?p/> 三公主如今學(xué)業(yè)繁忙，已然無(wú)暇教紅藥識(shí)字了，聽(tīng)聞她要去聽(tīng)?wèi)颍至w慕，糯糯叮囑她“仔細(xì)瞧好了戲，回來(lái)說(shuō)故事與歡歡聽(tīng)”。

紅藥自是滿口應(yīng)下。

這戲她前世聽(tīng)了不下十回，不敢說(shuō)倒背如流，耳熟能詳卻是一定的，到時(shí)候保準(zhǔn)說(shuō)的比唱的還好聽(tīng)。

收拾妥當(dāng)后，紅藥便辭出了噦鸞宮，甫一步出宮門，紅梅便在后頭叫住了她。

紅藥便問(wèn)：“有事么？”

紅梅一臉諂笑：“紅藥妹妹，聽(tīng)人說(shuō)神宮寺的素面果兒做得特別好，你瞧……”

她一臉地期待與垂誕，仿佛馬上就要流下口水來(lái)。

紅梅登時(shí)滿臉笑開(kāi)了花，歡喜地道：“我不挑嘴，隨你帶什么餡兒的。”

說(shuō)著又有些不好意思，捏著帕子道：“如果能每種都給我來(lái)點(diǎn)兒，那就最好了。”

紅藥不由駭笑：“你這是多大的肚子？那素面果兒可有一百單八種餡兒，便是你吃得下，我也拿不了這么多啊。”

紅梅一聽(tīng)竟有這許多口味，越發(fā)心癢難耐，當(dāng)下不住央告：“好妹妹，千萬(wàn)多買幾種回來(lái)，一年里只有這一次，我也就這點(diǎn)兒想頭了，求妹妹成全。”

紅藥被她纏得無(wú)法，只得答應(yīng)盡可能多買些口味，方才脫身。

出得西華門，紅藥先去神宮寺逛了一圈，見(jiàn)那戲臺(tái)子果然搭好了，只尚無(wú)人登臺(tái)，臺(tái)下的座兒卻是滿滿登登，太監(jiān)宮女磕著瓜子吃著茶，講究點(diǎn)兒的還自己帶了點(diǎn)心，顯是一早就過(guò)來(lái)占座的。

“大陰天的，戲癮倒真不小。”紅藥暗自嘀咕了一句，假作不經(jīng)意的東瞅西看，便見(jiàn)人群中一個(gè)模樣俊秀的宮女，以及一個(gè)其貌不揚(yáng)的太監(jiān)，俱皆向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

此二人皆是徐玠安排下的，此前李九牛曾偷偷指給她瞧過(guò)，他們兩個(gè)今日在此，是幫著紅藥查看有無(wú)盯梢之人。

如今看來(lái)，并無(wú)人暗中窺伺。

紅藥心頭微松，不著痕跡沖他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，三晃兩晃，便出了人群。

當(dāng)她來(lái)到約定的小院時(shí)，徐玠正負(fù)手立在梅樹(shù)下，金線青緞錦靴之旁，癱倒著一只大黃貓。

“丸砸！”一見(jiàn)那貓兒，紅藥直是又驚又喜，也顧不上徐玠，三步并兩步跑上前去，將丸砸給抱了起來(lái)。

丸砸正睡得熟，被人挪動(dòng)了，它也只抖抖耳朵、晃晃尾巴，眼都不帶睜一下的。

“這家伙現(xiàn)在吃了睡、睡了吃，除了這兩樣再?zèng)]別的，你便叫它，它也不理你。”徐玠在旁笑道，彎腰折下一莖草葉，在丸砸的鼻尖兒戳了戳。

丸砸被他戳得短臉一皺一皺地，懶洋洋揮起白爪子扒拉了兩下，見(jiàn)躲不開(kāi)，索性一扭臉兒，大腦袋埋進(jìn)紅藥懷里，又睡過(guò)去了。

紅藥一顆心軟成了水，輕輕順了順?biāo)绍浀谋趁瑵M臉柔笑：“丸砸真乖，跟我多親呢。”

