光怪陸離偵探社 二百零六.有情緒的森林

歲月在老人臉上留下深深的刻印溝壑，一節(jié)打磨光滑的木棍從他空蕩蕩的褲腿延伸出，杵著地板。

不曾停歇的大雨讓外面天氣只有10度左右，但老人身上只穿著一件有補(bǔ)丁的麻布上衣。還好沒(méi)有淋雨，麻布衣服勉強(qiáng)保持著干燥。

這位老人坐在書桌對(duì)面，好奇打量一圈偵探社后看向陸離：“年輕人，你想知道什么？”

“我需要一位對(duì)榆樹森林每一處都了如指掌的向?qū)А！?p/> “我想那個(gè)人就是我。”老人顯露一抹自傲的神色。“我13歲時(shí)就在榆樹林做樵夫伐木工直到11年前。我可以叫得出那里每一顆樹王的名字。”

這個(gè)世界的人們普遍早衰，越貧窮越如此。背脊佝僂，頭發(fā)花白的老人或許只有五十歲。

即使這樣，也代表他足足在榆樹森林呆了二十多年。

“樹王？”

“那些異常粗壯與年老的大樹，像是庇護(hù)人們的村莊一樣，庇護(hù)著周圍的樹木。”

這顯然超出陸離的常識(shí)——在此之前，陸離從不知道這個(gè)世界的森林會(huì)產(chǎn)生這種變化。

并且好像人們?cè)缫蚜?xí)以為常。

為了避免是自己多想，陸離詢問(wèn)道：“樹王擁有自己的意識(shí)？”

“意識(shí)？不……那怎么可能，它們又不是人。”老人巴頓啼笑，覺(jué)得面前這名年輕人有些異想天開：“樹王只是……森林的一種情緒。”

情緒這一詞匯雖然同樣引人遐想，但比“意識(shí)”稍好一些。

“請(qǐng)?jiān)敿?xì)說(shuō)說(shuō)。”

“當(dāng)然，我就是為此而來(lái)的。”巴頓低頭回憶了一陣時(shí)間，緩緩說(shuō)道：“一顆顆樹王就像森林的化身，你接近它后，會(huì)能感覺(jué)到森林散發(fā)出來(lái)的情緒……我知道你想說(shuō)什么，但森林是沒(méi)有意識(shí)的，它也不會(huì)像我們?nèi)艘粯尤ニ伎肌＞拖裎浵仭鼈儠?huì)移動(dòng)會(huì)捕獵會(huì)進(jìn)食，不過(guò)驅(qū)使它們的只是本能。”

“這些變化是在十幾年前出現(xiàn)的，在此之前我們對(duì)此一無(wú)所知。當(dāng)我們感受到森林的情緒后，一些人怕得丟掉斧子逃回城里，一些人硬著頭皮繼續(xù)砍樹……空手回去也會(huì)被餓死。”

“不過(guò)我們發(fā)現(xiàn)什么也沒(méi)有發(fā)生，只有在砍樹時(shí)會(huì)變得有些難過(guò)……直到后來(lái)的某一天，有個(gè)愣頭青去砍一顆樹王……這件事我是聽其他樵夫說(shuō)的，那些木材廠老板手下的伐木工們?nèi)タ骋活w或許上百年的樹王，然后發(fā)生了什么，所有人都死了。有人靠近，只看到周圍的尸體和讓人難受想哭的悲傷情緒。”

“后來(lái)警察和一些神秘的家伙出來(lái)帶走他們，之后一些傳言擴(kuò)散出來(lái)，說(shuō)是他們砍伐樹王時(shí)，森林的情緒影響了他們，讓他們?nèi)孔詺⒘恕Ｗ詈笠徊糠珠苑蚴掌鸶尤プ銎渌ぷ鳎硪徊糠珠苑蚓S持原狀，但不再接近那些樹王，也不去傷害它們。那些工廠老板雖然貪心，但用人命去換樹王沒(méi)有意義，所以因?yàn)樯侄赖娜嗽絹?lái)越少……”

“再之后，森林沒(méi)有傷害我們，我們也盡可能不去傷害樹林。”

