絕境長城上的王者 第264章 南北會師

艾格根本拿不出足以摧毀卡林灣的野火量。

從君臨運來的大批凝固鈍化野火被儲存在長城沿線那十個還算完整、修復了登墻階梯且完全處于守夜人控制下的要塞中，作為應對尸鬼入侵的戰(zhàn)略儲備，他決定無重大情況絕不隨意啟用。此行領(lǐng)贈地軍南下，隊伍隨行馬車裝的，是幾名火術(shù)士在后冠鎮(zhèn)調(diào)配的新鮮野火。

當初將幾個“化學家”從君臨軟硬兼施地弄到贈地來，艾格考慮的是為將來萬一需要讓火藥出場提前作人才儲備——但在那一刻真正到來前，他們的任務就是單純“調(diào)野火”，為長城守軍制造源源不斷的超級火油。但計劃總是趕不上變化，小規(guī)模生產(chǎn)野火所需的經(jīng)費相較守夜人產(chǎn)業(yè)的營收原本只是一個零頭，但贈地安置計劃這個大坑的出現(xiàn)，一下吞掉了艾格所能調(diào)配的一切資源。

下大棋導致的資金不足、戰(zhàn)亂引起的物價飛漲和貨運不暢，讓野火生產(chǎn)原料的供應一直時斷時續(xù)，調(diào)配一直時斷時續(xù)，產(chǎn)量自然也高不起來。艾格從后冠鎮(zhèn)出發(fā)時帶了半車野火，在進攻深林堡和隨后的灘涂圍殲戰(zhàn)中已經(jīng)幾乎消耗殆盡，只剩下最后幾罐——之前告訴阿莎說若卡林灣不投降便會用野火將其付之一炬，不過唬人罷了。

艾格原本打算等自己的勸降者進入卡林灣一小時后使用野火攻擊，但最終改變主意，提前啟動了安排。

投石機來自曼德勒家，原本放在白港的倉庫中作為城市防御儲備，此次被拖來卡林灣北當做攻城武器。并非倉促間趕制的器械性能優(yōu)良，而野火罐又極輕，點燃油罐后迅速啟動機關(guān)，擺臂一甩，火罐輕松地越過幾百米距離，落入了卡林灣的城墻之內(nèi)。

雖未擊中任何一座塔樓，但艾格要的反正也不是殺傷，而是讓對方知曉己方手中有這種大殺器罷了。

“若城堡內(nèi)沒回應，就在半刻之后再投一罐。”

“是，大人。”掌管投石機的士兵應承道，但緊接著又問：“可是，也沒剩幾罐了，投完了怎么辦呢？”

“我會和曼德勒爵士下令兩軍做好攻城準備。”艾格看了看堆在投石機旁的最后幾罐野火，又望了望遠處屹立在霧蒙蒙澤地中的卡林灣要塞，嘆了口氣：“投完全部野火那邊還沒動靜，就發(fā)出信號，和南面的友軍同時發(fā)起進攻。”

“明白了。”

“辛苦，不管怎樣，今日之后北境的戰(zhàn)事都必能告一段落了。”

吩咐完這一切，又出言鼓勵了士兵們一番后，艾格轉(zhuǎn)身向自己的帳篷走去。讓阿莎去勸降卡林灣守軍本身就是一場賭博，一次以較小的代價為自己贏得更大功勞和話語權(quán)的嘗試。

而賭博有輸有贏，愿賭……就得服輸。

不管怎樣，自己帶兵奪回深林堡，又及時趕到卡林灣戰(zhàn)場助陣已成事實，就算阿莎此行沒辦成事，自己損失也不大。

唯一需要擔心的，就是“萬一阿莎沒回來，能否保證在奪回卡林灣的戰(zhàn)斗中依舊活捉她”了……畢竟，某位葛洛佛夫人還指望拿海怪之女來換兩個孩子呢。

（鴉眼既然公開宣稱支持史坦尼斯，不管是真是假，至少不能公然繼續(xù)和北境作對，那兩個葛洛佛家的孩子對鐵群島而言就沒了利用價值……就算損失了阿莎這個俘虜，也許羅柏·史塔克也能有別的辦法接他們回來？）

艾格邊走邊思索著，但還沒等他回到帳篷，身后哨塔上士兵驚喜的大叫聲就傳進了他耳中：“投降了，他們投降了！”

卡林灣城墻后，野火燃燒產(chǎn)生的煙霧仍未完全散去，在聞訊趕到沼澤邊緣的所有人注視下，卡林灣城墻上的海怪旗就一面接一面被人扯下。再過了一會，北面城門也緩緩打開，這座要塞最后的守軍們排著隊緩緩走出來。

