絕境長城上的王者 第204章 西境志愿軍

把艾莉亞送到家？艾格一點(diǎn)都不想接這活，當(dāng)場便向羅柏提出嚴(yán)正抗議。但在后者主動(dòng)提出“那一百名士兵回到北境可以長期供艾格調(diào)遣，直到野人和異鬼被擊退為止”后，他松口了。

一百個(gè)受過些訓(xùn)練的士兵，這對(duì)守夜人軍團(tuán)可是相當(dāng)大的一股助力，為此多忍耐熊孩子幾日，這波不虧。

艾莉亞和羅柏在一起待了一天。在此期間她到底有沒有去看自己的“未婚夫”，艾格不得而知，反正——當(dāng)?shù)诙煲辉缢麕ьI(lǐng)后勤部的隊(duì)伍再次從赫倫堡啟程北上時(shí)，燙手山芋伴隨著一百名史塔克家的士兵又回到了他手里，著實(shí)叫人無奈。

那一百名北境士兵并非臨冬城人，認(rèn)不出自家小姐，艾莉亞的身份依舊是艾格的貼身侍從，此行泄密風(fēng)險(xiǎn)不大。從鬧哄哄一片不知有多少士兵和后勤民夫住著的赫倫堡集結(jié)地出發(fā)，艾格又花了兩天時(shí)間，抵達(dá)了哈羅威伯爵的小鎮(zhèn)。

時(shí)光飛逝，艾格猶記得自己初次來到這個(gè)河間大道和國王大道交匯處小鎮(zhèn)的場景。那時(shí)，自己正在南下君臨路上，尚是個(gè)無名小卒，守夜人軍團(tuán)以外認(rèn)識(shí)且欣賞他的只有提利昂一人——懷揣著“盡量少摻和入劇情”的決心，腦袋里一半是對(duì)能否順利抵達(dá)君臨的擔(dān)憂，一半是該如何解決莫爾蒙給自己出的一堆難題的糾結(jié)。

待到第二次來，他的身份已然成了勞勃的“隨軍守夜人”，正要向東去谷地出入口，參與七國之主對(duì)公義者同盟的平叛。那時(shí)，守夜人產(chǎn)業(yè)開始在提利昂管理下蓬勃發(fā)展，歷史也因他這外來者的存在而顯出了劇烈的蝴蝶效應(yīng)，一切都開始往截然不同的方向發(fā)展而去……

而這回，他卻是被點(diǎn)名向西往金牙城——去接泰溫公爵的兒子、大名鼎鼎的弒君者去當(dāng)守夜人。不管承不承認(rèn)，艾格現(xiàn)在已經(jīng)是整個(gè)維斯特洛都有些影響力的名人，也已經(jīng)再難回頭地身陷波瀾壯闊的歷史浪潮中。

甚至……從旁觀者，變成了推動(dòng)者之一。

感慨歸感慨，時(shí)間不能浪費(fèi)，在小鎮(zhèn)那熟悉的旅店住了一夜后，艾格命令輜重車隊(duì)原地停留等待，帶著大部分后勤部士兵和一百個(gè)北境漢子，動(dòng)身沿河間大道向西行去。

戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，天氣也還算良好，他花四天時(shí)間抵達(dá)奔流城，讓艾莉亞在他母親的娘家等候，帶著一幫漢子，向西境行去。

剛剛脫離戰(zhàn)爭的土地滿目瘡痍，河間如此，西境更慘。沿著河間大道西行，路明顯開始變寬闊，財(cái)大氣粗的西境統(tǒng)治者在交通建設(shè)上顯然并不吝嗇，但沿途的景致卻很難讓人愉悅——到處都是掛在樹上的尸體、泥土壘起的新墳、被化為焦土的田野和被洗劫一空的村莊……史塔克家在權(quán)游的故事里無疑是偏向正面一方的角色，但這并不意味著它及其盟友們的軍隊(duì)就會(huì)比七國上下任何一支更溫和更有素質(zhì)……在痛心和感嘆之余，隨行的北境士兵又告訴了艾格一個(gè)讓他有些驚訝的消息：這些焦黑的田地，大部分都是西境軍隊(duì)自己燒的。

“堅(jiān)壁清野”，這在任何時(shí)代任何統(tǒng)治者手里，都是只有面對(duì)強(qiáng)敵和處于巨大劣勢(shì)下才會(huì)采取的戰(zhàn)術(shù)。西境戰(zhàn)事進(jìn)行時(shí)艾格正在君臨忙于填補(bǔ)提利昂離開形成的巨大管理真空，對(duì)于具體情形并不清楚，但自己神隊(duì)友和最佳搭檔的家族剛從多么巨大的存亡危機(jī)下挺過來——僅從這焦黑的田地上便可見一斑。即使并非當(dāng)事人，艾格也有些背后發(fā)寒、暗暗后怕。

