黑霧區(qū)域 第二四一章 液態(tài)水?

米國國家航空航天局，簡稱nasa，是米國聯(lián)邦政府的一個(gè)行政機(jī)構(gòu)，成立于1958年10月1日，總部位于華盛頓哥倫比亞特區(qū)。

nasa成立之初，就將米國所有的非軍事火箭及太空計(jì)劃全部并入，其中包括正在進(jìn)行的先鋒計(jì)劃和探險(xiǎn)者計(jì)劃，以及全部科學(xué)衛(wèi)星計(jì)劃。

雄厚的技術(shù)基礎(chǔ)，加上太空科學(xué)的快速發(fā)展，使nasa在“理解并保護(hù)我們賴以生存的行星；探索宇宙，找到地球外的生命；啟示我們的下一代去探索宇宙”的機(jī)構(gòu)目標(biāo)下，先后成功的完成了許多壯舉。

其中包括著名的阿波羅登月計(jì)劃、太空實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃、以及隨后的航天飛機(jī)計(jì)劃，并將數(shù)輛高科技探測車，成功的送上太陽系內(nèi)各個(gè)行星。

藍(lán)球世界范圍內(nèi)，nasa是公認(rèn)的太空機(jī)構(gòu)的領(lǐng)頭羊…在近些年，探索地外生命成為熱潮無數(shù)個(gè)類地行星先后被發(fā)現(xiàn)，地外文明存在的可能性，再一次高漲。

而在此時(shí)，加利福尼亞州，帕薩迪納市，當(dāng)?shù)貢r(shí)間凌晨三點(diǎn)半。

一個(gè)署名為jetpropulsionlaboratory的園區(qū)，仍然在深夜中燈火通明這個(gè)噴氣實(shí)驗(yàn)室，正是nasa旗下二十幾個(gè)研究中心之一。

在所有研究中心中，jpl最為大名鼎鼎，這主要因?yàn)閖pl參與了很多深空探測方面的研究和開發(fā)工作，如探測太陽系外圍行星的旅行者號(hào)，探索土星光環(huán)的卡西尼號(hào)，以及探索火星著名的勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)。

于此同時(shí)，米國的深空網(wǎng)由jpl負(fù)責(zé)，所以這些深空探測器的導(dǎo)航，以及橫跨茫茫宇宙的數(shù)據(jù)傳輸任務(wù)，也同樣由這個(gè)研究中心監(jiān)測并執(zhí)行。

jpl為nasa與加州理工大學(xué)共管，這所著名的大學(xué)，就在距離此處園區(qū)不遠(yuǎn)jpl被國人喜歡和熟知的另一個(gè)原因，是它的創(chuàng)立者之一，就是從加州理工大學(xué)畢業(yè)的核彈元?jiǎng)族X老。

此時(shí)…jpl研究中心主任阿德萊德與nasa獨(dú)立驗(yàn)證與確認(rèn)部的負(fù)責(zé)人史密斯瓊斯，以及這個(gè)研究中心大部分研究員，盯著整面墻大的顯示屏，默然無語。

整個(gè)觀察中心，此時(shí)死一般的寂靜。

對(duì)面巨大的顯示器上，正是火星熟悉的紅褐色土壤…旁邊就是高聳的奧林匹斯山脈。

只是大屏幕中心的土壤區(qū)域，與以往數(shù)千次火星勘測軌道飛行器經(jīng)過此地時(shí)，拍攝的影響并不相同。

紅色的土地上，出現(xiàn)了無數(shù)的被水流沖刷留下的樹狀痕跡，密密麻麻的如同蛛網(wǎng)。

“你們能夠確認(rèn)，這不是mro故障？”阿德萊德的聲音有些顫抖，向身后的研究員們問道。

“mro一切正常！”一名檢測數(shù)據(jù)的員工，在仔細(xì)核對(duì)面前電腦屏幕上滾動(dòng)的字符后，篤定的回答道：“拍攝的其他區(qū)域，圖像顯示也同樣正常。”

“那能夠說明，這是真實(shí)的情況。”站在阿德萊德旁邊的史密斯，用厚重的鼻音向他強(qiáng)調(diào)：“這片區(qū)域，的確剛剛被水流沖過…”

周圍沒有人說話，包括阿德萊德，都在雙目緊緊的注視大屏幕上的樹狀痕跡，陷入沉思。

“這種典型樹狀地貌特征，一直以來都被作為確定火星具有液體水的關(guān)鍵參考標(biāo)準(zhǔn)。”史密斯繼續(xù)說道：“這足以說明問題。”

