絕境長(zhǎng)城上的王者 第315章 上任三把火(下)

卡特·派克知道躲不過(guò)，也不婆婆媽媽。一甩頭，很是光棍地便帶著約恩·羅伊斯來(lái)到了新任總司令面前。

艾格有話要和他們說(shuō)，自己何嘗不也有話要和他說(shuō)？

但就在接近到還剩幾米時(shí)，兩人被艾格的下屬們攔住了。

“交出武器？”卡特難以置信地瞪大眼睛，“我一個(gè)守夜人，在這黑城堡里，憑什么讓我交出武器？！”

“憑這是總司令大人的命令。”

“哈哈哈，好一個(gè)總司令大人的命令。艾格，你見(jiàn)不得人的事干多了，也知道怕了？”卡特氣極反笑，隔著幾米遠(yuǎn)大聲地譏諷起來(lái)：“堂堂守夜人總司令，在自己的要塞里見(jiàn)誓言弟兄，還要讓對(duì)方先交出武器……說(shuō)出去也不怕讓人笑掉大牙？”

艾格一言不發(fā)，只冷冷地盯著他們二人。

他確實(shí)怕死，莫爾蒙的前車之鑒近在眼前，由不得他不怕。無(wú)論達(dá)到什么樣的地位身份，凡人終究是血肉之軀……一滴毒藥、一把匕首甚至一塊石頭，就能要人的命。

但今日他要卡特·派克和約恩·羅伊斯卸除武器后再來(lái)見(jiàn)自己，可不是單純?yōu)榱税踩嗟氖窃谶M(jìn)行一場(chǎng)儀式。一場(chǎng)揭示彼此上下級(jí)的身份關(guān)系，并強(qiáng)化這一觀念的儀式。

俗一點(diǎn)的說(shuō)法就是：要讓對(duì)方明白現(xiàn)在誰(shuí)是老大。

通過(guò)這場(chǎng)考驗(yàn)的方式只有一個(gè)：乖乖服從命令交出武器，老老實(shí)實(shí)聽(tīng)完艾格從頭到尾要說(shuō)的話，并無(wú)條件地接受全部安排。

除此以外的任何反應(yīng)——無(wú)論是試圖帶著武器強(qiáng)闖，還是拒絕執(zhí)行命令拂袖而去，周圍這十幾名訓(xùn)練有素的士兵都會(huì)瞬間將他們拿下，并立刻以“違抗上級(jí)命令”的罪名，將他們吊死在黑城堡的場(chǎng)院里。

艾格確實(shí)答應(yīng)了丹尼斯不找這兩人麻煩，但他覺(jué)得，這一約定是局限在自己不追究當(dāng)選總司令前發(fā)生的一切……之后的，他可不認(rèn)。

雙方隔著幾米遠(yuǎn)對(duì)峙著，空氣仿佛凝固。

卡特起先還大笑著嘲諷艾格，但接連幾句罵出口也等不來(lái)艾格半個(gè)字的反擊后，終于也漸漸感覺(jué)到自己像是在作敗犬的狂吠，悻悻地閉上了嘴。

“哼，簡(jiǎn)直荒唐！”

約恩·羅伊斯可不像卡特那種粗人，罵人話信手拈來(lái)，他扔下這一句，怒氣沖天地轉(zhuǎn)身便走。

但同伴的反應(yīng)出乎預(yù)料：卡特反手一把拉住了他。

身為東海望的最高長(zhǎng)官，卡特·派克從不介意別人用魯莽來(lái)形容自己：我就是一個(gè)莽夫，你能把我怎么樣？

但能爬到指揮官的位置上，終究不可能是傻子。

卡特意識(shí)到情勢(shì)不對(duì)勁了。

身為東海望指揮官，他盡可以狠狠地瞪艾格，或是大聲地嘲笑譏諷他，對(duì)方絕不能以“不敬”為理由降罪于自己，不然便是小肚雞腸、沒(méi)有容人之度，將是履歷上永遠(yuǎn)抹不去的污點(diǎn)。

