大清巨鱷 第二十三章 阿薩姆

英國(guó)東印度公司的倒閉難道還能引發(fā)英吉利與大清開戰(zhàn)不成？伍秉鑒微微皺起了眉頭，跟英國(guó)東印度公司做了五十年的合作伙伴和商貿(mào)對(duì)手，他自然清楚這個(gè)公司的實(shí)力有多強(qiáng)，勢(shì)力有多大，毫不夸張的說，這個(gè)公司強(qiáng)大的根本就不象是一個(gè)公司，除了象大清這樣的帝國(guó)，一般國(guó)家根本無法與這個(gè)公司抗衡。

但如此強(qiáng)大的東印度公司在衰落一段時(shí)間后，卻在全面開始復(fù)興的時(shí)候，毫無征兆的突然宣布倒閉破產(chǎn)，對(duì)此，他也是百思不得其解，他很清楚，該公司不是外間傳聞的什么因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善而破產(chǎn)，也不可能是資不抵債而破產(chǎn)，更不會(huì)是因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)不贏花旗散商而倒閉，而且英吉利本土也沒發(fā)生政變，也沒發(fā)動(dòng)大規(guī)模的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)。

也就是說，不論是從外部還是內(nèi)部，都找不到東印度公司倒閉的原因。

思索了半晌，伍秉鑒還是毫無頭緒，伸手去索茶，卻發(fā)現(xiàn)茶已經(jīng)涼了，將涼茶潑了，重新斟了一杯，啜了幾口，他才看向易知足，道：“東印度公司倒閉破產(chǎn)，眾說紛紜，莫衷一是，你有獨(dú)特的看法或是見解？”

“一管之見罷了。”易知足笑了笑，道：“晚輩竊以為，英國(guó)東印度公司是自殺，換句話說，該公司是自己主動(dòng)解散的。”

自殺？伍秉鑒手一顫，登時(shí)被潑出的熱茶燙了下，他連忙放下茶杯，訝然道：“怎么可能是自殺？”

“唯有自殺才解釋的通。”易知足侃侃說道：“英國(guó)東印度公司從建立之日起，二百多年里，歷經(jīng)風(fēng)雨，無數(shù)人想擊垮它或是取而代之，這其中包括英國(guó)國(guó)王查理一世，法蘭西的“太陽王”路易十四和拿破侖一世，印度的提普蘇丹，美國(guó)總統(tǒng)麥迪遜也應(yīng)該算一個(gè)，但始終沒人能得逞。

該公司在倒閉破產(chǎn)之時(shí)，擁有數(shù)十萬軍隊(duì)，僅在印度一地就直接掌控二十八萬軍隊(duì)，這還不算美洲、非洲、東南亞的，如果再算上該公司間接能控制的軍隊(duì)，估計(jì)得上百萬。

該公司可以說要錢有錢，要兵有兵，要地盤有地盤，為何會(huì)如此平靜的倒閉破產(chǎn)？連一絲掙扎反抗都不曾有過？除了自殺，別無可能。”

這未免太牽強(qiáng)了，伍長(zhǎng)青忍不住道：“聽說是英國(guó)下議院宣布東印度公司倒閉的，難道不是英國(guó)國(guó)王或是議院強(qiáng)令東印度公司倒閉？”

聽的這話，易知足微微一哂，道：“東印度公司可沒有什么君要臣死，臣不得不死的愚忠思想，方才說的英國(guó)國(guó)王查理一世，他在位時(shí)就想扶持另外一個(gè)商業(yè)集團(tuán)取代東印度公司，結(jié)果你知道嗎？

東印度公司大力支持另一個(gè)貴族克倫威爾造反，將查理一世送上了斷頭臺(tái)，至于英國(guó)的下議院，絕大多數(shù)議員都是東印度公司的股東或是擁有該公司的股票，他們不可能主動(dòng)令該公司倒閉。”

盡管易知足言之鑿鑿，伍秉鑒還是有些無法接受這個(gè)推測(cè)，半晌才問道：“東印度公司為什么會(huì)自殺？”

