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戰(zhàn)錘神座 第三百六十一章,再見故人
當(dāng)萊恩等人踏上帝國(guó)的土地時(shí),已經(jīng)是一周之后。
遠(yuǎn)洋巨艦抵達(dá)馬林堡停靠,萊恩和泰格里斯一行人根本沒有在馬林堡停留,而是繼續(xù)沿著瑞克河往上游行軍,泰格里斯匆匆地和位于伊菲陶地高精大使見了一面,萊恩本來有心和馬林堡大公舒爾茨聊聊,但是見到泰格里斯不想停留只能打了個(gè)招呼就走。
當(dāng)他們抵達(dá)馬林堡和瑞克領(lǐng)的邊境城市卡爾卡特時(shí),帝國(guó)皇帝卡爾弗朗茨已經(jīng)率領(lǐng)著瑞克禁衛(wèi)和布倫瑞克大劍士團(tuán)、卡隆堡大劍士團(tuán)還有來自首都的許多軍隊(duì)等待泰格里斯的到來,帝國(guó)對(duì)泰格里斯表示了最熱烈的歡迎,并致以最高規(guī)格的禮節(jié),以感謝泰格里斯在偉大圣戰(zhàn)中為帝國(guó)所做的一切,同時(shí),帝國(guó)也對(duì)隨行的萊恩表示了歡迎,這位布列塔尼亞的新星崛起極快,他和帝國(guó)淵源很深,殺死埃吉爾使帝國(guó)西部和北部都獲益,這使得拿了好處的帝國(guó)人都對(duì)他有個(gè)好臉色。
雖然萊恩覺得其中也許畏懼的成分也有不少,萊恩的強(qiáng)大也讓帝國(guó)方面感到忌憚。
一行人暫時(shí)在卡爾卡特滯留下來,卡爾弗朗茨已經(jīng)安排好了賓館和城鎮(zhèn)內(nèi)的空地供高等精靈們?cè)鸂I(yíng)居住,泰格里斯和萊恩等人都住進(jìn)了賓館。
寬敞的賓館大套間內(nèi)裝修豪華,干凈整潔,特蕾莎和維羅妮卡都還算好,她們對(duì)于帝國(guó)并不陌生,蘇莉亞卻對(duì)很多東西感到好奇,女騎士打開賓館的窗戶,從五層樓上面看去,一座繁榮、臟亂,蘊(yùn)含著勃勃生機(jī)同樣也混亂不堪的城鎮(zhèn)出現(xiàn)在女騎士的面前。
帝國(guó)的城鎮(zhèn)不似布列塔尼亞,布列塔尼亞的城鎮(zhèn)往往是圍繞著城堡搭蓋,領(lǐng)主貴族會(huì)對(duì)城鎮(zhèn)進(jìn)行有力地規(guī)劃,可是在帝國(guó)卻不是如此,帝國(guó)的城鎮(zhèn)往往由村莊發(fā)展而成,當(dāng)?shù)氐馁F族們更愿意居住在城鎮(zhèn)角落的別墅和公館中,甚至是在城外另行建造城堡居住。
卡爾卡特是一座有五千人的城鎮(zhèn),盡管還沒到城市規(guī)模,但是也很接近了,這里到處都是從馬林堡或者別的帝國(guó)行省來的商人,土地肥沃,商貿(mào)繁盛,像卡爾卡特這種規(guī)模的城鎮(zhèn)在瑞克領(lǐng)之內(nèi)星羅棋布,作為帝國(guó)最繁榮、最開化和最強(qiáng)大的行省,瑞克領(lǐng)擁有近五百萬人口,幾乎相當(dāng)于布列塔尼亞的80總?cè)丝冢柛ダ蚀募易宓膭?lì)精圖治讓瑞克領(lǐng)擁有帝國(guó)最為強(qiáng)大的軍隊(duì),這也是帝國(guó)幾個(gè)少數(shù)的比較安定,較少面臨戰(zhàn)爭(zhēng)的行省。
其他兩個(gè)領(lǐng)地是東邊艾維領(lǐng)和南方的威森領(lǐng)。
(這里吐槽一下,背景不是游戲,希爾凡尼亞的吸血鬼們?cè)缭谖響?zhàn)爭(zhēng)中就已經(jīng)被帝國(guó)消滅,現(xiàn)在的希爾凡尼亞行省是一片廢墟,僅有少量居民居住,是塊死地)
萊恩從身后擁著自己的妻子,將頭埋進(jìn)她金色的發(fā)絲之間,呼吸著女騎士身上的香氣,笑著問道:“怎么了?蘇莉亞,對(duì)帝國(guó)感到好奇?”
