盛世妖顏 第24章 得訊

蔣四娘抿嘴一笑，搖頭道：“我沒(méi)那么大福氣。神將府等閑人等連大門十丈以內(nèi)都不能靠近，更別說(shuō)在里面住到膩味了。恐怕我前腳還沒(méi)踏進(jìn)去，就被人打出來(lái)了！”

兩人說(shuō)著話，已經(jīng)走到回廊拐彎的地方。

蔣四娘對(duì)周懷禮屈膝一禮，轉(zhuǎn)身回自己住的院子。

周懷禮站在回廊拐角處，四處看了看，贊嘆著點(diǎn)點(diǎn)頭，回剛才的屋子去了。

吳三奶奶和曹氏看他進(jìn)來(lái)了，才起身道：“時(shí)候不早了，你們?nèi)ネ庠焊跋伞！?p/> 和一般有體面的人家一樣，請(qǐng)客的時(shí)候，男賓在外院，女眷在內(nèi)院。

周懷禮點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著兩個(gè)弟弟往二門上去了。

吳三奶奶和曹氏笑著去內(nèi)院的席面。

這一次來(lái)的女眷當(dāng)中，還就數(shù)吳三奶奶面子最大，因此她坐了首席，賓主盡歡而散。

從蔣侍郎家的新宅子回到神將府的芙蓉柳榭，吳三奶奶坐在妝臺(tái)前卸妝，一邊對(duì)坐在她身后看書的周嗣宗道：“今兒見(jiàn)了蔣家人，你覺(jué)得如何？”

周嗣宗連連點(diǎn)頭，“蔣侍郎是個(gè)才子，博覽群書，很有幾分真功夫。跟他說(shuō)話很有意思。”

“你就知道書！”吳三奶奶又好氣又好笑，回身將書從周嗣宗手里奪過(guò)來(lái)，道：“我說(shuō)蔣家別的人呢？比如下人？”

“仆役成群，人口眾多，但是進(jìn)退有度，彬彬有禮，雖然是下人，但是我看得出來(lái)，認(rèn)得字的人有不少。”周嗣宗說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是說(shuō)的識(shí)文斷字。

吳三奶奶就不勉強(qiáng)他了，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著妝臺(tái)的鏡子看了看，一邊道：“皇后千秋的那天，我進(jìn)宮見(jiàn)了太皇太后。”

“哦？”

“太皇太后專門提到了蔣四姑娘。”吳三奶奶對(duì)著鏡子意味深長(zhǎng)說(shuō)道。

鏡子里面，她看見(jiàn)周嗣宗探頭看了她一眼。

“說(shuō)她什么？”周嗣宗好奇問(wèn)道。

“太皇太后說(shuō)，蔣四姑娘是個(gè)好的。姚女官更是把她夸到天上。你要知道，當(dāng)時(shí)我剛說(shuō)完要給懷禮他們兄弟仨找媳婦的事兒……”吳三奶奶笑容滿面地道。

“這樣說(shuō)來(lái)，太皇太后屬意蔣四姑娘嫁給我們懷禮？”周嗣宗將書放了下來(lái)，沉吟說(shuō)道。

“我看，九成是這個(gè)意思。”吳三奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭，“今兒在蔣家，懷禮一見(jiàn)那蔣四姑娘的面，就不由自主站起來(lái)，追著人家姑娘出去了。我說(shuō)，有些意思。”

“啊？”周嗣宗皺了皺眉頭，“懷禮沒(méi)有失禮吧？”

“當(dāng)然沒(méi)有。就是在門口站了站。”吳三奶奶放下梳子，將頭發(fā)在腦后綰成一個(gè)圓髻。

周嗣宗點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就好。”頓了頓，又道：“既然是太皇太后的意思，咱們要不再仔細(xì)跟蔣家說(shuō)一說(shuō)？”

吳三奶奶應(yīng)了，道：“今兒我跟蔣家的曹大奶奶略微露了點(diǎn)口風(fēng)，她竟然十分愿意的樣子。我跟她約了個(gè)日子，請(qǐng)她帶她三個(gè)姑娘，還有她的大兒媳婦來(lái)咱們家坐坐。”

“哦。”周嗣宗點(diǎn)點(diǎn)頭，“你做主就行了。”

