旅明 第496節(jié) 裂縫

力工們對(duì)于馬鈴薯的感官并不壞。這種黃色的“土豆”吃下去不但飽腹感強(qiáng)，而且也頂餓，算是和紅薯平級(jí)的一種地產(chǎn)。

土豆還有一個(gè)好處就是做法多種多樣，可以和任何調(diào)料搭配。之前就有人在新區(qū)工地上吃過烤土豆，抹上鹽粉的烤土豆味道相當(dāng)不賴，這一點(diǎn)紅薯可比不上。

正在飯桌上討論烤土豆的力工們并不知道，就在這兩天，廣州城里第一家由新港野人開辦的麥當(dāng)勞祖?zhèn)髡u店已經(jīng)裝修完成了。

窮人很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來土豆條換一種做法后，會(huì)昂貴到令他們無法呼吸。

總之，今天的午餐會(huì)氣氛很不錯(cuò)。大家吃粥之余，談?wù)務(wù)f說，精氣神比以往好了許多。

在場(chǎng)的人，最近一段日子里，都直接或間接地從新城得到了好處，日子變得好過了那么一點(diǎn)點(diǎn)。

不過這種牽扯到社會(huì)轉(zhuǎn)型的大格局，院里這些底層人士是說不出一二三的，他們只能表達(dá)一些簡(jiǎn)單的喜悅感。

這種情況用后世的話來說，那就是經(jīng)過穿越眾的資本注入以及打開初級(jí)工業(yè)化進(jìn)程后，以廣州為中心，周邊民眾的就業(yè)率上升，物價(jià)降低，之前陷入滯漲的明國(guó)經(jīng)濟(jì)得到了梳理，從而令人均可支配收入緩慢提高，人民的幸福感增強(qiáng)。

賀扁擔(dān)今天的幸福感也很強(qiáng)，因?yàn)橛州喌剿五伒琢恕６喑孕“胪腼埡螅R扁擔(dān)樂呵呵回屋小睡一覺，下午，他精神抖擻又出門去接活了。

就這樣平平淡淡過了幾天后，這天一早，賀扁擔(dān)和往常一樣，待在這一片挑夫們經(jīng)常等活的茶攤上，面前放著花兩文錢買來的劣茶，桌旁靠著吃飯的家什，就等著主顧上門了。

最近幾個(gè)月來，城里貌似多出了不少活計(jì)，所以賀扁擔(dān)今天很有信心能接到活。果然，沒過多久，就來了生意。

這樁生意很簡(jiǎn)單：有主顧在南城碼頭買了貨，已經(jīng)裝船，需要雇人隨船沿途卸貨。卸貨點(diǎn)在珠江對(duì)岸，需要沿著東江一路散貨，最終到終點(diǎn)站增城縣。

賀扁擔(dān)光棍一個(gè)，這種需要出外幾天的生意自然是適合他的，所以和雇主談好價(jià)錢，收了定金后，他就跟另外三個(gè)挑夫一同出發(fā)了。

這位雇主姓吳，是一個(gè)很和氣的瘦老頭，身份是增城縣一家連鎖雜貨店的掌柜。

賀扁擔(dān)一行人跟著掌柜先去了附近一家藥行，從里面挑了幾擔(dān)海馬，麝香，大黃，朱砂，鹿茸等藥材。接下來隊(duì)伍步行出南門，將貨物抬上了碼頭一艘貨船。

這艘叫平福號(hào)的貨船是內(nèi)河常見的平底船，差不多有300料，里面已經(jīng)塞滿了貨物。等賀扁擔(dān)他們上船后，船就拔錨起航了。

出南門碼頭后，平福號(hào)沿著寬廣的珠江順流往東。這一路上由于穿越眾已經(jīng)把暗礁和淺灘都用浮標(biāo)做了標(biāo)記，所以船速很快，沒等中午，就跑完了50里水路，到了黃埔。

路過黃埔時(shí)，平福號(hào)上的所有人，包括船老大，船工，雜貨店掌柜，伙計(jì)，還有賀扁擔(dān)等人，統(tǒng)統(tǒng)都跑到船左舷，伸長(zhǎng)脖子看向了突兀出現(xiàn)在黃埔岸邊的港口。

