重生美國(guó)之富甲天下 274 國(guó)不知有民

抵達(dá)關(guān)塔那摩的第二天，陳老頭和吳子登按照計(jì)劃開(kāi)始調(diào)查。

幾經(jīng)周折，關(guān)塔那摩現(xiàn)在的華人還不到一萬(wàn)，這些人大多都在關(guān)塔那摩市開(kāi)墾荒地，在關(guān)塔那摩修路的人已經(jīng)寥寥無(wú)幾。

陳老頭和吳子登的調(diào)查就從關(guān)塔那摩市開(kāi)始。

李牧還是給陳老頭和吳子登提供了不少便利，四輪馬車，隨行護(hù)衛(wèi)一應(yīng)俱全。

當(dāng)然了，這些護(hù)衛(wèi)監(jiān)視作用要更大一些。

李牧沒(méi)工夫陪陳老頭和吳子登同行，離開(kāi)關(guān)塔那摩經(jīng)凱馬內(nèi)拉繼續(xù)向北，陳老頭和吳子登一路上看不完的西洋鏡。

此時(shí)公路還沒(méi)鋪到這里，四輪馬車行駛的道路是石子馬路，和公路相比，這樣的道路更令陳老頭和吳子登感覺(jué)可以接受。

道路兩旁全部都是荒地，稀稀疏疏的生長(zhǎng)著一些仙人掌，雖然已經(jīng)是十月份，天氣還是有點(diǎn)炎熱，吳子登坐在車廂里忍不住有點(diǎn)小抱怨。

“哼哼，這個(gè)李牧口口聲聲說(shuō)要開(kāi)墾荒地，我看也不過(guò)是掩人耳目，這道路兩旁這么多荒地，也沒(méi)見(jiàn)人來(lái)開(kāi)墾。”吳子登實(shí)在是看不慣洋人這種浪費(fèi)行為，這要是在清帝國(guó)，絕不會(huì)有這么大片的無(wú)主荒地，老百姓為了開(kāi)荒恨不得把道路都給你挖沒(méi)了。

“呵呵，南豐稍安勿躁，這洋人的地面上一向地廣人稀，此情此景實(shí)在是正常不過(guò)。”陳老頭已經(jīng)司空見(jiàn)慣，從舊金山到斯普林菲爾德一路，陳老頭看到的荒地海了去了，這要是處處心疼，還不得心疼死。

“說(shuō)起來(lái)洋人實(shí)在可惡，守著這么多土地不事勞作，偏要萬(wàn)里迢迢漂洋過(guò)海去禍亂我大清，實(shí)在是不當(dāng)人子。”吳子登恨恨不平，反正他說(shuō)的是漢語(yǔ)，還是帶口音的那種，倒不怕馬車周圍的這些洋人聽(tīng)墻根。

“呵呵，不過(guò)是一些蠻人，不服王道教化，行為粗鄙不堪，依仗著洋槍利炮呈一時(shí)之兇，不足為懼。”陳老頭有心理優(yōu)勢(shì)，不過(guò)話里話外總是透著一股酸意。

走了估計(jì)一個(gè)時(shí)辰，離開(kāi)凱馬內(nèi)拉十多公里，道路兩旁逐漸看到有人在勞作，陳老頭和吳子登叫停馬車，看到正在田地里耕作的華人眉頭緊皺。

這是個(gè)剪了辮子的華人。

辮子在清帝國(guó)的重要性毋庸諱言，某種意義上講辮子就跟腦袋差不多，無(wú)緣無(wú)故沒(méi)了辮子，這在清帝國(guó)肯定是要掉腦袋的。

而在這里，似乎很正常，陳老頭舉目四顧，大約有十幾個(gè)華人正在勞作，看樣子好像都沒(méi)辮子。

“大人，我先去探探虛實(shí)。”吳子登一咬牙，決定先問(wèn)問(wèn)再說(shuō)。

一名隨行的槍手縱馬過(guò)去，不一會(huì)，帶著那個(gè)正在耕作的華人回來(lái)。

陳老頭注意到，這名華人居然是騎著馬過(guò)來(lái)的，看著面前彪悍的夸特馬，再看看田里若無(wú)其事甩尾巴的耕牛，陳老頭的心不斷往下沉。

在清帝國(guó)，就算是一般的小地主家庭，家里也是養(yǎng)不起馬的，更不用說(shuō)這樣彪悍的夸特馬，清帝國(guó)騎兵裝備的都不多，那些騎兵裝備的大多是蒙古馬，從賣相上來(lái)說(shuō)，和夸特馬相比差距多多。

