法師喬安 第2章:異怪血脈

喬安的理想很豐滿，可惜錢包卻很骨感。

萊頓港位于亞爾夫海姆東海岸中部，距離德林鎮(zhèn)所在的南方內(nèi)陸腹地相當(dāng)遙遠(yuǎn)，步行少說也要走上一個(gè)月，乘坐雪橇也要一到兩周行程，途中還要穿越杳無人煙、魔獸橫行的原始叢林，特別是在白雪皚皚的嚴(yán)冬季節(jié)，這趟旅行顯得尤為艱險(xiǎn)。

然而一切苦難與危險(xiǎn)都無法阻擋年輕人追求夢(mèng)想的狂熱。喬安從去年夏天就確定了前往萊頓港參加入學(xué)測(cè)試的志向，為此花了大半年時(shí)間規(guī)劃行程，起早貪黑的打零工儲(chǔ)蓄路費(fèi)，總算在新年過后湊夠了旅行費(fèi)用。

一天清晨，喬安給外公留下一封信，背起行囊，懷揣全部家當(dāng)，牽著忠誠且通人性的獵犬杰米悄悄走出家門，坐上雪橇，冒著凜冬寒風(fēng)在一望無際的茫茫雪原上飛馳，由此開啟自己的求學(xué)之旅。

這是喬安平生第一次出遠(yuǎn)門，憑得只是少年人不知天高地厚的一腔血?dú)庵隆Ｌ热羲昙o(jì)更大一點(diǎn)，更了解荒野中有可能遭遇的種種風(fēng)險(xiǎn)，恐怕就沒有走出家門的勇氣了。

或許是因?yàn)槊\(yùn)女神眷顧，這個(gè)年僅十三歲、對(duì)前途茫然無知的鄉(xiāng)下少年竟然一路有驚無險(xiǎn)，懵懵懂懂地穿越風(fēng)雪、叢林與野獸構(gòu)成的重重障礙，于十天后平安抵達(dá)萊頓港。

喬安不想回憶旅途中的種種艱辛，也沒有留意大都會(huì)的繁華景象，進(jìn)城第一件事就是向人打聽萊頓學(xué)院的所在地，然后就這么牽著狗，拖著雪橇，以完全符合城里人想象的“土包子”形像走進(jìn)招生大廳。

喬安沒有留意那些打扮時(shí)髦的城里孩子以怎樣的眼光審視自己，他徑直走向“奧術(shù)專業(yè)招生處”告示牌，鼓足勇氣詢問那位身穿灰色長(zhǎng)袍、端坐在長(zhǎng)條桌前的考官。

“參加報(bào)名考試，要交多少錢？”喬安忐忑地問。

“不用交錢。”考官笑容和藹，“先在我這里登記，領(lǐng)一個(gè)號(hào)碼牌，輪到你的時(shí)候再過來接受測(cè)試。”

聽說不用繳費(fèi)，喬安長(zhǎng)出一口氣——這一路上他最擔(dān)心的就是差錢。

考官看出他的心理變化，眼中流露出一絲淡淡的憐憫。像喬安這樣除了夢(mèng)想一無所有的貧窮少年他已經(jīng)見過不知多少，倘若對(duì)方幸運(yùn)的通過入學(xué)測(cè)試，就會(huì)明白自己高興得太早——萊頓學(xué)院從來就不是“窮孩子”的天堂。

喬安排在第13號(hào)，領(lǐng)了考號(hào)就坐在長(zhǎng)條椅上等候。前后左右都是考生，大多與他年齡相仿，有人悠閑的翹起腿閉目養(yǎng)神，有人緊張地頻頻擦汗，更多考生則在埋頭溫習(xí)法術(shù)書。

喬安坐在角落里，打開背包，拿出一塊硬的像石頭似的黑面包，默默地咀嚼起來。每次吞咽這粗糙的食物，喬安都覺得喉嚨刀刮似的刺痛，不得不勉強(qiáng)下咽，以至于額頭漲起青筋。好在招生大廳提供免費(fèi)的熱水，喬安灌滿自己的羊皮水袋，吃口干面包就一口水，總算趕在測(cè)試前填飽了肚子。

施法是一項(xiàng)高強(qiáng)度的腦力勞動(dòng)，餓著肚子可拿不到好成績(jī)。為了盡可能省錢，旅途中喬安幾乎沒有一餐吃飽過，盡管食物粗糙的連城里人的寵物狗都不屑吃，腹中久違的飽足感還是令他體會(huì)到一絲難言的幸福。

托這半塊黑面包的福，喬安以極好的狀態(tài)迎來這場(chǎng)決定自己一生命運(yùn)的考試。聽考官說完測(cè)試要求，就集中精神進(jìn)入高度專注狀態(tài)，熟練的打出一串施法手勢(shì)，輕聲吟詠咒文，最后以一個(gè)啟動(dòng)字符收尾。

“Rúma！”

“Rúma”是一個(gè)上古昆雅語（精靈文）單詞，大體是“搬起、抬起、移動(dòng)……重物”的意思。那些隸屬于“變化學(xué)派”或者“塑能學(xué)派”的奧術(shù)，倘若涉及到調(diào)用魔力隔空遙控某物，大多以這個(gè)單詞作為啟動(dòng)字符。