女騎士握住萊恩的大手:“對(duì),帝國(guó)……和布列塔尼亞不太一樣,這里更有活力,也更有朝氣,很多居民喜歡抬著頭走路。”
“我們上街轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?”萊恩也很有興趣,進(jìn)城的路上他至少見到好多公會(huì),船夫公會(huì)、鐵匠公會(huì)、碼頭工公會(huì)、醫(yī)生公會(huì),還有正義教會(huì)、生命教會(huì)、慈悲女神教會(huì),即使已經(jīng)是隆冬,街上依然非常熱鬧。
“唔,不會(huì)耽誤到晚宴么?”女騎士明顯十分意動(dòng),但是還要保持矜持。
“不會(huì)的,我們就在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),一會(huì)兒就回來。”萊恩繼續(xù)誘惑到。
“那……好吧。”蘇莉亞同意了,卡爾弗朗茨皇帝會(huì)在晚上設(shè)宴款待他們,現(xiàn)在的時(shí)間是下午,他們還有不少可以自由支配的時(shí)間。
于是二十分鐘之后,萊恩帶著蘇莉亞和她的侍女西爾維婭一起在街上閑逛,帝國(guó)的街道上骯臟而且混亂,無論是人還是房子都給人一種陳舊和臟亂的感覺,路邊的建筑新舊不一,人類穿著厚厚的斗篷,呼著寒氣,做著生意和活計(jì),街上的閑人不少,許多小市民和閑漢們見到美麗的女騎士,就很不文雅地吹著口哨。
街上很多大劍士和成群的騎士在巡邏,這顯然是因?yàn)榛实垴{臨的原因,領(lǐng)主任命的官吏正在挨家挨戶地收稅,他們態(tài)度粗暴、蠻橫,不少領(lǐng)主的巡邏士兵也在街上走,他們對(duì)人呈現(xiàn)出兩個(gè)極端,對(duì)那些因?yàn)榛实鄣拇髣κ亢偷蹏?guó)騎士們,巡邏士兵卑微而諂媚,對(duì)那些平民,士兵們兇狠霸道,他們四處尋找著罰款的理由和借口,這些錢一般不會(huì)離開他們的口袋。
這又和布列塔尼亞不一樣,萊恩牽著蘇莉亞的手,跟在后面的西爾維婭抱怨道:“小姐,這里的人真討厭,帝國(guó)人都是這樣么?”
“你別小看帝國(guó)人,這些人也就是次次口哨,看看你家小姐罷了。”萊恩笑道:“他們都精明著呢,蘇莉亞的打扮一看就知道是大貴族,他們?nèi)遣黄鸬摹!?p/>
“那如果我打扮得‘樸實(shí)’一點(diǎn)呢?”蘇莉亞今天穿著一件標(biāo)準(zhǔn)的布列塔尼亞女性侯爵服飾,外配狐皮大衣,只是將拖地長(zhǎng)裙換成了比較方便行走的過膝裙和高跟長(zhǎng)靴,女騎士容貌絕美,英氣逼人,再加上一身大貴族服飾,胸前掛著圣杯騎士徽章的萊恩,是人都知道他們不好惹。
“那他們就該出來搭訕了。”萊恩笑了笑:“帝國(guó)人可不在乎這個(gè)。”
蘇莉亞不再多說,她聽自己父親說過帝國(guó)不一樣的地方。
一百六十年前的偉大圣戰(zhàn)結(jié)束之后,救世者路德維希公開宣布:“所有人都有權(quán)因?yàn)樽约旱膭趧?dòng)得到報(bào)酬。”
救世者的命令開啟了帝國(guó)的新時(shí)代,在帝國(guó)的南方,尤其是瑞克領(lǐng)、威森領(lǐng)、艾維領(lǐng)這三個(gè)最富裕的行省,農(nóng)民們耕種自己的土地,他們只需向皇帝或者選帝侯交稅,剩下的產(chǎn)品可以自行售賣,換取大量的收益,積累財(cái)富,當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主只能從他們的買賣中抽稅,當(dāng)皇帝或者選帝侯需求新兵的時(shí)候,這些農(nóng)民都是最優(yōu)秀的兵源,他們渴望戰(zhàn)爭(zhēng),這樣才有機(jī)會(huì)向貴族邁出第一步。