“爾等可還是清帝國(guó)子民？”看到面前的華人端坐馬上，沒(méi)有下馬施禮的意思，吳子登終究還是沉不住氣。

“呵呵——”面前的農(nóng)民笑容憨厚，指指自己的耳朵并不回答。

“倒霉，居然找了個(gè)啞巴。”吳子登大為喪氣。

“這位先生，你的口音我聽(tīng)不懂，你可以使用西班牙語(yǔ)，或者是英語(yǔ)，如果你說(shuō)英語(yǔ)的話，那么你最好慢一點(diǎn)，我英語(yǔ)說(shuō)的不太好，現(xiàn)在還不夠熟練。”面前的農(nóng)民突然開(kāi)口，一口西班牙語(yǔ)即標(biāo)準(zhǔn)又流利，比吳子登那口半文不洋的西班牙語(yǔ)好得多。

吳子登頓時(shí)黑臉，這特么打臉也不是這么個(gè)打法。

“你是——清國(guó)人？”陳老頭這一年多也學(xué)了幾句英語(yǔ)，試著用英語(yǔ)和面前的農(nóng)民溝通。

“以前是，現(xiàn)在不是了，我們已經(jīng)被清帝國(guó)拋棄，成為一群沒(méi)有家的流浪漢。”農(nóng)民表情沒(méi)多少凄然，看上去很是灑脫。

“我看你生活的不錯(cuò)。”陳老頭指著農(nóng)民胯下的夸特馬示意，又指了指田里的耕牛。

“這要多虧里姆先生的幫助，我在這里為里姆先生工作，每為里姆先生開(kāi)墾一英畝荒地，我就可以得到一美元，這匹馬還有那兩頭牛都是我用貸款買(mǎi)的，里姆先生把這些東西賣給我的時(shí)候打了折扣，只需要三百美元，我就能獲得這一切，如果我想還清這些債務(wù)，我要為里姆先生開(kāi)墾三百畝荒地，上帝保佑，我已經(jīng)完成了一多半，我想或許到明年，我會(huì)擁有一個(gè)我自己的牧場(chǎng)。”說(shuō)到牛和馬，面前的小伙子馬上變得滔滔不絕，言語(yǔ)間對(duì)李牧的感激毫不掩飾。

比起的內(nèi)容，更令陳老頭感到恐懼的是，這個(gè)到“上帝保佑”的時(shí)候沒(méi)有絲毫猶豫。

真該死，難道他們都信奉了那個(gè)什么天主教？

“你，信奉天主教？”陳老頭試探性的問(wèn)，期待能聽(tīng)到一個(gè)不一樣的答案。

“對(duì)，圣公會(huì)，你得知道，要想讓這些洋人接受你，你總要信奉點(diǎn)什么，其實(shí)信奉什么真的無(wú)所謂，只要有信仰就可以，我本來(lái)信奉太上老君，但是這里沒(méi)有道觀，只有一座教堂，所以每到禮拜日，我也會(huì)去教堂里參加活動(dòng)，只不過(guò)別人說(shuō)‘阿門(mén)’的時(shí)候，我會(huì)說(shuō)‘無(wú)量天尊’，反正他們也聽(tīng)不懂漢語(yǔ)——”的眉飛色舞，明明挺讓人傷感的一件事硬生生弄成了歡樂(lè)多。

陳老頭微微點(diǎn)頭，其實(shí)陳老頭能理解小伙子的選擇，身處在這個(gè)環(huán)境中，如果換成是陳老頭，恐怕也沒(méi)有太多選擇。

“那么你的辮子是怎么回事？”陳老頭問(wèn)到最關(guān)鍵的一個(gè)問(wèn)題。

“關(guān)于這個(gè)，我也沒(méi)辦法，作為一個(gè)男人，留著一個(gè)辮子讓太多人取笑我，如果是在清帝國(guó)，所有人都有辮子，我也會(huì)習(xí)以為常，但這里是古巴，其他男人都是沒(méi)辮子的，我們這一群留著辮子的人就成了他們口中娘們一樣的人，如果不剪掉辮子，你就無(wú)法變成一個(gè)正常人，也就無(wú)法贏得正常的眼光，所以我只能選擇剪掉它。”小伙子坦誠(chéng)，并沒(méi)有找其他理由。

