夏逆 第八章、行路難

休息之后，商隊(duì)繼續(xù)出發(fā)。

過了黑戈壁，路就好走多了。關(guān)鍵是不用擔(dān)心幾百上千的馬賊半夜來襲，大家晚上都能安安穩(wěn)穩(wěn)地睡覺，辛苦的程度大大降低。

商隊(duì)一路向東南，穿過了好幾個(gè)城鎮(zhèn)。

這些黑戈壁以南的城鎮(zhèn)都位于舊時(shí)代的九州西北，一向以貧瘠窮苦著稱，它們不僅田地出產(chǎn)有限，還不像北地那樣擁有豐富的野外資源。在這里收購不到足夠的好貨，只有實(shí)力不夠的商隊(duì)，才會(huì)來這里做生意。

他們自然也不會(huì)耽擱到現(xiàn)在，早就已經(jīng)出發(fā)回去了。

商人將本逐利，當(dāng)然是越快回本越好。尤其是那些小商人，能快一天，早賺一天錢不說，更少一天的風(fēng)險(xiǎn)。

況且，不少商人其實(shí)都是借錢買貨的，能早一天還錢，就少付一天的利息，這可都是真金白銀！

長安商會(huì)這樣的大商會(huì)倒是不急在一兩天，可他們也不敢耽誤太久。拖上十天半個(gè)月，由秋拖到冬，乃至拖到雪季，那就要出大事。

北地冬天的雪季是很危險(xiǎn)的，要是在大雪連綿之前還沒能越過橫亙在雍州中部，在地理上劃分出“西北地區(qū)”的鬼門山，那就只能在當(dāng)?shù)刈∠拢R好幾個(gè)月。

大雪天翻越鬼門山，這種事情想都別想。一個(gè)兩個(gè)武林高手自然能夠做到，但一整個(gè)商隊(duì)，則絕無可能。

鬼門山地勢崎嶇，山路修在崇山峻嶺之中，很多地方道路甚至容不下三個(gè)人并排。就算是商隊(duì)，也要讓武林高手護(hù)著，臨時(shí)搭建一些棧橋，才能磕磕碰碰的過去——就這樣，每年都有很多人葬身于此，至于騾馬車輛貨物什么的，更是不計(jì)其數(shù)。

這還是那些無風(fēng)無雨更無雪的天氣，要是在大雪漫天冰霜遍地寒風(fēng)呼嘯的日子試圖翻越鬼門山……

歷史上沒商隊(duì)這么做過，倒是曾經(jīng)有軍隊(duì)這么做過，結(jié)果就是十成兵馬折了六成。好在靠著剩下的四成打了敵人一個(gè)出其不意，結(jié)果仗居然還打贏了。

只是，就連打贏了那一仗的名將竇庸，都強(qiáng)調(diào)“此戰(zhàn)純賴天佑，非吾等之功也”。其中兇險(xiǎn)，可想而知。

長安商會(huì)當(dāng)然也不能頂著大雪翻越鬼門山，不過今年總的來說運(yùn)氣不錯(cuò)，一路上雖然有點(diǎn)小風(fēng)雪，但始終沒有變成大風(fēng)大雪。天色雖然陰沉，卻也總只是陰沉，沒有變成北地人最討厭的“司馬臉”。直到鬼門山近在咫尺，距離往常“雪季”的時(shí)間都還有二十來天。

二十來天的時(shí)間，算是很穩(wěn)當(dāng)了。

在鬼門山下的竇帥鎮(zhèn)，他們好好休息了一天，人馬都養(yǎng)足了精神。第二天將所有輜重扔給竇帥鎮(zhèn)分會(huì)慢慢處理，只帶貨物和最基本的補(bǔ)給，踏上了登山的道路。

“天啊！這山路……”同樣把馬在竇帥鎮(zhèn)賣掉的韓風(fēng)看著眼前那崎嶇狹窄的山路，不禁咽了口吐沫，“這能過得去嗎？”

在他們面前，是一條陡峭到普通人大概只能用爬的方式才可能越過的山路，坡度足夠讓人往地上一坐，就從山頂一直滑到山腳，而山路上那些一層一級(jí)的“臺(tái)階”，則只是勉強(qiáng)有一點(diǎn)點(diǎn)似乎比較平坦的模樣而已。