一艘藍(lán)底金線，反射著刺眼光芒的大艦，正停泊在黃埔港的碼頭上。其上如云的白帆高聳，腳下有諸多小艇往復(fù)來回，從比例上就能看出這艘巨舶威猛不凡。

賀扁擔(dān)還是首次見到這艘西式大艦，這會(huì)他正長(zhǎng)大了嘴，一邊猛看，一邊聽著船工在口沫橫飛地吹逼。

興致勃勃聽了半天后，賀扁擔(dān)知道了兩件事：第一，這艘大船姓曹，就是那位給他帶來咸味菜粥的曹大將的曹。

第二，這艘大船的肚子里有幾十門有若人粗的大炮，忙緊處側(cè)舷活門一開，連珠炮起，那就是糜爛數(shù)十里，洋面上但凡有船，統(tǒng)統(tǒng)被打?yàn)辇W粉！

賀扁擔(dān)聽到如此勁爆的故事后，口水都流下來了，當(dāng)即纏著船工一個(gè)勁要人家往下講。這船工一看聽眾踴躍，就把當(dāng)初在珠江口看到的大艦剿匪場(chǎng)面娓娓道來，期間少不得添油加醋，講到最后，船工手舞足蹈，聽者如醉如癡。

就在這個(gè)過程中，平福號(hào)沿著江岸一拐，進(jìn)入了東江流域。

東江發(fā)源于江西，最終從黃埔匯入珠江，是珠江的重要干線支流。

平福號(hào)進(jìn)入東江后，開始沿著北岸平穩(wěn)前行。大約走了20里水路，平福號(hào)到了第一站，塘橋鎮(zhèn)。

吳掌柜供職的雜貨連鎖店在塘橋鎮(zhèn)有一間分店，所以當(dāng)船停靠在塘橋鎮(zhèn)的石碼頭后，賀扁擔(dān)他們就開始忙活起來了。連同船上幾個(gè)伙計(jì)一起，大家肩挑背提，輪流將船上一些貨物卸到了鎮(zhèn)上的雜貨店。

在這個(gè)過程中，賀扁擔(dān)由于技術(shù)嫻熟，不偷懶，干活賣力而得到了吳掌柜賞識(shí)。到了吃飯的時(shí)候，吳掌柜笑瞇瞇地讓店家給這個(gè)順眼的年輕人加了一碗帶葷腥的雞雜粉，還把自己碗里的一根雞腿分給了扁擔(dān)。

賀扁擔(dān)一到吃飯時(shí)智商就降低，這次不挨打還能多吃，吳掌柜這一套立馬就把年輕人給征服了。

午后平福號(hào)繼續(xù)起航，沿著東江上溯。下午時(shí)分，當(dāng)船到了東江和增江的交界處時(shí)，第二處卸貨點(diǎn)到了。

依舊是一家鎮(zhèn)子，依舊要將船上四分之一的貨物卸下去。這次的貨物里包括了全部的藥材，這是吳掌柜幫鎮(zhèn)上的生藥鋪捎帶的。

賀扁擔(dān)由于中午吃得好，這回更加賣力了，一個(gè)人干了兩個(gè)人的活。最終等船起錨后，他被笑瞇瞇的吳掌柜私下拉過來，打問了一通家世。

得知賀扁擔(dān)是個(gè)光棍后，吳掌柜當(dāng)場(chǎng)做出了承諾：等這趟回了增城，就把他收為連鎖店的的正式員工，今后專門跟船押運(yùn)貨物，等再過幾年，還可以提拔他為管事的。

這種好事賀扁擔(dān)當(dāng)然是巴不得了。正式員工旱澇保收，不用像他現(xiàn)在這樣饑一頓飽一頓。主家不但管吃管住，今后再學(xué)一點(diǎn)記賬之類的本事，將來人到中年抗不動(dòng)活了，還會(huì)被提為店長(zhǎng)甚至掌柜，這是一條很光明的窮人道路。

于是平福號(hào)就這樣其樂融融地拐入了增江。

增江和東江不同，是發(fā)源自粵東山脈的一條支流。所以從入口開始，進(jìn)入南北方向的增江就等于是進(jìn)了山區(qū)。從此地往北，再走四十里水路后，就是終點(diǎn)站增城縣。

