絕境長(zhǎng)城上的王者 第735章 國(guó)之重器(下)

這門(mén)名為“王權(quán)”的大炮有四米多長(zhǎng)，前端外徑超過(guò)半米，提利昂這樣的小個(gè)子能從頭上整個(gè)人鉆進(jìn)去。和地球位面諸如“烏爾班大炮”乃至“沙皇大炮”這樣的傳世名器比起來(lái)自然算不上什么，但在這個(gè)世界，于它的姊妹“真理”暫時(shí)還未鑄造完成的當(dāng)下，剔除掉魔法時(shí)代的那些變態(tài)存在后，它大概確實(shí)是“人類(lèi)有史以來(lái)制造的最強(qiáng)大武器（物理）”了。

不過(guò)，細(xì)心點(diǎn)的人估計(jì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了：這門(mén)大炮絕對(duì)不是由鐵王座熔鑄而成，因?yàn)樗乔嚆~的。

這便是艾格張口就來(lái)的鍋了：他當(dāng)初在紅堡王座廳里抓著丹妮莉絲的手大放豪言的時(shí)候沒(méi)想那么多，但兵工廠的各項(xiàng)研究和數(shù)據(jù)都表明：現(xiàn)有技術(shù)根本無(wú)法鑄造一門(mén)在大到足夠唬人的同時(shí)還能實(shí)際發(fā)射的鐵炮——于是，王權(quán)和真理兩門(mén)大炮便改為了由青銅鑄造，艾格原先預(yù)想的“往鑄炮鐵水里加一塊王座碎片然后硬說(shuō)它是由鐵王座熔鑄而成”的計(jì)劃，便自然而然地泡了湯。

實(shí)際上，即使在選用青銅這種昂貴但可靠的原料的情況下，第一門(mén)超級(jí)大炮的鑄造依舊經(jīng)歷了幾番波折和失敗，才勉強(qiáng)完成。

不過(guò)這是小問(wèn)題——提利昂已經(jīng)想好了官方宣傳的說(shuō)辭了：就聲稱(chēng)炮壁青銅的夾層里有鐵王座熔鑄而成的內(nèi)芯好了，反正諒誰(shuí)都沒(méi)機(jī)會(huì)也不敢把炮管鋸開(kāi)來(lái)驗(yàn)證就是了。

毫無(wú)疑問(wèn)，這門(mén)無(wú)論造價(jià)還是重量都是天文數(shù)字，可靠性卻十分存疑的大炮實(shí)戰(zhàn)意義低得可憐……但不打緊，它的主要職責(zé)，便是鎮(zhèn)場(chǎng)和嚇人。

而現(xiàn)在看來(lái)，它顯然能夠勝任這項(xiàng)工作。

別說(shuō)僅僅是聽(tīng)聞過(guò)火炮之名的兩位谷地貴族，就連見(jiàn)過(guò)火炮甚至嘗過(guò)其威力的北境和河間諸侯們，也被眼前這尊金屬巨獸的尺寸和隱隱散發(fā)出的力量感所懾，一時(shí)間竟皆啞口無(wú)聲起來(lái)。

“這……是一門(mén)炮？”羅柏·史塔克壓抑住語(yǔ)氣中的顫抖，用干啞的嗓音問(wèn)道。

從絕對(duì)尺寸上來(lái)講，“王權(quán)”的大小比巨型投石機(jī)要小很多，但臨冬城可是挨過(guò)炮擊的——羅柏完全不敢忘記：艾格的贈(zèng)地軍在臨冬城時(shí)投入實(shí)用的那些兩三個(gè)成年人就能抬得動(dòng)的小型火炮，便能輕松地?fù)舸┲鞅?jiān)固的大門(mén)。而那幾門(mén)炮和眼前這尊大家伙相比，簡(jiǎn)直就像是小指和胳膊的差別。

他甚至還沒(méi)見(jiàn)過(guò)中、大型火炮，就毫無(wú)鋪墊和準(zhǔn)備地一下連續(xù)越過(guò)兩個(gè)級(jí)別直接跳到了參觀巨型火炮，這種強(qiáng)烈對(duì)比所帶來(lái)的視覺(jué)沖擊，可想而知。

