光怪陸離偵探社 六十七.歸途

兩道陰影航行在猶如地底的晦暗無光海洋。

熄火的海姆格魯號(hào)被海浪推涌，悄無聲息跟隨安德莉亞旳尾跡。

他們已經(jīng)遠(yuǎn)離陸地。

扭曲身影沒帶走全部信徒，也帶不走它們。

雖然教徒們可以游在海中跟隨兩條大船，但誰也不知幽暗深海會(huì)何時(shí)鉆出何物吞噬它們。

扭曲教團(tuán)的不起眼就像他們與浩瀚海洋的刻度差距。

載著近千名扭曲教徒與三百余名幸存者和學(xué)者的兩條船顯然嚴(yán)重超載，但她們速度變得比以往更快——操控海水的扭曲教團(tuán)幫她們減輕重量，制造海浪增加速度，海姆格魯號(hào)甚至沒有燒鍋爐，只有像是船員操控航行的扭曲教徒，

這意味他們抵達(dá)光明之地的時(shí)間不會(huì)超過一周。

安德莉亞，船長(zhǎng)室散發(fā)著微弱熒光。

盡管位于上層甲板的船長(zhǎng)室會(huì)讓它們暴露，但更高的位置意味著更廣視野，更早發(fā)現(xiàn)危機(jī)。

陸離，兩位異神，奧菲莉亞都在這里，討論扭曲身影的成神儀式。

“……菲羅琳娜成為真正異神前需所有教徒銘刻信仰，以匯聚力量舉起神火。”

“吾已經(jīng)這么做了。”扭曲身影回答。

“泛信徒與淺信徒不能算在其中……”沼澤之母輕語(yǔ)：“百名淺信徒亦難抵一名狂信徒，你信徒數(shù)量足夠，但它們不足夠虔誠(chéng)……”

“它們也是光明之地居民。”扭曲身影不想篡改它們的思維。

這種選擇沾染著陸離的風(fēng)格。

“這不沖突……狂信徒不會(huì)抹除它們?cè)镜囊庾R(shí)……你需要禱詞，具有力量的禱詞，吾會(huì)幫你。”

沼澤之母遠(yuǎn)稱不上古老者，祂的起源只能追溯到數(shù)百年前，而且曾分裂自我——但它的底蘊(yùn)比荒蕪之地的神靈和隨怪異時(shí)代到來的邪神深厚。

就像初入荒野的年輕人和捕獵為生的獵人。

也許年輕人裝備齊全，食物與水足夠橫穿荒野，獵槍和補(bǔ)給足夠獵殺見到的每只獵物，但獵人能以更小的代價(jià)做得更好。

沼澤之母的信徒依賴祂，信仰祂，忠于祂，這讓祂的信徒能比扭曲身影信徒帶來更多信仰。

一個(gè)是種在農(nóng)田里的作物，而一個(gè)只是栽在花盆里。

信徒的信仰源源不斷給予神靈，這是祂們強(qiáng)大的根源。

無論如何都不該忽略沼澤之母是位異神，是位存在數(shù)百年的異神。

“吾需要您的幫助……”扭曲身影向沼澤之母誠(chéng)懇請(qǐng)教。

“回到光明之地吾會(huì)幫你，菲羅琳娜。”

祂們?cè)掝}隨后落在陸離身上：“若你想要強(qiáng)大，成為神靈是你最好的選擇。”

陸離沉默，而后沼澤之母葉問：“你該選擇與我們相同的道路，為何你一直在逃避？

“永夢(mèng)者說什么也不用做。”搖晃的螢石燈沒有擾動(dòng)陸離的平靜。

沼澤之母因此沉寂。

夢(mèng)境之主的許多預(yù)言已得到驗(yàn)證，而比古老者經(jīng)歷的還要久遠(yuǎn)，永恒般的夢(mèng)境存在的他也讓他們信任與尊敬。

扭曲身影這時(shí)望向窗外海面，隨后是奧菲莉亞與甲板上的教徒們。

陸離和沼澤之母反應(yīng)最慢——直到悠遠(yuǎn)回蕩的汽笛響起才被他們發(fā)現(xiàn)。

“是海姆……號(hào)在響？”奧菲莉亞眺望遠(yuǎn)方，除了幽暗什么也看不到。

“不是。”

