韓四當(dāng)官 第五百二十四章 副使嚴(yán)正基

雙福讓搬家，韓秀峰卻不能急著搬登聞鼓廳去，因?yàn)檫€得去拜見兩位副使，還得按規(guī)矩跟滿參議，滿漢經(jīng)歷、滿漢知事等同僚，以及在通政司衙門學(xué)習(xí)行走的小京官，各科各房書吏甚至茶房的仆役打個(gè)招呼。

夜里打聽過，兩位副使一位是布吉爾根氏的扎克丹，翻譯科進(jìn)士出身，做過一次滿州鄉(xiāng)試主考官，還曾做過一任御史，也不曉得是年事已高還是別的原因，升轉(zhuǎn)到通政使司副使就止步不前了，是在通政司衙門干得最久的官。

可能仕途不順，有些心灰意冷。據(jù)說這幾年癡迷于聊齋里的神怪故事，甚至打算把《聊齋志異》翻譯成滿文，不是在家奮筆疾書，便是去請(qǐng)教滿文功底好的好友甚至去請(qǐng)教他的那些學(xué)生，無心公務(wù)，平時(shí)不怎么來衙門。也正因?yàn)槿绱耍n秀峰沒見著，只見著了同樣剛到任不久的另一位副使嚴(yán)正基。

嚴(yán)正基這個(gè)名字，韓秀峰早有所耳聞。

湖南溆浦人，副貢出身，改試北闈，考取官學(xué)教習(xí)，任職于漢軍鑲黃旗，任滿后以知縣用，先后做過河南武安、禹縣、孟息、新鄭、靈寶知縣，后升任江寧知府、常州知府，甚至做過淮揚(yáng)兵備道，也就是干過郭沛霖現(xiàn)而今那差事。

三年前隨賽尚阿赴廣西平亂，總理過糧臺(tái)，后調(diào)任廣西右江道，同年升河南布政使，不過仍留廣西，再后來隨軍入湖南，協(xié)守長沙，一直尾追長毛至武昌。

武昌收復(fù)后，便以湖北布政使兼武昌知府。去年四月，奉旨回廣西核辦糧臺(tái)事務(wù)，調(diào)任廣東布政使，仍留廣西。上上個(gè)月，奉旨回京晉補(bǔ)通政使司副使。

他老人家雖只是副貢出身（鄉(xiāng)試副榜，比舉人差那么一點(diǎn)點(diǎn)），但做那么多年外官，要政績有政績，要軍功有軍功，其資歷是連雙福和李道生都望塵莫及的。何況老人家是名門之后，據(jù)說其父是湖南有名的大儒，曾執(zhí)教過赫赫有名的岳麓書院，所以沒人敢瞧不起。

韓秀峰恭恭敬敬地呈上履歷，正打算再說幾句客套話，老人家竟放下履歷笑道：“韓老弟，你我雖初次見面，但你韓志行的大名我可是如雷貫耳啊！”

“嚴(yán)大人真會(huì)說笑，下官仰慕大人已久才是真的。”

“老朽沒跟你開玩笑，”嚴(yán)正基不曉得韓秀峰一宿沒睡，更不曉得韓秀峰是來辦什么差的，一邊示意家人去沏茶，一邊感嘆道：“老朽不但聽說過萬福橋大捷，曉得你是巴縣人，跟向帥乃同鄉(xiāng)，還曉得你跟吳文镕吳大人家的淵源。要不是你幫著照應(yīng)吳家的家小，吳大人恐怕真要死不瞑目！”

“嚴(yán)大人，這些事您是咋知道的，”韓秀峰大吃一驚。

“老朽不是做過幾天湖北布政使嗎，跟吳大人共過幾天事，每每想到吳大人就這么殉國了便心痛不已，真是天妒英才！”嚴(yán)正基長嘆口氣，又凝重地說：“吳大人為報(bào)效朝廷殉國，卻蒙受不白之冤，吳家人和吳大人的幾位學(xué)生為幫吳大人洗脫冤屈曾給我修過書，請(qǐng)我仗義執(zhí)言幫著說幾句公道話，其中一封信中提到了吳大人的堂弟吳文銘，也提到了你。”

吳文镕究竟是怎么死的，直至今日仍沒一個(gè)定論。

坑死吳大人的前湖北巡撫崇綸在長毛第二次攻武昌前，甚至誣陷吳文镕沒死，說吳文镕貪生怕死臨陣脫逃，生怕朝廷究辦不曉得躲在什么地方。結(jié)果這事還沒查清楚，他自個(gè)兒倒棄城跑了，導(dǎo)致武昌再次被長毛所占。

