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光怪陸離偵探社 十六.天空
風(fēng)吹過寂靜的幽暗原野。
“云擋住了天空。”礦井入口旁,仰頭的卡特琳娜收回目光。
陸離從礦洞里走出,抬起目光。云翳籠罩天空,晦暗的微光披灑在幽暗大地上。
“怪異之霧不見了?”
“不,是螳戈鎮(zhèn)保護(hù)了周圍。”卡特琳娜指向鎮(zhèn)子相反的方向。“怪霧被擋在外面進(jìn)不來,我們走這邊。”
卡特琳娜帶路,離開礦井的地上設(shè)施。
科萊恩礦井
模糊木牌歪斜立在礦井入口,隨著遠(yuǎn)離字跡漸漸淡去。
離開礦洞卡特琳娜就收起了熒光。就算腦子被污染的人也知道在荒野上帶著光源有多危險(xiǎn)。
盡管晦暗光線只能隱約看到輪廓,但足夠避免被無光之夜吞沒。
離開科萊恩礦井礦井大約2里,觀察周圍,謹(jǐn)慎行走的卡特琳娜開始變得放松。
比如她步伐加快,并且不再介意踩到碎石灘發(fā)出清晰響動(dòng)。
“離鎮(zhèn)子越近就越安全,我們周圍不會(huì)出現(xiàn)怪異。”卡特琳娜對(duì)落在身后的陸離說。
“不會(huì)有怪異靠近?”陸離仍然緩步前行。
“不會(huì),我從沒聽說過。”卡特琳娜對(duì)此十分篤定。“螳戈鎮(zhèn)教會(huì)正值青壯年,周圍10里都是安全區(qū),而且還有教會(huì)、獵人還有賣掉自己的人清理。”
“我就是獵人,不過是最沒地位的那種。”
沒有陸離,卡特琳娜不遠(yuǎn)之后的未來就是:污染病入膏肓,和鎮(zhèn)子簽訂契約,花光這筆賣掉自己換來的錢然后去荒野里尋死。
“青壯年?邪神也會(huì)成長?”
“別這么叫‘祂’,被教會(huì)知道你會(huì)被拖去獻(xiàn)祭的。”卡特琳娜警告陸離。“它們不會(huì)衰老,不過我們一般用這種詞形容風(fēng)格不同的城鎮(zhèn)。”
“青壯年城鎮(zhèn)堅(jiān)定又充滿活力,就像驅(qū)魔人一樣拒絕任何怪異。除非神靈死掉,不然城鎮(zhèn)周圍絕對(duì)安全。”
“幼年這個(gè)詞通常屬于新建立的鎮(zhèn)子,和我們用來形容的詞一樣,新生,弱小,難以保護(hù)鎮(zhèn)子周圍。甚至可能虛弱到連鎮(zhèn)子里都會(huì)被怪異侵入。”
“中年則大多屬于城市。就像中年人會(huì)妥協(xié)些令人討厭的事物,中年城鎮(zhèn)沒青壯年城鎮(zhèn)那么堅(jiān)定,它會(huì)允許怪異進(jìn)入安全區(qū)甚至進(jìn)入城鎮(zhèn),只要不惡意傷害人類。”
“年邁鎮(zhèn)子最糟……”
卡特琳娜語氣變得低沉:“我經(jīng)歷過一座年邁小鎮(zhèn)的死亡,它根本擋不住怪異,就像篩網(wǎng)。那些怪異狂歡一樣沖進(jìn)鎮(zhèn)子,殺死了所有能找到的人,把神撕碎扯爛分食……”
“這不是最糟的,有的年邁鎮(zhèn)子是神靈接收了太多駁雜的信仰和源于怪異的力量,它不再純粹,變得像是那些被感染的異人……它會(huì)開始襲擊人類。最后從我們的聚集地變成怪異的聚集地。”
而這種轉(zhuǎn)換成“怪異巢穴”的小鎮(zhèn)據(jù)卡特琳娜說有很多。
墮落總比保持純粹要簡單。
卡特琳娜繼續(xù)說著,陸離則在安靜地聽。
螳戈鎮(zhèn)前身就是“怪異巢穴”的幸存者建立的。他們在午夜城找到一座還沒擁有聚集點(diǎn)的教會(huì),正逢他們的神靈即將誕生,于是合作來到幽暗原野邊緣建立螳戈鎮(zhèn)。
所以嚴(yán)格來說,卡特琳娜經(jīng)歷過年邁鎮(zhèn)子和怪異巢穴,最后依附螳戈鎮(zhèn)生存。
說完,氣氛變得與荒野一樣沉寂。
卡特琳娜不希望就這么結(jié)束話題,她忍不住問:“你還在生氣?”
