開海 第十二章 蒸汽

‘四海連天下，隆慶六年、七年，南洋軍府輸金兩萬五千斤、銀十二萬五千斤、鐵一百二十萬斤、銅一百七十萬斤、鉛一百七十萬斤，余珠玉寶石有奇。’

‘六年入?yún)嗡危◢u陳來，驅(qū)逐西夷，呂宋王、琉球王入貢。七年，收蘇祿、婆羅洲王入貢，遣妻弟兆龍率民五百戶航船入海，自廣東南經(jīng)呂宋、蘇祿、婆羅洲，于滿者伯夷遇襲，去海萬里，終抵無人大島，設(shè)港名楊來，號新明州。’

‘呂宋東五千里有島名關(guān)，西夷陳師萬軍，旗軍血戰(zhàn)，逐破其軍，有大明把總林滿爵，以三百軍兵虎步關(guān)島，部將死傷過半，克敵三千，遂定島名林來。’

‘南洋所戰(zhàn)之?dāng)常晕疑俣鴱?qiáng)，敵多而弱，蓋祖宗以火藥充兵器之由。然先代火器今時已不中用，十年之前欲勝葡夷，尚需我眾敵寡，欺其遠(yuǎn)來方取勝，后得鳥銃加以仿制，故有鳥銃本葡夷之物，今為我中華長技之說。’

‘我之火藥，傳至西方，西人得其堅(jiān)利，再傳回中原，有人言他山之石可以攻玉，我匠器長進(jìn)亦能技藝革新，革新，需天子鼓勵，朝廷嘉獎，則上行下效。’

張居正把精心裝訂的書本推到一邊，看著桌案上擺放的好似小號窯爐的物件，幾塊小炭燃得正旺，窯上有插銅管的小鐵桶，銅管有閥，連另一個叫不出名字的東西，再往旁去看則是兩根曲柄連桿，這個張居正在田間地頭常見，最后連軸，軸邊連皮帶。

皮帶另一頭是一個小鐵塊，小鐵塊中心連線，線連透明琉璃罩。

琉璃罩為精工所制，工藝很美若在京師內(nèi)市可賣出高價，美中不足的是罩底糊了一圈不知桐油大漆還是什么東西，烏漆墨黑不甚平整，讓整件器物的檔次猛然掉下一截。

罩里中心有看不起的小東西，張居正看不懂這個，索性指指自己能看懂的書本，對一旁背攜木箱的趙士楨笑道：“陳帥有書有所長進(jìn)，老夫已能看懂其字跡，著實(shí)不易，想來在南洋沒少撰寫公文，必是大為辛苦。”

說完這句，才好像不經(jīng)意地指指‘小窯爐’，道：“陳帥稱這叫蒸汽機(jī)，蒸汽老夫明白、機(jī)老夫也明白，但這……動了？”

張居正說著，過去用在水力農(nóng)具上的曲柄連桿動了一下，帶著小琉璃罩里的東西亮了一下，令張居正大感驚奇，不解地看向趙士楨。

他以為這是個蒸鍋，但現(xiàn)在看來好像并非如此。

趙士楨看著南洋衛(wèi)軍器局縮小版的蒸汽機(jī)動起來，臉上露出難以描述的笑容，他點(diǎn)頭道：“陳帥說火與水生出蒸汽，蒸汽生力，像火藥燃放生氣一樣，南洋衛(wèi)有用蒸汽機(jī)為動力的織機(jī)，比這個大許多，一間屋子這么大的蒸汽機(jī)。”

“能帶動十六架天下最好的織機(jī)，僅需四人接線，每日可紡紗三十余匹。”

趙士楨說著指向連接琉璃罩的鐵盒道：“陳帥稱這為電機(jī)，銅線圈在磁石間足夠快地轉(zhuǎn)動會生出電，蒸汽機(jī)讓線圈轉(zhuǎn)動，生出電力連銅線進(jìn)燈罩內(nèi)，罩內(nèi)有燒過的竹絲發(fā)熱發(fā)光，但必須沒有氣，不然會燒起來，這是像拔罐一樣把里面燒空才蓋上杜仲膠墊，外面用魚膠封漆。”

