韓四當(dāng)官 第三百五十二章 陸大明回來(lái)了

余三姑回來(lái)的很晚，任雅恩父女全在等她，一個(gè)坐在油燈下看書(shū)，一個(gè)坐在對(duì)面做女紅。

見(jiàn)她抱著一小匹綢子興高采烈跑進(jìn)屋，任雅恩放下書(shū)問(wèn)：“怎么到這會(huì)兒才回來(lái)？”

忙活了一天，余三姑累的腰酸背痛，但還是下意識(shí)問(wèn)：“老爺，鈺兒，你們有沒(méi)有吃夜飯，沒(méi)吃我去給你們燒。”

“早吃過(guò)了，鈺兒做的。”任雅恩看著她抱著的綢子，追問(wèn)道：“三姑，先說(shuō)說(shuō)怎么弄到這會(huì)兒才回來(lái)。”

“干活兒啊，一直干到這會(huì)兒。”余三姑把綢緞放到一邊，在身上擦擦手，又拿起綢緞?wù)归_(kāi)一截兒，跑過(guò)去一邊在鈺兒身上比劃著，一邊眉飛色舞地說(shuō)：“韓老爺不是高升了嗎，好多官老爺想巴結(jié)他，有的自個(gè)兒來(lái)的，有的差家人來(lái)的，周?chē)切}場(chǎng)的鹽官全來(lái)了，好像連知府大老爺都差家人來(lái)了！一下子來(lái)那么多貴客，不能沒(méi)人燒茶，更不能沒(méi)燒飯，就這么一直忙到這會(huì)兒。”

“三姑，你這么賣(mài)力，韓老爺真應(yīng)該給你漲工錢(qián)。”鈺兒推開(kāi)綢緞，帶著幾分嘲諷地說(shuō)。

“一個(gè)月給二兩銀子已經(jīng)不少了，我以前賣(mài)一年菜才賺幾個(gè)銅板，可不能人心不足蛇吞象。再說(shuō)又不是每天都這么忙。”余三姑大大咧咧慣了，也不跟她計(jì)較，卷起綢緞?dòng)袣鉄o(wú)力癱坐到任雅恩從揚(yáng)州帶來(lái)的藤椅上，臉上洋溢著幸福的笑容。

她雖然是來(lái)做填房的，但不管怎么說(shuō)進(jìn)門(mén)沒(méi)幾天，也算個(gè)新媳婦，不但拋頭露面還天天往韓老爺府上跑，任雅恩剛開(kāi)始也覺(jué)得不合適，擔(dān)心被人笑話(huà)。后來(lái)在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了兩圈，發(fā)現(xiàn)不但沒(méi)人說(shuō)閑話(huà)，反而個(gè)個(gè)夸她能干，夸她會(huì)持家。

再想到這里是海安，不是揚(yáng)州。

好多小丫頭因?yàn)榧依锔F都七八歲了還光著屁股到處跑，連顧院長(zhǎng)、余青槐和王千里等士紳家的閨女都照樣上街買(mǎi)菜、下地干活，那些已為人婦的小媳婦更是一個(gè)比一個(gè)潑辣，任雅恩終于意識(shí)到像余三姑這樣的女人是不會(huì)被人笑話(huà)的，反倒是大門(mén)不出二門(mén)不邁的女子才會(huì)被人恥笑，因?yàn)樵阪?zhèn)上人看來(lái)那是好吃懶做！

入鄉(xiāng)就要隨俗，何況人到中年能娶到這么能干的一個(gè)女人真是八輩子修來(lái)的福分，任雅恩瞪了懂事的女兒一眼，坐下笑道：“韓老爺現(xiàn)如今是兩淮運(yùn)副，那些鹽官自然要來(lái)祝賀。不過(guò)連府臺(tái)都差家人來(lái)，倒是讓我有些意外。”

“老爺，府臺(tái)是做什么的？”

“府臺(tái)就是揚(yáng)州知府，比張知州還要大的官！”

“我的乖乖，府臺(tái)這么大，這么說(shuō)韓老爺?shù)墓僖埠艽螅　?p/> “你才曉得。”任雅恩幫她倒上一杯茶，又笑看著她緊摟著不放的綢緞問(wèn)：“這綢緞哪來(lái)的？”