但有條紅線絕不能觸碰：違抗軍令。

再小的事，一旦上綱上線，都可以要人腦袋。

丹尼斯說(shuō)已經(jīng)與新司令達(dá)成一致，但艾格這般人物，絕不是會(huì)受約定束縛的主。今天只要踏錯(cuò)一步，自己這東海望指揮官和身旁的前符石城伯爵，很有可能便沒(méi)法活著走出黑城堡的大門。

卡特·派克背后漸漸滲出冷汗，把牙咬得嘎吱響，但終究還是一手拽著約恩，另一手抽出武器，在周圍效忠總司令士兵們手扶劍柄的警惕注視下，恨恨地把戰(zhàn)斧朝地上一摔。

若面對(duì)這樣直白的提示還不知道怎么回事，約恩·羅伊斯這幾十年也就白活了。他渾身僵硬地保持著轉(zhuǎn)身要走的姿勢(shì)好幾秒，最終還是向性命之危妥協(xié)，甩開(kāi)卡特的手，同樣解開(kāi)劍帶，發(fā)泄般地用力往地上一甩。

（哼，還以為你們不怕死呢！）

艾格輕蔑地一笑，但在內(nèi)心深處，也是略微松了口氣。畢竟——若真在就職當(dāng)日就于眾目睽睽下在黑城堡里對(duì)自己人開(kāi)刀，無(wú)論有多么光彩正當(dāng)?shù)睦碛桑紩?huì)給自己造成極大的負(fù)面影響。

羞辱還沒(méi)結(jié)束，侍衛(wèi)在二人幾乎要噴出火來(lái)的目光中對(duì)他們搜了身，點(diǎn)點(diǎn)頭，終于放他們通過(guò)，來(lái)到了依舊處于三名士兵拱衛(wèi)著的艾格面前。

神情平淡地看了兩人一眼，艾格轉(zhuǎn)過(guò)頭去，扶著欄桿望向場(chǎng)院中：伊蒙學(xué)士的骨灰已經(jīng)被收了起來(lái)，火葬留下的余燼和飛灰也被清理干凈，但仍有十幾名黑衣士兵在之前進(jìn)行火葬的地方，手持工具，忙忙碌碌地干著什么。

“卡特大人，約恩大人，你們兩位猜猜，底下這幾個(gè)人在做什么？”

兩人面色僵硬地扭頭觀察了一會(huì)，內(nèi)心皆有了幾分?jǐn)?shù)，但都緊閉著雙唇，一言不發(fā)。

艾格本也沒(méi)打算等他們回答，很快便揭曉了答案：“沒(méi)錯(cuò)，他們?cè)诖钜粋€(gè)絞架，一個(gè)為叛徒準(zhǔn)備的絞架。”

“你們二人，或是反對(duì)我的想法，或是與我有私怨、對(duì)我的個(gè)人品質(zhì)有所質(zhì)疑……總之就是有許許多多的分歧和矛盾，但你們并不是叛徒，充其量只能算反對(duì)者。”艾格背手于身后，語(yǔ)氣波瀾不驚地說(shuō)著，“不管怎樣，現(xiàn)在的事實(shí)就是——我成了總司令。而無(wú)論你們信不信，此刻，我這個(gè)新任總司令腦子里想的，只有‘如何將長(zhǎng)城打造成鐵板一塊，讓異鬼跨不進(jìn)來(lái)’這一項(xiàng)，沒(méi)有心思和你們?cè)俑銉?nèi)斗。”

