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大清巨鱷 第二八三章 無(wú)奈無(wú)奈
聽(tīng)說(shuō)還會(huì)有十多艘戰(zhàn)艦趕來(lái),關(guān)天培滿臉擔(dān)憂的道:“若是英夷來(lái)的戰(zhàn)艦皆是三層甲板火炮的巨艦,這仗可就難打了。品書網(wǎng)”
易知足上前跟二人見(jiàn)禮后,才道:“咱們大清是英吉利最重要的對(duì)外貿(mào)易國(guó),也是疆域遼闊,人口眾多的一大帝國(guó),此番開(kāi)戰(zhàn),英吉利必然極度重視和謹(jǐn)慎,出于重視,英夷會(huì)派出足以穩(wěn)操勝算的戰(zhàn)艦數(shù)量,出于謹(jǐn)慎,英夷會(huì)盡量將戰(zhàn)爭(zhēng)控制在一定的范圍內(nèi)。
是以,英軍出動(dòng)的戰(zhàn)艦規(guī)模不會(huì)太大,那種三層甲板的的三級(jí)戰(zhàn)列艦,應(yīng)該不會(huì)來(lái)很多,估摸著也就五六艘左右。”
關(guān)天培問(wèn)道:“英夷有多少艘三層甲板火炮的戰(zhàn)艦?”
“根據(jù)收集的情報(bào)顯示,三級(jí)戰(zhàn)列艦是英夷海軍主力戰(zhàn)艦。”易知足緩聲道:“英海軍具體擁有多少艘三級(jí)戰(zhàn)列艦,無(wú)法統(tǒng)計(jì),但從其號(hào)稱‘海上霸主’,分艦隊(duì)遍及全球來(lái)估計(jì),英夷海軍的三級(jí)戰(zhàn)列艦應(yīng)該在五十到一百艘之間。”
“會(huì)有如此多?”關(guān)天培有些狐疑的道:“如此造價(jià)不菲的戰(zhàn)艦,英夷居然能擁有如此龐大的數(shù)量?”
“應(yīng)該不會(huì)有太大的偏差。”易知足道:“據(jù)了解,英吉利每年的海軍軍費(fèi)預(yù)算,約在七百萬(wàn)英鎊,也就是三千萬(wàn)銀元左右。”
林則徐皺著眉頭緩步踱回座椅坐下,道:“英吉利朝廷一年能有多少歲入?每年僅是海軍就投入三千萬(wàn)元?”
“英吉利工業(yè)發(fā)達(dá),工廠眾多,賦稅也不低,一年歲入換算成銀元,應(yīng)該一億多。”易知足沉吟著道:“英吉利本土是島國(guó),是以素來(lái)重海軍而輕陸軍,一年三千萬(wàn)元,所占的比重并不大。”
大清一年的軍費(fèi)開(kāi)支亦是高達(dá)三千萬(wàn)銀元,但卻都養(yǎng)了一群窩囊廢!林則徐只覺(jué)的嘴里發(fā)苦,略微沉吟。才看向關(guān)天培,道:“知足也來(lái)了,說(shuō)說(shuō)罷。”
一聽(tīng)這話,易知足不由的暗嘆了一聲,叫他來(lái)還真是因?yàn)楣俦[餉這事,果然,關(guān)天培沉聲道:“自二十二日英夷......三級(jí)戰(zhàn)列艦抵達(dá)外海。水師大營(yíng)就彌漫著一股恐慌,前日。就有官兵陸續(xù)提出,既要打仗,須得將歷年欠下的餉銀補(bǔ)齊,昨日午后,出現(xiàn)大規(guī)模討要欠餉的情況。”易知足問(wèn)道:“總計(jì)有多少欠餉?