想到吳家人和吳文镕的那些學(xué)生為了吳文镕都已經(jīng)找到了嚴(yán)正基，韓秀峰意識(shí)到崇綸十有八九在劫難逃了，不禁站起來躬身道：“吳大人究竟是怎么殉國的，下官不知。但吳大人的堂弟吳文銘身死，多多少少與下官有一點(diǎn)關(guān)系，懇請(qǐng)大人幫吳大人和吳大人的堂弟吳文銘伸冤！”

嚴(yán)正基沒想到韓秀峰竟跟吳家人和曾國藩、胡林翼等湖南同鄉(xiāng)一樣請(qǐng)他幫這個(gè)忙，暗想果然是個(gè)重情重義的，一邊示意韓秀峰起身，一邊低聲道：“該做的老朽都做了，該說的話老朽也已經(jīng)說過，加之陷害吳大人的本就是個(gè)貪生怕死之輩，所以老弟大可放心，老朽估摸著這件事很快就會(huì)有眉目。”

“謝大人！”

“這有什么好謝的，吳大人乃我輩之楷模，就算吳家人和吳大人的那幾位學(xué)生不找老朽，老朽一樣要仗義執(zhí)言。”

“大人高義，請(qǐng)大人受下官代文銘一拜。”

“舉手之勞，不足掛齒，老弟無需多禮，這兒也不是說這些的地方。”嚴(yán)正基擔(dān)心墻外有耳，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“看履歷你曾署理過松江府海防同知兼江海關(guān)監(jiān)督，這么說你應(yīng)該見過向帥，向帥還好吧？”

“稟大人，下官跟向帥雖是同鄉(xiāng)，但下官在松江府海防同知任上還真沒能抽得出身去江南大營拜見，書信倒是常通。向帥在書信中倒是沒說什么，在向帥麾下效力的那幾位同鄉(xiāng)在書信中說了不少，能看得出來他老人家的境況不是很好。”

想到皇上前幾天又下旨訓(xùn)斥過向榮，嚴(yán)正基輕嘆道：“巧婦難為無米之炊，手下沒幾個(gè)兵怎么攻剿，真難為他了！”

“要是個(gè)個(gè)能像大人這么想就好了，可惜他們別說上陣殺賊，甚至都不怎么出京，哪會(huì)曉得欲速則不達(dá)的道理。”

讓韓秀峰倍感意外的是，嚴(yán)正基竟緊盯著他意味深長地說：“他們不曉得，你就告訴他們，讓他們曉得！”

“大人又說笑了，秀峰人微言輕，秀峰……”

“志行老弟，人微不見得就言輕，你年紀(jì)輕輕就已經(jīng)官居正五品，就已經(jīng)做上了通政司參議，甚至獲賜色固巴圖魯勇號(hào)，可見簡在帝心，圣眷正濃。皇上年紀(jì)與你相仿，相比我們這些年邁的老臣，皇上更愿意召見你們這些年輕的臣子。要是有機(jī)會(huì)就在皇上跟前幫向帥美言幾句，他行伍出身，一直在外征戰(zhàn)，朝中沒人，現(xiàn)而今也只能指望你這位同鄉(xiāng)了。”

能聽得出來這是肺腑之言，能想象到他跟向帥的交情不淺。

韓秀峰剛被李道生冷嘲熱諷搞得很不快的心情，頓時(shí)煙消云散，心想在通政司衙門至少能跟眼前這位副使說得上話。

正感慨萬千，外頭傳來一陣腳步聲。

緊接著，一個(gè)筆帖式躬身走到堂前稟報(bào)道：“稟嚴(yán)大人，宮里來人了。”

嚴(yán)正基下意識(shí)問：“宮里來人？”

筆帖式正準(zhǔn)備解釋，一個(gè)小太監(jiān)跟進(jìn)大堂，先是恭恭敬敬地給嚴(yán)正基和韓秀峰行了個(gè)禮，旋即笑看著韓秀峰道：“韓老爺，皇上有旨，命您即刻隨小的去西苑覲見。”

“好，我這就去，”韓秀峰拱手回了一禮，隨即轉(zhuǎn)身道：“嚴(yán)大人，那秀峰先跟這位公公去西苑覲見？”

剛上任皇上就傳召，嚴(yán)正基大吃一驚，連忙起身道：“趕緊去，趕緊去，可不能讓皇上久等。”