“茶葉！”易知足清脆的道。

“因?yàn)椴枞~自殺？”伍長(zhǎng)青滿臉不可思議的表情，歷史如此悠久，又如此龐大的公司因?yàn)椴枞~自殺？這會(huì)不會(huì)太扯淡了？

但聽的茶葉兩個(gè)字，伍秉鑒的神情卻嚴(yán)峻的怕人，他沉聲道：“是因?yàn)榘⑺_姆已經(jīng)成功移植茶樹，開辟茶園？”

易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“原來平湖公已經(jīng)知道。”

伍秉鑒長(zhǎng)嘆了一聲，道：“在英緬戰(zhàn)爭(zhēng)后，英人就在阿薩姆發(fā)現(xiàn)大量的野生茶樹，英緬戰(zhàn)爭(zhēng)后，英人控制了阿薩姆，開始在阿薩姆移植茶樹，開辟茶園。

阿薩姆野生茶樹品種太差，英人從廣州偷偷買了一批福建茶籽前往阿薩姆栽種，但英人和印度人都不懂茶樹栽培技術(shù)，因此，他們又設(shè)法從澳門偷運(yùn)了一批茶農(nóng)前往阿薩姆。

不過，聽說那些茶農(nóng)都被殺了，茶園也被毀了，看來，英人一直沒放棄，最終還是讓他們成功了。”

聽的這話，易知足心里一驚，誰在阿薩姆殺的那些茶農(nóng)，搗毀的那些茶園？除了十三行，還有誰能知道英國(guó)人在阿薩姆偷偷栽種茶樹？除了十三行，還有誰會(huì)在意這事？還真看不出，十三行的手還可以伸的如此之遠(yuǎn)。

伍長(zhǎng)青冷不丁插言道：“既然能毀阿薩姆的茶園一次，難道就不能再毀它一次？”

“談何容易…..。”伍秉鑒長(zhǎng)嘆了一聲，道：“阿薩姆對(duì)英國(guó)人的重要性不言而喻，豈能容忍一毀再毀？”

“那也未必。”易知足輕描淡寫的道：“要?dú)О⑺_姆，也許不難…..。”

不難？伍秉鑒一臉疑惑的看向他，卻未吭聲。

伍長(zhǎng)青則是欣喜的道：“易兄有法子毀掉阿薩姆茶園？”

“阿薩姆與云南接壤，也是大清的藩屬國(guó)，若是能令朝廷明白阿薩姆的存在，會(huì)讓朝廷每年損失數(shù)千萬兩白銀的貿(mào)易額，朝廷必然出兵，大軍遠(yuǎn)征阿薩姆。”易知足緩聲道：“不過，軍費(fèi)開支，怕是的十三行全力負(fù)擔(dān)。”

伍秉鑒苦笑著搖了搖頭，道：“大清不是英吉利國(guó)，不會(huì)為了商業(yè)貿(mào)易而興兵，大軍遠(yuǎn)征阿薩姆，沒有絲毫可能。”

易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那效仿英國(guó)東印度公司，由十三行自建私軍，遠(yuǎn)征阿薩姆，可行？”

這簡(jiǎn)直是開玩笑了，朝廷能允許十三行私建軍隊(duì)？伍長(zhǎng)青瞥了他一眼，苦笑道：“易兄這是在說笑吧……。”

易知足不以為意的道：“自建私軍不行，以十三行的財(cái)力雇傭一支數(shù)百人的隊(duì)伍潛入阿薩姆進(jìn)行破壞，這對(duì)十三行來說，應(yīng)該不難吧？”

“難……..。”伍秉鑒長(zhǎng)嘆道：“阿薩姆地處河谷，境內(nèi)多沼澤，兩側(cè)皆高山，易守難攻不說，氣候還尤其惡劣，極度潮濕，且經(jīng)常大雨，或許只有安南、暹羅、緬甸人才能適應(yīng)那的環(huán)境。”

伍秉鑒居然對(duì)阿薩姆的地理氣候如此熟悉，看來是派人做過詳細(xì)的調(diào)查了，不消說，上一次去阿薩姆殺茶農(nóng)，毀茶園，也定然是伍秉鑒的杰作了。

想到這里，易知足不由的暗笑，外間都說伍秉鑒膽小謹(jǐn)慎，甚至有幾分懦弱，只是沒見到他露出獠牙的時(shí)候罷了，真是笑話，一個(gè)膽小謹(jǐn)慎，還有幾分懦弱的人，能在短短數(shù)十年間成為富可敵國(guó)的十三行首富？