大清巨鱷 第四一八章 江寧會(huì)戰(zhàn)(二十八)

漂亮話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？易知足慢條斯理的端起面前的茶杯呷了口茶，這才看向璞鼎查，道：“閣下身為英吉利全權(quán)公使，既說(shuō)誠(chéng)意十足，不知能否讓咱們看到閣下的誠(chéng)意，比如，貴軍艦隊(duì)撤離江寧，咱們?cè)龠M(jìn)行公平的會(huì)談。”

撤離江寧？對(duì)方是在虛張聲勢(shì)？璞鼎查一時(shí)間有些拿捏不定，略微沉吟，他才道：“我軍艦隊(duì)確實(shí)有不少士兵和船員水手因?yàn)闅夂蚝退敛贿m應(yīng)而患病，我們需要在江寧進(jìn)行一段時(shí)間的修整。”說(shuō)著，他看向向林則徐，道：“我想林欽差應(yīng)該能夠感受的到咱們的誠(chéng)意。”

“屯兵城下。”易知足譏諷道：“閣下的誠(chéng)意，就是逼迫我們簽訂城下之盟？”

林則徐接著道：“我們不接受城下之盟，閣下若是真有誠(chéng)意，先行退兵。”

談到這里，雙方再次陷入僵局，再次不歡而散。

江寧城內(nèi)，《江寧日?qǐng)?bào)》卻是刊載出了兩則振奮人心的好消息，江蘇巡撫裕謙、江南提督陳化成、蘇松鎮(zhèn)總兵周世榮、參贊大臣易知足在吳淞大敗英軍，一舉收復(fù)吳淞炮臺(tái)和寶山縣城，燒毀英軍戰(zhàn)艦四艘，殲滅英軍六百余，俘虜英軍副使義律、陸軍少將巴雷特等英軍官兵四千人。

參贊大臣科爾沁郡王僧格林沁、易知足率領(lǐng)在鎮(zhèn)江殲滅英軍一千三百余人，俘虜英軍陸軍準(zhǔn)將舒德等英軍官兵一千六百余人，一舉收復(fù)鎮(zhèn)江！

報(bào)紙一出來(lái)就被一搶而空，整個(gè)江寧城為之轟動(dòng)，一直以來(lái)，都是英軍攻城掠地的消息，除了僧格林沁在浙江打了幾個(gè)小勝仗，收復(fù)紹興、寧波之外，沒(méi)有什么振奮人心的消息，而且就是收復(fù)浙東兩府，殺敵的數(shù)目也都少的可憐。

這次吳淞大捷、鎮(zhèn)江大捷，不僅殺敵數(shù)目龐大，俘虜英軍的數(shù)目更龐大，而且還俘虜了英軍的高級(jí)軍官，且是有名有姓有職位有軍銜，這顯然不可能是謊報(bào)！一般百姓或許不清楚官兵的謊報(bào)戰(zhàn)功的貓膩，但官員士紳卻是再清楚不過(guò)，殺敵數(shù)目有可能會(huì)虛報(bào)，但俘敵數(shù)目以及俘虜敵軍高級(jí)頭目這種事情，是不敢摻雜半點(diǎn)水分的！

換句話說(shuō)，這是兩場(chǎng)實(shí)實(shí)在在不摻一點(diǎn)水分的大捷！對(duì)于正面臨著英軍圍城的江寧官員士紳商賈百姓來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是一個(gè)振奮人心的消息！朝廷官兵既然能夠在吳淞在鎮(zhèn)江大敗英軍，那么在江寧，也同樣能夠大敗英軍！

大受鼓舞的還有駐防江寧的八旗綠營(yíng)官兵，報(bào)紙上沒(méi)有點(diǎn)出是元奇團(tuán)練，只是掛了一個(gè)易知足的名字，不明就理的八旗綠營(yíng)官兵可說(shuō)是士氣大振，在羨慕的同時(shí)也是摩拳擦掌，渴盼著能夠在江寧也打一個(gè)大捷！

江寧城內(nèi)外一片振奮之時(shí)，下關(guān)的英軍艦隊(duì)卻是一片安靜，燕子磯的英軍大營(yíng)里，璞鼎查坐在樹(shù)蔭下凝神琢磨，他實(shí)在是有些舉棋不定，究竟是該攻打江寧？還是該就此退兵？