“沒(méi)錯(cuò)，這是一門(mén)炮。”提利昂爽快地接過(guò)北境之主的話，在一門(mén)上加重了音，“大家放心，今天我邀請(qǐng)諸位過(guò)來(lái)，便肯定會(huì)上正菜……可以開(kāi)始了！”

最后一句話是朝簇?fù)碓凇巴鯔?quán)”周?chē)墓こ處熀团诒鴤兒暗摹ｋS著這一聲令下，原本宗教圣地般沉寂肅穆的現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)沸騰起來(lái)，安全員開(kāi)始發(fā)出疏散前方可能存在人員的指令，發(fā)射藥裝填組抱起了木桶，而炮彈搬運(yùn)工們則用一件功能很像扁擔(dān)、但能集四人之力于一處的工具抬起了旁邊備好的一顆碩大石質(zhì)球體……

在發(fā)射準(zhǔn)備工作鬧哄哄地進(jìn)行著的同時(shí)，提利昂卻帶著參觀團(tuán)向遠(yuǎn)離火炮的地方走了幾十米，來(lái)到了炮口反向稍遠(yuǎn)處的一座……由厚重沙包壘起的一人高掩體之后。

“請(qǐng)各位在發(fā)射結(jié)束前不要離開(kāi)這里，以防意外發(fā)生。”

眾貴族面面相覷，皆覺(jué)不可思議：他們又不是站在火炮前方，就看一看它的發(fā)射，還能有什么危險(xiǎn)？

巨炮的發(fā)射準(zhǔn)備其實(shí)十分繁瑣費(fèi)事，但為了讓這場(chǎng)演示的唬人效果最大化，大部分前置工作早已完成，點(diǎn)火前的最后訊號(hào)來(lái)得相當(dāng)迅速：指令手揮動(dòng)小旗，得到信號(hào)的一名士兵舉起手中的短號(hào)吹出嘹亮的號(hào)聲，東面不遠(yuǎn)處再立刻有接力者跟上，此起彼伏的短號(hào)聲就這樣一路遠(yuǎn)去，直到最終消失在舊產(chǎn)業(yè)園里。

“這是在提醒產(chǎn)業(yè)園內(nèi)正在進(jìn)行工作的人員，試射即將進(jìn)行，要他們做好心理準(zhǔn)備……以免被嚇到導(dǎo)致生產(chǎn)事故。”侏儒再次迅速地進(jìn)行解釋說(shuō)明，然后率先用雙手捂住了耳朵：“現(xiàn)在，請(qǐng)各位和我一樣，保護(hù)好自己的耳朵吧。”

眾人紛紛照做，就連最桀驁倔強(qiáng)的“黑魚(yú)”布林登也沒(méi)敢拿聽(tīng)力冒險(xiǎn)，在這種時(shí)候和大伙反著來(lái)。

旗幟被再次揮動(dòng)，號(hào)手吹出最后一下十分短促的號(hào)音，然后掩體內(nèi)外、眾人視野內(nèi)包括號(hào)手本身在內(nèi)的所有人員都丟下了手里的一切，在彎身下蹲的同時(shí)死死捂住了雙耳。

剎那之間，一切都寂靜無(wú)聲，只余“王權(quán)”尾端導(dǎo)火索無(wú)聲燃燒帶起的些微白煙。

一道并不刺眼的閃光后，地動(dòng)山搖的轟鳴席卷而來(lái)。

空氣震顫，大地呻吟，巨響隔著捂住雙耳手掌的血肉和骨骼猛然敲擊鼓膜，雖已不至于帶來(lái)刺痛，但還是足以讓眾人心神一震魂魄都差點(diǎn)出竅，悚然之余，甚至不敢想象沒(méi)捂耳朵的下場(chǎng)。

提利昂率先放下了雙手，眾人這才敢接著解除防護(hù)，放眼再望，只見(jiàn)一大團(tuán)白煙彌漫開(kāi)來(lái)籠罩住“王權(quán)”的整個(gè)身影，刺鼻的硝煙味霎時(shí)鉆進(jìn)了他們的鼻腔。平坦的靶場(chǎng)之上并無(wú)山體會(huì)反射音波，但不少人卻依舊覺(jué)得好像仍有炮聲縈繞回蕩。