“實(shí)則并非是欠餉。”關(guān)天培沉聲道:“新疆張格爾叛亂,朝廷軍費(fèi)驟緊,是以減扣地方八旗綠營(yíng)的餉銀......。”
聽(tīng)的這話,易知足眉頭微微皺了皺,新疆張格爾叛亂從嘉慶二十五年到道光七年。歷時(shí)八年,就以減扣兩成的餉銀來(lái)算,都不是一筆小數(shù)目,而且這根本就是筆糊涂賬,難怪關(guān)天培也不能一口說(shuō)出具體的數(shù)字。
元奇現(xiàn)在不可能再拿銀子來(lái)填補(bǔ)這個(gè)窟窿,而且這個(gè)窟窿就算是填補(bǔ)上了,也是于事無(wú)補(bǔ)。他生怕林則徐開(kāi)口要元奇捐輸,當(dāng)即便沉聲道:“所要欠餉無(wú)非是借口,實(shí)則是畏戰(zhàn)怯敵,就算如數(shù)全額補(bǔ)齊欠餉,他們還會(huì)尋找其他借口推諉。”
聽(tīng)的這話,關(guān)天培遲疑著道:“如今大敵當(dāng)前。鬧餉官兵又高達(dá)六七成.....。”說(shuō)著,他瞥了易知足一眼,道:“也并非是全然畏戰(zhàn)怯敵,元奇團(tuán)練的餉銀比水師高了一倍有余,眾多兵丁心里有些不滿,也是有的。”
合著這根子還在元奇團(tuán)練身上?易知足有些哭笑不得的道:“元奇團(tuán)練并非是經(jīng)制之師,有戰(zhàn)事則建。無(wú)戰(zhàn)事則裁撤,餉銀不高,誰(shuí)愿意當(dāng)團(tuán)勇?”說(shuō)著,他看了兩人一眼,道:“若是水師官兵因此而不滿,那干脆,解散元奇團(tuán)練便是,真要迎戰(zhàn)御敵,還的靠水師官兵不是,供養(yǎng)元奇團(tuán)練的銀子,想來(lái)也夠補(bǔ)全水師的欠餉。”
裁撤元奇團(tuán)練?林則徐、關(guān)天培都是一楞,這小子居然還學(xué)會(huì)要挾了?大敵壓境,這時(shí)候豈能裁撤元奇團(tuán)練??jī)扇诵睦锒济麋R似的,元奇團(tuán)練不僅不是那二萬(wàn)義勇可比,就是與八旗綠營(yíng)相比也不遑多讓。
林則徐也不兜圈子,徑直道:“元奇沒(méi)有現(xiàn)銀了?不必捐輸.......。”
易知足搖了搖頭,道:“漫說(shuō)沒(méi)有,就算是有,在下也不贊成將銀子花在這些沒(méi)有絲毫斗志的兵丁身上,眼下雖是大敵壓境,但戰(zhàn)事卻未必一觸即發(fā),還有時(shí)間,在下建議從義勇中挑選精銳,替換鬧事索餉之官兵。”
“知足說(shuō)的輕巧,那些官兵豈是輕易好打發(fā)的?”關(guān)天培道:“一旦嘩變,后果不堪設(shè)想。”
“有甚不好打發(fā)的。”易知足不以為意的道:“將官兵打散重編,分調(diào)各處,他們還敢反了不成?”
話音剛落,提標(biāo)左營(yíng)游擊麥廷章大步進(jìn)來(lái),躬身道:“稟部堂大人、軍門,提督署大門外匯聚了不少人。”
虎門寨是軍營(yíng),匯聚在提督署外的自然是官兵了,易知足聞言看了關(guān)天培一眼,含笑道:“他們可真給關(guān)軍門長(zhǎng)臉。”
關(guān)天培臉上有些掛不住,瞥了林則徐一眼,這才轉(zhuǎn)向麥廷章,故作輕松的道:“營(yíng)里官兵應(yīng)該是聽(tīng)說(shuō)部堂大人和易大掌柜來(lái)了,前來(lái)打探消息,不值的大驚小怪,下去罷。”說(shuō)著,卻沖著他眨了眨眼睛。
麥廷章會(huì)意,連忙拱手道:“標(biāo)下明白,標(biāo)下告退。”
“等等。”林則徐開(kāi)口叫住了麥廷章,沉吟著道:“此事不能大意,傳令,著各營(yíng)總兵副將參將約束兵丁,領(lǐng)回營(yíng)房,除了巡值官兵,不允有一兵一卒在外閑蕩,否則,本部堂直接上章彈劾。”
“標(biāo)下謹(jǐn)尊部堂大人鈞令。”麥廷章連忙拱手躬身道。
待的麥廷章退下,林則徐才看向易知足道:“大敵當(dāng)前,不能自亂陣腳,更不能自剪羽翼,水師官兵中不乏畏戰(zhàn)怯敵者,但不會(huì)是大多數(shù),鬧餉官兵盡數(shù)調(diào)離,必然軍心不穩(wěn),補(bǔ)全歷年欠餉,此事自不可能。若給水師補(bǔ),全省八旗綠營(yíng)都會(huì)鬧將起來(lái)。
眼下大戰(zhàn)在即,以行糧之名,發(fā)放一部分餉銀,以安撫軍心,還是有必要的,元奇情形。咱們也清楚,這樣。元奇出二十萬(wàn)兩,藩庫(kù)再添補(bǔ)十萬(wàn)兩,先安撫一眾官兵,這筆銀子,也不用元奇捐輸,抵以明年元奇的稅款,只當(dāng)是提前繳稅,如何?”