巴加、郭富兩人聯(lián)袂而來(lái)，見(jiàn)他想的出神根本沒(méi)有覺(jué)察，也不敢吭聲，徑直在樹(shù)蔭下落座，靜靜的等候，暗自琢磨著眼前的局勢(shì)，權(quán)衡著利弊。

半晌，璞鼎查才突兀的開(kāi)口道：“剛剛才收到天地會(huì)黃殿元送來(lái)的情報(bào)，不僅吳淞、鎮(zhèn)江被清軍奪回，清軍還在江陰攔截江面，架設(shè)火炮，準(zhǔn)備阻擊艦隊(duì)。”

“攔截江面？”巴加大為詫異的道：“如何攔截？”

“鐵索橫江。”璞鼎查道：“清軍在江陰狹窄的江面橫拉了六條粗大的鐵鏈。”

巴加一雙眼睛瞪的溜圓，“六條鐵鏈？怎么可能！江陰的江面有多寬？一英里寬吧？一英里長(zhǎng)的鐵鏈，還六條？”

璞鼎查點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒(méi)錯(cuò)，清軍用木船承載鐵鏈，象架浮橋一樣用鐵鏈封鎖江面，并且還在江岸安置了大量的火炮。”

巴加、郭富不由的目瞪口呆，架浮橋一般？那得多大的手筆！半晌，巴加才問(wèn)道：“這情報(bào)能相信嗎？”

“咱們與天地會(huì)一直密切合作，天地會(huì)提供的情報(bào)一直很準(zhǔn)確，如此重要的情報(bào)，天地會(huì)不可能，也不敢謊報(bào)。”璞鼎查沉聲道：“天地會(huì)在南洋有不少會(huì)眾，鴉片貿(mào)易也離不開(kāi)咱們，絕對(duì)可以相信。”頓了頓，他接著道：“還有一點(diǎn)，根據(jù)天地會(huì)的情報(bào)，咱們?cè)陂L(zhǎng)江航道沿途留下的浮標(biāo)，也被清軍盡數(shù)清除。”

聽(tīng)的這話，巴加臉色登時(shí)有些難看，留下的浮標(biāo)被清除，艦隊(duì)返航又必須小心翼翼的摸索前進(jìn)，而且順流而下不比逆水而行，江流流速快，船速快，風(fēng)險(xiǎn)也相應(yīng)要大的多，長(zhǎng)江航道急灘淺灘不少，江中更有暗礁，且曲折迂回，這返航回程，怕不是一般兇險(xiǎn)。

一直沒(méi)吭聲的郭富開(kāi)口道：“那還打不打江寧？”

璞鼎查道：“你怎么看？”

郭富看了兩人一眼，斟酌了片刻，才道：“不可否認(rèn)，咱們掉進(jìn)了對(duì)手精心設(shè)計(jì)的陷阱里，打不打江寧，得看有多大的意義。如果我們能夠打下并且長(zhǎng)時(shí)間占領(lǐng)江寧，逼迫清國(guó)簽訂同意咱們提出的要求，結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那咱們無(wú)須猶豫，直接攻打江寧！

如果攻打江寧，無(wú)法達(dá)到這個(gè)目的，我們就不應(yīng)該在江寧浪費(fèi)時(shí)間和彈藥，艦隊(duì)要返回海洋，要過(guò)江陰和吳淞兩道關(guān)口，在吳淞和鎮(zhèn)江，已經(jīng)損失了八千人，咱們已經(jīng)損失不起了！”

巴加沉聲道：“與清國(guó)的欽差大臣談判，結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！”

聽(tīng)的這話，郭富一楞，連忙道：“你瘋了？這種情況下談判，對(duì)咱們沒(méi)一點(diǎn)好處！可能連《澳門(mén)條約》里的條款都保不住！只要咱們回到海洋，咱們還能贏的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那時(shí)候再談判不遲！”

“回到海洋，只怕沒(méi)那么容易。”巴加長(zhǎng)嘆道：“咱們想的到這點(diǎn)，對(duì)方難道想不到？對(duì)方會(huì)輕易放咱們回到海洋，將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去？”