“今日為諸位大人展示的是半裝藥的試射，如果使用全裝藥，它能將相當(dāng)于幾個(gè)成年男子重的石彈打到超過(guò)一里格以外去。”他當(dāng)然不會(huì)說(shuō)這門(mén)唬人的半成品使用全裝藥多半會(huì)炸膛，“它的設(shè)計(jì)初衷是用來(lái)破壞堅(jiān)城和要塞，無(wú)論是君臨還是風(fēng)息堡，高庭還是舊鎮(zhèn)的參天塔……哪怕是已經(jīng)被龍焰焚毀的赫倫堡，在這樣強(qiáng)大武器的持續(xù)打擊下，受摧毀也只是時(shí)間問(wèn)題。值得慶幸的是：預(yù)想中可能需要?jiǎng)佑眠@件武器的戰(zhàn)役，都比想象的要更加順利。”

他在話語(yǔ)間根本沒(méi)有提到血門(mén)，但無(wú)論是兩位谷地貴族還是其余陪同的北境、河間諸侯，心里都已如明鏡一般清楚透亮：這是一句比較隱晦和委婉的威脅，言下之意大概是——如有必要，對(duì)谷地的進(jìn)攻便將會(huì)有這一武器的參與。

“好了。”提利昂佯裝完全不知眾人心中所想，語(yǔ)帶歡快地離開(kāi)了掩體，“把馬牽過(guò)來(lái)吧，我們?nèi)バ蕾p——炮彈造成的效果！”

無(wú)論是前來(lái)試射場(chǎng)一路上的鋪墊、還是發(fā)射前后一大堆畫(huà)蛇添足嫌疑極大的步驟和操作，其實(shí)都是為了增添儀式感，以讓“王權(quán)”所能帶來(lái)的威懾和壓迫感最大化……但這一切故弄玄虛所營(yíng)造出的效果，都沒(méi)有最終彈著點(diǎn)那個(gè)冒著裊裊青煙、大小和深度都足以直接作提利昂墓穴的深坑來(lái)得強(qiáng)力。

現(xiàn)場(chǎng)不止一位貴族下意識(shí)地跺了跺腳，感受了下所踩地面的質(zhì)感：很結(jié)實(shí)致密，絕對(duì)不是什么故意挖松了的爛泥地。

毫無(wú)疑問(wèn)，血門(mén)是絕對(duì)抵擋不住這件武器的。當(dāng)年公義者同盟叛亂時(shí)，守軍對(duì)抗勞勃·拜拉席恩采用的堵塞門(mén)洞的堅(jiān)守辦法，在這種連石質(zhì)城墻都能一視同仁地摧毀的武器面前，根本沒(méi)有意義。

短暫的目瞪口呆后，一名河間領(lǐng)主大膽詢(xún)問(wèn)——這門(mén)大炮售價(jià)幾何。

“暫時(shí)是非賣(mài)品，但如果真有大人對(duì)其感興趣的話，我想一百萬(wàn)金龍大概是個(gè)合適的價(jià)碼。”

這顯然是獅子大開(kāi)口的無(wú)誠(chéng)意出價(jià)，但現(xiàn)場(chǎng)卻誰(shuí)也沒(méi)敢發(fā)出噓聲，交頭接耳的議論聲里，作為這場(chǎng)會(huì)面的掮客和牽線人的艾德慕·徒利帶著安雅·韋伍德夫人走到了提利昂身邊。

和女王方也有黑臉（官方談判團(tuán)）和紅臉（提利昂）一樣，谷地這次派來(lái)兩位風(fēng)格脾性全然不同的大貴族，也是做了兩算。在眼見(jiàn)女王一方接連拿下勝利，甚至目睹了提利昂向他們展示的超級(jí)武器后，他們便干脆地動(dòng)用了最后一項(xiàng)預(yù)案：讓強(qiáng)硬的鷹派“黑魚(yú)”布林登爵士暫時(shí)回避，后面的談判和溝通全由鴿派安雅夫人來(lái)進(jìn)行。