他冷冷地看著二人，彼此身高差不多，但由于更年輕、站得更直，倒有點(diǎn)俯視的架勢(shì)：“你們可以保留自己的意見(jiàn)和觀點(diǎn)，永遠(yuǎn)當(dāng)我的反對(duì)者。但我絕不允許任何人，在這種時(shí)候擋我的路、壞我的事。若有，那就是我的敵人，是守夜人軍團(tuán)的叛徒！不管他有多老的資歷，有多高貴的出身，有多大的后臺(tái)，我都會(huì)毫不手軟地將其吊死在為叛徒準(zhǔn)備的絞刑架上！”

講清這一簡(jiǎn)單的利害關(guān)系后，艾格將矛頭指向特定的個(gè)人。

“卡特·派克。無(wú)論是伊蒙學(xué)士還是梅利斯特爵士，都認(rèn)為我應(yīng)該讓你繼續(xù)擔(dān)任東海望指揮官，出于對(duì)他們二人的尊重，我選擇給你一個(gè)機(jī)會(huì)，選擇相信你會(huì)放下個(gè)人的成見(jiàn)，以軍團(tuán)和全人類的利益為先，把守好東海望。我向你保證，我不會(huì)頻繁地召見(jiàn)你，讓你不斷來(lái)往于東海望和后冠鎮(zhèn)間，再用放下武器和搜身來(lái)羞辱你、浪費(fèi)你的時(shí)間。而你——也得向我保證，你會(huì)像我期待的那樣，做好自己的工作。”

雖然滿臉怒火，但卡特的回答出人意料的爽快：“我會(huì)放下個(gè)人成見(jiàn)，服從你的一切命令，守好東海望！”

“很好，我信了。之前在幫助北境驅(qū)逐鐵民入侵的過(guò)程中，我抓到了好幾十個(gè)降兵，他們已經(jīng)同意加入守夜人以贖罪，如今正關(guān)押在后冠鎮(zhèn)。你也是鐵群島出身，我相信你能管好你的這幫老鄉(xiāng)——這幾十個(gè)人，不許跑了半個(gè)，不然自己來(lái)辭職！”

“除此以外，我還接到線報(bào)，海豹灣上，長(zhǎng)城最東端延伸進(jìn)海里的那部分海域，已經(jīng)開(kāi)始有結(jié)冰的跡象出現(xiàn)。為阻止死人大軍從凍住的海面上通行繞過(guò)長(zhǎng)城，我會(huì)在那幾十個(gè)降兵外，再額外給東海望調(diào)撥二百人。無(wú)論你想什么辦法，用什么手段，阻止那片海域的徹底封凍！”

這事是真的，海豹灣與顫抖海相連，在洋流和潮汐的作用下，水面結(jié)冰很少發(fā)生，但萬(wàn)事無(wú)絕對(duì)……關(guān)于異鬼會(huì)踏冰來(lái)襲的擔(dān)憂一直在守夜人軍團(tuán)中存在，艾格自然要提防這種情況的發(fā)生。但，這兩百人更重要的任務(wù)，還是緩慢滲透東海望，監(jiān)視并悄悄架空卡特·派克。

若卡特老老實(shí)實(shí)地履行指揮官職責(zé)，以守衛(wèi)東海望為己任，那么艾格調(diào)去的人便會(huì)像正常的下屬一樣服從其調(diào)遣、聽(tīng)從其命令……可若是卡特有策劃陰謀，或是為報(bào)復(fù)自己故意不作為甚至放異鬼通過(guò)之類的跡象——盡管不太可能——那么這些埋在東海望里的暗棋，就會(huì)瞬間發(fā)動(dòng)，拿下卡特并接管城堡。

指揮官和各自要塞里的士兵是有羈絆的，艾格不否認(rèn)這一點(diǎn)。但他絕不相信，這種感情會(huì)牢固到大家愿意跟著他造反或是送死的程度——尤其是自己開(kāi)始給全體守夜人發(fā)錢之后。

