吾乃游戲神 第三百一十四章 暗流涌動(dòng)的礦城

克魯克斯是位于瓦爾拉帝國腹地的礦業(yè)都市，克魯克斯這個(gè)名字在古代語中就是‘富饒的山之都’，背靠梅瑞狄斯大礦山的他們不僅能夠開采到優(yōu)質(zhì)的耀晶，還有許多優(yōu)質(zhì)的露天鐵礦。

這里原本是一片大荒地，瓦爾拉帝國建立之后，被分封到此處并且喜歡探險(xiǎn)的大貴族泰勒·梅瑞狄斯在無名的荒山上發(fā)現(xiàn)了豐富的礦藏，于是組織了人手開始采掘。

而無名荒山也被泰勒以自己的名字命名，成為了瓦爾拉帝國數(shù)一數(shù)二的大礦山。

克魯克斯最初只是礦工們的一個(gè)棚屋聚集地，隨著梅瑞狄斯大礦山聲名鵲起，聞風(fēng)而來的人越來越多——要知道耀晶這玩意，在很多地方可是比黃金都好使的——在不到兩百年的時(shí)間里，以那座無名荒山腳下的窩棚區(qū)為中心迅速擴(kuò)張并不斷翻新，最終誕生了一個(gè)新的城市。

雖然從繁華程度而言，克魯克斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上作為商業(yè)都市的蘭凱斯特，但如果以創(chuàng)造的財(cái)富來說，克魯克斯卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過后者。

而作為克魯克斯的統(tǒng)治者，梅瑞狄斯家族自然也是富可敵國。

老梅瑞狄斯是堅(jiān)定的保皇派，信仰的也是從泰勒·梅瑞狄斯那里傳承下來的旅行與藝術(shù)之神·格里蒙，屬于那種連正常的教會(huì)設(shè)施都沒有，與世無爭的教會(huì)派系。

正是因?yàn)槿绱耍适覍?duì)于梅瑞狄斯家族也相當(dāng)信任，加上老梅瑞狄斯的聲望也還不錯(cuò)，克魯克斯城可以說在各種意義上都穩(wěn)如泰山。

但在這種穩(wěn)定之下，卻有著涌動(dòng)的暗流。

原因很簡單，老梅瑞狄斯沒有子嗣，他只有一個(gè)女兒，而且很早就病逝了。

再加上梅瑞狄斯家族怕被皇室忌憚，所以從來不拉幫結(jié)派搞聯(lián)姻，因此也沒什么錯(cuò)綜復(fù)雜的親緣關(guān)系，家族幾乎都是一脈單傳，如果不是仗著底子厚，每年都獻(xiàn)祭大量耀晶換取來自神明和皇室的庇佑，恐怕這個(gè)家族早就不存在了。

但老梅瑞狄斯畢竟只是凡人，壽命有限，即便有著神眷，生命也猶如風(fēng)中殘燭，即將走到盡頭。

要是繼續(xù)這么下去，等到他死掉，梅瑞狄斯家族的家底和克魯克斯城的領(lǐng)土權(quán)八成都會(huì)被皇室收入囊中。

面對(duì)如此豐厚的利益，自然有人坐不住，想要見縫插針地?fù)坪锰帯?p/> 只要老梅瑞狄斯在死掉之前在神明的見證下訂立遺囑，將自己的一切財(cái)富都轉(zhuǎn)贈(zèng)給他人，那對(duì)方即便不能完全繼承梅瑞狄斯家族的家底和克魯克斯城（皇室可以通過稅務(wù)之類的理由合理繞開神明見證的遺囑），但至少也能夠分到大半！

克魯克斯城，城主府內(nèi)的主臥室。

“梅瑞狄斯先生，您的身體情況并沒有太大的變化。”一位來自生命神廟的廟祝摘下自己有些類似聽診器的魔導(dǎo)器，有些無奈地對(duì)躺在床上，身形枯槁到就如同一具干尸般的老人說道：“就像我上次說的，年輕時(shí)鑲嵌在你心臟中的那塊‘精靈石’擁有能夠延緩衰老的力量。不過它似乎是一件失敗品，里面的力量幾乎流失殆盡……”

說到這里時(shí)，廟祝有些拿不準(zhǔn)主意，欲言又止地猶豫了起來。

“不必介懷，直接告訴我，我還剩下多少時(shí)間就行。”老人開口說道。

“您的身體老化已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重，從目前的情況來看，大概精靈石還能維持一年左右。”

老梅瑞狄斯的名聲很好，不是那種殘暴的貴族，廟祝倒也不怕對(duì)方會(huì)遷怒自己，于是老老實(shí)實(shí)地回答道：“如果在一年時(shí)間中，能夠找到完好的精靈石，替換下您心臟上那顆，說不定還能活更長時(shí)間……”

“這種不可能的事，你就不用安慰我了。”老人笑了笑，只是那副枯槁的面容笑起來的樣子不僅一點(diǎn)都不和善，反而有些滲人：“還剩下一年嗎……”

