韓四當(dāng)官 第三百五十八章 蘇覺明的主意

天天釣魚，天天吃魚，韓秀峰已經(jīng)吃膩了。

大頭他們又全去了各村幫著辦團(tuán)練，留著也沒人吃，干脆跟昨天一樣把上午釣的幾斤鯽魚全送給了余三姑，連捎午都沒在小院吃就同李致庸一起去了鳳山。

鹽捕營(yíng)原本專事查緝私販，現(xiàn)而今賊匪作亂，天下不太平，又多了一個(gè)彈壓各場(chǎng)的差事，不像狼山鎮(zhèn)的那些營(yíng)有汛地、塘地，要分汛駐守，所以營(yíng)盤扎在哪里都一樣。不過相比駐扎在泰州，駐扎在海安反而更好。

一是揚(yáng)州失陷之后泰州人口爆增，物價(jià)也隨之爆漲。鹽捕營(yíng)要是駐扎在泰州，幾百號(hào)人的柴米油鹽就全得在泰州采買，就會(huì)多耗費(fèi)糧餉；二來海安不但離各場(chǎng)近，而且位于串場(chǎng)河與運(yùn)鹽河的交叉口，往南可乘船去通州分司各場(chǎng)，往北可達(dá)泰州分司各場(chǎng)，那些鹽場(chǎng)要是有人膽敢犯上作亂，從海安出兵彈壓遠(yuǎn)比從泰州出兵快。

正因?yàn)槿绱耍媪夭坏鈱Ⅺ}捕營(yíng)駐扎在海安，而且準(zhǔn)備籌銀幫鹽捕營(yíng)在運(yùn)鹽河北岸的鳳山腳下建營(yíng)房。

顧院長(zhǎng)和余青槐、王千里等士紳之所以能獲圣上的封賞，一樣是郭沛霖保奏的，他們自然不能袖手旁觀，何況這兵荒馬亂的鹽捕營(yíng)能駐扎在海安對(duì)他們這些士紳是有百利而無一弊，不但把鳳山書院在河邊的一百二十畝學(xué)田捐出來了，還用保甲局的公費(fèi)先幫著招募工匠和青壯，采買磚瓦沙石等材料先開工。

鳳山書院的幾個(gè)學(xué)生搖身一變?yōu)楸O(jiān)工，正領(lǐng)著一幫百姓在平整土地。

韓秀峰一上岸，顧院長(zhǎng)的侄子顧謹(jǐn)言就迎了上來，把二人邀到?jīng)雠锢镏钢貌柰邏褐膱D紙說：“韓老爺，這是家叔請(qǐng)?zhí)┲莸臈顜煾道L制的圖，不但請(qǐng)楊師傅來看過，也從如皋請(qǐng)風(fēng)水先生來看過，他們說衙署、大營(yíng)和各倉這么建最合適。”

“還要建衙署？”韓秀峰笑問道。

“韓老爺，您現(xiàn)而今是運(yùn)副老爺，怎能沒衙署！”顧謹(jǐn)言拱拱手，眉飛色舞地說：“整體布局坐北朝南，這兒是韓老爺您的運(yùn)副署，東邊是都司署，營(yíng)房在都司署后頭。西邊是鎮(zhèn)上的善義倉、鳳山周邊各村的社倉和鹽捕營(yíng)的營(yíng)倉。門口修一條路，河邊再修一個(gè)碼頭！”

糧正從各場(chǎng)源源不斷往這兒運(yùn)，打谷場(chǎng)邊上的那十幾間用來儲(chǔ)糧的民房已經(jīng)裝不下了，加之鎮(zhèn)上本就沒義倉，各村之前也沒建社倉，所以顧院長(zhǎng)等士紳想借這個(gè)機(jī)會(huì)把義倉和社倉建起來。

韓秀峰看著圖紙微微點(diǎn)點(diǎn)頭，顧謹(jǐn)言像是受到鼓舞一般又如數(shù)家珍地說：“運(yùn)副署前后五進(jìn)，這兒是儀門，兩邊是公房，這兒是大堂，然后是二堂。這一進(jìn)是書房和見客的地方，從這兒往里是內(nèi)宅，內(nèi)宅也是兩進(jìn)。

倉區(qū)布局一樣坐北朝南，這兒是大門，這兒是前院，從這往北是后場(chǎng)。門房寬七間，進(jìn)深四椽，明間開雙扇板門，兩側(cè)為公房，中間這三間是供奉糧神的大殿，再往里便是六排倉房，每排七間，單檐硬山頂，后頭這一片空地要平整夯實(shí)，留作收、曬糧之用……”