敲打完這一個(gè)，艾格轉(zhuǎn)向另外一人：“約恩大人，你組建公義者同盟到底算不算對(duì)鐵王座的叛變，我說(shuō)了不算。但威瑪·羅伊斯不是我害死的這一點(diǎn)，我不會(huì)再解釋下一遍。不得不承認(rèn)，他的犧牲為我爭(zhēng)取了逃命的機(jī)會(huì)……我不喜歡他，但他是戰(zhàn)斗至死，這一點(diǎn)沒(méi)有疑問(wèn)。出于對(duì)烈士和曾經(jīng)戰(zhàn)友的尊重，我真的不想殺他的老爹——除非你逼我。”

“如果你繼續(xù)一意孤行地與我作對(duì)，我向你保證，輸?shù)囊欢ㄊ悄恪６f(shuō)到這里，我不得不友善地提醒：你不止威瑪這一個(gè)孩子……若你阻撓我在贈(zèng)地的行動(dòng)，影響我守衛(wèi)長(zhǎng)城的安排，我將迫不得已地處死你。”

“可以想象——你剩下的兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，很可能會(huì)想法為你報(bào)仇。”艾格眼中閃爍著兇狠的光芒，努力做出咬牙切齒的猙獰神情：“盡管說(shuō)我狂妄吧，但我就是有這個(gè)信心——萬(wàn)一不得不與整個(gè)羅伊斯家為敵，我也一定會(huì)贏！”

“若你的孩子、親族或下屬跑來(lái)為你報(bào)仇，來(lái)一個(gè)，我殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)，我滅一雙。若有必要，我會(huì)學(xué)勞勃國(guó)王對(duì)付前朝余孽的坦格利安一樣，把所有‘羅伊斯’都?xì)⒌酶筛蓛魞簦粋€(gè)不留。你不信，便去試一試！”

約恩·羅伊斯用他那雙灰色的眼睛無(wú)畏地與發(fā)出威脅的人對(duì)視，讓艾格都不知道自己的話是否起了效果。

“當(dāng)然，你放心，我不會(huì)再給你作死的機(jī)會(huì)。”艾格收起了惡魔般的兇狠神情，“從今天起，你和全體谷地戴罪諸侯貴族，全部被調(diào)入后勤部，開(kāi)始負(fù)責(zé)后冠鎮(zhèn)對(duì)七國(guó)零碎雜物的采買和看守運(yùn)輸。我會(huì)給你們每人配一兩個(gè)同事，配合工作，監(jiān)督你們的行蹤……決不讓你們?cè)儆锌臻e和機(jī)會(huì)胡思亂想。”

修飾得好聽(tīng)，但其實(shí)本質(zhì)很簡(jiǎn)單：將約恩·羅伊斯和他的勢(shì)力——同樣被放逐到長(zhǎng)城的其余谷地諸侯——完全分割開(kāi)來(lái)，同時(shí)放逐出長(zhǎng)城和贈(zèng)地，并派人監(jiān)視，干些他們無(wú)論怎么做，都永遠(yuǎn)不可能威脅影響到大局的無(wú)聊瑣碎工作。

以上，便是艾格內(nèi)心掙扎了很久后，才最終放棄“一勞永逸”的方式，轉(zhuǎn)而采取的最終安排。

他從一開(kāi)始便明白：自己不可能和這兩個(gè)家伙，尤其約恩·羅伊斯緩和關(guān)系，重歸于好。與其態(tài)度溫和然后被視為軟弱，不如干脆當(dāng)個(gè)徹頭徹尾的惡人。

這么做有兩種可能的結(jié)局：要么真的嚇住了這兩人，從此軍團(tuán)再無(wú)內(nèi)部斗爭(zhēng)；要么反而激發(fā)了對(duì)方“血性”，愈發(fā)激化矛盾，最終還是不得不殺。

