羅馬的涅槃 第三百三十三章 小亞細(xì)亞之戰(zhàn)(四)

通常而言，帕利爾山口執(zhí)勤的帝國士兵在換崗后總會在第一時間沖向不遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)子里的酒館。在帝國軍隊跨越馬爾馬拉海峽之后，一個廢棄的工棚就被改造成了這副模樣。一株蒼老的櫟樹下橫七豎八地擺著些長桌，幾個兼職的澡堂女工總會等在這兒，看看會得到哪個猛士的垂青。

“那是什么聲音？”醉醺醺的婦人打了個酒嗝，勉強(qiáng)支起了身子，“那幫子希臘人已經(jīng)有些日子沒來過了，難不成今天有大動靜？”

“他們喝酒可從來不會騎戰(zhàn)馬過來……更加不可能還穿著龜殼一樣的全身甲……”一個眼神稍好些的年輕姑娘已經(jīng)站了起來。

馬蹄聲越來越近，在皎月之下，大地也在不斷顫抖。這必然是一支規(guī)模極其龐大的軍隊，而他們的目標(biāo)，不言而喻——帕利爾山口距離割喉堡只有數(shù)十里路。已經(jīng)被滲透得千瘡百孔的外圍防線，帝國從來沒有抱有過多大希望。

“等等……等等……奧菲娜！快跑！快跑！是奧斯曼人的騎兵！”

隨著庭院里篝火被夜鶯們喉嚨里噴出的鮮血澆滅，這場戰(zhàn)爭的序幕，也被正式拉開。

“只是一個晚上？”

“陛下，甚至應(yīng)該只是一個交錯之間。鎮(zhèn)民自發(fā)組織的十幾人的巡邏隊，對于這個規(guī)模的奧斯曼軍團(tuán)，恐怕連給他們的彎刀開開鋒都不夠。”

清冷的日光從安納托利亞群山之間刺破黑暗之時，奧西尼才收到第一封帕利爾山口失守的戰(zhàn)報，而此時，乘著暮色而來的西帕希騎兵早已與守城的衛(wèi)兵對峙了數(shù)個小時。雖然哨衛(wèi)們早已燃起了烽煙，但所有人都明白，割喉堡，如今是一座孤城。

這縷漆黑的狼煙，大概只是給馬爾馬拉海上的運輸艦隊們一個信息——準(zhǔn)備撤軍，并盡量為帝國保存有生力量。

“哥哥，在這里制造任何等級的傷亡應(yīng)該都沒有太大意義。從奧斯曼人增兵開始，割喉堡易主應(yīng)該就只是時間問題了。”

放眼望去，奧斯曼人所放出的陣容不可謂不豪華。不僅僅是常規(guī)的混裝輕步兵，人群中可以很明顯地辨識出耶尼切里禁衛(wèi)軍的身影。甚至、或許是為了防止帝國軍團(tuán)向外突襲或發(fā)動反沖鋒，大量西帕希騎士。這些擁有采邑的騎兵，裝備更加精良，也更加訓(xùn)練有素。盡管帝國收復(fù)巴爾干讓這種不世襲的小貴族數(shù)量銳減，但他們向穆罕默德二世進(jìn)貢的兵員仍然保持在一個令人咋舌的數(shù)量級。

“我不擔(dān)心這塊雞肋骨最后落到誰的肚子里，我親愛的索菲雅……”約翰雙手撐在城墻的內(nèi)緣，神色漠然。

既然奧斯曼人肯下這么大的決心把帝國的軍隊趕出安納托利亞，那帝國稍作退讓當(dāng)然在情理之中。只不過退讓的方式，需要另外再做打算。

“西帕希既然是急行軍而來，行動緩慢的火炮和大型攻城器械就應(yīng)該還在路上。陛下，我相信如果強(qiáng)攻不利，穆罕默德絕對會用各種方法直接摧毀這座堡壘。他們沒有我們想象得那么人丁興旺，同樣無法承受持續(xù)不斷的傷亡。”奧西尼估測一番就大概摸準(zhǔn)了奧斯曼人此刻的進(jìn)攻欲望并不強(qiáng)烈。他們只是用最快的速度突破了帝國的外圍防線，而此時，他們的動作仍然是砍伐林木，然后修建營砦。