都司署和鹽捕營(yíng)的營(yíng)區(qū)同樣規(guī)劃的面面俱到，能想象到建成之后會(huì)有多壯觀，多氣派。韓秀峰沒想到他們搞這么大，禁不住笑道：“謹(jǐn)言，你們有沒有算過按這圖建，要花多少銀子？”

“韓老爺，我們這兒是海安，又不是泰州，工錢真用不了多少。至于材料，我們打算挑實(shí)用的，不買那些花俏的。尤其營(yíng)房和糧倉，能住能用就行，無需雕梁畫柱。家叔請(qǐng)?zhí)┲莸拇髱煾倒浪氵^，有五六千兩足夠了。”

“五六千兩真夠？”

“真夠，不夠您拿我是問！”

“那要建多久？”

“最多三個(gè)月，要是三個(gè)月還沒竣工，您一樣拿我是問！”

想到鳳山上的那些廟宇也就是普普通通的青磚瓦房，不但用料不講究，而且一樣沒雕梁畫柱，跟去年在京城翻建會(huì)館完全是兩碼事，韓秀峰忍俊不禁地說：“既然你們都想好了，就照這圖上建吧。銀子的事不用擔(dān)心，運(yùn)司衙門雖大不如以前，但五六千兩還是拿得出來的。”

“能為韓老爺效力，是晚生之幸。”

“自個(gè)兒人，幸什么幸？走，去你們書院吃中午，今天中午吃啥？”

“韓老爺，晚生不曉得您和李老爺要來，一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒有，剛才過來時(shí)好像聽做飯的說中午吃青菜豆腐湯。”

“青菜豆腐湯就青菜豆腐湯，吃清淡點(diǎn)好，致庸，你說是不是？”

“是，四爺說得是，清淡點(diǎn)好，清淡點(diǎn)好！”

就在他們說說笑笑去鳳山書院蹭飯之時(shí)，蘇覺明也正在保甲局蹭飯。

保甲局的伙食還不如鳳山書院，白米飯管夠，菜只有臘月里腌的咸菜，但對(duì)那些過慣苦日子一年也吃不上幾次肉的青壯們而言，能吃飽飯就不錯(cuò)了，一個(gè)個(gè)蹲在院子里吃得津津有味，渴了就去缸里舀水喝。

顧院長(zhǎng)、余青槐和王千里不但是海安最德高望重的士紳，現(xiàn)而今還全是官身，不能跟莊稼漢一樣蹲在地上吃，而是圍坐在堂屋里八仙桌邊吃，并且比青壯們多一個(gè)紅燒肉和一個(gè)蛋花湯。

蘇覺明邊吃邊忍不住問：“顧院長(zhǎng)，余老爺，方巡檢又不是沒來請(qǐng)您幾位，您幾位為什么不去？他那邊擺了酒席，吃得比這好！”

“人家是宴請(qǐng)那兩個(gè)候補(bǔ)官的，韓老爺都不去，我們?nèi)ニ闶裁矗俊?p/> 王千里話音剛落，顧院長(zhǎng)就抬頭道：“食不言寢不語。”

“哦，吃飯吃飯。”

蘇覺明心想吃飯都有這么多規(guī)矩，以后不跟你們一道吃了，就這么悶頭吃完碗里的飯，坐在一邊等三人全吃完，等燒飯的青壯收拾走碗筷，才端著剛沏的茶道：“顧院長(zhǎng)，余老爺，王老爺，有件事小的不曉得當(dāng)不當(dāng)講。”

顧院長(zhǎng)跟他爹是多年的好友，自然不會(huì)把他當(dāng)外人，下意識(shí)問：“什么事？”

“顧院長(zhǎng)，韓老爺來海安好幾個(gè)月了，要是擱太平年景，一定會(huì)差人把家眷接來。可現(xiàn)而今天下不太平，這兵荒馬亂的，四川離這兒又遠(yuǎn)，家眷肯定是接不過來的。”

“這倒是，離家那么遠(yuǎn)，怎么團(tuán)聚。”

“我是覺得夫人來不了，他身邊不能沒個(gè)人！您老想想，別說韓老爺這樣的從五品運(yùn)副，就是周圍的那些個(gè)場(chǎng)官，哪個(gè)不是三妻四妾，哪個(gè)跟韓老爺這樣房里連個(gè)伺候的人都沒。”

“還真是，顧院長(zhǎng)，這事我們?cè)缭撓氲降摹！庇嗲嗷鄙钜詾槿弧?p/> 王千里也覺得韓老爺就這么孤零零的不合適，沉吟道：“既然想到了，那就趕緊辦！顧院長(zhǎng)，要不我走一趟泰州，看能不能幫韓老爺買兩個(gè)使喚丫頭。”