喬安臨場(chǎng)發(fā)揮得很好，施法手勢(shì)和咒文韻律都近乎完美。Rúma字符出口的剎那，他的右手涌現(xiàn)出鬼魅般的蒼白光輝，指尖隔空指向長(zhǎng)桌左端，充當(dāng)考試用具的5磅砝碼隨之憑空浮起，伴隨喬安指尖移動(dòng)，這個(gè)小小的鉛塊仿佛被一只無形的手托起，凌空飄到長(zhǎng)桌另一端，最終平穩(wěn)落在桌上。

“可以了。”考官輕輕點(diǎn)了下頭。

喬安取消施法專注，長(zhǎng)出一口氣，額頭隱約可見細(xì)密的汗珠。

“考官先生，我通過了嗎？”

“嗯，及格。”考官例行公事地回答，“四月一日正式開學(xué)，記得提前一天到校繳納學(xué)費(fèi)。”

“學(xué)費(fèi)……”喬安的心禁不住提了起來，“多少錢？”

“三千金杜加。”考官抬起頭，以一種憐憫的目光審視這個(gè)被嚇呆的鄉(xiāng)下男孩，“一年三千，不算食宿費(fèi)和其它雜項(xiàng)費(fèi)用。”

喬安喉嚨里像是被塞了一團(tuán)麻布，一個(gè)字也說不出來。他料想得到學(xué)費(fèi)不便宜，可沒想到竟會(huì)貴的如此離譜，3000金杜加是多大一筆錢？他貧瘠的大腦委實(shí)想象不出來。

“家里困難？”考官還是例行公事的口吻。

喬安臉龐漲紅，最終還是誠實(shí)地點(diǎn)了下頭。

考官丟下鵝毛筆，雙手拇指貼在一起輕輕摩挲，沉吟著說：“像你這種情況并不罕見，學(xué)院也有對(duì)應(yīng)的助學(xué)方案，要不要了解一下？”

喬安忙不迭地點(diǎn)頭，眼中重新燃起希望的火花。

考官深深看了喬安一眼，眸子深處似乎泛起魔力光暈。數(shù)秒過后打開抽屜，拿出一條密布虹彩柵格的長(zhǎng)尺，一張灰色紙條，還有一盒鋼針。

考官拿起一根針遞給喬安：“刺破手指，擠一滴血涂在試紙上。”

喬安愣了一下，隨即按照他的吩咐刺破中指，將血液涂抹在那張灰白色的紙條上。

考官拿起試紙放在那支恍若色譜帶的長(zhǎng)尺上方，仔細(xì)對(duì)比試紙上呈現(xiàn)出的色彩。

喬安不知道這是什么意思。然而他很快就發(fā)現(xiàn)試紙上的血跡由紅轉(zhuǎn)藍(lán)，最終定型為藍(lán)紫色。

這意味著什么？

正常還是異常？

就在喬安滿腦子疑惑的時(shí)候，考官吹了聲口哨，臉上浮現(xiàn)笑意。

“跟我猜想的一樣，難怪在你的三項(xiàng)精神屬性當(dāng)中唯獨(dú)魅力特別高，果然具有特殊血統(tǒng)。”

“請(qǐng)問……您怎么知道我的精神屬性高低？”喬安忍不住好奇問。

“當(dāng)然是靠法術(shù)來辨識(shí)。”考官指了指自己的眼睛，“為了應(yīng)付今天的監(jiān)考任務(wù)，我可是特地準(zhǔn)備了一個(gè)2環(huán)‘高等內(nèi)視術(shù)’，好了，我們先來說重點(diǎn)，從色帶對(duì)比結(jié)果來看，你很可能擁有‘異怪血統(tǒng)’，年輕人，你本人對(duì)這件事知道多少？”

喬安的嘴唇顫抖了一下，輕輕搖頭。

“你對(duì)自己的血統(tǒng)一無所知？”考官懷疑地看了他一眼，喃喃地說：“這也不奇怪，畢竟是鄉(xiāng)下來的。”

“考官先生，‘異怪血統(tǒng)’是什么意思？”喬安克制住撫摸后頸的沖動(dòng)，勉強(qiáng)保持鎮(zhèn)定。

“這可不是兩三句話能解釋清楚的，簡(jiǎn)單來說，你的祖先很可能曾與奪心魔、眼魔、底棲魔魚之類強(qiáng)大的異怪發(fā)生過接觸，或者締結(jié)了某種神秘的契約，以至于你的家族當(dāng)中融入了非人類的血脈，這種血脈力量有可能潛伏數(shù)代都不會(huì)顯現(xiàn)，機(jī)緣巧合的時(shí)候卻會(huì)在某個(gè)幸運(yùn)的子孫身上凸顯出來，而你就是那個(gè)幸運(yùn)兒。”考官含笑望著喬安。

“幸運(yùn)兒？”