海姆格魯號(hào)在安德莉亞后面，汽笛聲來自前方。

而且那艘船上的扭曲教徒船員不需要“汽笛聲”交流。

持續(xù)的汽笛聲在接近他們，又或是他們?cè)诮咏崖暋?p/> 扭曲身影來到甲板和教徒應(yīng)對(duì)異狀，陸離將熒光燈從桌上取走藏進(jìn)桌底，和留在船長(zhǎng)室的沼澤之母奧菲莉亞透過開闊窗戶觀察漸漸靠近的陰影。

汽笛聲在此時(shí)消失，陷入令人不安的幽暗。

陸離隱約看見和安德莉亞同樣龐大的輪廓貼著船舷錯(cuò)過，但安德莉亞沒有預(yù)警，扭曲身影和其信徒也沒做什么。

他以為自己只是看錯(cuò)或產(chǎn)生低理智值綜合征時(shí)，

油燈的微弱光暈忽然在幽暗深處浮現(xiàn)，若隱若現(xiàn)出旁邊的桅桿瞭望臺(tái)，及藏進(jìn)陰影揮舞雙色雙旗的陰影。

悄無聲息的交錯(cuò)，陸離視線跟隨對(duì)面船只上揮舞的雙色旗子，漸漸遠(yuǎn)離，然后油燈光暈如悄然浮現(xiàn)般戛然消失。

不久后扭曲身影回來，告訴陸離他們那是一艘船。

地表淪陷的今天，還有一艘人類的船只在海面航行？

陸離走出船長(zhǎng)室，站在陰冷海風(fēng)吹拂的上層甲板眺望身后，但那艘船早已隨尾跡融入幽暗深處。

“吾可讓信徒登船調(diào)查。”扭曲身影說。

陸離搖頭拒絕：“你能標(biāo)記它嗎。”

晦澀氣息一閃而逝，扭曲身影回答：“已經(jīng)做好了。”

陸離輕輕頷首，繼續(xù)注視海洋深處，直到臉龐在海風(fēng)下產(chǎn)生刀割般的疼痛才回到船長(zhǎng)室，從書桌抽屜翻出筆記本和填滿墨水的鋼筆。

船長(zhǎng)室奧菲莉亞她們稍感奇怪中，陸離在筆記本上涂抹出十幾面旗幟。兩面旗為一組，用箭頭代表上抬與下?lián)]。然后打開眼珠木盒召喚商人安東尼。

“交給馬特烏斯，讓他找懂旗語(yǔ)的人翻譯。”

“你懷疑揮舞棋子是想告訴我們什么嗎……”

“這是旗語(yǔ)，航海船只傳訊的方式。”陸離回答奧菲莉亞。

馬特烏斯消息傳回的很快，可惜是壞消息。他找來的海軍旗手翻譯不出來陸離繪畫的旗語(yǔ)。

“可以翻譯大概。”

“也不行。”

馬特烏斯轉(zhuǎn)達(dá)旗手的話：“旗語(yǔ)是一種連貫且復(fù)雜的肢體語(yǔ)言，盡管存在相當(dāng)簡(jiǎn)單的旗語(yǔ)，每次揮舞對(duì)應(yīng)一種含義，但陸離遭遇的顯然不是這種。”

想要翻譯就必須讓旗手親眼看到旗語(yǔ)。

“除此以外您還發(fā)現(xiàn)了什么？”

馬特烏斯同樣在意那艘航行在幽暗深海，向陸離發(fā)送旗語(yǔ)的船只。

陸離只能形容有限信息：比如桅桿瞭望臺(tái)高度，船只大致長(zhǎng)度。

“還有個(gè)辦法，讓旗手到光明之地，您將看到的旗語(yǔ)重復(fù)給他。”

得等安德莉亞下次航行，好在陸離也并不急切。

未知船只是他們返航遭遇的唯一怪異，其余危險(xiǎn)皆被提前避開。

六天后，兩條船的潮濕甲板暴露在海灣的陽(yáng)光下。

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