絕境長(zhǎng)城上的王者 第319章 工業(yè)區(qū)與火藥

在規(guī)劃中外城的最邊緣，由一道兩米高的圍墻與其它區(qū)域隔離開(kāi)來(lái)，獨(dú)立運(yùn)行的，是為工業(yè)區(qū)。

一大堆各式各樣、皆高大無(wú)比的土制窯或爐占滿了視野。

艾格來(lái)自文明高度發(fā)達(dá)、社會(huì)分工已經(jīng)無(wú)比細(xì)致的現(xiàn)代世界，故——盡管從事金屬材料相關(guān)工作，卻對(duì)最源頭的“冶煉”這一步不甚了解……幸好，冰火世界雖然落后，畢竟不是原始社會(huì)，從礦石中還原出金屬這樣簡(jiǎn)單的操作，早已掌握并改進(jìn)得大差不差。只要稍有些經(jīng)驗(yàn)的工匠，便能把冶煉區(qū)指揮籌建起來(lái)。

前往山中礦石原產(chǎn)地去勘探的隊(duì)伍尚未返回，但后冠城“工業(yè)區(qū)”的一小部分卻已經(jīng)開(kāi)工：除礦石外，冶煉所需的最大量材料——木炭的生產(chǎn)。

冰火世界的工匠早已總結(jié)出木炭冶金得到的產(chǎn)品質(zhì)量較高這條經(jīng)驗(yàn)，于是，尚未正式開(kāi)工，這準(zhǔn)備工作便已經(jīng)養(yǎng)活了無(wú)數(shù)新贈(zèng)地民：贈(zèng)地沒(méi)有如狼林或鬼影森林這般大規(guī)模到在地圖上也要標(biāo)出的森林，但這邊一塊、那邊一塊……零零散散的小樹林卻一點(diǎn)不缺。在人較少的情況下，木材雖然完全夠用，可要收集卻頗為麻煩。

后冠鎮(zhèn)的主事人們采取的措施是發(fā)布“集木令”，讓各處無(wú)事可做的閑人們收集木柴，送到后冠鎮(zhèn)來(lái)，由接收人稱重并按照干濕和木種分類后折算成錢付給報(bào)酬……和其它正式的征召和工作相比，這活既累又掙錢少，但好在男女老少都能上陣，這讓后冠鎮(zhèn)既不用操心木材，又能名正言順地養(yǎng)活不少人，也算是好事一樁了。

木材到位后，工人們便上陣將它們按照長(zhǎng)短粗細(xì)挑選分類，搭建成一個(gè)個(gè)高大的中空柴堆，在外部貼上粘土包成一個(gè)土窯……將內(nèi)部點(diǎn)燃后進(jìn)行燒制。悶窯熄火法——待火燒到一定程度便堵住一切開(kāi)口，熄火并自然冷卻后，將外層粘土刨開(kāi)，里面便是成品的黑炭。

簡(jiǎn)單而重復(fù)的操作，最耗時(shí)的步驟就是等待……但贈(zèng)地別的沒(méi)有，最不缺的就是地方。封好一個(gè)炭堆后工人們便可立即到另一片空地重復(fù)以上步驟，正因?yàn)檫@個(gè)原因，才會(huì)形成了面前這好多個(gè)大土窯的場(chǎng)面。

到處都是來(lái)來(lái)去去、用簡(jiǎn)陋推車將木柴和燒好的木炭往返運(yùn)輸著的工人。而除了這些一線的勞動(dòng)者，還有數(shù)量較少但相當(dāng)顯眼的指揮和監(jiān)督人員，甚至若干前來(lái)送餐的山地民小販，他們帶來(lái)的自制雜糧粥和粗面包在寒冷的空氣中冒著熱氣，甚至還飄散著淡淡的食物香。

這絕不是做出來(lái)給艾格看的表演，分工與合作進(jìn)行得如此順暢而自然，讓人完全相信，一等銅礦石運(yùn)抵，這里立刻便能化作口吐金屬的工業(yè)巨獸。

“大人，這是燒好的木炭?！卑蠢碚f(shuō)該拿冶煉出的銅塊展示才是，可惜實(shí)在沒(méi)有，亞姆只好拿了塊黑乎乎的炭，遞到艾格面前。

“嗯。”燒炭取暖艾格沒(méi)問(wèn)題，至于分辨炭的成色和好壞？那就太看得起他了，裝模作樣地將手中的黑色輕質(zhì)塊狀物捏搓揉按一番，他點(diǎn)點(diǎn)頭，岔開(kāi)話題：“看，這可比木柴、泥炭或煤什么的好燒多了，晚上你屋子里取暖，可就是用的這個(gè)?！?p/> 艾莉亞白了他一眼：“切，這哪里有趣了！”