想到韓秀峰的為人，顧院長(zhǎng)喃喃地說：“買一定是能買到的，只是買回來之后呢，韓老爺什么樣的人你們又不是不曉得，萬一韓老爺不要怎么辦？”

“韓老爺怎會(huì)不要？”

“怎么就不會(huì)不要，別看韓老爺是捐納出身的，但那些個(gè)胭脂水粉韓老爺真不一定看得上。”

想到天下聞名的揚(yáng)州瘦馬，王千里不禁嘆道：“揚(yáng)州要是沒失陷就好了，要說女子，天底下的女子都不如揚(yáng)州的。”

蘇覺明等的就是這句話，咧嘴笑道：“王老爺，要說揚(yáng)州的女子，海安正好有一個(gè)！”

顧院長(zhǎng)猛然反應(yīng)過來，想都沒想就搖搖頭：“別瞎說，任家閨女是不錯(cuò)，但那丫頭是任院長(zhǎng)的掌上明珠，別說讓他閨女去做使喚丫頭，就是給韓老爺做小任院長(zhǎng)也不會(huì)同意。”

“顧院長(zhǎng)，我曉得任院長(zhǎng)是有頭有臉的人，讓任家小姐做使喚丫頭自然不合適。但我家老爺身份不曉得比任院長(zhǎng)尊貴多少，現(xiàn)而今已經(jīng)是從五品運(yùn)副，不但有郭大人提攜，而且京里也有人，前途不可限量！”

“這我曉得，讓任家閨女給韓老爺做妾，還真不算委屈他任雅恩，可他膝下無子，就這么一個(gè)閨女。不孝有三，無后為大，要是能招個(gè)后生入贅，還能給他續(xù)香火，給他任家傳宗接代，但要是讓他閨女給韓老爺做妾，那他可真就成斷子絕孫了。”

“他怎么會(huì)斷子絕孫，您老忘了，他這不剛續(xù)了弦，聽說這紅線還是您老牽的。余三姑一看就是個(gè)能生養(yǎng)的，幫他生個(gè)大胖小子不就有后了。就算余三姑生不出來，他還可以從堂兄弟那兒過繼個(gè)子侄……”

“不合適不合適，你別再說了，這事真不合適。”

不等蘇覺明開口，余青槐便苦笑道：“我看不是不合適，而是正合適！只不過這事太過難以啟齒，沒法兒跟任院長(zhǎng)開口。”

“青槐這話說在點(diǎn)子上，畢竟任院長(zhǎng)也是個(gè)要面子的人。”王千里附和道。

潘二做官了，大頭做官了，連后來才跟韓老爺?shù)牧壕藕图蠹麄兌甲龉倭耍K覺明也想弄個(gè)官做做，豈能錯(cuò)過這個(gè)討好韓老爺?shù)臋C(jī)會(huì)，嘿嘿笑道：“顧院長(zhǎng)，余老爺，王老爺，我倒有個(gè)辦法。”

“什么辦法？”顧院長(zhǎng)低聲問。

“其實(shí)您幾位剛才想得太遠(yuǎn)，也想得太多，我們?yōu)楹畏且膲夭婚_提哪壺，不提什么妾啊使喚丫頭不就成了。余三姑不是剛做填房沒多久嗎，說不定已經(jīng)懷上了，不管她有沒有懷上，反正是不能再讓她跟現(xiàn)在這般干活。”

“接著說。”

“不讓余三姑干活，韓老爺身邊不就沒人伺候了嗎，干脆讓李瘸子家二丫頭去接替余三姑，然后再找個(gè)由頭請(qǐng)任家小姐去幫忙。她不是琴棋書畫樣樣會(huì)嗎，韓老爺身邊正好缺個(gè)斷文識(shí)字的，總而言之，先讓任小姐去韓老爺身邊，其它事走一步看一步，以后再說。”

王千里想了想，忍不住笑道：“要是任院長(zhǎng)和任小姐覺得男女授受不親，那就把李瘸子家那個(gè)笨手笨腳的二丫頭抬出來，問問他人家都可以他家為何不可以？而且這么一來，外面也不會(huì)有那么多閑話。”

“我就是這么想的。”蘇覺明笑了笑，接著道：“再說這是海安，又不是泰州，更不是揚(yáng)州。沒出閣的姑娘給人家干干活，幫幫忙，不是什么見不得人的事。何況又不要任家小姐干那些下人的活兒，只是讓她幫著看看往來公文，算算賬，寫寫信。”

“讓一個(gè)女子去做這些？”顧院長(zhǎng)哭笑不得地問。

“顧院長(zhǎng)，說自然要這么說，讓不讓她做是另一回事！”