伊塔之柱 第一百四十五章 精靈遺產(chǎn)

位于堡壘上層的辦公室外墻不過簡單用條石砌成，中間鋪上一層木板，人來人往之間，空氣中難免塵埃升騰。陽光穿過那片煙塵，如同其中有無數(shù)細(xì)小的發(fā)光生物上下沉浮。

賽爾·吉奧斯從窗外收回目光，看向松木桌上的一只星軌儀，第二道銅軌在第四次翻轉(zhuǎn)時(shí)回歸原位，周而復(fù)始。

直至再有人推門而入，向他回復(fù)：

“指揮官閣下，按您的吩咐，東西已經(jīng)送過去了。”

賽爾點(diǎn)點(diǎn)頭，平淡地問了一句：“告訴他們時(shí)間了么？”

“和威爾叮囑過了，那小子辦事不至于出這樣的漏子，”那人猶豫了一下，“只是海灣那邊的船，要是他們說謊，那個(gè)女海盜……”

“不必?fù)?dān)心，”賽爾神情中一副有所預(yù)料的樣子，“他們不是考林人，這我能分辨得出來，只是那個(gè)小姑娘——”

他笑了笑，“有些意思。”

方鸻返回之后不久，一位書記官就找上了他們，給他們留下了一口木箱，并告知他們半天之后帕庫斯島就會(huì)退潮。

“屆時(shí)，”對(duì)方開口道，“指揮官閣下希望再與各位會(huì)面。”

方鸻只點(diǎn)了點(diǎn)頭：“告訴賽爾先生，我們會(huì)準(zhǔn)時(shí)前往。”

“對(duì)方可靠么？”洛羽小聲問道。

方鸻默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然銅鐘議院對(duì)這位大探險(xiǎn)家施以審判，但歷史對(duì)其評(píng)價(jià)多為正面，經(jīng)常冠以正直與公正的頭銜。

只有仿佛大病一場的愛麗莎臉色仍舊蒼白，在一旁警惕地審視著這一幕，雖然她分析出了賽爾的意圖，但對(duì)一切自己沒有親身參與的事件都持懷疑態(tài)度。

兩個(gè)水手用撬棍打開了那口木箱子，打開才發(fā)現(xiàn)里面全是島上的地形圖、生態(tài)與植被分布、水文資料。

“這位指揮官閣下還挺慷慨。”奧利維亞走了過來。學(xué)士小姐也不需要得到允許，便主動(dòng)一頁頁翻看起這些資料。

方鸻看了她一眼，搖了搖頭，對(duì)方還和在卡普卡時(shí)一樣，對(duì)這些歷史上的文獻(xiàn)非常感興趣。

但他有些不以為意。

艾塔黎亞的云海上一樣有洋流、潮汐與風(fēng)向，云層之下有浮礁帶。盡管這些資料云海上的水手們有自己的叫法，但圣選者們可不管這么多，只沿用來自于地球上的術(shù)語。

賽爾提供資料固然非常詳實(shí)，甚至有動(dòng)態(tài)氣海圖、氣壓表與元素梯度分布圖。只是這些東西在方鸻看來反而沒什么大用，兩三個(gè)世紀(jì)已經(jīng)足以讓帕庫斯附近的以太流向發(fā)生好幾個(gè)周期的變化，地圖上記載的暗礁群在這個(gè)時(shí)代早已消失不見，而出現(xiàn)在別的地方。

這意味著曾經(jīng)安全的航道在幾百年之后也可能危機(jī)四伏，而過去危機(jī)四伏的航道又有可能變成通途。

奧利維亞這時(shí)從其中抽出一頁，遞了過來。方鸻看了一眼，發(fā)現(xiàn)那才是自己需要的東西——鹽骨艦隊(duì)在德拉基利姆島群的前期探勘記錄。

“看來這位指揮官閣下對(duì)于這次合作相當(dāng)有誠意。”奧利維亞看著這份資料淺淺笑了笑，說道。

方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭，這份記錄上不但有準(zhǔn)確的日期，還有關(guān)于附近幾座島嶼的地形圖，甚至標(biāo)記出了島上的遺跡、秘地甚至是溪流走向。

他接過這份資料，然后拉下一邊的護(hù)目鏡，從兜里取出一只發(fā)條妖精。雖然答應(yīng)與賽爾·吉奧斯合作，只是他忽然想到另一檔子事：

賽爾·吉奧斯似乎對(duì)于他們登島并未表示出太大的驚訝。

而歷史上的這個(gè)時(shí)期，還沒有太多人對(duì)于這片位于大斷層之后的海域有多少了解，海灣地區(qū)的住民大多將南方的海域視作禁忌。

這個(gè)時(shí)代穿過大陸抵達(dá)東部地區(qū)的航道只有兩條，要么取道北方繞行過整個(gè)大陸，要么穿過大陸中央的山脈。

但這兩條航線都不完美，繞行的航線安全但漫長，而橫穿大陸的航線為海姆沃爾的野精靈所封鎖，這個(gè)時(shí)代的看守圣地的精靈與秋日林地、人類的關(guān)系還遠(yuǎn)沒有后來那么融洽。

在這樣的情況下，銅鐘議院才不得不一次次派遣艦隊(duì)尋找南方的安全航線。

但這也就意味著這片海域不會(huì)出現(xiàn)太多海灣住民以外的船只，除非早在那之前，賽爾就已經(jīng)見過了別的人。

是帝國人？

方鸻放出發(fā)條妖精沿著島上飛了一圈，這座環(huán)形島嶼并不太大，除了北邊的某些地方，幾乎全在發(fā)條妖精的飛行半徑之內(nèi)，

而根據(jù)地形圖上的描繪，島嶼北方幾乎全是綿延的峭壁，并不適合船只停泊，海灣之子選擇在這個(gè)地方補(bǔ)給也并非是沒有原因的。

發(fā)條妖精大約花了一個(gè)鐘頭將島嶼南面巡邏了一圈，但并沒有什么多余的發(fā)現(xiàn)。方鸻甚至看到了海灣之子的那座堡壘，正座落在山麓的緩坡帶上。