“呵呵，確實(shí)，這個(gè)不有趣?！卑顸c(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)來(lái)負(fù)責(zé)冶煉鑄造的師傅呢，帶我去見(jiàn)一見(jiàn)?！?p/> 說(shuō)來(lái)也巧，大概因?yàn)閬喣芳抑性?jīng)為蘭尼斯特管礦、人脈也全在西境的原因，這個(gè)從冶煉到鑄、鍛造樣樣精通的工匠也是從蘭尼斯港請(qǐng)來(lái)的。看上去年紀(jì)有四五十的他有著古銅色的肌膚和結(jié)實(shí)的身材，一看就像是干這一行。

艾格向他打了招呼，詢問(wèn)一番相關(guān)相關(guān)準(zhǔn)備工作和具體信息后，遺憾又輕松地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)世界在冶金方面，還沒(méi)落后到自己這個(gè)外行人就能進(jìn)行指點(diǎn)或改進(jìn)的程度。

“煉出來(lái)銅后，大人打算拿來(lái)干嘛？”工匠隨口問(wèn)道，“銅雖然還值點(diǎn)錢，但現(xiàn)在兵荒馬亂的，更緊缺的是做武器的好鋼……而且你這贈(zèng)地也離南方太遠(yuǎn)，把東西運(yùn)過(guò)去賣，折騰下來(lái)也掙不了幾個(gè)錢。不過(guò)若能找到錫礦，我倒還能幫你們搞點(diǎn)青銅，湊合著用，也比鐵差不了多少。”

“若能找到錫礦，那自然是最佳，采購(gòu)成本可就太大了。”艾格搖搖頭：“此事可以慢慢來(lái)，第一批冶煉出來(lái)的銅，我打算用來(lái)鑄幣。畢竟，錢幣對(duì)材料的韌性硬度什么的，沒(méi)什么要求?！?p/> “啥？確實(shí)，純銅也能鑄幣。”工匠瞪大了眼睛：“但這可不是材料的問(wèn)題，鑄幣……可是要國(guó)王認(rèn)可的，您可得到準(zhǔn)許了？”

“暫時(shí)還沒(méi)有，但此事我自會(huì)擺平。這里只鑄造銅幣，名字就叫代幣好了。主要用于向贈(zèng)地居民和守夜人發(fā)放勞動(dòng)報(bào)酬和津貼用，不考慮流出贈(zèng)地，價(jià)值就定在與銅分等同……在這種情況下，每枚銅幣需要多少量的銅，制模和澆鑄，您能搞定吧？”

“我得承認(rèn)，我從沒(méi)做過(guò)那么小的銅制品?！北惶釂?wèn)者臉上的輕松消失，郁悶地?fù)u搖頭：“但應(yīng)該不難，畢竟就是那么個(gè)東西罷了。你給我足夠的工具和時(shí)間，多試驗(yàn)幾番，總能成功的?！?p/> 停頓一下后，他才繼續(xù)問(wèn)：“那……那個(gè)所謂‘代幣’上，要印什么圖案和文字呢？守夜人有紋章嗎，或是誰(shuí)的臉？”

若真要在錢幣上印誰(shuí)的臉，那非艾格自己的莫屬了，但那種狂妄且大逆不道的事情，想想就好，不可能來(lái)真的：“這個(gè)，你與后勤部的負(fù)責(zé)人商量吧，把最后方案給我瞧一瞧便行，一切以簡(jiǎn)單、易于鑄造為原則。反正我們只鑄銅幣，往上依舊用銀鹿和金龍，無(wú)所謂了。”

“嗯，明白了?！?p/> “還有一件事，大師?！卑穹诺土松矶危皩⒛邇r(jià)請(qǐng)來(lái)贈(zèng)地，可不僅是想讓您幫我們把冶煉搞起來(lái)。有空的時(shí)候，您可還得將腦子里的本事技巧，多多教給咱們配給您的學(xué)徒和幫手——您放心，我們的人將來(lái)絕不會(huì)去南方和您搶飯碗，而教會(huì)了他們，我這里給您的報(bào)酬，也絕對(duì)豐厚到您終生足用?！?p/> 來(lái)自西境的工匠意外地瞧瞧艾格，心道這傳說(shuō)中的異鬼殺手好像還想法不少……但他自然不可能一口便應(yīng)下這種深入的要求，只點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否。

