喜上眉頭 498 路遇繼曉

張巒聞言，臉色頓時(shí)一變，當(dāng)即拉住那考生，問道：“出事的那個(gè)……可知是哪家的公子？！”

一旁的劉健并不在意，甚至還有些想笑。

張賢弟未免太緊張了些——

鄉(xiāng)試歷來由禮部主持，他曾再三囑托了如今身為禮部尚書的李東陽多加照看——人老臉臭的李大人嘴上雖沒答應(yīng)，但想著憑借他們之間多年的交情，李大人對(duì)池兒的關(guān)照也必不會(huì)少。

退一萬步說，倘若池兒真出了什么差池，李大人至少會(huì)知會(huì)他的。

“哪家的倒不甚清楚……但聽聞似乎姓張，號(hào)軍們看得緊，我等也未能細(xì)看。”

考生答罷，見著了自家人，便疾步走了過去，留臉上血色盡褪的張巒一人在原處。

劉大人更是雙手顫抖，不可置信地看向被號(hào)軍抬了出來的那具尸身。

李大人這個(gè)老東西，竟是這般靠不住的嗎！

“老爺，快、快去看看……”

宋氏在旁輕輕推了推張巒，聲音有些緊繃。

這孩子分明答應(yīng)了會(huì)量力而行，怎么會(huì)……

劉大人步伐沉重地上前兩步，是要同張巒一同前去。

張眉?jí)垡姞?，連忙將人喊住。

“父親，劉伯父，不必去?！?p/> 張巒回過頭，就見女兒神情篤定而輕松：“絕不會(huì)是大哥。”

大哥既說了不會(huì)強(qiáng)撐，就定然不會(huì)。

再者，還有這么多人在暗下關(guān)照留意著，大哥便是想出事，都不是件容易的事情。

“張賢弟，快看……是池兒！”

劉大人忽然出聲，語氣分外激動(dòng)。

張巒連忙循著他的視線看去，果見人群中在范九的陪同下，走來了一名身形清瘦的俊逸少年。

宋氏心底陡然一松，長長吁了一口氣。

張巒和劉健快步走上前，張秋池瞧見了二人，臉上頓時(shí)有了笑意，連忙加快腳步。

“父親，劉伯父！你們?cè)醵紒砹?？?p/> 少年站定行禮，雖是形容疲憊，透著虛弱，可一雙眼睛仍是極明亮。

“沒事就好……”張巒拍了拍他的肩，眼角有些泛紅。

劉大人更是險(xiǎn)些老淚縱橫。

“沒錯(cuò)，平安就好啊?！?p/> 張秋池唇邊笑意凝了凝，一時(shí)有些哭笑不得。

別人家來接考生的，頭一句都是“考的如何”，可他家父親和劉大人卻一口一個(gè)“沒事就好”。

再結(jié)合二人這幅近乎喜極而泣的神情來看，一時(shí)間張秋池竟覺得自己不像從考場出來的考生，而是剛生產(chǎn)完的婦人……

咳，文章寫得太入迷，思緒也過分活躍了些。

“你母親和你二妹也都來了?！睆垘n回過神，轉(zhuǎn)頭看向馬車旁的妻女。

張秋池忙走了過去，向宋氏行禮。

“母親，孩兒考完了?！?p/> 說著，看向張眉?jí)?，沖她一笑：“二妹?！?p/> “大哥，我們來接你回家。”張眉?jí)坌χf道。

回家養(yǎng)病——

宋氏則道：“有什么話咱們回去再說也不遲，快些上車罷?！?p/> 昨夜下了場雨，今日秋風(fēng)瑟瑟，她恐張秋池再加重了病情。

但這些話，她只放在心底，而永遠(yuǎn)無法明說。

張秋池卻察覺到，心中不禁涌現(xiàn)陣陣暖意。

“對(duì)對(duì)，快上車?！睆垘n也連忙催促著，讓范九將張秋池扶上馬車。

張秋池剛在馬車?yán)镒€(wěn)，就見劉大人忽然塞了只湯婆子進(jìn)來：“拿著，快暖暖身子！”

張秋池有些愕然。

這才只是秋日，劉大人竟就將湯婆子都備上了，未免過分體貼。

張秋池笑了笑，道：“多謝伯父?！?p/> “謝什么，你身子如今正虛著，萬不能受了寒。將那毯子，也快些蓋上。”

劉大人再三囑咐著，張秋池皆一一應(yīng)下來。

馬車駛動(dòng)，張秋池下意識(shí)地垂眸看向手中的湯婆子，只見其外是寶藍(lán)色棉套，扎口處拿紅繩兒打著如意結(jié)，其上還繡有一叢玉竹。

不遠(yuǎn)處，貢院外的老柳樹后，田氏的目光隨著遠(yuǎn)去的馬車移動(dòng)著。

待馬車消失，她才將視線收回。

親眼得見池兒平安，她也就放心了。

她下意識(shí)地看了一眼貢院那兩扇朱紅色的大門。

實(shí)則，她一直以來的心愿都是希望池兒能平庸些……

她原本狹隘地想，她帶給池兒的影響擺在這里，想必池兒也注定沒有辦法向那些官家子弟一般前途光明——

可是，自她“死”后，老爺和太太待池兒卻是這般用心。

他先是考進(jìn)了城中最好的書院，緊接著考中了秀才，又得了許多學(xué)識(shí)淵博的大人和先生們青睞。

這些，哪怕姑娘幾乎從不與她提及，可她也總能從一些生人口中聽到。

孩子有天分且這般爭氣，她本該欣慰，可相比于喜，她更多的卻是憂慮。

田氏正想得入神之際，忽然聽得人群中有人說道：“……大國師來了！”

“確是大國師的車輦，恰巧路經(jīng)此處……”

幾乎是一瞬間，田氏的臉色就變得煞白一片。

她向來深居簡出，謹(jǐn)慎異常，這幾乎是她入京這十?dāng)?shù)年來，第一次正面遇到繼曉！

她抓緊衣袖，看著人群涌去的方向，下意識(shí)地想朝著一旁的胡同中避去。

可只是一瞬間，她便打消了這個(gè)想法。

不成，繼曉的感知能力異于常人，她若表現(xiàn)得太過異樣緊張，說不定反而會(huì)被他察覺！

至于跑，更是來不及了。

田氏看著那出現(xiàn)在視野中的車輦，和那些身著白色僧衣的僧人及帶刀護(hù)衛(wèi)，暗暗握緊了十指，任由自己被淹沒在人群中，盡量降低著存在感。

耳邊人聲鼎沸，大多是百姓們對(duì)大國師的仰慕與尊崇。

偶有些考生嗤之以鼻，卻將聲音壓得極低，并不敢過分表露。

車輦緩緩經(jīng)過，田氏微微閉上眼睛，眼前閃過的卻皆是噩夢般的過往。

她所遭受的，和南家所遭受的……

那場大火，無數(shù)條性命——

可她懦弱至此，此時(shí)竟連抬起頭來看仇人一眼的膽量都沒有……！

說不清是畏懼還是愧責(zé)，田氏不可遏止地顫抖起來。

而此時(shí)，忽然有一只不知從何處伸來的手，一把抓住了她的左手手臂。

田氏驀地一驚，渾身冷汗化作了涼意。

她驚懼戒備地抬頭看去。