林則徐將話都說(shuō)到這個(gè)份上了,易知足哪里還有拒絕的理由。他原本是想通過(guò)這事大幅削減水師官兵,然后,元奇團(tuán)練才有機(jī)會(huì)上虎門各個(gè)炮臺(tái)協(xié)助防守,順帶還可以為元奇團(tuán)練培養(yǎng)出一批炮兵,元奇團(tuán)練再怎么說(shuō)也比水師官兵強(qiáng)遠(yuǎn)了。
不想林則徐、關(guān)天培對(duì)水師依然是抱有幻想,他心里甚覺(jué)無(wú)奈,當(dāng)即欠身道:“部堂大人開(kāi)口。小子豈敢不從,大人放心,元奇砸鍋賣鐵也得湊齊這二十萬(wàn)。”
“好。”林則徐頜首道:“難得知足如此識(shí)大體。”說(shuō)著他看向關(guān)天培,沉聲道:“鬧餉一事,不可就此放過(guò),徹查。領(lǐng)頭鬧餉之兵丁,一律開(kāi)缺,官員停職調(diào)離,開(kāi)列名單,本部堂拜章彈劾。”略微一頓,他又叮囑道:“牽連不可太廣,以免軍心不穩(wěn)。”
“末將遵命。”關(guān)天培連忙躬身道。
見(jiàn)的林則徐伸手去端茶杯。易知足連忙開(kāi)口道:“部堂大人,英夷海軍極有可能會(huì)不打廣州而北上,還望大人以八百里加急飛報(bào)京師和福建兩江和直隸各位部堂大人,嚴(yán)加防范。”
林則徐苦笑著道:“報(bào)自然是要報(bào)的,但除了閩浙的鄧部堂,只怕沒(méi)人會(huì)將本部堂的急報(bào)當(dāng)回事,多半會(huì)認(rèn)為本部堂是在危言聳聽(tīng)。”頓了頓,他才接著道:“本部堂不是前來(lái)廣州,不是在知足的一再提醒下,細(xì)細(xì)打探了解英吉利的情況,也不會(huì)相信區(qū)區(qū)英吉利膽敢挑釁我大清煌煌天威,即便有人提醒,亦不會(huì)相信。”
關(guān)天培點(diǎn)頭附和著道:“滿朝文武,地方大吏,對(duì)于英吉利的印象,怕是都還停留在乾隆爺時(shí),英吉利派使團(tuán)進(jìn)京朝貢,誰(shuí)會(huì)知道,英吉利居然是海上霸主,歐洲霸主,國(guó)力如此強(qiáng)橫。”
林則徐對(duì)此是深有感觸,在任湖廣總督之時(shí),他何曾將英吉利人放在眼里?初到廣州,他同樣對(duì)英吉利沒(méi)有引起足夠的重視,若是一早知道,說(shuō)不定禁煙舉措會(huì)更為策略一些。
見(jiàn)林則徐沒(méi)吭聲,關(guān)天培看向易知足,道:“如今這局勢(shì),知足有何看法?可有應(yīng)對(duì)良策?”
易知足笑了笑,道:“軍國(guó)大事,在下豈敢妄言?”