艾格也沒(méi)指望靠空口就讓別人將畢生本領(lǐng)相傳，只要給足了錢，不怕他一點(diǎn)不辦事……再說(shuō)，現(xiàn)在人在自己地盤上，若他真不識(shí)相，軟的不行，也能來(lái)硬的嘛。

再閑聊一番后，艾格告別了眾人離開(kāi)工業(yè)區(qū)，通過(guò)內(nèi)城大門和街道、木橋，來(lái)到了那個(gè)袖珍湖中央小島、他安置自己從君臨拐來(lái)的火術(shù)士們的地方。

若有什么知識(shí)，能僅僅在科普層面就幫他在這個(gè)世界里占據(jù)大優(yōu)勢(shì)，那莫過(guò)于火藥。為此，他早早就開(kāi)始進(jìn)行人才技術(shù)的儲(chǔ)備和醞釀……在結(jié)識(shí)并利用各種手段招攬這幫火術(shù)士?jī)赡旰?，他終于做到了“掌控一支服從并完全屬于自己的勢(shì)力”，可以開(kāi)始逐步將這種大殺器推上歷史舞臺(tái)，而不用擔(dān)心會(huì)立馬變成他人囊中物了。

火術(shù)士們已經(jīng)來(lái)到贈(zèng)地近兩年，始終在后冠鎮(zhèn)享受最高級(jí)別待遇的他們已經(jīng)漸漸習(xí)慣了這里的氣候，再不滿腹牢騷和一心離開(kāi)。除了整日調(diào)配儲(chǔ)藏野火外，他們也已經(jīng)按艾格的暗中指示，開(kāi)始了制造火藥的準(zhǔn)備工作。

進(jìn)入這座四面環(huán)水，后冠鎮(zhèn)警戒保密等級(jí)最高的塔樓，在一個(gè)擺滿了各種瓶瓶罐罐、化學(xué)實(shí)驗(yàn)室一般的房間里，艾格見(jiàn)著了許久不見(jiàn)的幾名火術(shù)士。

在后冠鎮(zhèn)享受了足夠長(zhǎng)時(shí)間的優(yōu)待和尊重后，這些在坦格利安王朝覆滅后就過(guò)得像老鼠一樣的煉金術(shù)士恢復(fù)了些氣色和自信，有兩個(gè)連頭發(fā)都重新長(zhǎng)了出來(lái)。

“幾位智者，下午好?！卑裥χ蛘泻舻溃骸鞍萃懈魑粶?zhǔn)備的東西，可搞定了？”

“搞定了。”哈林智者說(shuō)道：“除了硝有點(diǎn)麻煩外，其它都是要多少有多少，根本不稀罕?！?p/> 所謂準(zhǔn)備的東西，自然就是炭、硫、硝……制作最原始的黑火藥所需的材料了。

炭，不用說(shuō)，把外面工業(yè)區(qū)悶燒出來(lái)的上好黑炭磨成粉便能用。

硫……巧合又必然的是：龍石島上的火山口邊遍地都是，運(yùn)回來(lái)簡(jiǎn)單地熔化過(guò)濾并蒸餾，就能得到勉強(qiáng)算是純凈物的硫，這對(duì)連分餾輕質(zhì)油都會(huì)的火術(shù)士們而言并不困難。

但在最后一項(xiàng)硝上，火術(shù)士們遇到了困難：硫磺和木炭這類東西，在艾格穿越過(guò)來(lái)前就已經(jīng)在冰火世界里為人熟悉并使用，一說(shuō)大家都知道，可硝——維斯特洛可沒(méi)有中醫(yī)和煉丹師，人們對(duì)其毫無(wú)概念。

“我們現(xiàn)在已經(jīng)知道，馬廄、廁所的墻角，一些地窖和巖洞的墻壁上會(huì)有這東西，提純也簡(jiǎn)單——熱水泡然后過(guò)濾就行，現(xiàn)在的問(wèn)題是，這些來(lái)源都太少了，根本和量產(chǎn)搭不上邊?！?p/> “硝石礦呢？”

“根本沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)這東西！你既然說(shuō)得出來(lái)，它的礦石長(zhǎng)什么樣，一般在哪分布，隨便給點(diǎn)什么提示也好啊?！?p/> 這艾格怎么知道？他穿越前又不是地質(zhì)專業(yè)或愛(ài)好者，更不知道自己將來(lái)會(huì)有一天需要制作火藥！他使勁撓頭，意識(shí)到事情畢竟還是沒(méi)想象的那么簡(jiǎn)單，光知道個(gè)一硫二硝三木炭，和生產(chǎn)火藥并將一個(gè)世界帶入火器時(shí)代，完全是兩碼事。

