大清巨鱷 第九百五十八章 逼不得已

突如其來的超乎想象的巨大爆炸不僅讓登陸的英軍傷亡慘重，也令的他們驚恐萬分，沒人知道是怎么回事，一個(gè)個(gè)本能的向海岸邊狂奔，只想盡快的逃離這個(gè)地方回到戰(zhàn)艦去，至少海面是安全的，誰也不知道還會(huì)不會(huì)再次出現(xiàn)這種讓人心驚膽戰(zhàn)的大爆炸。品書網(wǎng)

看著海邊爭先恐后搶奪運(yùn)兵船的潰兵，賀布腦子里一片空白，他怎么也沒想到事態(tài)的發(fā)展會(huì)如此急轉(zhuǎn)直下，眼見的海邊亂成了一鍋粥，他才沉聲問道：“波利特將軍呢？怎么沒人約束潰兵？”

正愣愣出神的通訊管慌不迭的回道：“閣下，波利特將軍已經(jīng)岸了.......。”

賀布無語了搖了搖頭，要不是有艦隊(duì)壓陣，只怕清軍早掩殺過來了，這些從澳洲和印度抽調(diào)來的官兵，實(shí)在是不堪一用，略微沉吟，他才吩咐道：“盡快派船將波利特將軍接來。”

岸，陸軍臨時(shí)指揮部，陸軍將威廉·波利特站在軍帳外焦頭爛額的看著一群亂哄哄的潰兵奔逃而來，人人臉都是一副驚慌失措的神情，壓根無視他這個(gè)肩膀掛著將軍銜的將軍，一個(gè)個(gè)逃命也似的狂奔而過。

對于這群從澳洲和印度抽調(diào)而來臨時(shí)拼湊的烏合之眾，波利特很是無語，他沒制止，也知道根本無法制止，這群士兵甚至包括一些低級軍官在這個(gè)時(shí)候根本不會(huì)聽他的，好在面有艦隊(duì)壓陣，不用擔(dān)心清軍追殺，他索性聽之任之。

對于方才那無與倫的爆炸，他也是深感驚恐，以他猜測應(yīng)該是清軍引爆了一個(gè)龐大的地下彈藥庫，只是如此威力的爆炸，得需要多大的彈藥庫！

“報(bào)告——。”一名海軍通訊官快步迎來敬禮道：“賀布將軍請您艦。”

波利特點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到指揮部交代了一下，隨即趕向海邊，登‘蘇爾坦’號，一見賀布，他直言不諱的道：“他們已經(jīng)嚇壞了，最好的辦法是讓他們回到戰(zhàn)艦。”

賀布也徑直問道：“馬普托怎么辦？還打不打？”

“可以打，但艦炮必須岸。”波利特道：“我們可以直接攻占馬普托港，然后象清軍一樣構(gòu)筑陣地.......，不過，最好是等到明天再組織進(jìn)攻。”

“我想，海軍可以先攻打港口。”賀布道：“我們需要一場勝利來激勵(lì)士氣，穩(wěn)定軍心。”

“不錯(cuò)的主意，清軍應(yīng)該沒有大口徑岸防炮了。”波利特對這個(gè)提議很是贊同，確實(shí)，他們急需一場勝利來振奮士氣，否則這仗沒法打，利用鐵甲艦攻打馬普托港口無疑是最明智的，清軍的陸戰(zhàn)炮還不足以威脅到鐵甲艦。

很快，十二艘小型鐵甲艦組成的一支艦隊(duì)脫離了編隊(duì)，冒著黑煙快速的駛向馬布多河河口。

城內(nèi)，指揮部，聽聞稟報(bào)，湯灶生笑道：“英軍這次倒是聰明了，咱們撤吧。”

“不再狙擊了？”江八巷有些意外的看了他一眼，“150口徑陸戰(zhàn)炮發(fā)射特種彈，對鐵甲艦也能造成不俗的傷害......。”

“少來打趣。”湯灶生擺了擺手，“鐵甲艦在河道是移動(dòng)的不說，我們在沿河也沒設(shè)火炮觀測點(diǎn)，各種射擊諸元無法確定，命率太低，再則，英軍鐵甲艦也不是好欺負(fù)的，陸戰(zhàn)炮射程不如艦炮，傷亡的風(fēng)險(xiǎn)太大，現(xiàn)在咱們拿得出手的也十幾門150口徑的陸戰(zhàn)炮，可不敢輕易犯險(xiǎn)。”

說著，他不再理會(huì)對方，站起身對外吩咐道：“撤退的時(shí)候不要忘記將電話線和電報(bào)線都帶走......。”

英軍艦隊(duì)一路溯河而沒有遇到半點(diǎn)抵抗，不費(fèi)一槍一彈占據(jù)了馬普托港，待的陸戰(zhàn)隊(duì)小心翼翼的入城，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是一座空城。

接到占領(lǐng)馬普托的消息，賀布和波利特兩人沒有半點(diǎn)高興，如果直接從河道攻占馬普托，不會(huì)出現(xiàn)那么大的傷亡了，很顯然，清軍是算準(zhǔn)了他們會(huì)直接從海防陣地登陸，特意挖了大坑等他們。