有百余名士兵跟隨，沿途一片暢通。從奔流城離開五天后，艾格抵達(dá)了防御森嚴(yán)的金牙城下。城墻和門樓上，羅柏·史塔克攻破此城時(shí)造成的戰(zhàn)斗痕跡依然清晰可辨，但墻頭卻又已經(jīng)插回了金獅旗。剛剛經(jīng)歷連番大敗仗，整個(gè)家園都幾乎被洗劫一空的西境士兵精神狀態(tài)比預(yù)料中要好得多……讓一百名北境士兵在城外等候，艾格在通報(bào)身份來意后，帶著后勤部的士兵們進(jìn)入了金牙城要塞。

原以為提利昂會(huì)在此等候自己，艾格甚至都做好了與之暢談一番“贈(zèng)地?fù)?jù)點(diǎn)建設(shè)”、“西境戰(zhàn)后恢復(fù)”、“七國未來大勢(shì)走向”等話題的準(zhǔn)備，但引路的紅袍子卻告訴他，自家的侏儒公子并未前來金牙城，而是身處蘭尼斯港，日夜為蘭尼斯特銀行的運(yùn)營和資金狀況操勞著。

小獅子沒見著，老獅子卻已經(jīng)在大廳內(nèi)等候。在一名紅袍軍官的帶領(lǐng)下，艾格很快見到了傳說中的泰溫·蘭尼斯特。

“首席后勤官。”泰溫坐在長桌的一端，面無表情地看著走進(jìn)屋內(nèi)的艾格：“即便遠(yuǎn)處西境，你的傳奇經(jīng)歷和英勇事跡我也時(shí)有耳聞。在此，我代表蘭尼斯特家對(duì)閣下進(jìn)行歡迎，感謝你能到來得如此迅速——請(qǐng)坐吧。”

“您太頂點(diǎn)小說氣了，公爵大人。”不愧是七國上下都鼎鼎有名的鐵血人物，說起頂點(diǎn)小說套話來都這么冷冰冰的。幸好，眼下的狀況是對(duì)方有求于自己，艾格坦然自若地拉開一張椅子，坐了下來：“感謝您的迎接和招待，但在下仍有公務(wù)在身。還請(qǐng)大人長話短說，盡快請(qǐng)出詹姆爵士，隨我北上長城完成約定。”

“他會(huì)跟你走的。”泰溫用手指敲擊著桌面：“但在那之前，我希望能盡可能詳細(xì)地了解下，絕境長城眼下的狀況，以及我兒子加入守夜人軍團(tuán)后會(huì)得到的待遇。”

“大人盡管提問，在下知無不言。”

事關(guān)兒子的下半生和家族未來，泰溫沒有頂點(diǎn)小說氣。問題一開始便停不下來，下人們端來葡萄酒和零食，兩人聊了好一會(huì)。

艾格如實(shí)告知了泰溫長城的狀況以及自己的判斷：詹姆·蘭尼斯特有很大概率會(huì)直接成為一名游騎兵大隊(duì)長，以守夜人中級(jí)軍官的身份開始長城生活……至于生活上，他也以首席后勤官的身份向?qū)Ψ奖硎荆辽俨粫?huì)讓詹姆過得比自己差。

“游騎兵是否需要經(jīng)常出城巡邏？”泰溫皺眉問道：“塞外出現(xiàn)活死人和異鬼的消息，是守夜人軍團(tuán)散布的謠言，還是確有其事？”

“確有其事，因?yàn)樵谶^去一年中游騎兵傷亡太大，野人又已抵達(dá)長城下……總得來講，游騎兵再出塞巡邏的概率已經(jīng)幾乎降到了零，大人無需為此擔(dān)憂。”

盡管隱藏得很好，但艾格還是能感覺到：對(duì)凱巖城公爵這樣驕傲強(qiáng)勢(shì)的人物而言，被迫親手將兒子送入守夜人軍團(tuán)實(shí)在讓他很不爽……而身為一個(gè)父親，他話語間還是流露出“希望兒子能在長城過得好”的意思。大致情況了解完，老獅子又以十分隱晦的方式，詢問了日后“用手段”讓詹姆脫下黑衣的可能。

不提還好，說起此事，艾格一下回想起提利昂說服眾守夜人高層讓自己南下公干那天和自己說過的話。

早在近一年前，高瞻遠(yuǎn)矚的侏儒就斷言：如果有人想把游騎兵詹姆·蘭尼斯特?fù)谱撸强峙掳褎P巖城賣了也付不起贖金。

當(dāng)初說這句話時(shí)，提利昂是想讓艾格為自己“不值錢”而高興一下，若他知道自己竟無意間一語成讖，不知道會(huì)有何想法？

“歷史上沒有過守夜人脫下黑衣的先例，而在此刻七國環(huán)境下，想把詹姆這種各方都盯著的人安全無后果地?fù)瞥鍪匾谷塑妶F(tuán)，可能性幾乎為零。”艾格毫不隱瞞地說道，“至于未來……誰能料得到未來會(huì)發(fā)生的事呢？”