由于鐵民們之前都躲在塔樓內(nèi)不出，艾格沒法讓易形者靠空中偵查確定他們?nèi)藬?shù)，但現(xiàn)在答案揭曉了：他們的人數(shù)比艾格之前和阿莎談時說的要少，但和心中實際判斷的差不多——五十出頭。

維克塔利昂·葛雷喬伊帶鐵艦隊主力返回鐵群島參加選王會時，留下了一百多名船員，如今已經(jīng)損失過半。死掉的那些人中，一半在北境軍隊的數(shù)次進攻中戰(zhàn)亡，另一半則死于“沼澤魔鬼”們騷擾的毒箭、不衛(wèi)生的食物、疾病和饑餓……鐵民是天生的海盜，卻完全不知道該如何長期堅守城池。卡林灣內(nèi)既沒有準備充足的淡水和糧草，也沒有能療傷治病的醫(yī)者，甚至連學士都被殺了。在隨后到來的困守中，鐵民們只能眼睜睜地看著身旁的同鄉(xiāng)人一個接一個倒下，然后死去。

經(jīng)歷這種考驗仍活著的，身體素質(zhì)和意志力堅韌程度可見一斑，殘余的鐵民雖人數(shù)只有半百，戰(zhàn)斗力比較起平均水準來卻相當不俗。若想拿下卡林灣，依然得至少付出上百名北境士兵的代價……而如果讓艾格所帶那幫未經(jīng)訓練的山地氏族民和連真正的城堡都沒見過的野人來進攻，數(shù)字只會更大。

軍營內(nèi)一下忙碌起來，贈地大軍出面接收“自愿披上黑衣”的降兵，而曼德勒家的士兵則趕緊前往卡林灣接收城堡——他們比贈地軍更早抵達這里，又積極配合了自己的計劃，先登城的功勞艾格實在沒有立場再搶。片刻之后，卡林灣的墻頭再次飄揚起象征史塔克家的冰原狼旗。

吩咐完對降兵的處置方式，又下了給立功的阿莎升級俘虜待遇的命令，艾格并未親自去接觸完成任務歸來的海怪之女。他帶領(lǐng)自己的貼身衛(wèi)兵騎上馬匹，進入了易主完畢的卡林灣。

到處都是忙碌的北境和白港士兵，就像最沒素質(zhì)的租客一樣——不是自家的房子不心疼，身為外來者的鐵民占領(lǐng)者一丁點都沒注意衛(wèi)生整潔的意識，絕望開始彌漫開來后，他們甚至連戰(zhàn)友的遺體都不收拾了。卡林灣內(nèi)此刻到處是垃圾、排泄物乃至尸體，散發(fā)著一股腐敗的惡臭，想要重新入駐，沒一番大掃除恐怕難以辦到。

詢問一番后，他找到了已經(jīng)帶領(lǐng)親信士兵入城，因忍受不了臭味而躲到了墻頭去的羅柏·史塔克。

“來得正好。”羅柏朝艾格點點頭，明明年紀還是個孩子，但蓄起整潔的短須再擺起架勢后，還頗有北境守護的穩(wěn)重模樣：“我正要派人去找你呢。”

對方擺起正經(jīng)表情，艾格也不敢仗著熟稔嬉皮笑臉：“卡林灣的守軍已經(jīng)向我提出披上黑衣的請求，他們以及在奪回深林堡作戰(zhàn)中俘虜?shù)蔫F民，包括巴隆·葛雷喬伊之女，等候大人發(fā)落。”

以艾格對羅柏的了解，他不太可能不給自己面子，非要處死那幫鐵民，但人畢竟是會變的。艾格曾經(jīng)認識的，是艾德·史塔克的長子，而現(xiàn)在站在自己面前的，是新任北境守護，頸澤以北的最高統(tǒng)治者……卡林灣守軍向北面的守夜人，而非南面的羅柏·史塔克投降，本身就已經(jīng)有輕慢的嫌疑。

羅柏·史塔克現(xiàn)在是領(lǐng)導，這種發(fā)生在對方地盤上的事情，就算他其實不在乎，自己也得向他匯報和請示，這是艾格在穿越前從職場中總結(jié)出來的經(jīng)驗。

“算了，已經(jīng)向你投降的人，你看著辦就是，守夜人不是整天嚷嚷著人手不足么。除了巴隆的女兒，葛洛佛要用她來換自家的孩子。”羅柏如艾格預料的一般擺擺手：“來談談這回‘贈地軍’南下的事吧，我很感激守夜人能在這關(guān)鍵時刻想到北境，但守夜人不得干預七國內(nèi)部事務，這是數(shù)千年來的規(guī)矩，但現(xiàn)在卻有人打破了它，你打算讓我怎么向其余六國解釋？”