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農(nóng)園醫(yī)錦 第十五章 討價(jià)還價(jià)
鎮(zhèn)國公夫人自然也聽過百里大藥師的名頭,眉頭微微蹙起,緩緩搖頭道:“百里大藥師親手所制的藥丸,哪怕手捧重金也未必能求來。今年濟(jì)世堂專供百里大藥師的藥,大多都被權(quán)貴內(nèi)定,咱們現(xiàn)在上門,必定要空手而返的。算了,湯藥雖苦,忍一忍就過去了……”
“成天喝那苦湯藥的話,什么好胃口都會(huì)被敗壞的。何況夫人你本來胃口就不好……待我想想辦法……”鎮(zhèn)國公心中有了決斷。
君氏輕緩地?fù)u著頭,道:“夫君,你此時(shí)替我尋那養(yǎng)身的藥丸,必定是要搭上人情的。咱們剛回京,父親又手握北地兵權(quán),還是不要跟權(quán)貴朝臣走得太近的好。”
“此事我自有分寸。”褚步凡給她一個(gè)安撫的眼神,又沖著夫人的兩個(gè)侄女點(diǎn)了點(diǎn)頭,朝外院大步而去。
君璃兒見鎮(zhèn)國公出去,拘謹(jǐn)?shù)纳袂闈u漸放松。她湊到君氏面前,賣乖道:“姑母,那濟(jì)世堂在衍城也有分鋪。若是京城買不到的話,侄女寫信給爹爹,以咱們君家在衍城的地位,買幾顆藥丸的面子,濟(jì)世堂還是會(huì)給的。”
“衍城”兩個(gè)字,又勾起鎮(zhèn)國公夫人的憂思。君淼兒見狀,忙細(xì)聲慢語地安慰道:“姑母,父親和叔父們已經(jīng)動(dòng)用了一切能動(dòng)用的關(guān)系,只要表妹還在衍城,一定能尋得到!”
“是啊,是啊!說不定表哥他們已經(jīng)找到表妹,正在回京的路上了呢!”君璃兒也忙附和著。
君淼兒溫婉柔媚,君璃兒活潑開朗,這兩姐妹是鎮(zhèn)國公擔(dān)憂夫人思女成疾,特地從衍城把人接來陪她的。有這兩姐妹在身邊巧笑嫣兮,君氏暫時(shí)拋開了對(duì)女兒的掛念和擔(dān)憂,跟兩人聊著京中一些熱門話題。
待君氏喝了藥睡下,君淼兒和君璃兒返回自己的院子。
“五妹妹,你說……表妹能找到嗎?”君淼兒說話慢聲細(xì)語,語調(diào)溫柔,宛若在嘆息一般。
“誰知道呢,畢竟十多年過去了。不過,只要人還在,終究有尋回的一天。”君璃兒快人快語,透出一股爽利勁兒。
君淼兒意味深長地看了她一眼,輕笑道:“家族中唯有五妹妹跟姑母長相相似,不知道的,還以為五妹妹是姑母的親閨女呢!如果表妹尋不回來的話……說不定姑母會(huì)把五妹妹過繼過來承歡膝下。到時(shí)候,五妹妹可就一躍成為鎮(zhèn)國公府唯一的姑娘了。”
“二姐姐,我怎么聽著你這話中有話啊?”君璃兒收斂了笑容,淡淡地看著自家堂姐。
“有嗎?五妹妹多心了。”君淼兒臉上的笑容更加溫婉動(dòng)人,她輕移蓮步,進(jìn)了自己的院子。在鎮(zhèn)國公府中,這對(duì)堂姐妹每人都擁有一個(gè)院子,小巧卻各有千秋。最重要的一點(diǎn),是離鎮(zhèn)國公夫人居住的“卿和堂”近。
君淼兒在家中不過是個(gè)得寵的庶女,因她的性子像姑母,被家族送過來陪姑母。她父親是君家嫡支的老大,下任族長的繼承人。“族長”的稱謂雖然看上去值得尊敬,可沒官?zèng)]職的,畢竟不如五妹妹的父親官至從四品知府。
如果她被過繼的話,就是官家小姐,而且還是一品大員家的小姐,到哪都受人尊敬和追捧……可是,明顯她這個(gè)堂妹君璃兒,比她要得姑母的寵愛。君璃兒,是她成為鎮(zhèn)國公小姐最大的絆腳石!!
“小眉,你說二姐姐她什么意思?我怎么聽著是想讓我去干擾姑母她們尋表妹呢?”君璃兒性子直爽單純,卻不傻。從大宅門里走出來的,有幾個(gè)傻的?
小眉皺著眉頭,朝著“春暉園”瞪了一眼,道:“小姐,您可千萬別信了她的!且不說姑奶奶她會(huì)不會(huì)從君家過繼女兒,姑爺和姑奶奶一家心心念念地尋著表小姐,他們要是知道小姐您從中動(dòng)了手腳,肯定會(huì)厭棄您的。”
“還用你說?”君璃兒甩了甩腰間的絡(luò)子,撇撇嘴道,“庶女就是庶女,跟她那個(gè)姨娘一個(gè)德行,滿身的心眼子。真當(dāng)我傻啊,給她當(dāng)槍使?雖說鎮(zhèn)國公小姐的名頭挺吸引人的,但我這個(gè)知府小姐也差不哪兒去!姑母那么疼我,我自然不會(huì)做出讓她傷心的事!小眉,你跟小昭盯著點(diǎn)春暉園,免得君淼兒鬧出事端連累咱們!”