徐玠一下子黑了臉。

這只賤貓，真不要臉，你瞧瞧它爬的那地方，他都還沒(méi)……

徐玠飛快打住，沒(méi)敢再往下想。

不是他煞風(fēng)景，實(shí)是那話本子里曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，世有河蟹大神，揮舞兩把大螯，但凡你敢多個(gè)想頭，必定一老鉗子剪下來(lái)，就問(wèn)你怕不怕？

反正徐玠是怕了。

抱著丸砸玩了一會(huì)兒，紅藥到底力有不逮，整條胳膊都酸了，只得將它放進(jìn)了徐玠帶來(lái)的大籃子里。

徐玠安置好肥貓，便自袖中取出一沓紙來(lái)，“刷”地遞了過(guò)去，笑言：“喏，欠了你好些話本子了，這里有三十章，你先瞧著。”

紅藥探手接了，卻一反常態(tài)地未及去看，而是轉(zhuǎn)首望住他，澈眸如水，映出將雨的陰霾的天。

“我能問(wèn)問(wèn)慧娘的事兒么？”她啟唇問(wèn)道，目中蘊(yùn)著積壓已久的不解：

“不瞞你說(shuō)，這一個(gè)多月來(lái)，我天天琢磨這事兒，總也想不明白，也不記得前世的時(shí)候，蕭家都發(fā)生了些什么。”

她難得地黯然起來(lái)，眉輕攏、眼微垂，睫羽覆下來(lái)，眼窩下便有了一片細(xì)淡的影：“換以前我也不愛(ài)想這些，只這一次卻不一樣。”

她又抬眼去看徐玠，長(zhǎng)睫如濃密的扇，攏住清瑩瑩兩汪眼波：

“從前你叫我做的那些，多多少少我還能猜出個(gè)大概來(lái)，唯有國(guó)公府這一遭兒，都是你在后頭安排的，我就像那裝點(diǎn)門面的人偶，你說(shuō)一句，我便動(dòng)一下，我就有點(diǎn)兒……”

她停住話頭，眼波睇去一旁，似是在思考該如何措詞，數(shù)息之后，方解嘲地一笑：“罷了，我腦瓜子笨，也不知該怎么說(shuō)，反正就那么個(gè)意思，你應(yīng)該能懂。”

說(shuō)著，那眼波便又流盼而回，凝在徐玠的臉上，隨后，紅唇輕啟，吐出一句軟糯低語(yǔ)：

“劉瘸子，跟老身說(shuō)說(shuō)唄。”

徐玠險(xiǎn)些沒(méi)一口噴出來(lái)。

前頭還說(shuō)得好好兒的，最后這一句，破功了啊。新八一m.x81zw

他咳嗽了一聲，顧自轉(zhuǎn)去階前坐了，從袖籠里取出一方干凈的素帕，迎風(fēng)抖開(kāi)，平平整整鋪在階上，方?jīng)_著紅藥招手：“坐這里說(shuō)，這話有點(diǎn)兒長(zhǎng)。”

紅藥忙跟過(guò)去坐了，兩手捏住話本子，切切望向徐玠。

徐玠再度清了清嗓子，方道：“這話要從前世說(shuō)起。前世的鴻嘉年間，我在遼北呆過(guò)段日子，就此結(jié)識(shí)了正在軍中的蕭四和李九。”

“蕭四？就是金執(zhí)衛(wèi)的那位蕭將軍么？還有那李九就是李九牛？你前世就認(rèn)識(shí)他們了？”紅藥連聲問(wèn)道。

徐玠點(diǎn)頭嘆道：“是啊，上輩子就認(rèn)識(shí)了，我們還結(jié)拜了兄弟。他們那時(shí)候都是小旗，下頭的兵老弱病殘，別說(shuō)打仗了，種地都不成。”