不過平福號(hào)今天是到不了增城縣了，原因是時(shí)間來不及。這會(huì)天色已晚，船只要在路中過夜。

于是船老大將船駛?cè)肓艘粭l岔河，奔著經(jīng)常歇船的一處村落而去。這處村落名叫石灘，是上千人聚落的大村寨，船只經(jīng)常在此處駐泊。

不想下一刻，意外發(fā)生了。

只聽嗑刺刺一聲響動(dòng)，平福號(hào)突然一晃，然后速度猛地降了下來。

“不好，這是觸礁了！”經(jīng)驗(yàn)豐富的船老大第一時(shí)間下了艙，很快他又跑上來大喊道：“漏啦，快去人堵縫！”

聽到老大命令，當(dāng)場(chǎng)就有人跑下底艙。船老大緊接著開始指揮甲板上的船工轉(zhuǎn)舵轉(zhuǎn)帆，平福號(hào)于是緩緩?fù)哆吙咳ァ?p/> 就這一會(huì)功夫，底艙下面已經(jīng)涌出很多水。沒多久，渾身濕透的船工跑了上來：“大佬，壞了兩塊板，堵不住啦！”

船老大聞言罵了句臟話后，只能命令舵工橫扳舵桿，下一刻，平福號(hào)一頭扎進(jìn)了岸邊的沙地。

“許是日前發(fā)了山水，江中沖下的大石割了船底，真他娘晦氣。”再一次下艙檢查完后，船老大做出了判斷。

到這個(gè)時(shí)候，全船人都傻眼了。好在吳掌柜經(jīng)驗(yàn)豐富，他首先命令雇工們下艙去轉(zhuǎn)移貨物。

于是賀扁擔(dān)他們趕緊下艙，將存在底下的貨物一一轉(zhuǎn)移到了上層艙室。這還多虧之前已經(jīng)卸掉了一半貨物，否則都沒地方轉(zhuǎn)貨。

到這時(shí)候，天已經(jīng)黑了下來。船老大于是點(diǎn)亮油燈，帶人下艙底去修船。然而船底現(xiàn)在蓄了半層水，又裂了長(zhǎng)長(zhǎng)一條口子，一時(shí)半會(huì)肯定是修不好了。

得知底艙的情況后，吳掌柜陰沉著臉，喚過兩個(gè)伙計(jì)，命他們連夜去報(bào)信。

福平號(hào)現(xiàn)在的位置很糟糕，離最近的石灘村有七八里距離，距離北邊的增城和之前卸貨的鎮(zhèn)子就更遠(yuǎn)了。于是吳掌柜只能命令兩個(gè)伙計(jì)一個(gè)往北，一個(gè)往南，分別去遠(yuǎn)方報(bào)信。

一旁的賀扁擔(dān)沒有看懂這個(gè)操作：船壞了，耐心等船修好不就完事了？為何還要派人連夜去報(bào)信？

偷偷把疑問提出來后，吳掌柜看著這個(gè)傻乎乎的年輕人不由得苦笑一聲，然后拉著賀扁擔(dān)到一旁偷偷給他交待：派人去傳信是為了預(yù)防萬一。這前不著村后不著店的荒郊野外，船又壞了，就怕遇到賊匪，所以必須要通知自家人前來支援。

賀扁擔(dān)聽到這里才算明白了過來。這也不怪他沒經(jīng)驗(yàn)，之前他一直都是在廣州城里給人扛活的，出外的頻率不高，對(duì)野外生存并不大懂。

掌柜的之后又交待道，要賀扁擔(dān)今夜多留心，有情況隨時(shí)通知他。

年輕人趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)。

做完這一步，所有人也就沒辦法了，吳掌柜全程陰著臉，只能默默祈禱船只盡快修好。

唯一心情不錯(cuò)的賀扁擔(dān)，趁這功夫啃了不少干糧，還猛吃了兩條咸魚，到了月上中天之時(shí)，這貨還喝了兩碗稀飯。

然而就在他喝完稀飯后不久，船上有船工人大喝了一聲：“干什么的！？”

明亮的月光下，一個(gè)人影出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的沙灘上，然后隨著喊聲消失在了蘆葦從里。

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