像這樣的臺(tái)階，就算是不帶行李，多少也要有一些武藝在身，才能比較輕松地過去。尋常人哪怕只是想要攀爬，都十分艱難。更不要說商隊(duì)里面還有車馬，那該怎么過？

“龍哥，你有辦法嗎？”

（我能有什么辦法？呼叫一架重型直升機(jī)嗎？）

潘龍搖頭。

很快，他們就知道了解決問題的辦法。

商隊(duì)將騾馬從車上解下來，由大力士背著這些牲畜爬上了臺(tái)階，然后拆了大車的輪子，去到臺(tái)階頂端架成滑輪，用繩子拽著變成了箱子的大車，一點(diǎn)一點(diǎn)地上了坡。

韓風(fēng)看得目瞪口呆，他做夢也沒想過，竟然還能用這種方法運(yùn)送貨物。

潘龍微微點(diǎn)頭，但心中卻又有些疑惑。

像這樣的做法，長安商會(huì)做得到，但那些小商會(huì)呢？至于那些就一輛車兩個(gè)人的散戶，更是絕無可能。

他們是怎么過這個(gè)陡坡的？

想了好一會(huì)兒想不出答案，他干脆找剛剛被商隊(duì)管事叫去商量事情的趙霖詢問。

“平常我們不走這條路的。”趙霖的回答讓他訝然，“今天是例外。”

“為什么？”舍難就易是很常見的事情，舍易就難是怎么回事呢？

趙霖嘆了口氣，解釋說：“另外一條路上出事了。南平商會(huì)和九山王翻了臉，四位先天高手正在路上大打出手，山路上難以躲閃，雙方被波及的人已經(jīng)死了二三百，棧橋完蛋了不說，連山路可能都要被打塌了。那麻煩我們?nèi)遣黄穑荒芾@路。”

潘龍想象了一下幾位老爹那個(gè)層次的高手在懸崖絕壁棧橋上打起來的場面，不由得抹了抹冷汗。

正如趙霖所說，這麻煩他們?nèi)遣黄稹Ｏ袼@樣的“高手”，都不用被雙方戰(zhàn)斗的余波卷入，光是棧橋被打斷，他就只能摔死了。

難怪長安商會(huì)一行寧可拼了老命翻山越嶺，也不肯走相對容易一些的道路。

山路再麻煩，也沒有四位打出真火的先天高手來得麻煩啊！

翻過一山又一山，崎嶇的山路讓眾人苦不堪言，很多人也怨聲載道。但越過一個(gè)山頭的時(shí)候，他們正好從山頂上看到了遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗場面。

斷崖絕壁之間，幾個(gè)人影飛快地移動(dòng)，轟鳴之聲不絕于耳。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到大段大段的棧橋斷裂，掉落絕壁。更不時(shí)傳來被卷入戰(zhàn)斗的普通人的瀕死慘叫。尤其是一些慘叫聲拉著長音，從高處向著地處傳去的倒霉蛋，更是讓大家聽著聲音就頭皮發(fā)麻。

“啊——”

又一聲慘叫戛然而止，韓風(fēng)哆嗦了一下，低聲問：“死了？”

“應(yīng)該是死了。”潘龍低聲回答。

“太可怕了！”韓風(fēng)說，“我寧可被人亂刀砍死，也不要這樣莫名其妙就死掉！”

“我倒是希望不死最好。”

韓風(fēng)愣了一下，隨即也笑了。

“龍哥說得對，不死當(dāng)然最好！”他滿懷希望地說，“但還不夠！我要成為武林高手，踏入先天境界，還要賺大錢，發(fā)大財(cái)，最后帶著漂亮婆娘，抱著大胖小子，一家三口披紅掛彩地回家鄉(xiāng)！”

潘龍斜著眼睛看他，將一聲冷哼吞了回去。

毛都沒長齊了的小子，居然就在想這種事，這一屆年輕人不行啊！

想老夫當(dāng)年！

呃，他當(dāng)年也沒什么可吹的，頂多就是沒加入全國三千多萬光棍的行列罷了……

這么一想，他突然覺得，韓風(fēng)這人生愿景相當(dāng)?shù)目孔V，相當(dāng)?shù)慕拥貧猓瑳]準(zhǔn)還真能實(shí)現(xiàn)。

