羅馬的涅槃 第三百四十六章 以血還血(二)

外圍防線的崩潰，自城墻坍塌后，已經(jīng)無(wú)法再做任何挽回。除去部分退守堡壘之內(nèi)的士兵以外，多數(shù)人，此時(shí)已經(jīng)成為了被屠戮的對(duì)象。

將約翰扶上馬后，幾個(gè)提著釘錘或手半劍的世俗騎士們平復(fù)了一下呼吸，便戴上覆面盔，拱衛(wèi)在皇儲(chǔ)左右。

這幾乎是一場(chǎng)十死無(wú)生的突圍，放眼整個(gè)尼科米底亞，帝國(guó)也是無(wú)險(xiǎn)可守。卡拉查也決計(jì)會(huì)在最后一條生路——堡壘通往港口的路上布設(shè)重兵，以防他們“最大的獵物”脫離戰(zhàn)場(chǎng)。余下的火槍手與背著弓矢，尚有一戰(zhàn)之力的輕步兵，則仍在堡壘內(nèi)墻的垛口周圍做著抵抗。而且經(jīng)過高烈度的守城戰(zhàn)之后，這些經(jīng)不起折騰的火門槍已經(jīng)出現(xiàn)了損耗，那些未經(jīng)嚴(yán)格訓(xùn)練的“士兵”，便只能扛著被崩飛的石塊，砸向奧斯曼人。

“把余下的火藥收集過來(lái)，堆在大門后面。這些火槍已經(jīng)沒有價(jià)值了。突圍的時(shí)候，給你的士兵發(fā)一些矛刺，哪怕是根木棍，在移動(dòng)中作戰(zhàn)都比這種火槍有用。”約翰拍了拍胯下戰(zhàn)馬的脖子以作安撫。它不是福伯斯那樣優(yōu)秀的純血阿拉伯戰(zhàn)馬，約翰也幾乎能感受到戰(zhàn)場(chǎng)給它帶來(lái)的恐懼。

“好了，莫雷爵士，三十息之后，打開南門……”索菲雅裹緊了風(fēng)衣，袖銃也已經(jīng)裝填好了彈藥，以備不時(shí)之需。

上一次射擊，在她的掌心上，因?yàn)闋C傷留下了一道烈火狀的疤痕，現(xiàn)在看起來(lái)這傷口卻顯得有些諷刺。

“我親愛的陛下，這次逃離小亞細(xì)亞，看起來(lái)可有些狼狽了。”像是開玩笑一般，騎上馬后索菲雅幽幽說(shuō)道，“我們的損失，目前看起來(lái)和得到的東西好像有些不太相襯。”

“可是我覺得吧，這是奧斯曼人最后的回光返照了。”約翰似是無(wú)心地瞥了一眼城垛上堆砌的帝國(guó)士兵的尸首，“在他們危如累卵的政權(quán)倒下之后，小亞細(xì)亞會(huì)變成一個(gè)屬于禿鷲的獵場(chǎng)。放心吧我的女士。遑論割喉堡，恐怕整個(gè)尼科米底亞，乃至西小亞細(xì)亞海岸的所有堡壘，重新插上巴列奧略的王旗，都只是時(shí)間問題了。”

“回光返照？”索菲雅咂摸著這個(gè)新鮮的說(shuō)法，又反問道，“是誰(shuí)給了我們的陛下這樣膨脹的自信呢？現(xiàn)在連能不能活著回到君士坦丁堡好像還說(shuō)不定呢……”

這丫頭出離的冷靜讓約翰也覺得有些訝然。但他并未再多思考，絞繩已經(jīng)被割斷，接下來(lái)是生是死，便全由天命決斷……

自十一世紀(jì)塞爾柱蘇丹國(guó)親王查卡貝伊奪走被帝國(guó)“戰(zhàn)略放棄”的士麥那城至今，這座飽經(jīng)戰(zhàn)火的城市將又一次選擇自己的命運(yùn)。

從與弗朗西斯科的艦隊(duì)失聯(lián)之后開始，喬萬(wàn)尼便已經(jīng)聯(lián)想到了此時(shí)此刻馬爾馬拉海上正在上演著一出怎樣的鬧劇。對(duì)士麥那的海上封鎖，從昨夜開始就已經(jīng)形同虛設(shè)，少量可憐的槳帆戰(zhàn)艦還在距離港口數(shù)百米遠(yuǎn)的海面上游弋。甚至能讓奧斯曼人試探著配合岸防發(fā)起反擊。