他拍了拍衣袖，感慨萬(wàn)千。

那個(gè)時(shí)候的遼北，赤地千里，莊稼連年欠收，軍餉又遲遲不發(fā)，各大門閥勢(shì)力絞纏，致使邊軍羸弱不堪，能打仗的龜縮不動(dòng)，不能打的卻盡驅(qū)前線，被金兵鐵騎殺得節(jié)節(jié)潰敗。

直到后來(lái)，金軍越戰(zhàn)越勇，積聚了大量的人、財(cái)、物，而大齊邊軍卻被殺得嚇破了膽，所謂能戰(zhàn)之兵竟逃得比誰(shuí)都快，于是，一敗涂地。

徐玠勾起唇，將這些冰冷的回憶拋開(kāi)，續(xù)道：“有一回，我們哥幾個(gè)在一處吃酒，不知怎么便說(shuō)起家中事來(lái)，蕭四醉了，就告訴我說(shuō)，建昭年間，他家里出了件大事，致使家道中落。”

怕紅藥不明白，他又解釋：“那時(shí)候我的樣子變得很厲害，他沒(méi)認(rèn)出我來(lái)，且我也沒(méi)敢告訴他們實(shí)情，怕給他們招禍。不過(guò)，我卻是識(shí)得蕭四的，他一說(shuō)家中出事，我便知道是在說(shuō)國(guó)公府。”

“蕭將軍說(shuō)的，便是……慧娘那件事？”紅藥試探地問(wèn)道。

徐玠“嗯”了一聲，道：“的確就是此事。蕭四說(shuō)，當(dāng)年他母親做壽，三公主駕臨，壽宴辦得很熱鬧，卻不料他未婚妻殷姑娘淹死在了湖邊。因那一處荷葉特別多，尸首直到晚上才被人發(fā)現(xiàn)。”

原來(lái)，前世的慧娘，竟是真的淹死了。

紅藥不禁有些嘆惋。

這姑娘，真真是個(gè)可憐人。

然而，再下一息，她忽又訝然，眼睛都張大了：“慧娘……是蕭四爺?shù)奈椿槠蓿靠伤?p/> “心智不全，是不是？”徐玠接語(yǔ)道。

紅藥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蕭四爺怎會(huì)和個(gè)這樣的姑娘定了親？再一個(gè)，很快姑娘怎么住去國(guó)公府了？這也不合規(guī)矩啊。”

徐玠嘆了一口氣，簡(jiǎn)短地將蕭、殷、章三家的糾葛說(shuō)了一遍。

待他說(shuō)罷，紅藥便也跟著嘆氣：“這也真是陰錯(cuò)陽(yáng)差，那位章大姑娘也是被拖累得慘了，殷姑娘也是可憐。”因又問(wèn)：“那后來(lái)呢？

見(jiàn)她大眼睛亮閃閃地，徐玠直是哭笑不得。

看起來(lái)，紅藥是拿這樁往事當(dāng)話本子了，倒是聽(tīng)得一頭勁。

略略沉吟了片刻，他便又說(shuō)道：“前世時(shí)，慧娘死后，蕭家和殷家的親事便也作廢，國(guó)公府便又和懷恩侯府說(shuō)定了親事，當(dāng)年秋天，也就在差不多這個(gè)節(jié)氣吧，蕭四和章大姑娘拜堂成了親。”

他停頓了片刻，面上的神情有些復(fù)雜：“也就在兩位新人進(jìn)洞房的時(shí)候，那位殷家的族兄，突然找上了門。”

紅藥“喲”了一聲，忙問(wèn)：“他這是打上門去了？要為慧娘討說(shuō)法？”

“這倒沒(méi)有。”徐玠的面色有些冷：

“此人原是五年前某地之案首，卻并不姓殷，據(jù)說(shuō)是先過(guò)繼到了殷家，后來(lái)又回了原籍，個(gè)中因由我亦不知。總之，這位案首當(dāng)年鄉(xiāng)試落榜，便去外地拜師苦讀，后因思念殷家，回去了一趟，才發(fā)現(xiàn)殷家被大火燒了。”