“對(duì)，你很幸運(yùn)，年輕人，你的血脈當(dāng)中蘊(yùn)含著神秘的魔力，雖然我們目前還無從得知這力量源自何種異怪生物，但是無疑會(huì)給你帶來一個(gè)極大的好處——為你提供了一條獲得魔法的捷徑。”

“捷徑？”

“術(shù)士的道路。”考官問喬安，“聽說過‘術(shù)士’嗎？”

喬安輕輕點(diǎn)了下頭。術(shù)士是與法師并列的主流奧術(shù)施法者，區(qū)別在于法師是憑借艱苦的學(xué)習(xí)和研究來增強(qiáng)施法能力，而術(shù)士則是依靠不斷發(fā)掘和強(qiáng)化自身的血脈力量提升施法能力。法師的學(xué)習(xí)能力取決于智力，術(shù)士則取決于魅力——也就是血脈潛能的外在體現(xiàn)。

“年輕人，我要給你一個(gè)建議，如果你堅(jiān)持要走法師這條路，那么以你相對(duì)普通人而言僅僅中等偏上的智力水平，可能付出畢生努力也只是一個(gè)平庸的低階法師；反之，如果你足夠明智，選擇術(shù)士作為自己的終生職業(yè)，充分開發(fā)血脈中蘊(yùn)含的異怪魔力，更有機(jī)會(huì)成為一位出類拔萃的高階術(shù)士。”考官目光炯炯的注視著喬安，“究竟要走哪條路，你想好了嗎？”

“對(duì)不起，我需要一些時(shí)間考慮。”

“你有充足的時(shí)間考慮，只要在開學(xué)前做出決定就好。”

“那個(gè)……學(xué)費(fèi)的事……”

“哦！我差點(diǎn)兒忘了，”考官拍拍額頭，將桌上那張表格推到喬安跟前，“如果家境困難，你可以申請(qǐng)殖民公司和萊頓學(xué)院聯(lián)合提供的‘定向委托培訓(xùn)助學(xué)貸款’，這可以幫你家里大大減輕學(xué)費(fèi)負(fù)擔(dān)。”

“什么貸款？”那一長(zhǎng)串拗口的名詞喬安沒聽明白。

“定向委托培訓(xùn)助學(xué)貸款，簡(jiǎn)單來說就是某家大公司以低息貸款的方式幫你承擔(dān)一部分學(xué)費(fèi)，你可以在畢業(yè)之前連本帶利還清欠款，也可以不還這筆錢，代之與公司簽訂長(zhǎng)期雇傭合同——這就好比公司花錢供你來培訓(xùn)職業(yè)技能，等你畢業(yè)之后再去公司上班作為回報(bào)。”

“真有這樣的好事？”喬安半信半疑。

“畢竟人才難得啊。”考官似笑非笑。

“簽了這份合同，我能拿到多少錢？”

“那要看你選擇法師專業(yè)還是術(shù)士專業(yè)，選擇法師的話，每年可以拿到一千五百金杜加助學(xué)貸款，如果選擇術(shù)士專業(yè)，那就大不一樣了，”考官夸張地吹了聲口哨，“一個(gè)銅板都不用你自己掏，助學(xué)貸款全額包攬。”

“這說明術(shù)士比法師更受歡迎？”喬安若有所思地問。

“不，這只是因?yàn)槟愕男g(shù)士天賦遠(yuǎn)比法師天賦更出色，公司樂于每年花上3000金幣資助一位前途光明的少年術(shù)士，而非一個(gè)……咳咳，恕我直言，一個(gè)比較平庸的法師學(xué)徒。”

聽了考官的話，喬安深受觸動(dòng)。表面看來選擇“術(shù)士”作為自己的終生職業(yè)似乎更明智，不僅更切合自身天賦，還能節(jié)省一大筆學(xué)費(fèi)。然而喬安現(xiàn)在還無法做出決斷，一來是因?yàn)樗耆涣私狻靶g(shù)士”的修行方式，不知該從何著手發(fā)掘強(qiáng)化自身血脈中的魔力，除此之外，喬安還有一個(gè)不可告人的心結(jié)，對(duì)自身血脈中潛伏的那股怪異力量感到莫名恐懼……

喬安忍不住摸了摸后頸，一團(tuán)凸起的硬物觸及掌心，還在微微轉(zhuǎn)動(dòng)。他不由打了個(gè)寒顫，莫名有種預(yù)感：假如自己選擇術(shù)士職業(yè)，的確如考官預(yù)測(cè)的那樣可以出類拔萃，然而隨著自身血脈中隱含的力量不斷被發(fā)掘出來，自己在獲得更強(qiáng)大的魔法的同時(shí)恐怕也會(huì)變得越來越怪異，直至徹底變成一個(gè)怪物——就如同這血脈的源頭。

如此想著，喬安剛剛還火熱的心涼卻下來，拿起桌上那張助學(xué)貸款申請(qǐng)表，向考官深鞠一躬，轉(zhuǎn)身離開考場(chǎng)。

PS.昆雅語來自魔戒，就是托爾金老爺子創(chuàng)造的精靈語。這種語言里有一些變音符號(hào)無法在我的寫作文檔中正確的顯示出來，迫不得已將之改寫為近似的英文字母，請(qǐng)讀者見諒。