“清軍狡詐陰狠。”賀布沉聲道：“進(jìn)駐馬普托之后，要盡快構(gòu)筑防御陣地，我想有必要鄭重的提醒一下，清軍擅長夜戰(zhàn)，他們擅長在夜間以煙花照明。”

還擅長夜戰(zhàn)？波利特臉色登時(shí)有些難看，“這是一個(gè)令人頭痛，而且十分難纏的對手，攻占馬普托，實(shí)在是一個(gè)十分糟糕的決定。”

賀布心看了他一眼，道：“清國這些年崛起的速度很快，而且手也越伸越長，我們與清國遲早有一場大戰(zhàn)，早打遲打要好，攻占馬普托，是逼迫清國海軍前來南非與我們決戰(zhàn)，只要我們贏得海戰(zhàn)，這些陸軍沒什么好擔(dān)心的，斷絕了的彈藥補(bǔ)給，他們只能投降。”

說到這里，他關(guān)切的問道：“傷亡統(tǒng)計(jì)出來沒有？”

聽他問及傷亡，波利特神情一黯，“粗步統(tǒng)計(jì)，傷亡在六千以.......。”

傷亡六千以？賀布頓時(shí)默然，雖然早預(yù)料到傷亡不小，但高達(dá)六千，還是大大出乎了他的預(yù)料，他心情一時(shí)間也有些沉重，不知道這個(gè)結(jié)果傳到國內(nèi)會(huì)引起什么樣的反應(yīng)，唯一值得安慰的是，好歹要小于勒陀利亞的傷亡。

對于英軍的傷亡，湯灶生自然不清楚，他也不敢高估，怕落下放虛報(bào)戰(zhàn)功的罪名，所以在給易知足的電報(bào)，對于英軍的傷亡數(shù)字十分保守，只報(bào)了四千，至于用掉的炸藥，他也不敢隱瞞，畢竟是開采金礦用的，必須及時(shí)補(bǔ)充。

海，鎮(zhèn)南王府，張樂書屋。

易知足看過電報(bào)，隨手放在茶幾，笑道：“這湯灶生倒真是個(gè)膽大的，一個(gè)大炮仗浪費(fèi)了八十多噸炸藥，沒有這四千多的傷亡，我都不知道該怎么為他開脫。”

趙烈卻道：“馬普托怎的有那么多炸藥？開采金礦用的？”

“對。”易知足頜首道：“給德蘭士瓦金礦定下了今年開采百噸黃金的任務(wù)，他們要求提供充足的炸藥開采礦石，所以將廣州庫存的炸藥一次性全部運(yùn)了過去，另外，修建馬普托至德蘭士瓦的鐵路也需要炸藥開路，沒想到卻被湯灶生拿來放了個(gè)大炮仗。”

說到這里，他輕笑道：“換了英軍四千多的傷亡，這個(gè)大炮仗倒也值，想來，英軍即便是占據(jù)了馬普托，也是成天提心吊膽的。”

趙烈聽的一笑，“換了是我，也會(huì)擔(dān)心馬普托城下是不是也埋下了大量的炸藥。”

“那倒不至于。”易知足笑道，頓了頓，他才緩聲道：“電令嘉獎(jiǎng)，通報(bào)全軍，戰(zhàn)后一并敘功，給湯灶生回電，采取靈活機(jī)動(dòng)的騷擾戰(zhàn)術(shù)，不必死守防線。”

轉(zhuǎn)眼便是春節(jié)，將近半個(gè)月時(shí)間沒見英吉利向大清宣戰(zhàn)，也沒有南非開戰(zhàn)的消息，擔(dān)心的紙鈔貶值也沒有絲毫跡象，股市停盤之時(shí)也是全線飄紅，朝野下都顯的十分平靜，過年的氣氛也如往常一般，十分喜慶熱鬧。

唯獨(dú)能感覺到緊張的是青島，幾乎所有的工廠都沒停工休息，軍工相關(guān)的廠子更是日夜加班，連學(xué)校也沒象往常一樣放寒假，因?yàn)榧覜]大人，幾乎家家戶戶的成年人都在忙著加班，壓根沒心思過新年。

雖然忙的連年都顧不過，但所有的工人不僅沒有絲毫的怨言，反而勁頭十足，已經(jīng)有消息傳出，打完這一戰(zhàn)，青島將不會(huì)再對外封閉，除了一些軍工廠的特殊的技術(shù)人員之外，允許自由流動(dòng)，也不禁外人流入，相起這個(gè)消息，過年加班三倍工薪，都顯的微不足道。

青島的工薪福利待遇，之廣州海等地還要略高，而且青島的城市化程度也十分高，盡管還不如海，但在大清卻也沒幾個(gè)地方能得青島，不是特殊情況，沒有人愿意離開，最令他們高興的實(shí)則是不禁外人流入這一條，這意味著可以將親人接來青島。

