春妝 第167章 雪人

吳承芳又笑了，迢遙地，仿似那經(jīng)年來的過往，只是一場(chǎng)夢(mèng)，并不曾真實(shí)地存在過。

他抬起頭，幾片雪花落上他的面頰，須臾化作冰涼的水滴。

現(xiàn)在的日子多好啊。

雖然身體殘了，可至少吃飽穿暖，頭頂還有片瓦遮著，比當(dāng)年那破棚屋可好得多了。

更可況，他在宮里還很吃得開。陛下喜歡他，時(shí)常讓他幫著打個(gè)下手什么的，一直夸他“手巧、聰明”，外頭更有無數(shù)人巴結(jié)奉承他，上趕著要給他提鞋。

他撇了撇嘴。

不是他眼界高，這些人，他實(shí)是一個(gè)都瞧不上。

巴高踩低的東西，他們也配？

舉目皇城，也唯有一個(gè)人，在他受盡欺負(fù)的時(shí)候護(hù)著他、對(duì)他好，卻又在他一步登天之后，沒上趕著巴結(jié)，反倒遠(yuǎn)著他。

這才是真正的好，不是么？

吳承芳緩步踏下石階。

飛雪連天，若輕盈而又厚密的珠簾，將他整個(gè)人浸沒其間。

他運(yùn)道還算好，親哥雖死了，卻有個(gè)結(jié)拜哥哥照應(yīng)著，只消一想起來，他這心里就暖乎乎地。

……好弟弟，往后但有我一口吃的，就有你一口吃的，咱們好生把日子過起來，待老了，便一塊兒搬到城墻根兒下頭住著，天氣好的時(shí)候，咱們便坐在那墻根兒下曬太陽、講古、喝茶，多好啊……

是啊，多好啊。

吳承芳半瞇了眼，凍得發(fā)僵的臉上，浮起一個(gè)淡淡的笑。

那個(gè)迢遙而來的語聲，這一剎兒，仿佛近在眼前。

三年前，在他最落魄之時(shí)，那個(gè)人便曾這樣對(duì)他說過。

這是一句承諾

他相信，終有一天，他們定會(huì)如這承諾中所言，安心地坐在那城墻根兒下，曬著太陽、聊著天，安然渡過余下的光陰。

吳承芳面上的笑容擴(kuò)大了些，一時(shí)興起，伸出手去接雪花，攤開手掌細(xì)瞧。

晶瑩的、不斷堆積的雪片上，似能映出他的笑臉。

他真是認(rèn)了一個(gè)好哥哥。

原先他還想著，他就是個(gè)天煞孤星，這輩子也就這樣了，赤條條來、孤零零去。

可他再也想不到，居然遇見了陳長(zhǎng)生。

在他生病被挪去外安樂堂的時(shí)候，若不是陳長(zhǎng)生每天給他送藥，又掏出積蓄四處打點(diǎn)，他就算不病死，也要被那些老太監(jiān)給搓磨死。

所幸他最后不僅熬了過來，還進(jìn)了乾清宮。

那時(shí)他便暗自起誓，要一輩子對(duì)這個(gè)異姓哥哥好。

“喲，叔叔這是要去哪兒呢？要不要侄兒替您老跑一趟？”一陣尖利而又殷勤的語聲響起，打斷了吳承芳的思緒。

他轉(zhuǎn)頭望去，便見個(gè)小太監(jiān)裹得面團(tuán)兒也似，打老遠(yuǎn)便一路小跑著往這邊來，至近處方才停步，恭恭敬敬行了個(gè)晚輩禮：“侄兒見過叔叔。”

“起罷。”吳承芳寬容地笑著，沖他擺了擺手。

這兩年，他認(rèn)下了無數(shù)門干親，老的小的、俊的丑的，也算是身有恃仗之人，走到哪里都有親戚。實(shí)則皆是卻不過情面罷了，也就那么回事兒，他根本沒當(dāng)真。