得到意料之中的否定回答，泰溫臉上毫無波動(dòng)，轉(zhuǎn)而去問了另一個(gè)問題：“城外那隊(duì)史塔克家的士兵，是什么意思？”

“羅柏·史塔克所派，為確保詹姆爵士能安全沿河間及國王大道，抵達(dá)長城。”

泰溫沉默了幾秒，雙眼盯著艾格看，仿佛要從他的表情中看出他說謊的證據(jù)，好一會(huì)后才重新開口：“史塔克家那小鬼……我是說羅柏·史塔克，確實(shí)同意詹姆披上黑衣了？”

“守夜人不偏不倚，泰溫大人。”艾格完全理解老獅子的擔(dān)憂，抬頭正色道：“如果沒有得到羅柏·史塔克確定的回答，我今日絕不可能來到這里。”

“你能保證詹姆平安抵達(dá)長城嗎？”

“不能，在這亂世里，我甚至連自己能否安全抵達(dá)長城都不敢百分百確定。但大人，我可以保證，沿途絕不會(huì)受到來自羅柏·史塔克授意的襲擊。而一般的土匪山賊，后勤部的隊(duì)伍也完全足以對(duì)抗。”艾格從不把話說滿：“如果您實(shí)在不放心，大可以讓詹姆爵士依舊留在身邊，直到兩位國王都提供書面保證為止——但恕我直言，一旦二鹿相爭分出勝負(fù)，那獲勝者，可是有可能改主意的。”

泰溫嘆了口氣，搖搖頭，從椅中站了起來：“不等了，此番禍?zhǔn)率钦材纷约喝浅觯H罪路上的風(fēng)險(xiǎn)該由他自己而非家族來承擔(dān)。若真有什么人敢對(duì)我兒子動(dòng)手，那是詹姆的命，我不會(huì)多說廢話，只會(huì)用實(shí)際行動(dòng)證明，蘭尼斯特家有債必償。”

見主人站起，艾格只好也離開了座位，卻沒等來詹姆·蘭尼斯特的出場，而是另一個(gè)讓他驚訝的消息：“西境有不少好小伙子聽說了長城正面臨的危機(jī)，自愿加入守夜人，保衛(wèi)七國北疆……你既然來了，便順路把這些人也帶回長城去吧。”

自愿加入者？隨著尸鬼在君臨的現(xiàn)身，還真有自愿加入者冒頭，艾格此行隊(duì)伍中就有幾個(gè)……但這種事，怎輪得到泰溫這種一方諸侯親自來操辦？

帶著疑惑跟主人來到大廳后的庭院，艾格頓時(shí)被眼前的一幕驚到：數(shù)十名一身黑的士兵肅立庭院中，隊(duì)列整齊、表情堅(jiān)毅，身上統(tǒng)一的全身甲讓與蘭尼斯特家侍衛(wèi)相處過的艾格頓覺熟悉感撲面而來——這分明就是蘭尼斯特家特有的制式鎧甲，磨去家族徽記和紅漆，再刷滿黑色染料而成。

再看這幫人訓(xùn)練有素殺氣騰騰的模樣，艾格毫不懷疑：他們能在任何情況下將城外羅柏派給自己的一百名士兵虐出翔來……這哪里是什么“自愿加入的好小伙子”，分明是泰溫給兒子安排的保鏢！

“他們也將加入守夜人軍團(tuán)？”

“嗯，和詹姆一樣，披上黑衣發(fā)下誓言，成為和你一般無二——貨真價(jià)實(shí)、如假包換的守夜人。”

（真是大手筆。）

艾格忍不住暗暗贊嘆一聲，自己費(fèi)了多少口舌，許下多少好處，才征集到差不多數(shù)量的保安隊(duì)士兵隨自己北上？而且他們的身份還是守夜人后勤部“外援”，無需發(fā)誓，隨時(shí)可以退出……而泰溫呢，大手一揮，就有同樣數(shù)量、甚至更精銳的士兵陪著詹姆一起北上去那凍死人的鬼地方，發(fā)下那狗屁誓言，從此一生都受羈絆。

在知名度上，自己已經(jīng)與大貴族們有的一拼……但在格局和掌握的實(shí)際資源上，卻還差得遠(yuǎn)哪。也不知將后冠鎮(zhèn)根據(jù)地建立起來后，需要多少時(shí)間，才能擁有面前這頭老獅子一般的實(shí)力？

“除了這些小伙子，我還將向長城捐贈(zèng)一小批武器鎧甲、馬匹和糧草。我的后勤官正在清點(diǎn)，閣下今晚就在城內(nèi)住下吧，明日出發(fā)時(shí)，詹姆會(huì)和這些志愿者，還有滿載捐贈(zèng)物資的車隊(duì)加入你。”

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