正月初九，元銀行在各省大大小小的分號開門營業(yè)，俗話說，過完元宵才算過完年，不少商鋪都是元宵之后才開門營業(yè)，不過，元銀行卻是定于初九開門，這規(guī)矩自然是大掌柜易知足定下的，因?yàn)楹芏鄰V州海的工廠也都是這個(gè)日子附近開工，銀行自然沒道理工廠還晚。

鑒于去年年尾的擠兌，新年一開門，不少掌柜的都提心吊膽，倒不是沒有銀子，而是一開年發(fā)生擠兌，這兆頭也未免太不好了，做生意的誰不希望圖個(gè)好兆頭。

易知足不講究什么兆頭，卻也擔(dān)心發(fā)生擠兌，從年尾到初八，差不多一個(gè)月時(shí)間，南非那邊一直是封鎖消息，這事經(jīng)不起琢磨和推敲，畢竟英國人不象大清這樣過年，與外商打交道的商人，留學(xué)生，還有一些駐外回國的官員都是清楚這點(diǎn)的，勒陀利亞一戰(zhàn)，清英兩國已經(jīng)開戰(zhàn)，沒道理英國人會(huì)等大清過完年才開戰(zhàn)。

還好，初九整整一天，連廣州海都沒出現(xiàn)擠兌的情況，初十一早，胡光墉趕到了鎮(zhèn)南王府，進(jìn)的書房，他依足禮數(shù)先拜年，然后話頭一轉(zhuǎn)，“昨天其他各省尚算平靜，但廣州海兩地，都出現(xiàn)了大額提現(xiàn)的情況.......。”遲疑了下，他試探著道：“青島的鐵甲艦隊(duì)什么時(shí)候啟程？”

“元宵抵達(dá)海。”易知足道：“無妨，要兌現(xiàn)的大多都在年前兌換了，年后即便出現(xiàn)擠兌，規(guī)模也不會(huì)大。”

胡光墉苦笑著道：“問題是存銀不多了，經(jīng)過年尾的擠兌，各省存銀都已經(jīng)處于危險(xiǎn)的地步......。”

點(diǎn)了支香煙，易知足才緩聲說道：“鐵甲艦隊(duì)抵達(dá)海，也未必能消除擠兌，不定還有可能起到相反的作用，這本是見仁見智的事。”

胡光墉聽的一愣，仔細(xì)琢磨一下，也確實(shí)是那么回事，一旦鐵甲艦隊(duì)在海亮相，稍有點(diǎn)眼力勁的都能看出，大清這是決意在南非與英吉利開戰(zhàn)，原本朝野下對清英開戰(zhàn)看法不一，鐵甲艦隊(duì)的出現(xiàn)可能會(huì)引發(fā)新的恐慌。

略微沉吟，他才試探著道：“大掌柜該不會(huì)是打算提前實(shí)行金本位吧？”

“總不能眼睜睜的看著元被擠兌垮罷？”易知足幽幽的道：“手頭的黃金儲(chǔ)備和英鎊，足以應(yīng)對流通的紙鈔，以現(xiàn)在金銀兌換核定紙鈔的黃金含量，一旦發(fā)生大規(guī)模擠兌，宣布用黃金兌換，并明確規(guī)定，按照市場金銀兌換時(shí)實(shí)調(diào)整。”

胡光墉遲疑著道：“真要如此，只怕會(huì)掀起更大的擠兌風(fēng)潮。”

易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，確實(shí)存在這個(gè)問題，一旦元以黃金兌換紙鈔，朝野下必然會(huì)認(rèn)為元是出于無奈，這才用黃金兌換，一則出于擔(dān)心紙鈔崩潰成為廢紙，一則大清黃金本求大于供，市場很難看到黃金，恐慌加需求，會(huì)爆發(fā)更大規(guī)模的擠兌。

沉吟了一陣，他才道：“這也是沒辦法的事，能做的該做的，我們都已經(jīng)做了。”頓了頓，他接著道：“讓各省核算一下，看大概需要多少黃金，盡快調(diào)撥。”

待的胡光墉告退，易知足起身緩步踱到窗邊，推開窗戶，這個(gè)時(shí)候推行金本位，元實(shí)際并不存在什么損失，損失的是百姓，大清作為世界最大的白銀流通市場，一旦推行金本位，必然導(dǎo)致國際市場白銀大幅快速貶值，到時(shí)候，真正貶值的不是紙鈔，而是白銀！

元不缺錢，不需要采取這種手段掠奪百姓的財(cái)富，如果不出現(xiàn)這種足以威脅到元聲譽(yù)的擠兌，他計(jì)劃再延遲兩年或者是一年，等的德蘭士瓦金礦的開采量來，再有步驟的推行金本位。

趙烈緩步踱進(jìn)來，瞥了他背影一眼，輕聲道：“大掌柜——。”

“惠甫來了。”易知足轉(zhuǎn)過身從屜子里取出一篇章道：“將這篇章潤潤色，交給報(bào)館，發(fā)表時(shí)間待定。”

趙烈接過一看，見的標(biāo)題是《論金本位》，心里不由的一驚，易知足行事向來是輿論為先，這是要準(zhǔn)備提前實(shí)行金本位？是開年又發(fā)生擠兌了？

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