這宮里，他只認(rèn)陳長(zhǎng)生一個(gè)，旁的那些不過是充門面的擺設(shè)，說出去好聽而已。

“叔叔這是要往哪兒去呢？”那小太監(jiān)一臉地諂笑，凍得通紅的臉都快皺起來了。

吳承芳不太記得他的名字，卻也沒費(fèi)力去想，只隨手往外一指：“我去外頭散散，在屋里呆久了，炭氣重，不舒服。”

小太監(jiān)“哦”了一聲，面上笑容不變，心下卻直撇嘴。

炭氣重？

這位小吳公公屋里燒著的，可是一兩銀子一小筐的銀霜炭。

那可是陛下親賞下的，差不多的娘娘們都還沒這好炭燒呢，這一位倒還嫌炭氣重。

真真是精貴日子過久了，就忘了自己的根兒在哪里了，這一位莫不是以為，得了幾日的寵，就當(dāng)真就成了那高枝兒上的鳳凰了？

心下雖一個(gè)勁兒地腹誹，小太監(jiān)的神情卻始終很是恭謹(jǐn)，又順著吳承芳的話道：“這天兒雖冷著，四處倒也干凈得很，叔叔在外頭散散也好，只叔叔到底要多穿些，別凍著了。”

言辭之間，關(guān)切備至。

吳承芳并不欲多言，點(diǎn)頭“嗯”了一聲，揮了揮手，信步往前行去。

“叔叔慢走。”小太監(jiān)禮數(shù)周全，躬腰相送。

背朝著他，吳承芳的面上，擎起一抹冷笑。

叔叔？

侄兒？

真是好大的臉面。

一個(gè)兩個(gè)的，不過是趁著他得寵，想從他身上撈好處、找便宜罷了，真當(dāng)誰是傻子不成。

他冷笑著出了乾清宮。

雪比方才更大了些，風(fēng)愈發(fā)地冷，他裹緊斗篷，加快腳步從東四街轉(zhuǎn)出去，約半刻后，便離了六宮的地界。

是非之地漸遠(yuǎn)，吳承芳心頭亦自寬泛，疾步行出夾巷，頓覺視野一闊。

縱目看去，前方玉帶河水波如鏡，倒映著漫天飛雪，卻原來是河面已然有一部分上了凍，遠(yuǎn)處的煙波橋如凌空飛渡，青石白欄，如若畫成，兩岸田畦恰如那菱格兒白窗，整齊分列，似是刀裁一般。

“這才是好雪呢。”吳承芳喃喃自語，復(fù)又轉(zhuǎn)首往四下瞧。

河畔寂靜，不見人跡，回望來處，亦是白茫茫的一片，唯兩行足印自遠(yuǎn)處逶迤至腳下，卻也是近處清晰，遠(yuǎn)處模糊，想必用不了多久，便會(huì)被大雪淹沒。

吳承芳沒來由地歡喜起來。

每回與陳長(zhǎng)生見面，他皆會(huì)有一種發(fā)自內(nèi)心的歡喜。

昨日傍晚，陳長(zhǎng)生忽使了個(gè)小太監(jiān)來傳話，約他今日午時(shí)于煙波橋外兩里處會(huì)面，問是何事，那小監(jiān)只笑答“是個(gè)物件兒，陳叔說了，您去了就知道了，只別叫人知道”。

吳承芳不疑有他。

從前亦有許多次，陳長(zhǎng)生便是這樣托人傳話約見，每回皆要他盡量避著人。

他懂陳長(zhǎng)生的意思。

于是，唇邊笑意愈濃。

他這個(gè)干哥哥真是要強(qiáng)得緊，一點(diǎn)兒弟弟的光都不肯沾，只想靠自己的努力往上爬，而這也是吳承芳最欣賞他的一點(diǎn)。

也正因此，宮里知道他與陳長(zhǎng)生關(guān)系的人雖多，卻并沒人當(dāng)回事，畢竟，吳承芳認(rèn)的干親數(shù)都數(shù)不過來，且他也從沒幫過陳長(zhǎng)生半點(diǎn)兒忙，所以大家都認(rèn)為，這門干親也不過面子情兒罷了。