紅藥立時(shí)接語(yǔ)：“他想是打聽(tīng)到殷姑娘被國(guó)公府接走了，便一路尋上了門。”

“這就沒(méi)人知道了。”徐玠淡聲道：“他找上門后，要求見(jiàn)殷姑娘一面，結(jié)果可想而知，殷姑娘死了，國(guó)公府便把殷姑娘的舊物送還給了他，他也沒(méi)多說(shuō)什么，捧著東西就走了。”

“這么容易打發(fā)的么？”紅藥疑惑起來(lái)。

徐玠沒(méi)有直接回答，管自續(xù)道：“這位案首走后，國(guó)公府打聽(tīng)到他是來(lái)京中參加會(huì)考的，還派人給他送過(guò)東西，他和和氣氣地收了，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，高中榜首，殿試時(shí)點(diǎn)中了狀元。”

紅藥一怔，旋即“咦”了一聲：“那不就是明年的事兒？可是，前世的建昭十六年，太后娘娘和三公主都……薨逝了，這還有殿試么？”

“推遲了一個(gè)月。”徐玠言簡(jiǎn)意賅地道。

紅藥點(diǎn)了點(diǎn)頭，又催促他：“那你快往下說(shuō)，后來(lái)如何了。”

徐玠倒也沒(méi)去管她這聽(tīng)故事的態(tài)度，只道：“這位狀元爺在打馬游街的時(shí)候，突然跑到國(guó)公府門口，高舉著一份婚書(shū)并一枚玉珮，大喊了三聲我族妹如今有個(gè)狀元兄長(zhǎng)，可配得上你們國(guó)公府的門第了么？然后一頭栽倒。”

紅藥眼前似是浮現(xiàn)出彼時(shí)情景，狀元游街，那滿街得多少看熱鬧的，鬧了這一出，國(guó)公府可算丟了大臉。

徐玠此時(shí)又道：“此事太多人瞧見(jiàn)，當(dāng)下便鬧上了朝堂，那狀元爺一口咬定殷姑娘是被國(guó)公府的人害死的，他拼著狀元這個(gè)名頭不要，也要給族妹討還公道。”

言至此，他忽地又嘆了一口氣：“此事一出，國(guó)公府、懷恩侯府并大半個(gè)督察院都牽了進(jìn)去，彈劾兩府的折子撲天蓋地，最后還真有人查出，那殷姑娘的確是被人害死的，于是事情越鬧越大，最后便成了勛貴與文官兩方勢(shì)力的較量。”

紅藥越聽(tīng)越是驚心。

一樁婚事、兩段姻緣，說(shuō)到底也不過(guò)是家事、私德罷了，卻不想竟演變成了朝堂之爭(zhēng)，簡(jiǎn)直匪夷所思。

念及此，紅藥忽地福至心靈，脫口而出：“那位狀元爺，便是文官一伙的先鋒官兒么？”

徐玠露出一副“孺子可教”的神情，頷首道：“確實(shí)如此。”

紅藥便又道：“既然蕭將軍后來(lái)說(shuō)家道中落，也就是說(shuō)，這朝堂之爭(zhēng)，最后是狀元爺他們贏了。”

“是。”徐玠說(shuō)道，面色漸漸沉肅下去：“此事最終得以消停，是因?yàn)槟俏徽路蛉怂懒恕！?p/> 這轉(zhuǎn)折委實(shí)大出紅藥意料，她吃驚地看著徐玠：“章大姑娘……死了？”

“投繯自盡，一尸兩命。”徐玠的神情再度轉(zhuǎn)冷：“她死之后，國(guó)公夫人憂急交加，很快病故，緊接著懷恩侯也病死了。蕭四抱著殷姑娘的牌位續(xù)了弦，而后便是國(guó)公爺降等，蕭四自請(qǐng)去遼北從小兵做起，戰(zhàn)死疆場(chǎng)，連個(gè)后人都沒(méi)留下。”