聽(tīng)這話的意思,還真有想法?關(guān)天培一喜,不及開(kāi)口,林則徐已是搶先道:“知足無(wú)須有顧忌,有何良策,盡管放膽直說(shuō).....。”
“那小子就斗膽現(xiàn)拙了。”易知足含笑道:“英吉利對(duì)于咱們的布防和水師情況都一清二楚,若要說(shuō)對(duì)咱們稍稍有些顧忌的,一個(gè)是虎門炮臺(tái),再就是水師新增添的十二艘西洋戰(zhàn)船。
英吉利如今集兵在海口外,就只有兩種可能,一則,攻打廣州,二則,不打廣州,沿海北上,攻打其他沿海港口。
廣州防御森嚴(yán),英吉利若是打廣州,就得強(qiáng)行攻打虎門,雖然英吉利實(shí)力強(qiáng)橫,但對(duì)他們來(lái)說(shuō),虎門無(wú)異于是一塊硬骨頭,英軍勞師遠(yuǎn)來(lái),若是一戰(zhàn)不能完勝,必然銳氣大挫,苦戰(zhàn)血戰(zhàn),兩敗俱傷,或是慘勝,都不是英軍所樂(lè)意的。
再則,英夷在主觀上未必想打廣州,因?yàn)橛⒁拈_(kāi)戰(zhàn),是為了貿(mào)易——既是為了使鴉.片貿(mào)易合法化,又想在正常商貿(mào)中取得平等的地位,所以,英軍很可能會(huì)將攻擊重心放在距離京師很近的天津,一戰(zhàn)而勝,能就近與朝廷直接談判。”
頓了頓,他才道:“英軍不打廣州,沿海北上,對(duì)于廣州,是棄之不理,還是繼續(xù)封鎖海口?”
“不可能置之不理,肯定還會(huì)繼續(xù)封鎖海口,斷絕廣州與其他國(guó)家的商貿(mào),因?yàn)槿缃裾檬呛YQ(mào)旺季。”林則徐沉吟著道:“況且英吉利已經(jīng)封鎖海口將近半年,不可能半途而廢。”
“部堂大人說(shuō)的。”易知足點(diǎn)頭道:“英軍肯定會(huì)留下一部分戰(zhàn)艦封鎖海口,問(wèn)題在于,廣東水師如今擁有十二艘西洋戰(zhàn)船,英夷要繼續(xù)封鎖廣州,至少得留下八至十艘戰(zhàn)艦。這就極大的削弱了英軍北上的實(shí)力。”
略微一頓,他才接著道:“但若是水師的十二艘戰(zhàn)船離開(kāi)了廣州,會(huì)是什么情況?”
聽(tīng)的這話,關(guān)天培急道:“西洋戰(zhàn)船可是為了協(xié)助防守虎門炮臺(tái)的,離開(kāi)廣州,虎門豈非危矣?”
易知足笑了笑,道:“英吉利即便要攻打虎門,也得分兵防備那十二艘戰(zhàn)船,況且,我有六成以上把握,英軍不會(huì)先打廣州,就算打廣州,也不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)能突破虎門。”
“不行,還是不行。”關(guān)天培斷然否定道:“危險(xiǎn)太大,那批西洋戰(zhàn)船還沒(méi)有完全訓(xùn)練好,所載火炮也沒(méi)有大口徑重炮,一旦在海上被英夷艦隊(duì)咬住,就是全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)。”
“知足的這個(gè)提議不錯(cuò)。”林則徐贊許的道:“十二艘戰(zhàn)船游于外,不知所蹤,對(duì)于英夷來(lái)說(shuō),是件頭痛的事情,可以最大限度的牽制英夷的戰(zhàn)艦,英夷不論是封鎖廣州海口,還是沿海北上,都須提防這十二艘戰(zhàn)船,不過(guò)......。”
說(shuō)到這里,他搖了搖頭,道:“船隊(duì)一旦出海,怕是逃不過(guò)英夷快船的追蹤,加之他們本身操縱西洋帆船就不如英夷熟練,一旦被追擊,確實(shí)危險(xiǎn)很大。”
見(jiàn)兩人都反對(duì),易知足亦不好再堅(jiān)持,他清楚,兩人對(duì)這支西洋戰(zhàn)船隊(duì)很是寶貝,舍不得讓它冒風(fēng)險(xiǎn),實(shí)則在他眼里,這種改裝的戰(zhàn)船與正經(jīng)八百的戰(zhàn)艦比起來(lái),根本不值一提,就是充當(dāng)炮灰的角色。
其實(shí)英吉利戰(zhàn)船如今是分泊于九洲洋,磨刀洋,三角外洋這三處,一處不過(guò)四五艘戰(zhàn)船,如今海上沒(méi)有聯(lián)絡(luò)通訊的法子,要追擊,也就是發(fā)現(xiàn)船隊(duì)的那四五艘戰(zhàn)艦追,引往海南島方向,他在海南的那五艘快速巡防艦兩下里一包操合擊,絕對(duì)能夠吃掉兩三艘英軍戰(zhàn)艦。
不過(guò),這話不能明說(shuō),他也只得作罷,再則,海上的事情很難說(shuō),意外太多,再好的計(jì)劃,都趕不上變化。(
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