在其他人看來，這是圍城戰(zhàn)的明顯信號。

“不好說。”

“不好說？”

“奧西尼，你是特拉布宗防守戰(zhàn)的指揮官，你應(yīng)該最清楚奧斯曼人的精銳軍團(tuán)在那場大火中遭到了怎樣的傷亡。耶尼切里也好，西帕希也好，他們所需要的培養(yǎng)周期不是一個普通的農(nóng)兵可以媲美的。如今的奧斯曼，已經(jīng)不是那個蒸蒸日上的龐大帝國了。安納托利亞高原貧瘠的土地，不可能給他們源源不斷的優(yōu)質(zhì)兵員補(bǔ)給。”

異教徒的一舉一動在城墻之上可以看個一清二楚。雖然他們扎營的位置遠(yuǎn)在弓箭射程之外，但對于騎兵而言，這個距離發(fā)起突襲，沖入大營應(yīng)該是手到擒來。

“陛下，奧斯曼人的軍隊的確在特拉布宗損失大半，但他們完全有可能調(diào)集東方乃至防守南部邊境的其他精銳來參與這次戰(zhàn)爭。穆罕默德二世有這樣的魄力，僅僅依靠奧斯曼的威望，來震懾邊境。”奧西尼顯然仍有些擔(dān)心。臨陣脫逃說出來或許不好聽，但因為死守待援白白消耗掉珍貴的兵員，則更加讓人難以接受。

約翰揉著眉心，無奈道：“正是因為穆罕默德太聰明，太有魄力，我才覺得不對勁。強(qiáng)攻割喉堡，這件事本身對準(zhǔn)備充分的奧斯曼人來說本來就用不了多少時間，但他穆罕默德調(diào)過來的人偏偏這樣不上不下的數(shù)量……強(qiáng)攻而言，登上城墻肯定不夠看，但如果我們主動發(fā)起突圍，又一定會被逼退。比起進(jìn)攻割喉堡，這更像是……把我們圍困在了割喉堡，讓我們進(jìn)退兩難。”

“這……”奧西尼一拍腦門，驚醒道，“對，我們不能向外支援，又不能乘船撤離，否則，奧斯曼人就能兵不血刃地得到一座擁有海域限制能力的堡壘。如果我們調(diào)集軍團(tuán)支援割喉堡，他們又可以重新調(diào)配兵力，還能源源不斷地消耗我們的補(bǔ)給……穆罕默德這樣的戰(zhàn)術(shù)，反而是我們自己畫地為牢了。”

“這還不是最重要的。”索菲雅神色凝重道，“既然穆罕默德在割喉堡布置的兵力完全談不上傷筋動骨，那就意味著在小亞細(xì)亞海岸，他們更能擁有充足的兵力調(diào)度防守、帝國軍團(tuán)的進(jìn)攻，恐怕會舉步維艱。”

“陛下……我們要撤軍嗎？就算割喉堡失手，我們也絕對不能讓其他軍團(tuán)遭受不必要的損失。放棄進(jìn)攻，巴西琉斯陛下應(yīng)該能理解……”

“奧西尼，這個時候，我們應(yīng)該要相信郊狼的鼻子，更何況，這個時候，血腥味兒恐怕早就散開來了。”約翰仍然有些嚴(yán)肅，但顯然，穆罕默德的應(yīng)對還沒有讓他手足無措。

“騎士團(tuán)、埃及人、白羊的吉汗格爾、還有卡拉埃米爾的孫子……恐怕沒人能耐得住這份寂寞。垂死的巨獸，誰不想在上面咬下一口甜美的肉呢？”