“曹大奶奶的大兒媳婦，你知道是誰(shuí)？”

“誰(shuí)？”

“就是吏部尚書的嫡親孫女李梔娘！”吳三奶奶笑著拍手，“我都把這一層給忘了！”

周嗣宗也不禁笑了笑，點(diǎn)頭道：“確實(shí)不錯(cuò)。”

吳國(guó)公府的含翠軒，吳嬋娟三步并做兩步迎了出來(lái)。

看見(jiàn)站在她堂屋中央雍容華貴的年輕貴婦，吳嬋娟眼里有些濕潤(rùn)。

“……梔娘。”她小聲叫道。

那貴婦轉(zhuǎn)過(guò)頭，正是她以前的閨中好友李梔娘。

李梔娘偏了偏頭，笑著對(duì)她伸出手：“嬋娟，怎么啦？不認(rèn)識(shí)我了？”

“怎么會(huì)！我還擔(dān)心你不認(rèn)識(shí)我了呢！”吳嬋娟快步上前，握住李梔娘的手，又叫了她一聲：“梔娘！”

李梔娘點(diǎn)點(diǎn)頭，和她一起走到里屋坐下。

丫鬟送來(lái)茶和點(diǎn)心，放在她們中間的小炕桌上。

“那時(shí)候還以為你嫁去江南，以后就再難見(jiàn)面了。”吳嬋娟感慨說(shuō)道。

“是啊。你還專門去江南送嫁呢。這份心意，我永遠(yuǎn)也忘不了。”李梔娘拍了拍她的手，笑著說(shuō)道，轉(zhuǎn)頭對(duì)外面道：“把我給吳二姑娘帶的禮物呈上來(lái)。”

“你這么客氣做什么？來(lái)看看我，我就很高興了，何必帶東西呢？”吳嬋娟用帕子抹了抹眼淚。

李梔娘笑道：“都是江南的一些土特產(chǎn)，你吃個(gè)新鮮，玩?zhèn)€新鮮吧。我知道你家里什么都不缺，是我的一點(diǎn)心意。”說(shuō)著，下人呈了禮物上來(lái)。

吳嬋娟瞥了一眼，就命丫鬟收起來(lái)，跟李梔娘專心說(shuō)話。

“你們家最近都在做什么呢？”吳嬋娟漫不經(jīng)心地問(wèn)道，一邊給李梔娘斟茶。

李梔娘伸手拈了一塊點(diǎn)心吃了，道：“剛剛搬了新家，忙忙碌碌，才收拾好了，就趕緊來(lái)看你了。”

“哦？搬了新家了？那恭喜恭喜啊！我竟不知道。等下一定要給你送上一份厚禮，慶賀喬遷之喜。”吳嬋娟忙叫了丫鬟過(guò)來(lái)，讓她們準(zhǔn)備一份上等禮單，給蔣家長(zhǎng)房的嫡長(zhǎng)孫媳送去。

“你也別這么客氣。你們吳國(guó)公府送了禮的，你就不用單送了。”李梔娘忙攔著她。

她知道吳嬋娟如今雖然還是住在吳國(guó)公府，但是今時(shí)不同往日，她娘親已逝，爹已經(jīng)分家出去單過(guò)，吳嬋娟現(xiàn)在其實(shí)是寄人籬下，對(duì)她格外憐惜。

“你別跟我客氣。我在這里過(guò)得不比以前差。”吳嬋娟挑了挑眉，“吃這個(gè)荷葉餅，怎么樣？我記得你以前最愛(ài)吃的。”

李梔娘只吃了一口，就嘔了出來(lái)，忙道：“給我拿個(gè)痰盂過(guò)來(lái)！”

吳嬋娟忙拿了過(guò)來(lái)，李梔娘接在痰盂里吐了，苦笑道：“最近不能吃這個(gè)荷葉餅了，一聞到就要吐。”

“你這是怎么了？看郎中沒(méi)有？”吳嬋娟連忙問(wèn)道，很是著急，“可是吃壞了肚子？”

李梔娘莞爾搖頭，“沒(méi)有。”看著吳嬋娟魅惑的重瞳，李梔娘只好道：“……我有喜了。”