廟祝也沉默了下來，他也明白自己剛才的話完全沒有一丁點(diǎn)安慰的作用。

畢竟精靈石是和‘點(diǎn)金石’、‘哲人石’一樣只存在于傳說中的寶物，傳說只有高等精靈中的王族才會(huì)制作，每一顆都擁有近乎起死回生的力量，還能延續(xù)人類的壽命，甚至可以將普通人轉(zhuǎn)化為超凡種族‘血精靈’。

只是高等精靈已經(jīng)滅絕，哪怕是號(hào)稱正統(tǒng)的森精靈也沒能繼承到高等精靈十分之一的精靈科技，更別提其他的精靈分支了。

于是傳說中顯赫一時(shí)的精靈石便隨著高等精靈文明的湮滅，一同消失在了歷史之中。

就連廟祝自己雖然也在古籍上讀到過類似的內(nèi)容，但如果不是真的在老領(lǐng)主的心臟上發(fā)現(xiàn)了一顆的話，都還以為只是神話杜撰出來的而已……

“我想要一個(gè)人安靜一會(huì)兒，你先出去吧，診金向管家要就行。”

老人沉聲說道。

廟祝努力控制住自己不露出開心的神色——這位老領(lǐng)主出手闊綽，每一次的診金都相當(dāng)于自己好幾年的俸祿了——他向老人畢恭畢敬地行了個(gè)禮之后就屁顛屁顛地離開了。

廟祝走后，整個(gè)房間再度安靜了下來，只剩下壁爐里火苗噼啪的聲響。

老人躺在床上，沉默了許久之后，才長長嘆了口氣。

其實(shí)他很清楚，自己心臟里那顆精靈石并非缺陷品，而是真正的精靈石。

之所以里面的力量已經(jīng)流失殆盡，原因很簡單，因?yàn)樗褪莾砂倌昵罢业搅嗣啡鸬宜勾蟮V山的那個(gè)貴族，泰勒·梅瑞狄斯！

借助精靈石的力量，他以凡人之軀一直活到了現(xiàn)在，為了防止引起不必要的猜忌，他甚至還學(xué)了化妝術(shù)，做出原本的梅瑞狄斯老死，換了新一代梅瑞狄斯繼續(xù)統(tǒng)治的假象。

但精靈石的力量畢竟是有限的，自己最終還是要面對(duì)死亡。

說實(shí)話，泰勒·梅瑞狄斯早就活夠了，對(duì)于死亡的恐懼也并沒有自己原本想的那么強(qiáng)烈。

只是在他的心里有些許不甘。

兩百年來看盡了世間滄桑的他很清楚現(xiàn)在的貴族都是什么雕樣，知道等自己撒手人寰之后，克魯克斯城肯定會(huì)被糟蹋地一塌糊涂。

哪怕是皇室接盤也一樣，畢竟他們不可能將皇都遷到這里，最終還是會(huì)派人來管理此處，而被派遣過來的人需要定時(shí)上繳收益，但人都是趨利的，所以除了上繳正常收益之外，肯定還會(huì)想辦法給自己謀利，結(jié)果毫無疑問就是拼命搜刮平民壓榨礦工……

崽賣爺田心不疼。

自己所珍視的，花了一輩子所建立的，被別人棄之如敝履，甚至還簡直摧毀殆盡，只為了能夠從里面攥取那一滴利潤，這怎么能讓泰勒·梅瑞狄斯安心死去？

“還好……還有希望。”

老人從枕頭底下拿出一個(gè)指南針，這是他向自己信仰的神明格里蒙所乞求到的神器，作用只有一個(gè)，就是能夠指向和自己有血緣關(guān)系之人的方向。

泰勒·梅瑞狄斯這輩子都放在了經(jīng)營克魯克斯城上，直到克魯克斯城進(jìn)入正軌，不需要他再多做操心之后，他才稍微將心思放了一點(diǎn)在自己身上，體驗(yàn)了一把普通人的情愛，甚至還有了一個(gè)女兒。

可惜他的夫人在生女兒的時(shí)候難產(chǎn)而死，女兒因?yàn)槿狈ε惆閺男?zhí)拗叛逆，長大了一點(diǎn)后甚至還和一個(gè)平民小伙私奔。

雖然最后還是被自己雇傭的人抓了回來，可沒多久就生了一場大病最終郁郁而死，令泰勒追悔莫及。

直到不久之前，泰勒才突然格里蒙那里獲得了啟示，知曉了自己還有一個(gè)血親活在這個(gè)世界上——他的女兒在私奔期間，已經(jīng)有了愛的結(jié)晶，正是為了保護(hù)自己的丈夫和孩子，她才刻意被泰勒雇傭的人抓住。

這讓泰勒有了新的希望。

不論那個(gè)是自己的外孫還是外孫女，都要將對(duì)方接回來好好教導(dǎo)上一年，讓對(duì)方繼承自己的意志，繼續(xù)治理好克魯克斯城！