最起碼，比他“摧毀九州大陣，糾正帝甲子的錯(cuò)誤”的目標(biāo)，要實(shí)際得多。

看到了棧道上慘烈的景象，長安商會(huì)一行人頓時(shí)精神抖擻，再?zèng)]有半句怨言。大家手托肩扛，愣是在崎嶇的山路上運(yùn)著沉重的貨物一點(diǎn)點(diǎn)向前。

眼看太陽漸漸西垂，商隊(duì)的管事卻還沒有下令宿營，韓風(fēng)有些擔(dān)心，問：“現(xiàn)在還不宿營，等一下來不及布置營地了吧？”

趙霖看了他一眼，苦笑一聲，說：“哪里還有什么‘宿營’！今天要連夜趕路。”

“什么？！”潘龍也嚇了一跳，“這荒山野嶺的，夜里看都看不清楚，怎么趕路？”

“一路火把唄。”

“火把才多大點(diǎn)光啊！”

“沒辦法，只能這樣。”潘英嘆道，“山里的夜極為危險(xiǎn)，而夜里最危險(xiǎn)的情況，是在休息的時(shí)候遇襲。反正熬個(gè)夜也不會(huì)怎么樣，只要吃飽喝足就行。反倒是在這山風(fēng)凜冽的高山上睡覺，怕是反而要被凍傷。”

潘龍和韓風(fēng)面面相覷，都有臥槽之感。

他們做夢都沒想到，商隊(duì)居然要在這陡峭的山路上走夜路。

這跟送死有什么分別啊！

有類似想法的人不少，很快就聽到周圍怨聲四起，都是不愿意走夜路的。

但片刻之后，長安商會(huì)就展現(xiàn)了他們的驚人底蘊(yùn)。

一塊又一塊能在夜里發(fā)光的石頭被裝在車子和馬鞍上，這些來自于南海，除了能發(fā)光之外別無用處的劣等寶石，在黑夜里面為行路人提供了至關(guān)重要的照明，雖然光照遠(yuǎn)不能和白天相比，但至少已經(jīng)足夠讓商隊(duì)眾人能夠勉強(qiáng)看得清道路。

黑暗的問題解決了，大家心里頓時(shí)就踏實(shí)了一大半。隨后，商隊(duì)又下發(fā)了特殊的藥酒，潘龍只喝了一杯，就覺得一團(tuán)火焰從肚子里面升起，流遍全身，原本隨著太陽落山而越發(fā)陰冷的山風(fēng)，頓時(shí)就只有清涼的感覺。

這是火酒，他在定豐鎮(zhèn)也曾經(jīng)喝過。用多種藥材配制而成的火酒，能夠讓人的體質(zhì)暫時(shí)發(fā)生變化，將身體里面儲(chǔ)存的能量發(fā)揮出來，更快地轉(zhuǎn)化成維持體溫的熱量。

它并不是便宜貨，定豐鎮(zhèn)的人們一般只有秋獵守夜的時(shí)候才舍得喝。像長安商會(huì)這樣，一整個(gè)商隊(duì)人手一杯，花費(fèi)十分驚人。

潘龍估摸著，光是這一人一杯火酒，至少就是五六百兩紋銀砸出去了。

但他倒也理解長安商會(huì)的選擇，連夜走山路本身已經(jīng)很危險(xiǎn)，走的還是特別崎嶇的道路，風(fēng)險(xiǎn)更是大到了讓人望而生畏。不下點(diǎn)血本的話，隊(duì)伍的士氣就維持不住了。

人心散了，隊(duì)伍還怎么帶？

何況……沒有這火酒的幫助，他們想要順順利利走過前方的高山，多半也是不可能的。

看著黝黑的山路，還有遠(yuǎn)處那一座座宛如伏在地上的巨獸一般的山峰，潘龍?jiān)谛睦锇蛋祰@了口氣。

（常言道讀萬卷書不如行萬里路，可出門之前哪里能想得到，“行萬里路”竟然會(huì)這么難啊！）