可是在帝國(guó)的北方,情況和布列塔尼亞沒有什么不同,農(nóng)民們被迫要交出絕大多數(shù)的收獲,因此他們也渴望戰(zhàn)爭(zhēng),因?yàn)檫@樣才能吃飽肚子。
但無論如何,一個(gè)國(guó)家,一個(gè)民族,一個(gè)信仰,所有的帝國(guó)人都以自己的國(guó)家而自豪。
街上的乞丐和流浪漢不少,他們四處乞討:“先生,行行好吧,我三天沒吃飯了,我只需要幾個(gè)銅幣,就幾個(gè),實(shí)在不行一個(gè)也行……對(duì)面那家面包店正在清理陳貨,你給我一個(gè)銅幣就能讓我飽餐一頓,莎莉雅女士會(huì)祝福你的。”
蘇莉亞見狀有些不忍,她從未見過這么多乞丐,在布列塔尼亞,農(nóng)奴是領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn),所以不會(huì)有乞丐出現(xiàn),可是在帝國(guó)就不一樣。
自由,需要代價(jià)。
萊恩阻止了蘇莉亞讓西爾維婭拿出一個(gè)銅幣的舉動(dòng):“我的妻子,你沒法幫助所有人。”
“但是……”善良的女騎士還是有些于心不忍。
“馬卡多閣下說得沒錯(cuò),女侯爵閣下,你沒有必要同情這些人。”這時(shí),一個(gè)成熟的男性聲音從一邊傳來,在十幾位瑞克禁衛(wèi)的簇?fù)硐拢簧肀阊b的帝國(guó)皇帝卡爾弗朗茨微笑著走近,皇帝的掌旗官路德維格史瓦茲漢默跟在他的身后,皇帝的臉上帶著熱情、真誠(chéng)的笑容:“城鎮(zhèn)里面到處都在招工,就算是薪水最低的清糞工、拾骨工、拾荒者,賺的錢都?jí)蛱铒査麄兊亩亲恿耍灰膭?lì)他們不勞而獲。”
“您好,弗朗茨陛下。”萊恩站直了身體,主動(dòng)朝著皇帝伸出了手。
瑞克禁衛(wèi)們?nèi)蔽溲b,他們對(duì)萊恩這樣稍微有些失禮的舉動(dòng)有些不滿,不過想到眼前之人的豐功偉績(jī)之后也沒說什么,他們只是平靜地將皇帝拱衛(wèi)在中間。
卡爾卡特上到處都是巡邏的帝國(guó)騎士和大劍士,安全問題倒也不用擔(dān)心,萊恩心想卡爾弗朗茨皇帝或許和自己想法一致,出來走走。
普通帝國(guó)騎士的實(shí)力稍強(qiáng)于布列塔尼亞的游俠騎士,但是弱于王國(guó)騎士不少,瑞克領(lǐng)由于富裕和人口多,單單是一個(gè)領(lǐng)內(nèi)就有十幾個(gè)騎士團(tuán),小幾千騎士。
“您好,萊恩閣下,蘇莉亞夫人,哈哈你們也和我一樣,到街上走走?”果然,皇帝主動(dòng)和萊恩伸手相握,他的臉上始終帶著笑容:“歡迎來到瑞克領(lǐng),帝國(guó)最強(qiáng)大、歷史最悠久、最富裕的省份,也是我的故鄉(xiāng)。”
萊恩心想歷史最悠久的身份應(yīng)該是米登領(lǐng)和塔拉貝克領(lǐng),不過他無意指正。
“真是一片富饒又美麗的土地。”蘇莉亞也伸手和卡爾弗朗茨皇帝握手,皇帝將女騎士的小手抬高大約兩厘米,這就算行過吻手禮了:“歡迎,歡迎,我在這里要祝你們新婚快樂。”
“陛下這么有空?”萊恩現(xiàn)在是布列塔尼亞的貴族,但是他和帝國(guó)淵源很深,稍微思考了一下,他還是朝著皇帝行以尊重的禮節(jié)。
行禮之后,瑞克禁衛(wèi)們的臉色好看了很多。
“事情都有手下去安排,所以盡管我的掌旗官路德維格有些不同意,我還是決定出來逛逛。”皇帝笑道,他拍了拍萊恩的胳膊:“正好,湖中女士的神選冠軍有沒有興趣和我一起在街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?”