“生氣什么。”跟在后面的陸離回答。
“就是在避難所里我嫌棄你問題太多……”卡特琳娜還記得這回事。“嗯……我之前嫌你問題多不是真的煩你說話,不過你的問題的確很多。”
卡特琳娜不希望與陸離弄僵關(guān)系——無論陸離是前個(gè)時(shí)代的驅(qū)魔人還是純種人類,回歸人類社會(huì)后地位都不是她這種連居民都不算的可憐蟲能比的。
換種說法,她在討好陸離,只是充滿生硬和別扭。
“我只是在思考。”陸離平靜回答,問道:“一座城鎮(zhèn)里不只有一個(gè)教會(huì)?”
放松的卡特琳娜很快回答:“嗯。新生教會(huì)會(huì)待在城鎮(zhèn)里,等到快孵化出神靈才會(huì)離開城鎮(zhèn),尋找地方建立聚集點(diǎn)。”
“如果在城市里孵化呢?”
“看祂們關(guān)系怎么樣。”這位沒出過幽暗原野,但足夠見多識(shí)廣的獵人回答。“有些城鎮(zhèn)建立時(shí)就是姊妹神靈,但好像很少……幽暗原野上只有一座雙子鎮(zhèn)有兩個(gè)神靈。”
陸離和卡特琳娜離螳戈鎮(zhèn)越來越近,已經(jīng)能看到五六里外鎮(zhèn)子里的亮光。
這種光芒與幽暗原野的危險(xiǎn)寂靜截然不同,它更令人向往。
就像卡特琳娜說的,所有人都希望得到居民身份,不用再涉足危險(xiǎn)荒野。
“之前的世界是什么樣的?”眼中帶著向往和好奇,卡特琳娜問。
陸離簡單敘述了些怪異未開始入侵時(shí)的一切。
有著上百萬居民的城市,熱鬧喧囂的港口,游走各處解決事件的驅(qū)魔人,還有平靜的生活。
“上百萬……?螳戈鎮(zhèn)才幾千人……”卡特琳娜甚至無法想象那是多少人,她只知道很多。“港口我知道,聽說維納不凍港和怪異時(shí)代以前一樣繁華。”
陸離不置可否。
維納不凍港不太可能如之前繁華,但一座熟悉的城市在怪異時(shí)代仍然矗立在大地上,是件令人欣慰的事。
起碼這個(gè)世界對(duì)陸離來說還有熟悉的事物。
隨著靠近螳戈鎮(zhèn),荒野周圍開始浮現(xiàn)移動(dòng)的昏暗光芒。那些是進(jìn)出小鎮(zhèn)的人類,有些拿著螢石,有些舉著油燈與火把。
卡特琳娜沒和他們接觸,原因很簡單。
人類的敵人不只是怪異,還包括他們本身。
已經(jīng)可以隱約看見小鎮(zhèn)里走動(dòng)的人影時(shí),籠罩天空的云翳緩緩散去。
卡特琳娜停下,和陸離站在荒野中,望向天空。
延綿向天邊的巖壁代替天空,鑲嵌其中的螢石猶如星辰,散發(fā)晦暗微光。巖石在穹頂中心合攏,留下一圈月亮般的孔洞。
巖漿在孔洞邊緣流淌,形成暗紅火環(huán),粘稠墜向荒野。
這是一座更遼闊的地底洞窟。
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