前院的書房中,一個(gè)頭發(fā)花白,滿臉亂蓬蓬胡子的高大漢子,向鎮(zhèn)國公辭行:“少將軍,落葉歸根,屬下離開家鄉(xiāng)也有快三十年了,也該回老家安享晚年了。”
“顧叔,你是跟著父親三十年的老人了。在流放的路上,為了救我那二小子,差點(diǎn)把自己的命給搭進(jìn)去。你對(duì)于我們褚家來說,就跟親人一樣。你家里也沒其他人了,不如就留在府中幫著操練幾個(gè)臭小子,訓(xùn)練訓(xùn)練護(hù)衛(wèi)……”鎮(zhèn)國公極力挽留。
老顧露出一個(gè)憨實(shí)的笑容,道:“我們這一支就剩我一個(gè)人了,我不能讓這一支從我這斷了根。我參軍前由族長做主,從族里過繼了一個(gè)小子。這次回去,一來嘛,想回家住些日子,考驗(yàn)考驗(yàn)我那嗣子的人品。如果過得去,就帶回京城,給國公府跑跑腿打打雜。二來嘛,我老家離衍城不遠(yuǎn),能幫著尋尋小小姐……”
鎮(zhèn)國公一聽這話,也就不強(qiáng)求了。他讓管家取來幾張銀票,加起來有近千兩,全都塞進(jìn)老顧的手中:“這些你拿著,你在城東的房子,你不在的這段日子,我讓長貴給你照看著。”長貴是管家的名字,褚家的世仆。
老顧從鎮(zhèn)國公府上出來,收拾了兩件舊衣裳,雇了輛破車一路向北,朝著衍城北部一個(gè)不知名的小鎮(zhèn)而去。
無名小鎮(zhèn)中,劉氏跟顧喬遞了個(gè)眼色,顧喬及不可見地頷了頷首。這一幕被一直注意著這對(duì)夫婦的顧夜看在眼中。
顧喬清清嗓子,對(duì)新奇地到處打量的顧茗道:“茗兒,餓了吧?那邊拐角處,有賣炊餅的,你去買幾張來填填肚子。”說著,遞給顧茗六文錢。
炊餅兩文一張,劉氏見狀心疼地道:“給他這么多干啥,買一張炊餅分分嘗嘗味就是了,咱們不是帶干糧了嗎?”
他們帶的干糧,不過是粗糧加野菜捏的團(tuán)子,哪有香酥可口的炊餅好吃?顧茗一把將爹手中的銅板搶在手中,撒丫子拋開了。一邊跑,一邊回頭沖顧夜眨眨眼:“妹妹,等著,哥哥給你買炊餅吃!炊餅可好吃了!!”
劉氏追出去幾步,被顧喬喝住了:“回來!不就兩文錢的事嗎?別心疼了,正事要緊!”
劉氏罵罵咧咧地回來,豬蹄似的爪子朝著顧夜的胳膊上掐過來,被她靈巧地躲過了。顧喬一把拽住顧夜,劉氏趁機(jī)在她腰上狠狠地捏了幾下,粗魯?shù)貙⑺ъo處拉。
“你要把我?guī)娜ィ俊鳖櫼咕椭肋@對(duì)夫婦帶她出山?jīng)]安好心,剛剛以買炊餅為借口把顧茗給支開,就為了方便他們行事。
“帶哪去?帶你享福去!!”劉氏見顧夜掙扎著不肯配合,拎著她的后衣領(lǐng),像拎小雞仔似的把她拎在手中。顧喬背著手跟在后面。
“放開我,我哪都不去!我就在這里等哥哥!!”顧夜放開聲音,可惜顧茗已經(jīng)跑遠(yuǎn)了,聽不到她的求助。這條街比較偏僻,兩邊的房子門緊閉著,街道上老遠(yuǎn)看不到一個(gè)人。
劉氏心虛地捂住她的嘴,拖著她飛快地進(jìn)了一個(gè)破舊的院子。院子里停著一輛馬車,車中傳來壓抑地哭聲,一個(gè)下巴上長著黑痣的胖婦人,叉著腰口沫橫飛地叱罵:“哭什么哭?賣給我是你們的造化!到了衍城,只要聽話,包你們吃香的喝辣的!誰要是敢逃走——打斷你們的狗腿!!老黑、大壯,給老娘把人看緊了!……你們兩個(gè),干啥的?這里可不是什么人都能進(jìn)的!!”
劉氏陪著笑,把顧夜拎到胖婦人跟前,哈著腰:“聽說您這買丫頭……”
胖婦人用看貨品的目光,挑剔地打量著顧夜,嘖嘖地道:“你家這丫頭怎么這么瘦?不會(huì)有病吧?”
“沒病,沒病,好著呢!家里窮,孩子又多,吃不飽肚子,所以瘦了點(diǎn)兒。”顧喬忙不迭地跟著解釋。
顧夜一雙黑亮的眼睛,死死地盯著顧喬——當(dāng)?shù)模嗪莸男模馨雅畠航o賣掉!女兒的命,難道就那么輕賤,可以隨意踐踏割舍?
胖婦人仔細(xì)在她臉上看了一會(huì)兒,道:“雖然瘦了點(diǎn),不過長得倒也耐看!尤其是這雙眼睛,長大了不知道能迷倒多少人呢!這是二兩銀子,拿好!人留下,你們可以走了!”
劉氏還想討價(jià)還價(jià)一番。胖婦人極其不耐地?fù)]著胖手,道:“你家丫頭瘦得跟柴棒似的,就是論斤過秤,你覺得能值多少錢?二兩銀子,愿賣就賣,不賣領(lǐng)走,別耽誤我們啟程去衍城!”
顧喬扯了扯心有不甘的劉氏,兩人重新走上街頭。劉氏瞇縫著三角眼,眉開眼笑地把那錠碎銀子在手中顛了顛,又放進(jìn)口中咬了一下。
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