“安雅夫人，谷地與女王談判遭遇的困境，我已經(jīng)從艾德慕大人口中得知了。老實(shí)講，那三項(xiàng)條件確實(shí)有些咄咄逼人，我是不太贊成的。”稍稍遠(yuǎn)離貴族群的大團(tuán)后，提利昂高昂下巴，背著手不緊不慢地說(shuō)著，“我和兩位一樣不希望王政府與谷地開(kāi)戰(zhàn)，但女王那邊是絕不可能答應(yīng)谷地人什么代價(jià)都不出便白撿‘和平’的。這樣，我說(shuō)說(shuō)我的建議，你們可以聽(tīng)一聽(tīng)，看是否能接受。”

“關(guān)于讓出‘血門(mén)’由王家駐軍這一條，我會(huì)設(shè)法勸說(shuō)女王放棄。這座要塞對(duì)谷地人而言是門(mén)戶(hù)和遮羞布，但對(duì)王政府而言其實(shí)意義不大——尤其是在我們已經(jīng)有了‘王權(quán)’和‘真理’這樣的攻城武器后。”他毫不避諱，“但接下來(lái)兩條，我沒(méi)能力也無(wú)把握能說(shuō)服女王改主意，但倒是很樂(lè)意透露一些相關(guān)訊息，幫助安雅夫人進(jìn)行決策。”

“首先是坦格利安國(guó)債券，我知道逼向來(lái)不以富裕聞名的谷地一下拿出近百萬(wàn)的巨款確實(shí)有些強(qiáng)人所難，但……”提利昂簡(jiǎn)單地介紹了一下國(guó)債券即將可在交易所流通轉(zhuǎn)手的消息，然后總結(jié)道，“這筆保護(hù)費(fèi)雖然數(shù)額十分巨大，但其中十有七八能立刻以出手債券的方式收回，也就是實(shí)際要付出的代價(jià)僅占表面數(shù)字的兩三成。如果谷地領(lǐng)主們并不急著用錢(qián)而是沉得住氣，還有可能在一兩年后便完完整整地全拿回來(lái)，甚至有得賺。”

“然后是海鷗鎮(zhèn)，作為谷地第一大城和貿(mào)易中心，我想沒(méi)人會(huì)甘愿將其港口乖乖讓出。但就我所知……”于是他又把女王即將對(duì)布拉佛斯發(fā)起遠(yuǎn)征的內(nèi)部消息故意泄出，然后出起了主意，“只要谷地主動(dòng)將港口暫時(shí)供給王家艦隊(duì)作遠(yuǎn)征布拉佛斯的中繼跳板，并慷慨地包圓全部后勤補(bǔ)給，再派出你們最好的主力戰(zhàn)艦參與這場(chǎng)作戰(zhàn)……那我想，等拿下了布拉佛斯和鐵金庫(kù)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中出了力有了功，女王是絕不至于冷血無(wú)情到依舊堅(jiān)持原先條件的。”

“安雅夫人，我的提議說(shuō)完了……你意下如何？如果大致可以接受，那我今晚便可進(jìn)宮去面見(jiàn)女王。”

三個(gè)初始條件里——放棄一條，打折兩條。這不僅超出了谷地談判團(tuán)的預(yù)期底線，其實(shí)也跌破了女王方最初的讓步預(yù)設(shè)。而之所以如此，其實(shí)還是因?yàn)椋弘S著對(duì)布拉佛斯遠(yuǎn)征的忽然提上日程，王家海軍對(duì)海鷗鎮(zhèn)這座就近港口的需要度，忽然就提高了一大截。而如此短的時(shí)間內(nèi)，即使是艾格也是不可能立馬再糾集人手、物資和精力再和谷地打一仗的。

“如果女王陛下真能同意，谷地將欠您一份大人情！”

即使沒(méi)有今日這場(chǎng)“參觀游覽”，如此條件也已經(jīng)進(jìn)入了可以接受的范疇內(nèi)。而在吃了“王權(quán)”這門(mén)大炮結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的震撼和威懾后，安雅夫人甚至都快掩飾不住對(duì)提利昂的感激之情了。

“很好，能盡快實(shí)現(xiàn)全境和平，是七國(guó)百姓和在場(chǎng)所有人的福。”提利昂的臉上也浮現(xiàn)起了笑容，火藥這東西，是真的能讓任何人都變得通情達(dá)理，“行了，通知所有人準(zhǔn)備返程吧……我想，黑墻堡里這會(huì)應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好豐盛的晚餐了。”