韓秀峰跟著宮里的太監(jiān)走了，守在公房前的顧謹(jǐn)言頓時(shí)變得六神無主。

剛才跟茶房的仆役閑聊時(shí)，聽那些仆役說前頭就是大理寺、都察院和刑部等大衙門，紅墻外頭是千步廊，千步廊東邊是禮部、戶部、吏部、宗人府、太醫(yī)院、欽天監(jiān)、工部和兵部等衙門。北邊天安門、端門，再往里便是皇宮大內(nèi)！

他打死也想不到會(huì)有來這兒的一天，盡管餓得饑腸轆轆，卻不敢輕易出去買東西吃，甚至不曉得外頭有沒有吃的東西可賣。想再喝幾口茶混個(gè)軟飽，卻不曉得茅廁在哪兒，本就憋得難受所以又不敢再喝水。

就在他急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)之時(shí)，一個(gè)皂隸跑過來道：“刑部來了位爺，說是找你家老爺?shù)模慵依蠣敳皇莿傔M(jìn)宮了嗎，你要不要幫你家老爺出去瞧瞧。”

“好，我這就去，謝了。”

“謝……哈哈哈。”皂隸搖搖頭，一臉嫌棄的表情。

顧謹(jǐn)言實(shí)在想不通一個(gè)衙役有什么了不起的，裝作沒看見一般鎖上公房門，飛奔到衙門口，只見一個(gè)身穿從五品補(bǔ)服的文官，正跟守在一輛馬車前的下人說話。

來京城乃至來直隸之前，顧謹(jǐn)言見過最大的官是郭沛霖，郭沛霖官再大也只是道臺(tái)，而道臺(tái)衙門跟刑部簡直沒法兒比。

正因?yàn)槿绱耍欀?jǐn)言不免有些緊張，遲疑了好一會(huì)兒才上前躬身道：“敢問老爺您是來找我家老爺?shù)膯幔壹依蠣斝枕n，名秀峰……”

“你是志行的家人？”江昊軒下意識(shí)問。

“正是，學(xué)生正是韓老爺?shù)拈L隨。”

“還是個(gè)讀書人，啥時(shí)候跟你老爺?shù)模艺奈匆娺^。”

“學(xué)生是剛從泰州來的。”

不等江昊軒開口，小山東就急切地問：“你姓啥，叫啥，你認(rèn)不認(rèn)得大頭哥和蘇覺明？”

一聽到小山東提大頭和蘇覺明，顧謹(jǐn)言欣喜若狂，連忙拱手道：”學(xué)生姓顧，名謹(jǐn)言，泰州人，韓老爺在泰州時(shí)學(xué)生就在韓老爺手下效力，學(xué)生不光認(rèn)得袁千總和蘇覺明，也認(rèn)得吉大吉二和陳虎他們。”

“顧先生，這么說您是從海安來的？”

“正是。”

“江老爺，不會(huì)錯(cuò)，這位顧先生真是自個(gè)兒人。”

江昊軒微微一笑，隨即一邊探頭往衙門里頭望，一邊低聲問：“顧老弟，你們是啥時(shí)候到的，你家老爺呢？”

“顧先生，這位是韓老爺?shù)耐l(xiāng)，刑部員外郎江昊軒江老爺。”生怕顧謹(jǐn)言不知道咋稱呼，小山東急忙介紹道。

顧謹(jǐn)言不無感激地看了一眼，隨即拱手道：“稟江老爺，我們是夜里到的，韓老爺一到就忙著辦理公務(wù)，一直辦到天亮。剛剛拜見完兩位通政大人，正拜見副使大人，宮里就來了位公公，叫我家老爺隨他去西苑覲見。”

早上發(fā)生的一切江昊軒感覺是那么地不可思議，一大早去翰林院點(diǎn)卯的敖冊(cè)賢聽同僚們議論紛紛，說啥子一個(gè)捐納出身的同知竟調(diào)任通政司參議，聽著聽著竟發(fā)現(xiàn)那個(gè)同知竟是韓四，急忙跑回會(huì)館告訴打算邀文友們吟詩作對(duì)的吉云飛和敖彤臣。

吉云飛和敖彤臣不敢相信，干脆讓小山東和余有福兵分兩路，一路來刑部找江昊軒，讓離通政司衙門最近的江昊軒來打聽；一路去找伍肇齡打聽，因?yàn)槲檎佚g跟肅順乃至鄭親王走得近，消息比別人靈通。

江昊軒剛聽小山東說時(shí)覺得不太可能，直到剛才通政司的皂隸說確有其事，并且韓四已經(jīng)到任了才發(fā)現(xiàn)竟是真的。

想到韓四不但真做上了通政司參議，而且一到任皇上就召見，江昊軒激動(dòng)無比，指著馬車道：“顧老弟，外面不是說話的地方，走，我們上車說。”