“但是這樣一來(lái)，你恐怕終生無(wú)法返回自己的家鄉(xiāng)，這樣值得嗎？”陳老頭能理解小伙子的選擇，但還是忍不住追問(wèn)。

在美國(guó)待了一年，陳老頭已經(jīng)不是剛來(lái)美國(guó)時(shí)那么迂腐，斯普林菲爾德現(xiàn)在很多華人嘛，其實(shí)陳老頭之前也接觸過(guò)很多華人，了解他們的辛酸苦辣，也當(dāng)然了解他們?yōu)槭裁磿?huì)做出這樣的選擇，現(xiàn)在這么問(wèn)，不過(guò)是例行公事罷了。

“先生，我不知道你想說(shuō)什么，來(lái)古巴之前，我出生在一個(gè)擁有七個(gè)孩子的貧寒之家，我們家沒(méi)有足夠的食物，無(wú)法養(yǎng)活所有的孩子，所以我們只有四個(gè)兄弟姐妹長(zhǎng)大成人，我之所以來(lái)到古巴，是因?yàn)槿绻依^續(xù)留在家鄉(xiāng)，那么等待我的只有被活活餓死一條路，所以雖然我很想念我的家鄉(xiāng)，但我不會(huì)回去——”完，拍拍胯下的夸特馬，指著遠(yuǎn)處的耕牛信心滿滿：“實(shí)際上，我很希望里姆先生能代替我回去一趟，把我的家人接過(guò)來(lái)，我現(xiàn)在有一匹馬，還有兩頭牛，這在家鄉(xiāng)是不可想象的事，我們做夢(mèng)都想擁有這一切，但永遠(yuǎn)不可能，我父親種地的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我高明，也比我更勤勞，但辛勤工作了一輩子，卻連自己的孩子都無(wú)法養(yǎng)活，我想讓他能夠活的輕松一點(diǎn)，只要來(lái)到古巴，想實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)并不難。”

小伙子很樂(lè)觀，表現(xiàn)出來(lái)的自信令人驚訝，陳老頭毫不懷疑小伙子能實(shí)現(xiàn)他的理想——讓他的父親生活的更輕松一點(diǎn)。

“最后一個(gè)問(wèn)題，可能你已經(jīng)看出來(lái)了，我是清帝國(guó)的官員，而且是品級(jí)較高的高級(jí)官員，你有什么話要對(duì)我說(shuō)的嗎？”陳老頭準(zhǔn)備結(jié)束這場(chǎng)調(diào)查，雖然時(shí)間不長(zhǎng)，但得到的信息已經(jīng)夠多了。

“好吧，青天大老爺，或許你希望我這樣稱呼你，實(shí)際上我不想用這個(gè)詞形容任何人，除了里姆先生之外——”小伙子看向陳老頭的目光里沒(méi)有畏懼，甚至沒(méi)有下馬的意思。

陳老頭敏銳的注意到，小伙子的鞍韉旁掛著一個(gè)槍袋，一支胡桃木制作的步槍槍柄就在小伙子身邊，只要小伙子愿意，那么隨時(shí)可以拔出它。

“我想告訴您的是，如果一個(gè)人不是誠(chéng)信待人，那么他永遠(yuǎn)不會(huì)獲得尊敬，一個(gè)國(guó)家也是一樣，國(guó)不知有民，所以民不知有國(guó)，如果你們不做點(diǎn)什么，相信我，像我這樣拋棄清帝國(guó)的人會(huì)越來(lái)越多，當(dāng)然了，或許像我這樣的，你們也不在乎。”小伙子搖頭苦笑，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向著遠(yuǎn)處的耕牛揚(yáng)鞭而去。

國(guó)不知有民，而民不知有國(guó)。

陳老頭就這么站在原地思索良久。

“這肯定是某人安排好的，我不信一個(gè)普通人懂得這些道理。”吳子登咬牙切齒。

“夠了吳大人，我想我們現(xiàn)在就可以得出結(jié)論。”陳老頭幽幽嘆道，臉上的皺紋前所未有的深刻。