“我?guī)缀跻呀?jīng)能猜到割喉堡現(xiàn)在是什么樣的情況了。”喬萬(wàn)尼咬牙怒視著不遠(yuǎn)處城墻上的衛(wèi)兵。此刻，他們正將上一輪攻城時(shí)堆疊起的尸首拋下城墻。因?yàn)槭葵溎峭獬菈τ幸坏篮緶希虼思茉O(shè)攻城梯或是推進(jìn)攻城塔就變得十分困難，每一輪強(qiáng)攻城墻，對(duì)圍城方的士氣也是巨大的打擊。

或許之前喬萬(wàn)尼尚能悠哉地分出多余兵力去推進(jìn)補(bǔ)給線，或是向周圍的村莊“借征”一些給養(yǎng)。但此時(shí)，他也不得不選擇更為激進(jìn)的方式來(lái)摧毀士麥那的城防。

十?dāng)?shù)日沒有得到任何外部供給的城市，距離彈盡糧絕還有一段距離，但士氣動(dòng)搖是無(wú)法避免的。這里尚不是異教徒著重防守的地域，恐怕所謂的增援也很難實(shí)現(xiàn)。

“將軍……”更為年輕的普布利烏斯也早一步嗅到了異樣的氛圍。早些時(shí)候喬萬(wàn)尼就已經(jīng)放棄了死圍的方式，僅用相對(duì)少量的兵力堵防各個(gè)城門，剩余多數(shù)士兵，則全部投入到了強(qiáng)攻城墻的序列之中。對(duì)于一座城防尚算完備的堡壘而言，這個(gè)選擇太過激進(jìn)，也與喬萬(wàn)尼固有的指揮方式并不一致。

“時(shí)間已經(jīng)無(wú)法再眷顧我們的，小家伙。”喬萬(wàn)尼意識(shí)到自己面目上的慍怒有些失態(tài)，于是笑著平復(fù)了一下情緒，“圍城松懈下來(lái)是沒有辦法的，我們需要集中兵力去突破城防……照目前的樣子看，海上的決戰(zhàn)應(yīng)該先于陸地一步展開了。之前和卡拉查的幾次交手來(lái)看，約翰陛下此時(shí)所面臨的情況可能……不那么樂觀。”

卸除尼科米底亞的威脅后，卡拉查的主力軍隊(duì)在小亞細(xì)亞便再難有顧慮，帝國(guó)唯有在此之前啃下這座堡壘，同時(shí)又不結(jié)構(gòu)性破壞城防，才能依托地利轉(zhuǎn)攻為守，消耗奧斯曼人軍隊(duì)的同時(shí)來(lái)緩解補(bǔ)給線的壓力。屆時(shí)，多線受敵的卡拉查恐怕也只能任由帝國(guó)再次刺入一枚尖釘，回身布防東線戰(zhàn)場(chǎng)。

“到時(shí)候，我們隨時(shí)能夠集結(jié)兵力與火炮掀了穆罕默德的王帳……”

“喬萬(wàn)尼將軍，士麥那可不是木質(zhì)的山堡……我們要怎么跨過壕溝與城墻的阻攔去摧毀敵人？”

“……”喬萬(wàn)尼沉吟片刻之后，轉(zhuǎn)頭給方才正咬著餡餅的安杰洛一個(gè)眼神，“士麥那附近應(yīng)該有不少村落吧，要不讓你那個(gè)副手想想辦法，帶隊(duì)人找些肉墊過來(lái)幫幫忙……亞細(xì)亞平民的骨血里對(duì)羅馬還能有多少認(rèn)同我不清楚，我只知道這次圍城失敗我們就再也沒有機(jī)會(huì)將亞細(xì)亞劃入版圖了。”

被安杰洛叫做卡利西斯的小男孩兒本能地露出了恐懼的神色。盡管如今是軍團(tuán)領(lǐng)袖的扈從，平時(shí)忙些臟活累活沒什么太大壓力。但喬萬(wàn)尼此時(shí)征召平民，他很容易聯(lián)想到，這些本與戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)關(guān)的可憐人會(huì)面對(duì)怎樣的結(jié)局。愛琴海兩岸長(zhǎng)期的割裂，恐怕使得身負(fù)正統(tǒng)羅馬榮耀的帝國(guó)士兵對(duì)所有奧斯曼治下的活物都充滿著敵視與殺戮的欲望。

而小男孩兒還沉浸在自己的胡思亂想中時(shí)，安杰洛便已經(jīng)起身拍了拍他的肩膀：“這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，這時(shí)候展現(xiàn)出來(lái)的一面，也僅僅是戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分。”

“他們做錯(cuò)了什么？”小男孩茫然地抬頭問道。

“沒有人犯錯(cuò)。只是他們腳下的土地，還不屬于帝國(guó)而已。”