殊不知，吳承芳最看重的，便是這個(gè)瞧來不大著緊的陳長(zhǎng)生。

今日邀約所說的那個(gè)“物件兒”，會(huì)是什么呢？

吳承芳的笑容里，含了一絲期盼。

陳長(zhǎng)生很愛送他東西。

其實(shí)，他如今吃喝用度皆是上等，過手的好東西不知凡幾，又哪里會(huì)短了用度？

可是，每每收到陳長(zhǎng)生送來的那些既不值錢、且亦粗糙的物件兒之時(shí)，吳承芳卻又會(huì)打從心底里雀躍起來。

縱是天下至寶，若送的人揣著旁的心思，又有什么意思？

這世上最重的，永遠(yuǎn)不是物件本身，而是送出此物的人的心。

凡真心所贈(zèng)，便是一根木簽子，亦是無價(jià)之寶。

一念及此，吳承芳心頭立時(shí)涌出一股暖流，那暖流很快漫向全身，縱風(fēng)雪撲面，亦不覺其寒。

他大步往約定的地方走著，口中呼出的熱氣與寒風(fēng)交匯，化作一粒粒細(xì)小的冰珠子，凝于眉睫。

天氣真是冷極了，雖穿著厚皮襖，又披了件狐貍毛的斗篷，亦擋不去那雪大風(fēng)寒。吳承芳的手腳幾乎凍得發(fā)木，臉也凍僵了，可他卻根本不在乎。

這樣大雪的天氣，他真的很喜歡、很喜歡。

舉世之間，也唯有陳長(zhǎng)生知道他這個(gè)小癖好。

加緊步伐走了約半刻，他便抵達(dá)了二人約定的地點(diǎn)。

那是一處轉(zhuǎn)角，玉帶河便是于此處拐了個(gè)彎兒，由東流轉(zhuǎn)至南下。

當(dāng)此際，河水蕩蕩，偶而發(fā)出一聲清響，那是碎冰撞擊之聲，除此之外，四野俱寂。

便在這片寂寞無人的河灘上，靜靜地佇立著一個(gè)雪人：

大大白白的腦袋、圓鼓鼓的大肚子，煤渣作眼、松枝為鼻，尖鼻子下頭，是紅胭脂涂就的一彎笑唇。

竟是個(gè)會(huì)笑的雪人兒！

吳承芳的眼睛一下子亮了。

剎那間，他的耳畔仿佛響起了一個(gè)聲音：

瞧爹給你堆的大雪人兒，喜歡不？

喜歡的。

他張了張僵硬的嘴唇，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。

那些遙遠(yuǎn)的、幾乎被遺忘的記憶，在這一刻，將他緊緊擄獲。

他拼命張大眼睛，想要看清楚那雪人與記憶中的是不是一模一樣。

可是，眼前早已模糊一片，雪花和著滾燙而后又冰涼的水滴，落滿了雙頰。

迷蒙的視線中，那白胖子笑盈盈地看著他，就仿佛這許多年來，它一直忠實(shí)地守在這里，從不曾離開。

吳承芳用力地眨了眨眼。

細(xì)碎的冰珠自眼睫掉落下來，頰邊冰涼更甚，而目之所及，卻仍舊一派朦朧。

他恍惚地、怔忡地望向前方。

模糊的視線中，那雪人的背后，似是幻化出了一所小院兒，此時(shí)，院中正點(diǎn)著明亮的燭火，窗紙上映出幾道人影，大人們正忙著手里的活計(jì)，孩童們則舉著竹蜻蜓和五彩風(fēng)車滿屋了亂跑。

