光怪陸離偵探社 一百七十三.登門拜訪

“沒有幸存者住進(jìn)那幾個(gè)房子。”約克回過神，向陸離說他們的情況：“是沒有找到還是……”

“沒找到幸存者。”

約克神情黯淡了一刻。

“也許都像我們一樣躲了起來。”杰米尼·雷德分析道，想到更加嚴(yán)峻的不遠(yuǎn)之后的未來：“但怪異很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，然后開始搜尋藏在房屋里的幸存者。”

“它們會(huì)來我們這里？”躲到衣架后的伊沃鉆了出來。

“所以我暫時(shí)不會(huì)離開。”陸離說道。

危機(jī)解除，躲到樓上的幸存者們回到一層。拘謹(jǐn)?shù)睾完戨x表示謝意后又被約克趕回樓上，連帶著伊沃和韋布——如果怪異開始注意起房屋，裝下太多人的服裝店一定會(huì)被懷疑。

一個(gè)老板、一個(gè)伙計(jì)、兩個(gè)客人是最佳配置。而且得有人看守二樓，以防怪異從窗戶闖入。

杰米尼·雷德重新扒開壁爐里的濕泥，不過蓋得太久火堆已經(jīng)完全熄滅了，得重新點(diǎn)燃。

一段時(shí)間后，溫暖卻微弱的壁爐重新燃起，杰米尼·雷德加了幾塊木頭，站起身看向陸離：“你找到艾瑪了？”

“嗯。”

陸離將回音教堂的情況告訴他們，包括他們的獻(xiàn)身與自己的猜測(cè)，以期從他人那里獲得新的觀點(diǎn)。

“除了傳播詛咒我想不到其他……”約克思索說。

“他們信仰某位‘神靈’，也許是一種召喚儀式。”杰米尼·雷德分析說。“記住是個(gè)關(guān)鍵。”

然后他們相互對(duì)視一眼，不約而同融合了彼此的想法：“他們以自身血肉為代價(jià)獻(xiàn)祭，召喚某位‘神靈’，但要有人記住他們，被遺忘就會(huì)失去作用。”

“十分接近了。”

他們的猜想與陸離接近，只是有一點(diǎn)困惑著陸離：特里斯坦曾成為某個(gè)邪神的眷屬，那么他們嘗試取悅、獻(xiàn)祭的是同一個(gè)“神靈”，還是不同？

“我們現(xiàn)在什么都做不了。”杰米尼·雷德嘆息說。他們被謎團(tuán)拒之門外，除了等待什么也做不了，唯一能四處走動(dòng)的陸離又因他們被牽制在這里。

“可以。”

安娜不打算什么都不做，托著下巴歪頭看向陸離：“趁它們沒來打擾之前再清理些周圍？”

從其他角度說，這樣能讓他們更安全和不被打擾。另一角度來說，這種能肆意掠奪人性而風(fēng)險(xiǎn)較小的機(jī)會(huì)并不多。

而且如果有其他幸存者躲在房屋里或地下室，也能找到他們。

陸離答應(yīng)下來，和安娜再次離開服裝店。

街對(duì)面被清理出的房屋仍然空蕩，這一回清理范圍被放在服裝店這一側(cè)——先從鄰居開始。

叩叩叩——

陸離敲響與服裝店相鄰的民居房門。等候片刻，門后傳來緩慢地腳步聲。

吱呀——

打開的房門后顯露一張木訥的中年男人面孔。

陸離抬起頭，顛倒城里，幾只章魚般的觸須越過門檻，在門前擺動(dòng)。

“我們可以進(jìn)去嗎？”陸離說道。

“進(jìn)去……？”中年男人僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，落在陸離身上，仿佛稻草人一樣只有腳在動(dòng)，向后退去：“當(dāng)然。”

陸離走入房間，身后跟著彎曲著眼眸的安娜。

吱——呀——

房門在身后緩慢合攏，閉起前一刻，似乎有重物落下的聲音傳出。

一分鐘后，陸離與安娜出現(xiàn)在門口，走向下一棟房屋。

清理并不總是一帆風(fēng)順。清理完第二棟民居，第三棟房屋是間餐廳，櫥窗后的餐桌里坐著七八位客人。

惡靈系通常比其他怪異更像是人類——因?yàn)樗鼈儽揪褪侨怂篮蟪蔀榈拇嬖凇１M管隨著墮入深淵，它們會(huì)被里世界氣息轉(zhuǎn)化為怨靈惡靈，但在此之前，只是幽靈的它們還最大程度保持著自我意識(shí)。

只是這種自我意識(shí)變得與活人天生敵對(duì)。

比如餐廳里的客人。

一方面，他們就像貴族用繁瑣禮儀區(qū)分自己與平民的區(qū)別一樣，將自己得到的肉食帶到餐廳，交給餐廳烹飪成肉排。作為報(bào)酬，餐廳會(huì)收取一部分肉食。

而另一方面，他們的食物是曾經(jīng)自己的同類。

這些幽靈試圖用這種更高端的“進(jìn)食”，將自己和外面那些茹毛飲血的怪異區(qū)分，就像傳說故事里吸血鬼和狼人那樣。

粘稠的紅酒杯，鮮美的肉排，圍在脖間的雪白餐布，精致刀叉——邪惡而充滿貴族儀式般的場(chǎng)景。

以至于客人們嗤笑進(jìn)來后問東問西，又“灰溜溜”離開的陸離和安娜是什么都不懂的鄉(xiāng)巴佬。

不過很快，陸離與安娜再次歸來，帶著從第四棟民居得來的“肉食”——一塊上乘的肋排。

這證明了他們的實(shí)力，客人們雖然不會(huì)敬畏噤聲，但也因此態(tài)度客氣了許多。

老板不太理解為什么肋排這么干凈，就像已經(jīng)處理過一樣。他將之當(dāng)成陸離和安娜的特殊能力，欣然帶到廚房，并給他們免費(fèi)提供了兩杯鮮榨的血液，還帶著余溫。

安娜沒有坐下，仿佛好奇般湊到其他客人餐桌邊，細(xì)細(xì)打量，故意發(fā)出所有人都能聽到的批評(píng)：“肉排烤得太老，放了太多調(diào)味料，而且充斥劣質(zhì)加工木的刺鼻味道。”

盡管安娜的手藝不太好，但曾算半個(gè)貴族的她點(diǎn)評(píng)一些的確存在缺點(diǎn)并不難。

系著干凈圍裙的廚師走出廚房，想要看是什么人在挑毛病。安娜朝他仰起白皙下頜，驕傲地說：“洛塔家族嫡女，安娜·洛塔·貝西。”

盡管安娜出生時(shí)已經(jīng)不再用家族的中間名。

客人們有一部分曾是貴族，但大多都只是為了將自己從怪異里區(qū)分開來。他們CIA不知道洛塔家族是什么，只是聽起來似乎很厲害。所以原本氣勢(shì)洶洶的廚師變得氣弱，只是嘟囔這里是普通餐廳，做不出貴族莊園里雇傭的大廚那種水準(zhǔn)。

計(jì)劃如預(yù)期般進(jìn)行，安娜繼續(xù)說：“肋排可以交給我們做嗎？我允許你們?cè)谝慌杂^摩。”

作為客人，它們當(dāng)然希望品嘗到更美味的食物。作為餐廳，能免費(fèi)學(xué)到更高級(jí)的烹飪方式再好不過。于是陸離和安娜順利進(jìn)入廚房。

咔嚓——

走在最后的陸離輕輕關(guān)上了廚房的木門。