艾格沒(méi)法預(yù)判會(huì)是那種結(jié)果，但為了確保后一種情況發(fā)生時(shí)能將損失降到最低，他也安排好了后備方案：他會(huì)放卡特·派克回東海望——在他安插好人手和眼睛后。只要這莽夫再有絲毫異動(dòng)，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)征兆，艾格也會(huì)毫不留情地?fù)纹稹皭喝恕边@一角色的設(shè)定，斬草除根，不留后患。

他給對(duì)頭一條活路，走不走，由他們自己選擇。

“不，約恩哪也不去，他留在東海望。”就在艾格已經(jīng)說(shuō)完想說(shuō)的所有話，準(zhǔn)備揮手讓二人退下時(shí)。卡特·派克忽然冷冷地開(kāi)口，“我以淹神的名義發(fā)誓，絕不會(huì)再以任何形式和你作對(duì)，但就提這一條要求：他留在黑城堡。”

艾格意外地看向說(shuō)話者。

他今天和這兩個(gè)老頭說(shuō)的話，都是經(jīng)過(guò)深思熟慮，不接受討價(jià)還價(jià)的命令，誰(shuí)想?yún)s在已經(jīng)說(shuō)完的最后遇到了意想不到的反彈。

他認(rèn)真地盯著卡特看了一會(huì)，忽然明白對(duì)方為何一副視死如歸，絕不退讓的堅(jiān)定神情了：他多半以為自己把約恩調(diào)走，是要找機(jī)會(huì)對(duì)其下黑手，神不知鬼不覺(jué)地把人除掉了。

這可真是……應(yīng)了一句話：人只要上進(jìn)，總有一天會(huì)成為別人故事中的壞人。

天地良心，艾格從來(lái)沒(méi)那么想過(guò)。

原因很簡(jiǎn)單：作為自己眾所周知的公開(kāi)反對(duì)者，無(wú)論約恩·羅伊斯在何時(shí)何地、以什么形式死掉，贈(zèng)地大眾乃至七國(guó)上下……尤其是史塔克和羅伊斯兩大家族，都會(huì)斷定是自己殺的。既然逃不脫副作用，又何必遮遮掩掩？

若艾格決心要下殺手，便一定會(huì)明正典刑，才不會(huì)搞什么無(wú)意義的偷偷摸摸。

但卡特這一挺身而出，卻讓艾格至少獲取了一條信息：對(duì)方害怕了，而且是真的害怕。而這則意味著，自己扮惡人的表演和赤衤果衤果的威脅，起效了。

卡特這家伙，明明被約恩坑得不輕，卻還是想要保護(hù)后者，也實(shí)在讓艾格不知說(shuō)什么才好。他想了想，忽然意識(shí)到，也許同意這個(gè)條件也不錯(cuò)。

“你確定堅(jiān)持這一點(diǎn)？”

“我堅(jiān)持這一點(diǎn)。”

“好，那我丑話說(shuō)在前頭：但凡我發(fā)現(xiàn)了一丁點(diǎn)約恩仍不肯罷休，還想繼續(xù)使壞的跡象或線索，我不管你知不知道，有沒(méi)有參與，只要不是你親自把他綁起來(lái)送到我面前，我都會(huì)直接認(rèn)定——是你們兩個(gè)人在共謀。”艾格瞇著眼睛說(shuō)道：“假如將來(lái)有一天，我不得不把他吊在下面的絞架上，我保證——他旁邊一定也有你的位置。即使這樣，你也仍然堅(jiān)持？”

“我會(huì)管住他，若他依然無(wú)視大局，我絕不再顧及情分。”

“希望你能辦到。”艾格哼了一聲，“該說(shuō)的，我已經(jīng)全說(shuō)完了。接下來(lái)，就在黑城堡安心再呆兩天吧，何時(shí)能離開(kāi)回東海望，等我點(diǎn)頭了再說(shuō)……最后給你提個(gè)建議，采不采納隨你：把海豹灣除冰的工作交給約恩管。多花掉點(diǎn)時(shí)間精力，也能少點(diǎn)胡思亂想的力氣。”