熟悉的畫面，如若昨宵曾見。

吳承芳抬手擦了擦眼睛。

幻化的小院兒漸漸變得凝實(shí)，他甚至開始聽到一些聲音，先是迢遙，而后清晰，有大人的說話聲、孩童的笑聲，街巷里的爆竹聲、隔壁人家喝酒猜拳的聲音……

緊接著，又有一些味道隨風(fēng)而來：

那是飯菜的香氣、灶火的味道，還有對(duì)面人家種的那株梅花開了，幽香嵌在風(fēng)里……

這一切的一切，像是從什么地方涌了過來，又仿佛原本就在那里。

吳承芳扯動(dòng)唇角，想要笑。

可是，他的臉早便凍得失去了知覺，這個(gè)笑便有些失真，瞧來更像是哭。

這自己并未察覺。

這一刻，他已然忘卻了一切，這四野風(fēng)雪、寒意刻骨，盡皆被他拋諸腦后，唯心如火灼，又好似喝醉了酒，那酒意奔涌至頭頂，一陣陣地眩暈著，便連身子也跟著搖晃起來。

他跌跌撞撞地向著雪人走去。

這一定是夢(mèng)。

他想。

可在心底深處，他卻又覺得，后來的那五年，才是一夢(mèng)。

而今，那個(gè)孤冷而又可怕的噩夢(mèng)終于將醒，而當(dāng)他睜眼時(shí)，他并非乾清宮的小太監(jiān)，而是吳木匠家的小兒子，有爹、有娘、有哥哥，有熱炕與暖被窩，屋門前還守著個(gè)白白胖胖的雪人兒……

他越走越快，到最后幾乎是狂奔，似是手腳被什么看不見的東西牽引著，向著那雪人，向著那雪人背后的小院兒奔去。

那一刻，在那張被淚水凍住的臉上，是一個(gè)夢(mèng)幻般的、孩子氣的笑。

真好。

爹、娘都還在，哥哥也在。

大伙兒都在。

真好。

吳承芳僵冷的嘴角一點(diǎn)一點(diǎn)咧到了最大，腳步既踉蹌?dòng)盅讣玻瑤缀跏沁B滾帶爬地一路向前。

而后，腳底忽地一空。

“嘩啦”，冰冷刺骨的水花和著碎冰拍上面頰，激得他打了個(gè)寒戰(zhàn)。

還未待這寒戰(zhàn)將他喚醒，他的身子便又重重一沉，透心的寒意重重疊疊包裹住了他，口鼻間的熱息在一瞬間便被冰封。

“咕嘟”，一大口水隨著呼吸灌進(jìn)嘴里，自喉頭至胸腹像是團(tuán)了塊冰，流經(jīng)之處，砭骨凍髓，凍得他抽搐了起來。

他終是醒過了神。

空寂的河灘，飛雪漫天，寒風(fēng)似是從水面一直透進(jìn)水底。

沒有人。

亦沒有燭光和小院、飯菜與風(fēng)車。

那些模糊中瞧來無比真切的畫面，在這一刻，俱皆化作柔軟而又堅(jiān)硬的雪片，不知疲倦地拍打著他的臉，而他的周遭，則是冰冷而又堅(jiān)硬的冰河。

我落水了？！

幾乎便在念頭泛起的同時(shí)，他下意識(shí)便張口大呼“救命”。

然而，嘴才一張開，刺骨的河水與碎冰便爭(zhēng)先恐后地涌了進(jìn)來，堵住了他的聲音。

幾乎是一息之間，胸腹間那團(tuán)冰塊已然飛漲了數(shù)倍，迅速將他體內(nèi)殘存的那一點(diǎn)溫度掠去。

直到此時(shí)，吳承芳和終于完全清醒了過來，亦終是察覺了此刻的險(xiǎn)境。

他掉進(jìn)玉帶河里了。

再往旁看，那個(gè)大雪人亦落進(jìn)了水中，此時(shí)正順著一股很可能是暗流的水波，飛快流向水中央。

不，那暗流不只帶動(dòng)了雪人，便連吳承芳，亦在這暗流涌動(dòng)之下，不住向水中央滑去。