“不，這太瘋狂了…”阿德萊德有點(diǎn)歇斯底里，沉悶的提出一連串的問題：“可是為什么？為什么這里會(huì)突然出現(xiàn)水？我們?nèi)齻€(gè)火星日前，在同樣的這個(gè)地點(diǎn)，沒有任何發(fā)現(xiàn)！”

“為什么短短三個(gè)火星日，這里就出現(xiàn)了水痕？如果這是水痕的話！”

史密斯還沒有回答，阿德萊德繼續(xù)說道：“如果真是水痕，那水又去哪里了？為什么又在地面上消失？”

“這讓我們怎么解釋？難道我們能告訴民眾，火星上不知為何出現(xiàn)了水，然后水又莫名其妙消失了…”

“我無法給與你合理的解釋…”史密斯的鼻音略有加重：“但是，我們必須保持冷靜，將這個(gè)情況進(jìn)行確認(rèn)。”

史密斯作為nasa獨(dú)立驗(yàn)證與確認(rèn)部的負(fù)責(zé)人，自然最容易在考慮問題的時(shí)候，將思路將自己的工作性質(zhì)上引導(dǎo)。

“這個(gè)情況，必須確認(rèn)！”史密斯再一次強(qiáng)調(diào)道：“只要能夠證明，就算再難以理解，我們也必須承認(rèn)。”

“怎么證明？”阿德萊德終于在史密斯的強(qiáng)調(diào)后，將激動(dòng)的心情平靜下來，轉(zhuǎn)頭問向身后的研究員們：“你們有什么辦法？”

“我覺得…”一名黑發(fā)碧眼，身材有些發(fā)福的女研究員一邊思考，一邊回答道：“我們首先應(yīng)該確認(rèn)一個(gè)問題，這里的樹狀痕跡，是否真的是水痕。”

“因?yàn)橐灿锌赡苁瞧渌囊后w…”

看到阿德萊德和史密斯同時(shí)看向自己，女研究員繼續(xù)說道：“確定是水之后，我們再嘗試著進(jìn)行解釋，畢竟，現(xiàn)有的參考資料并不多…”

“我們可以盡情的發(fā)揮想象…”另外一名留著胡須，帶著眼睛的中年男性繼續(xù)說道：“比如，火星日間的溫度足有20多度，最低溫度達(dá)到80度，這么巨大的溫差導(dǎo)致山體破裂，深藏在地下的水涌出，然后在地面上留下這些痕跡…”

“然后…”男研究員一邊說，一邊絞盡腦汁的說道：“然后這些水蒸發(fā)了，或者再次滲入地下，或者…我編不下去了…”

史密斯拍了拍阿德萊德的肩膀，快速的反駁道：“這不可能說通，為什么一定要在今天山體破裂？mro拍到了這一片所有的區(qū)域，并沒有顯示山體破裂…至于蒸發(fā)，這個(gè)可能性也許更大…”

男研究員攤開雙手：“這只是我的猜想。”

史密斯沒有繼續(xù)理會(huì)他，只是略作思考之后，就向女研究員說道：“你的邏輯是正確的，我們可以先進(jìn)行驗(yàn)證，這里出現(xiàn)的樹狀痕跡，是否是液態(tài)水造成的。”

“即使只是確認(rèn)這個(gè)問題，也是一個(gè)足以震驚世界的發(fā)現(xiàn)火星上真的有液態(tài)水，真的有可能存在生命！”

“怎么確認(rèn)？”阿德萊德最為關(guān)心這個(gè)問題。

“mro攜帶的探測器，可以探測這里是否有水合鹽，水合鹽必須在有水環(huán)境中形成。”史密斯思考了一下，繼續(xù)說道：“雖然mro這種探測方式，存在大量的誤差。”

看到阿德萊德轉(zhuǎn)頭看向自己，似乎對(duì)自己提出的方法具有很大質(zhì)疑，史密斯咬了咬牙：“歐洲空間局的exomars探測器距離這里并不遙遠(yuǎn)，只有不到200英里，上面攜帶著一臺(tái)阿爾法粒子x射線分光計(jì)，和一個(gè)長達(dá)6米的鉆頭。”

“我們聯(lián)系歐洲空間局，讓他們把這輛車開過去，用上面的器材檢測這里的元素構(gòu)成。”

“確定是否有水…”