“那怎么辦，我派人前往七國(guó)上下，收購(gòu)人家?guī)婉R廄里自然形成的地霜？”

“暫時(shí)也只能如此了。只是，我們還是搞不懂，這三種東西怎么就是異鬼的克星了？雖然都能燒，但里面沒(méi)有丁點(diǎn)魔力存在，而且咱們不是有威力更大的野火了嗎？”

所謂的異鬼克星，當(dāng)然只是艾格編出來(lái)的一個(gè)說(shuō)辭，將來(lái)多半也要以此為借口在七國(guó)上下收購(gòu)硝石……混合起來(lái)配上黑曜石碎片制成龍晶破片炸彈，乃至和將來(lái)可能鑄成的銅炮配合，才是艾格真正的計(jì)劃。

“東西呢？”

達(dá)克智者抱出來(lái)三個(gè)大罐子，分別裝著三種原材料：“這罐硝是我們還在君臨的助手，從煉金術(shù)士公會(huì)大廳地窖的墻壁上刮下來(lái)的，盡其所能，提純后也就這么半罐，若它真是異鬼的克星，那你可得省著點(diǎn)?！?p/> 這半罐至少得有幾斤，還不少，但考慮到整個(gè)煉金術(shù)士公會(huì)大廳那么大一棟建筑里才能刮出來(lái)這么點(diǎn)，這還真是挺金貴的資源。

若用來(lái)打炮，一響過(guò)去就沒(méi)了。

看來(lái)，這場(chǎng)對(duì)異鬼和死人的戰(zhàn)爭(zhēng)，多半還得先仰仗野火這種現(xiàn)有的東西。

艾格用一張紙將三種材料皆取了一小堆，托著離開(kāi)了嚴(yán)禁煙火的實(shí)驗(yàn)室。

“來(lái)，你要的有趣的東西來(lái)了?！?p/> 眾人跟著他走到隔著幾堵墻的休息室，艾格將盛著火藥的紙折疊后抖了抖，揉成一團(tuán)，拋進(jìn)了取暖用的壁爐里。

伴隨著“轟”的一聲輕微氣爆音，原本平穩(wěn)的火勢(shì)瞬間增強(qiáng)了數(shù)倍，變換了顏色的火苗推著熱量和火星甚至短暫地涌出了壁爐，將陪同的亞姆、眾火術(shù)士和艾莉亞嚇了一跳。

“那那那……那是什么??！”艾莉亞的滿臉不高興本就多半是裝的，見(jiàn)到這前所未見(jiàn)的場(chǎng)面，頓時(shí)再板不住臉，興奮地叫起來(lái)。

女孩只是覺(jué)得有趣，而幾名火術(shù)士則是完全震驚了。

他們這兩個(gè)月來(lái)一直在研究這三種東西到底是如何能克制異鬼，在嚴(yán)禁煙火的實(shí)驗(yàn)室里折騰來(lái)折騰去也沒(méi)整明白，現(xiàn)在才知道：原來(lái)這三種東西是要混在一起再點(diǎn)火燒的！

爆燃，他們當(dāng)然見(jiàn)過(guò)，他們還知道：若這種反應(yīng)發(fā)生在封閉的容器和環(huán)境內(nèi)——便能形成爆炸。

別的不提，野火在合適的環(huán)境下就能爆炸。但要知道，一直以來(lái)阻止野火正式投入軍事用途的，就是它的難運(yùn)輸和不穩(wěn)定！而現(xiàn)在，一種完全固態(tài)，不接觸火焰和高溫時(shí)極其穩(wěn)定且易于運(yùn)輸，而且還輕便的固體，也能形成這種激烈的反應(yīng)！這意味著什么，沒(méi)有比曾經(jīng)服侍過(guò)坦格利安王朝的火術(shù)士們更清楚的了，這就是他們幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)追求的東西——可作武器的化學(xué)物品！

這東西一旦讓南方的貴族和國(guó)王們知道了……火術(shù)士們的春天，就要來(lái)臨了！

“多謝諸位這兩年來(lái)的辛勤工作和努力，從明天起，后冠鎮(zhèn)便將以更嚴(yán)格的方式限制出入。”艾格當(dāng)然比他們更清楚這東西能帶給世界的變化，他早已做好了一切保密工作的準(zhǔn)備：“這種名為‘火藥’的東西，我希望接下來(lái)一直到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，都是只屬于守夜人的秘密?！?p/> ——頂點(diǎn)小說(shuō)手機(jī)站m.11kt.cn