頓了頓，他接著道：“就算咱們最終能夠回到海洋，艦隊(duì)只怕連一半的實(shí)力都保不住。打到這個(gè)地步，我不認(rèn)為清國(guó)會(huì)向咱們屈服，江寧這個(gè)陷阱，清國(guó)的態(tài)度已經(jīng)表露無(wú)遺，除非是咱們能夠攻打天津，威脅清國(guó)的都城，否則，這一戰(zhàn)，沒(méi)有任何繼續(xù)下去的必要。”

默然半晌，璞鼎查才開(kāi)口道：“今天上午的談判，林則徐、易知足的態(tài)度十分強(qiáng)硬，感覺(jué)似乎有意在激怒咱們攻打江寧。”

“對(duì)方的目的很明顯。”巴加道：“就是想拖延時(shí)間，消耗咱們的彈藥，最終在長(zhǎng)江航道重創(chuàng)咱們。”

“用江寧這座無(wú)比繁華富庶的城市來(lái)達(dá)到這個(gè)目的？”郭富置疑道：“這個(gè)代價(jià)會(huì)不會(huì)太大了？”

“寶山和鎮(zhèn)江的代價(jià)大不大？”巴加沉聲道：“咱們的對(duì)手是元奇團(tuán)練！咱們打吳淞，打鎮(zhèn)江，元奇團(tuán)練都沒(méi)參與防守，等咱們走了，元奇團(tuán)練就來(lái)打咱們留駐的兵力。元奇真正防守的城市就一座——上海那個(gè)小縣城，其他的城市，元奇根本不在乎！”

“元奇也在防守江寧！”

“那是為了給江陰爭(zhēng)取時(shí)間！”巴加說(shuō)著看向璞鼎查道：“黃殿元的情報(bào)中可有提及元奇在吳淞和江陰的兵力？”

璞鼎查道：“吳淞是五千人，還有八艘輕巡艦和二三十艘武裝商船，江陰倒是沒(méi)有元奇團(tuán)練的兵力。”

“哼。”巴加冷聲道：“咱們艦隊(duì)速度可沒(méi)元奇團(tuán)練行軍速度快！咱們返航，元奇在江寧和鎮(zhèn)江的兵力必然會(huì)在江陰等著咱們。”

安靜了半晌，璞鼎查才道：“再等幾天，等鎮(zhèn)江的船隊(duì)到來(lái)再說(shuō)，黃殿元稟報(bào)，鎮(zhèn)江的船隊(duì)還有三天就能抵達(dá)下關(guān)。”

次日一早，一身親兵裝扮的金英快馬進(jìn)了白土山大營(yíng)，中軍大帳里，正在吃早餐看報(bào)紙的易知足見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，放下報(bào)紙揮手將大帳里的親衛(wèi)都屛退，這才道：“有情況？”

金英走到他跟前，咬著耳朵道：“黃殿元親自來(lái)傳話，說(shuō)是璞鼎查邀少爺私下一晤，地點(diǎn)由少爺定。”

私下會(huì)晤？璞鼎查這是唱的哪出？易知足略微沉吟，便道：“咱們大營(yíng)在白土山西南，英軍大營(yíng)在白土山東北，就在白土山中鋒的仙人洞見(jiàn)吧。”

元奇大營(yíng)就在白土山下，在山上自然建有陣地，而且還駐扎了一個(gè)連的兵力，易知足磨磨蹭蹭到十點(diǎn)過(guò)后才借口巡查山上防務(wù)上了山。

白土山不高，但西起說(shuō)元門(mén)，東至燕子磯，綿延十里，易知足不急不緩的巡視了一番山上的營(yíng)地，才一路漫步前往仙人洞，剛剛接近，黃殿元、馬儒翰就迎了上來(lái)，易知足與馬儒翰在廣州就認(rèn)識(shí)，而且數(shù)次談判，馬儒翰都是充當(dāng)英方翻譯，兩人也算是老相識(shí)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，馬儒翰就伸出手笑道：“易先生選擇的這地方景色可真優(yōu)美。”

易知足伸出手與他握了握，微笑著道：“春牛首，秋棲霞，江寧的牛首山和棲霞山景色更美，不過(guò)，太遠(yuǎn)了些。”說(shuō)著，他看向黃殿元微微點(diǎn)頭。