“啊？！”吳嬋娟驚訝地瞪大了眼睛，“真是太好了！恭喜恭喜！”又命人拿李梔娘現(xiàn)在能吃的點(diǎn)心過(guò)來(lái)。

李梔娘在別人家里不會(huì)亂吃東西，但是她跟吳嬋娟交情不一般，還是吃了幾口。

“真可惜。你們家大宴賓客，我沒(méi)能去。”吳嬋娟手里轉(zhuǎn)著茶盞，怔怔說(shuō)道。

李梔娘跟她說(shuō)起宴會(huì)上的情形，末了，道：“對(duì)了，神將府的三房一家人都去了。吳三奶奶，周三爺，帶著他們家三個(gè)兒子。”

“哦？”吳嬋娟手一頓，看向李梔娘，“都去了？我大表哥也去了？”

“你大表哥？”

“嗯，就是周四公子，吳三奶奶是我姑母。”吳嬋娟笑了笑，說(shuō)道。

李梔娘拍了拍額頭，苦笑道：“聽說(shuō)一孕笨三年，我這才開始呢，就笨了。我倒是忘了你和神將府的三房是親戚呢。”

吳嬋娟笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“這不怪你。我姑母一向謹(jǐn)慎，不經(jīng)常拋頭露面的。”

“既然如此，那我也跟你說(shuō)一聲。”李梔娘湊近她的耳朵，神秘說(shuō)道：“我們兩家啊，說(shuō)不定要做親戚了。”

“這是怎么說(shuō)？”吳嬋娟心里怦怦直跳，“真的？”

“我覺(jué)得八字已經(jīng)有一撇了。吳三奶奶來(lái)的時(shí)候，拉著我們家四姑娘看了又看，而且又請(qǐng)我們一家人去神將府做客呢！”李梔娘笑著說(shuō)道。

啪啦！

吳嬋娟手里的茶盞落在地上，摔得粉碎。茶水四濺，碎瓷片更是飛得到處都是。

“小心別燙著！”李梔娘忙拉著吳嬋娟站了起來(lái)，對(duì)外面揚(yáng)聲叫道：“來(lái)人！擦地！”

幾個(gè)丫鬟魚貫而入，手里拿著抹布和水盆，跪在地上收拾。

吳嬋娟的臉色剛剛有一瞬間褪去血色，蒼白得嚇人。

不過(guò)這會(huì)子她已經(jīng)恢復(fù)了常態(tài)，笑著道：“這樣說(shuō)，我姑母看上你們家四姑娘給她做兒媳婦？不知是要說(shuō)給哪個(gè)表哥？”

李梔娘剛才忙著拉吳嬋娟的手，又看著下人進(jìn)來(lái)收拾，就沒(méi)有看見(jiàn)吳嬋娟剛才臉色的變化，只是道：“當(dāng)然是你大表哥了。我們家四姑娘這樣的人兒，肯定要嫁嫡長(zhǎng)子。”

吳嬋娟點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，若無(wú)其事地跟李梔娘說(shuō)了會(huì)話，才送她出去了。

李梔娘走后，吳嬋娟就撲到自己屋里的床上哭了起來(lái)。

她也不知道怎么辦，就覺(jué)得心里憋得慌。

到了現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，她才知道沒(méi)娘的苦楚。

誰(shuí)來(lái)聽她的心事？

誰(shuí)來(lái)幫她達(dá)成心愿？

吳嬋娟哭得一發(fā)不可收拾。

她的兩個(gè)大丫鬟知道她的心事，也不敢勸，都垂手侍立在月洞門外，看著院子里的景色發(fā)呆。

第二天，周懷禮應(yīng)吳老爺子之邀，來(lái)到吳國(guó)公府。

“懷禮啊，那天讓你幫我辦的事，辦得很漂亮。我這里還有一件事，你再幫外祖父一個(gè)忙。”吳老爺子笑嘻嘻地說(shuō)道。

周懷禮馬上應(yīng)了，道：“外祖父別外道，有事盡管吩咐。”

吳老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐了他一件事。

兩人說(shuō)完正事，周懷禮就把他們一家商議過(guò)的事跟吳老爺子提了一提，“外祖父，我們想在外面另外起一座宅子，您覺(jué)得如何？”

吳老爺子看了他一眼，捻須沉吟半晌，道：“你祖父身子如何？”