皇帝身后的掌旗官路德維格不高興地“哼”了一聲,似乎對(duì)皇帝這種魯莽的行徑非常不滿。
“當(dāng)然。”這是個(gè)難以拒絕的邀請(qǐng),萊恩只得答應(yīng)。
于是三個(gè)人變成了一群人,皇帝到市集上檢查著物價(jià),和萊恩討論糧食和鐵器的價(jià)格曲線波動(dòng),以及該死的馬林堡商人對(duì)物價(jià)造成了多大的影響,最近又發(fā)生了些什么事。
無論是卡爾皇帝還是萊恩都默契地沒有提起關(guān)于泰格里斯的來意。
轉(zhuǎn)過街角,一個(gè)傭兵公會(huì)出現(xiàn)在眾人的面前,公會(huì)門口一具巨型的尸體引起了萊恩和卡爾皇帝的興趣。
那是一個(gè)獨(dú)眼巨人的尸體,它被使用木頭高高地架在傭兵公會(huì)的門口,一根騎槍斷裂的槍尖穿入獨(dú)眼巨人那碩大的獨(dú)眼中,除了這斃命一擊之外,獨(dú)眼巨人的身上還有幾十個(gè)可怖的傷口,每一個(gè)都深可見骨。
這具尸體表明了人類再一次在和邪惡的戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得了勝利。
“不知道做出如此壯舉的是哪位勇士?如果能見到他,我要好好獎(jiǎng)賞他。”卡爾皇帝直接朝著傭兵公會(huì)之內(nèi)走去,掌旗官、圣域強(qiáng)者路德維格趕緊走到最前面,將皇帝護(hù)在身后。
“走吧,我們也進(jìn)去看看。”萊恩牽著蘇莉亞的手,他的臉上有些回憶閃過:“我還是個(gè)游俠騎士和王國(guó)騎士的時(shí)候,也經(jīng)常來傭兵公會(huì)里面看看有沒有可以接的任務(wù)。”
“你現(xiàn)在也要接任務(wù)么?”女騎士饒有興趣地笑道。
“那要看他們能不能給得起我的出場(chǎng)費(fèi)了,嘿嘿。”萊恩笑道,他現(xiàn)在身份今非昔比,已經(jīng)不太可能像以前一樣接任務(wù)了,別人也出不起他的傭金,身為湖中仙女的神選冠軍,又已經(jīng)是個(gè)伯爵,他的出場(chǎng)費(fèi)已經(jīng)是天價(jià),而且還要莫吉安娜甚至湖中仙女親自批準(zhǔn)。
等到邁入公會(huì)內(nèi)部,一陣爭(zhēng)吵聲傳入萊恩夫婦和卡爾皇帝的耳中,瑞克禁衛(wèi)們下意識(shí)地握住了腰間的劍柄,這些瑞克禁衛(wèi)有權(quán)將任何危險(xiǎn)分子當(dāng)場(chǎng)格殺。
“鮑里斯團(tuán)長(zhǎng)!你們顯然是沒有搞清楚狀況!剿滅一伙強(qiáng)盜給你們五個(gè)金馬克已經(jīng)很多了!別貪得無厭!”在公會(huì)的大廳之內(nèi),公會(huì)的一位工作人員不耐煩地和一伙傭兵說道:“你們不愿意干,自然有的是人愿意接這個(gè)活計(jì)!不想做就滾開!”
“可是……先生,你這個(gè)價(jià)格也太低了,照你們的情報(bào)來說,這是一伙全副武裝的盜賊,不僅有盾牌和斧頭,還有兩把手弩,五個(gè)金馬克也太少了吧?”來人正在和吧臺(tái)后面的前臺(tái)爭(zhēng)論不休:“要不……八個(gè)?實(shí)在不行七個(gè)也行。”
“五個(gè)金馬克還算少?你看到外面的那個(gè)獨(dú)眼巨人了么?那個(gè)叫做卡拉德的遠(yuǎn)征騎士閣下一個(gè)人單槍匹馬就解決了它,也才要價(jià)三十個(gè)金馬克,他還一個(gè)人解決了一整個(gè)哥布林部落也才收了二十個(gè)金馬克,你們這些北方來的鄉(xiāng)巴佬自己沒實(shí)力,就不要怪我們給得錢少!”前臺(tái)工作人員相當(dāng)沒禮貌的怒喝道:“不想接就走,沒人逼你們做。”
這群傭兵大概有三四十個(gè)人,一面有著染血斧頭的傭兵旗幟在人群之中飄蕩。
萊恩笑了,熟人啊:“陛下,我認(rèn)識(shí)他們。”
“那可真是巧。”卡爾皇帝笑著點(diǎn)頭,他示意瑞克禁衛(wèi)收起武器。
萊恩獨(dú)自走上前,在那個(gè)正在和傭兵前臺(tái)爭(zhēng)論的大漢身后拍了一下。
“嘿,鮑里斯團(tuán)長(zhǎng),維爾特副團(tuán)長(zhǎng),我們又見面了。”
“萊……萊恩伯爵閣下?!”
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