提起綢緞，余三姑一臉不好意思：“今天不是忙嗎，我一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，就喊錢(qián)大貴婆娘、巷口的四嬸和李瘸子家二丫頭來(lái)搭把手。錢(qián)大貴婆娘你是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，臉皮不曉得有多厚，見(jiàn)韓老爺要把人家送的那些禮賞給吉大吉二他們，還讓王如海家老二幫著送去，錢(qián)大貴婆娘就厚著臉皮管韓老爺要，說(shuō)她家四丫頭明年要嫁人，想要幾尺紅綢幫她家四丫頭做身嫁衣。”

“她要你不能要。”

“我沒(méi)要，是韓老爺給的！”余三姑得意地笑道：“韓老爺不曉得有多大方，錢(qián)大貴家婆娘一開(kāi)口他就答應(yīng)了，讓人把一匹綢子裁成四塊，給了錢(qián)大貴婆娘幾尺，給了四嬸幾尺，給了李瘸子家二丫頭幾尺，剩下的全給我了！”

雖然朝夕相處不久，但余三姑的為人鈺兒再清楚不過(guò)，忍不住嘟噥道：“三姑，錢(qián)大貴家那口子臉皮是厚，不過(guò)膽子也小，她才不敢跟韓老爺開(kāi)這個(gè)口呢，一定是你攛掇的！”

余三姑急了，驀地跳起來(lái)，把綢緞往地上一扔：“任大小姐，你這人怎就不識(shí)好歹呢！你以為這綢子是為我自個(gè)兒要的，不是，我是幫你要的！你也老大不小了，早晚要出閣，你爹又是秀才老爺，攢不上多少嫁妝也就罷了，總不能連身像樣的嫁衣都沒(méi)有吧！”

“我才不要呢！”

“不要，我看你嘴硬！”

“我不嫁人行了吧，不跟你說(shuō)，說(shuō)了你也不懂。”鈺兒覺(jué)得跟余三姑理論是對(duì)牛彈琴，扔下針線(xiàn)氣呼呼跑房里去了。

任雅恩連忙揀起綢緞，一邊撣沾上的灰塵，一邊勸道：“三姑，鈺兒還小，別跟她一般見(jiàn)識(shí)。”

“老爺，你說(shuō)我……你說(shuō)忙來(lái)忙去，到底圖個(gè)什么呀！”余三姑越想越委屈，熱淚滾滾而流。

任雅恩在外人面前是不茍言笑的書(shū)院院長(zhǎng)，但在余三姑面前卻總掛著笑容，跟哄孩子般地把她拉到房里，和聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“三姑，讓你受委屈了。鈺兒不懂事，看我明天怎么教訓(xùn)她。”

“不懂事，她都十八了怎會(huì)還不懂事。老爺，我算看出來(lái)了，她是瞧不起我。”

“瞎說(shuō)，你是她繼母，她怎會(huì)瞧不起你？再說(shuō)她能在這個(gè)家呆幾天，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，等嫁出去不就沒(méi)事了。”

“嫁給誰(shuí)，像她這樣的誰(shuí)會(huì)要？”

正如余三姑所說(shuō)，任鈺兒的婚事還真讓任雅恩頭疼。要是在揚(yáng)州，任鈺兒雖算不上大家閨秀，但也是小家碧玉。可這里不是揚(yáng)州，這里是海安，實(shí)在找不出門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的。而那些普通人家，以任鈺那心高氣傲的性子，十有八九也不會(huì)同意嫁。

就在他們兩口子為任鈺的婚事犯愁之時(shí)，在陸家巷口守夜的保甲局青壯攔住了十幾個(gè)不速之客。

“站住，別動(dòng)！”

“走夜路還帶著兵器，一定不是好人，老四，趕緊鳴鑼?zhuān)　?p/> 鹽捕營(yíng)的人全升了官，全回去光宗耀祖了，韓老爺身邊就剩一個(gè)大頭，守夜的青壯不敢大意，一起守夜的更夫正準(zhǔn)備鳴鑼示警，剛上岸的一個(gè)人急切地喊道：“老四，別鳴鑼?zhuān)f(wàn)別驚動(dòng)韓老爺，我是姜槐！”

“姜班頭，不是在揚(yáng)州做官嗎，怎么跑回來(lái)了？”更夫反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙提著燈籠迎上去問(wèn)。

“別提了，韓老爺呢，聽(tīng)說(shuō)韓老爺沒(méi)回四川老家，又回海安了？”