“有電，能讓燈罩亮上百時辰不

壞，工部做的，很容易壞，不過陳帥說這是今后發(fā)光的趨勢，十年百年，總有一日可以不用明火而燈火通明。”

趙士楨解釋著，蒸汽機(jī)飛輪已經(jīng)越來越快，玻璃罩發(fā)亮的頻率越來越高，他板動蒸汽機(jī)上的閥門，讓氣壓生得更快，指指陳沐的書對張居正拱手道：“這些緣故陳帥請工部吏員編撰，加以潤色后在書里都寫了。”

“噢……”

張居正面對從未見過的東西，雖有驚奇，但并無太大夸張，也許其中關(guān)竅不甚了解，但蒸汽機(jī)大致運(yùn)作原理已經(jīng)明白，問道：“此物造價幾何，它有何用？”

“造價極高，廣東僅有雇工上百的大織絲廠用這個才不賠本，還要做更精細(xì)才能普及天下。就目下來說，它唯一作用是織絲，除此之外，陳帥想用它傳信。”

“傳信？”

這就超出張居正理解范圍了，面上冷靜沉著地點(diǎn)頭，好像自己也認(rèn)同這個說法一樣，心里卻等著看這東西怎么叫出聲來。

琉璃罩此時正發(fā)出微弱光芒，趙士楨將電線拔掉，連在另外一個鐵盒上，把卷起的皮膠電線一圈圈放開，放出一步遠(yuǎn)連在張居正面前的鐵盒上。

他有些無禮地在張居正案頭拿過陳沐的書，翻到最后，指著兩條不規(guī)則的墨線先后道：“閣老，陳帥說，這條線叫‘參見’，這條線叫‘閣老’，這兩條線合起來，叫參見閣老。”

張居正面無表情地看著兩條線，長得基本一樣只是長短不同的墨線，茫然地看向趙士楨。

鐵盒有墨，有兩個金屬桿，當(dāng)趙士楨在另一端按下兩個金屬桿，張居正面前兩個金屬桿會同樣落下，把沾染的墨寫在紙上，趙士楨也不說話，只朝張居正拱手。

張居正看著鐵盒自己動起來大為驚奇，緊跟著就在紙上見到剛才趙士楨指給他看的兩條墨線。

赫然是——參見閣老！

這是一種機(jī)關(guān)，神奇的機(jī)關(guān)。

張居正繞到桌案這邊，按動金屬桿，另一邊的金屬桿也落下，他看看趙士楨又看看金屬桿，道：“這邊落，那邊落，因?yàn)檫@線？是否這線夠長，就能從京師向南洋傳信，瞬息可至？”

“回閣老，確實(shí)如此。”

說完趙士楨又有些尷尬地笑了，道：“不過目下，一臺最大的蒸汽機(jī)發(fā)電，也只能連三五百步的電線，工部吏員說問題不在蒸汽機(jī)，在電機(jī)，不過暫時還不知如何解決。”

“從京師到廣東，陳帥是不敢想，他只想能傳信三五里，把蒸汽機(jī)做小做精，電機(jī)也做小做精，可隨軍攜帶，必使我大明軍士戰(zhàn)力倍增。”

“三年五載？”

張居正搖搖頭，“太久了，兩年，兩年工部要讓蒸機(jī)電機(jī)做大，能十里傳信，我大明十里一急遞鋪，假以時日，瞬息之間將消息由京師傳大江南北！”

在蒸汽機(jī)剛剛出現(xiàn)在大明時，帝國首輔只看見電報(bào)帶來的巨大利益，此時張居正也無法料到，今后蒸汽機(jī)會如何改變這個世界。