這就是為什么在工業(yè)與資本萌芽時(shí)期，一片與城市緊挨著的榆樹森林還屹立在城市北部的原因。

“每個(gè)森林都這樣嗎？”陸離問(wèn)道。

“是的，每一片足夠大的森林都有情緒，西邊的橡樹林，山背面的楓樹林，聽說(shuō)更遠(yuǎn)處的暗影沼澤叢林也是這樣。”

陸離去過(guò)暗影沼澤，那里的叢林死氣沉沉——或許因?yàn)楸徽訚芍给F占鵲巢。

“你是一位偵探？是某個(gè)木材廠老板讓你調(diào)查那里嗎？那里現(xiàn)在應(yīng)該只剩下一片死寂了吧……”

陸離知道他指的是什么，“植物災(zāi)厄”。

盡管這個(gè)世界的大部分人不認(rèn)為植物停止生長(zhǎng)是什么嚴(yán)重的事。

“我的目標(biāo)不是那些樹木。”陸離說(shuō)。“我想知道那里有多少山洞。”

“山洞？”巴頓奇怪打量陸離一眼，不過(guò)他也曾接到過(guò)很多奇怪的任務(wù)，比如找一朵紫色的四葉草。

“在靠近峭壁和寂靜山丘那邊有很多山洞，如果你需要獵人小屋和伐木工小屋倒是有一些。”

“可以藏匿進(jìn)人的。”

“靠近峭壁和寂靜山丘那邊有一些山洞。”

“視野開闊，可以看到貝爾法斯特和海面。”

“靠近峭壁那邊有幾個(gè)山洞。”

“那么走吧。”

“現(xiàn)在？”

“你還有什么事要做嗎。”

“沒(méi)有，走吧。年輕就是好啊……”

雨披陸離準(zhǔn)備了很多件，他分給巴頓一件，讓巴頓在屋檐下等待，他撐起雨傘前往街頭叫來(lái)馬車。

幾分鐘后，馬車停在長(zhǎng)屋前，接上巴頓后駛?cè)胗昴唬瑵u漸淡去。

街道上修補(bǔ)漏雨的居民依然有很多，偶爾見(jiàn)到一些拾荒人摟著破爛的杯子，站在屋檐下迷茫地望著外面的大雨。

以及比昨日更加頻繁出現(xiàn)的守夜人們。

今天本地區(qū)沒(méi)有怪異之雨，驅(qū)使他們行動(dòng)的只可能是三百里之外的警告。

陸離收回視線，正要和巴頓說(shuō)什么，馬車突然急停下來(lái)。

“怎么回事？”巴頓奇怪問(wèn)道，雨聲遮蔽了外面的動(dòng)靜。

陸離掀開車簾，看到一輛蒸汽機(jī)車擋在馬車前面，幾名身著黑色制服的守夜人邁下機(jī)車，走到馬車前和馬夫交涉什么。

看到陸離，這名守夜人露出友善的笑容：“我是休斯頓警署的警員，我們正在追捕一名逃犯，請(qǐng)問(wèn)你看見(jiàn)他了嗎？”

陸離沒(méi)有回答，他視線落在那些分散開，隱隱包圍住馬車的守夜人，忽然明白了他們要做什么。

他從懷里取出調(diào)查員徽章，平靜地說(shuō)：“我是調(diào)查員，你們感受到的氣息是我的助手。”

“助手……”這名守夜人看到徽章，微微怔住，隱蔽打出一道手勢(shì)。

周圍圍上來(lái)的守夜人們停住步伐。

守夜人眼中的警惕和疑惑不曾減弱。

“她的狀態(tài)不太好。”陸離又補(bǔ)充一句。

這句話的含義很多，守夜人猜到什么，放下戒備后退回說(shuō)：“請(qǐng)小心些。”

“謝謝。”

守夜人們回到車上，駛離街道，馬車?yán)^續(xù)向前。

“安娜，收斂好氣息。”陸離偏頭說(shuō)。

巴頓不知道陸離在和誰(shuí)說(shuō)話，但先前發(fā)生的一幕讓他知道面前的年輕人不是一個(gè)普通小偵探。

幾十年的生活教會(huì)巴頓很多東西，比如不該問(wèn)的不要問(wèn)。