“回來(lái)，在城西打谷場(chǎng)呢。”更夫看看他灰頭土臉的樣子，再看看他身后那幾個(gè)不但灰頭土臉，身上還全帶著傷的幾個(gè)老面孔，禁不住問(wèn)：“陸大明，梁六，你們也回來(lái)了。其他人呢，儲(chǔ)班頭呢，儲(chǔ)班頭他們?cè)趺礇](méi)回來(lái)？”

“回頭再跟你們說(shuō)，先帶我們?nèi)ヒ?jiàn)韓老爺。”

“這么晚去見(jiàn)韓老爺不合適吧，我們剛從打谷場(chǎng)那邊巡過(guò)來(lái)，韓老爺早歇息了。”

“別廢話(huà)，我們有十萬(wàn)火急的軍情！”

“有軍情，好吧，我?guī)銈內(nèi)ァ！?p/> 被更夫在院子外叫醒的韓秀峰怎么也沒(méi)想到陸大明、梁六和姜槐回來(lái)的這么快，讓大頭開(kāi)門(mén)喊他們先進(jìn)來(lái)，等穿上鞋，披上衣裳走進(jìn)堂屋時(shí)，他們和跟他們一道回來(lái)的九個(gè)鄉(xiāng)勇竟全跪在八仙桌前，有的衣衫襤褸，有的不但衣衫襤褸身上還帶著傷，一個(gè)比一個(gè)狼狽。

韓秀峰心里咯噔了一下，很直接地以為盤(pán)踞在揚(yáng)州城里的賊匪殺出來(lái)了，急切地問(wèn)：“大明，你們這是咋了，到底怎么回事？”

“韓老爺，小的鬼迷心竅，小的不應(yīng)該信張翊國(guó)的鬼話(huà)，結(jié)果弄成這樣，還死了那么多弟兄，小的對(duì)不起您，小的……”陸大明追悔莫及，說(shuō)著說(shuō)著淚流滿(mǎn)面，實(shí)在說(shuō)不下去了。

“先說(shuō)怎么回事，到底弄成啥樣了？”

“昨天中午，賊匪……賊匪突然殺出城，官兵被殺了個(gè)措手不及，我們和剛在江都、甘泉招募的那些鄉(xiāng)勇也被殺了個(gè)措手不及，李海死了，劉二死了，陳彪死了，陳虎帶著幾十個(gè)鄉(xiāng)勇在南邊防堵的，不曉得是死是活，估計(jì)也兇多吉少。”

打仗哪有不死人的，韓秀峰實(shí)在顧不上那些鄉(xiāng)勇的死活，一把揪住陸大明肩膀問(wèn)：“賊匪往哪兒沖殺的，出來(lái)多少人，現(xiàn)在到哪兒了？”

“稟韓老爺，賊匪沒(méi)奔我們這邊來(lái)，他們往西去了，也不曉得是不是打算回江寧，少說(shuō)也有萬(wàn)把人，密密麻麻，一眼望不到頭，一見(jiàn)著人就殺，實(shí)在擋不住！”姜槐心有余悸，禁不住擦了把汗。

官兵都擋不住，何況他們。

韓秀峰想想又問(wèn)道：“揚(yáng)州城呢？”

“稟韓老爺，賊匪沒(méi)全走，揚(yáng)州城里好像還有不少，”陸大明越想越難受，哭訴道：“韓老爺，新來(lái)的府臺(tái)和那些縣太爺壓根就沒(méi)把我們當(dāng)人看，讓我們?nèi)フ心记鄩逊蓝拢ジ俦黄饑恰Ｋ麄儾坏唤o錢(qián)糧，還全躲在仙女廟，我們死了那么多弟兄，他們一點(diǎn)事也沒(méi)有。”

“到底死了多少兄弟？”韓秀峰低聲問(wèn)。

“百十個(gè)。”姜槐抬頭偷看了一眼，忐忑不安地說(shuō)：“有些兄弟在東邊圍堵，賊匪沒(méi)奔他們?nèi)ィ运麄儧](méi)事。還有一些兄弟在仙女廟，在仙女廟的也沒(méi)事。”

“別人不去，你們?yōu)樯兑ィ俊?p/> “韓老爺，不是我們要去的，是雷大人讓張翊國(guó)帶我們?nèi)サ摹！?p/> “張翊國(guó)人呢？”

“被沖散了，不曉得是死是活。”

鹽知事張翊國(guó)給大頭留下的印象太深刻了，忍不住道：“大明，老六，張翊國(guó)啥樣的人你們又不是不曉得，他打過(guò)勝仗嗎，他就會(huì)打敗仗！跟他去打仗，你們有八條命也不夠送的！”