以為是周老爺子身子不好了，所以為分家做打算？

周懷禮忙擺手苦笑，道：“您快別這么說(shuō)。我祖父身子好著呢。不過(guò)您也知道，如今世子之位已定，我們遲早是要搬出來(lái)的。總得未雨綢繆吧？”

“也對(duì)。”吳老爺子摸了摸額頭，“這樣吧，我?guī)湍銈兛粗c(diǎn)兒，如果有好地，我?guī)湍銈兡孟隆！?p/> “這倒不必。我們家不缺這點(diǎn)銀子。”周懷禮笑著說(shuō)道，“只是我們家兒子多，這地兒總得夠住才行。”

“這沒(méi)問(wèn)題。我會(huì)幫你留意。”

兩人又說(shuō)了會(huì)兒閑話，吳老爺子才漫不經(jīng)心地道：“娟兒這幾天心情不好，也不知怎么了。自從她娘不在了，這府里的人她都不肯說(shuō)話。我看她還愿意跟你說(shuō)，你幫我去勸勸她吧，問(wèn)問(wèn)是怎么回事？”

周懷禮忙道：“外祖父放心，我這就去含翠軒看看表妹。”說(shuō)著，告辭而去。

吳老爺子瞇著眼，看著周懷禮遠(yuǎn)去的背影偷偷地笑了。

皇宮的御書房?jī)?nèi)，夏啟帝看著一份份告急的奏章拍著桌子惱道：“這都怎么回事？！東南有叛軍！江南有水災(zāi)！沿海有風(fēng)災(zāi)！西北有旱災(zāi)！還有什么？西南有蝗災(zāi)？！——有完沒(méi)完！”

父皇在位，還有太皇太后執(zhí)掌朝政的時(shí)候，也沒(méi)聽說(shuō)有這么多的天災(zāi)啊！

他費(fèi)了無(wú)數(shù)心力，籌劃了無(wú)數(shù)救援，最后總是不盡人意。

“國(guó)庫(kù)要空了，內(nèi)庫(kù)也要空了。今年軍士的餉銀都快被挪用了，你說(shuō)，朕還能有什么法子？！”夏啟帝恨得咬牙切齒。

總管大太監(jiān)在旁邊貼墻站著，一聲不敢吭，恨不得鉆到墻縫里。

王毅興拿著東西在外面等了一會(huì)兒，等到夏啟帝暴怒的聲音降了下去，才高聲道：“臣王毅興叩見(jiàn)陛下！”

里面的聲音頓了頓，“進(jìn)來(lái)吧。”夏啟帝忍著怒氣說(shuō)道。

總管大太監(jiān)忙對(duì)王毅興使了個(gè)眼色，暗暗感激他過(guò)來(lái)救急。

如今夏啟帝一發(fā)火，也就王毅興能安撫一二。

王毅興笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)夏啟帝道：“生氣傷肝。陛下做什么發(fā)這么大火？來(lái)，咱們看看這個(gè)，管保您心情舒暢。”說(shuō)著，將手上的東西放到夏啟帝的案頭，順手將夏啟帝書案上亂七八糟的奏章都?xì)w攏起來(lái)，放到另一邊的案頭。

夏啟帝看著王毅興鎮(zhèn)靜沉著的舉止，終于恢復(fù)了幾分平靜，伸手拿過(guò)茶盞吃了一口茶，問(wèn)他：“這一次愛(ài)卿給朕又帶什么好東西了？”

王毅興笑了笑，敲了敲桌子，“這個(gè)。——百美圖。”

“百美圖？”夏啟帝頓時(shí)樂(lè)了，“這是什么東西？”

“陛下不是要選妃嗎？臣最近到處奔走，日夜操勞，終于命畫師將最出挑的一百個(gè)姑娘畫了像，給陛下鑒賞！”說(shuō)著，在夏啟帝面前攤開了畫卷。

“第一幅，是尹家的庶出二姑娘。是不是很美貌？”王毅興循循善誘問(wèn)道。

夏啟帝饒有興味地看了一眼，點(diǎn)頭道：“確實(shí)很美貌。不過(guò)，為何不是嫡女？”

尹家的嫡女當(dāng)然都定親了……王毅興在心里暗道。

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