黃殿元佯裝頭次認(rèn)識(shí)他一般，拱手道：“在下黃殿元，久聞易大掌柜之名，今日幸的一見(jiàn)。”

易知足擺了擺手，打斷他話頭，然后直接無(wú)視他，轉(zhuǎn)而看向馬儒翰，用英文道：“璞鼎查爵士可到了？”

“已經(jīng)到了一會(huì)。”馬儒翰說(shuō)著伸手道：“易先生這邊請(qǐng)。”

轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，就見(jiàn)的一個(gè)涼亭，不等他走近，璞鼎查就滿面含笑的迎了出來(lái)，“易先生選了一個(gè)好地方，風(fēng)景優(yōu)美，令人心曠神怡。”

易知足毫不客氣的道：“希望與閣下的談話不會(huì)破壞這愉快的心情。”

“結(jié)束這場(chǎng)沒(méi)有必要再繼續(xù)下去的戰(zhàn)爭(zhēng)，是不是一個(gè)令人愉快的話題？”

易知足大為意外，道：“閣下真打算結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“不錯(cuò)。”璞鼎查點(diǎn)頭道：“不過(guò)，是有條件的。”

易知足笑了笑，沒(méi)條件才是怪事，兩人走進(jìn)涼亭里隨意的坐下，璞鼎查遞過(guò)一盒雪茄，笑道：“知道易先生喜歡古巴的雪茄。”

易知足也不客氣，徑直打開(kāi)取了一支放在鼻端嗅了嗅，這才熟練的剪角點(diǎn)燃，靜靜的等著璞鼎查開(kāi)口，其實(shí)對(duì)方私下約見(jiàn)，他就料到對(duì)方有可能的想放棄攻打江寧，但沒(méi)想到對(duì)方居然如此光棍，直接提出結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

見(jiàn)他不問(wèn)，璞鼎查只的主動(dòng)開(kāi)口道：“戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去，只能是兩敗俱傷，這不僅是貴國(guó)皇帝陛下不愿意看到的結(jié)果，也應(yīng)該是易先生不愿意看到的結(jié)果，貴國(guó)的情況與我國(guó)不一樣，易先生應(yīng)該很不希望元奇團(tuán)練出現(xiàn)大的傷亡吧？”

“有一點(diǎn)，我想閣下沒(méi)弄明白。”易知足緩聲道：“閣下的對(duì)手，或者說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主角，不是清國(guó)朝廷，而是元奇，這一戰(zhàn)，元奇會(huì)不惜一切代價(jià)。”

聽(tīng)的這話，璞鼎查一臉的不解，“易先生能說(shuō)的明白點(diǎn)嗎？”

“閣下不明白我國(guó)的情況。”易知足道：“簡(jiǎn)單的說(shuō)，這一戰(zhàn)元奇團(tuán)練是為了生存而戰(zhàn)，這一戰(zhàn)，元奇是為了開(kāi)拓國(guó)內(nèi)和國(guó)外的市場(chǎng)而戰(zhàn)，沒(méi)有退路。當(dāng)然，能在元奇團(tuán)練沒(méi)有大的傷亡的情況下結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我很樂(lè)意，但必須是在達(dá)到元奇的目的的情況下。”

這番話將璞鼎查說(shuō)的有點(diǎn)蒙，他是真沒(méi)太明白，不由的轉(zhuǎn)臉看了黃殿元一眼，馬儒翰連忙將這番話原原本本的翻譯了一遍。

聽(tīng)的翻譯，黃殿元不由的暗暗心驚，這家伙可不是一般的狂妄，略微沉吟，他才道：“元奇團(tuán)練經(jīng)過(guò)這兩戰(zhàn)，可說(shuō)是名揚(yáng)天下，目的應(yīng)該算是達(dá)到了吧？元奇的目的呢？”

易知足有些厭惡的看了他一眼，轉(zhuǎn)向璞鼎查用英文說(shuō)道：“我希望兩國(guó)能夠體面的結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不要強(qiáng)加不平等的條件，否則元奇的目的就沒(méi)達(dá)到。”

這句話璞鼎查聽(tīng)明白了，如果他堅(jiān)持提出非分的條件，元奇團(tuán)練即便是拼著兩敗俱傷也會(huì)將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去！他的臉色登時(shí)就有些難看。(