他這才明白過來為什么對(duì)方選擇在那里建立要塞，似乎是為了卡死通向后面森林的路，那山里可能有什么秘密，方鸻懷疑就與對(duì)方與自己一行的合作有關(guān)。

收回發(fā)條妖精，最終也沒發(fā)現(xiàn)什么帝國人，甚至是別的外來者，但再往北飛已經(jīng)超出了控制的極限，這不是他第一次感到七海旅人號(hào)不在身邊的不便了。

“艾琉西絲，”方鸻將那位公爵小姐放了出來，這會(huì)兒她老實(shí)了不少，大約是怕方鸻再將她關(guān)到什么東西之中去。

但這不代表著這位公爵小姐態(tài)度友善，只是一反常態(tài)地一言不發(fā)，也不知道在打些什么主意。

“艾琉西絲小姐，”方鸻也懶得追究之前的事情，再問了一遍，“你說帝國是為了追捕你而來，你對(duì)他們有什么了解？”

“那是兩路人，你們不是看出來了么？”艾琉西絲冷冷哼了一聲，“那也是他派出的艦隊(duì)，他自有自己的想法——”

“但誰又知道那老東西是怎么想的，連那些天天和他在一起的近臣們都未必猜得透的他想法，我又怎么會(huì)知道？”

方鸻知道她說的是那位皇帝陛下。

但這位小姐對(duì)自己的父親似乎一點(diǎn)尊重也欠奉，也是，這對(duì)父女都想著怎么除掉對(duì)方，這種關(guān)系對(duì)于他這樣的普通人來說實(shí)在難以理解。

不過艾琉西絲說不知道，且不論這位小姐是不是真不知道，那么這個(gè)懷疑一時(shí)也只能放下。好在方鸻也不是拖泥帶水的人，只又問道：

“剛才我們飛過的地方，有像是目標(biāo)的么？”

艾琉西絲搖了搖頭，方才方鸻向她共感了發(fā)條妖精的視野，她算是半個(gè)影人，天生擅長此道。而有妮妮在，也不怕這位小姐有什么不必要的企圖。

“沒有？”方鸻也不算太過失望，這和他預(yù)計(jì)得差不多，“那就是說在那片海灣之子看守起來的山谷之中了？”

那片森林也位于山麓之下，兩道起伏的山脊構(gòu)成一道峽谷，延伸向島嶼的北方。他的發(fā)條妖精從那個(gè)方向一掠而過，也沒法接近去看。

“大概吧，”艾琉西絲答道，“不過你放心，只要我靠近了那個(gè)地方，我就能認(rèn)得出來，但別忘了你們答應(yīng)我的。”

方鸻不置可否。

云間很快開始退潮，賽爾派出的人也適時(shí)抵達(dá)，帶他們?cè)僖淮吻巴亲?p/> 這次同行的人不但多了洛羽，愛麗莎也勉強(qiáng)支撐起身體同行，不過那位大探險(xiǎn)家見到他們時(shí)，目光并未在洛羽身上多作停留，反而看了夜鶯小姐兩眼。

賽爾讓手下在廣場上集合，他自己也騎上了一頭無翼龍，居高臨下向眾人開口：

“我也不打算和眾位兜圈子。”

“我知道你們的目的是不老泉，而那口泉水的確在這座島上，我也正好知曉其位置在什么地方，只不過那里并不是誰都可以靠近的，外圍有一層封印存在，我也需要借助你們的力量打開這‘扇’門。”

方鸻聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，這番話并不讓人意外，倒不如說和他們預(yù)料中差不多。

不過他的反應(yīng)倒是讓賽爾·吉奧斯有些意外，目光在方鸻等人身上梭巡了幾個(gè)來回，最后停留在奧利維亞身上，忍不住搖了搖頭。

他將其歸結(jié)為年輕人的天真，于是主動(dòng)解釋道：

“打開那個(gè)封印之后，我其實(shí)另有目的，但各位可以放心，不老之泉在一段時(shí)間內(nèi)取之不竭，沒有誰可以獨(dú)占。因此你們可以帶走任意自己需要的份額，只要你們的船裝得下——”

這番解釋倒是磊落，但方鸻其實(shí)也不太介意。

他們其實(shí)本也不擔(dān)心海灣之子目的不純，因?yàn)樗麄冊(cè)揪筒豢赡軓臅r(shí)間亂流之中帶走任何東西，合作只是為了確定不老泉曾經(jīng)出現(xiàn)過的位置罷了。

退一萬步說，就算賽爾·吉奧斯想要獨(dú)占那封印之后的一切，于他們其實(shí)也沒有任何沖突。只要打開封印確認(rèn)那之后是不老泉的所在，就足夠了。

他們甚至大可以離開時(shí)間亂流，回到現(xiàn)實(shí)之中去親自探索那片區(qū)域，只不過有人引路，又何必多此一舉？

何況海灣之子掌握了齊備的資料，縱使其中有一些是過時(shí)的，但也比他們一無所知要來得好得多。

方鸻其實(shí)還有一個(gè)目的，就是想從這位大探險(xiǎn)家身上了解關(guān)于那座神秘的浮空港、霸主之證——薩沃拉斯提爾的過往，畢竟那才是他們本來的目的。

他回頭看向愛麗莎，夜鶯小姐也輕輕向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

見眾人允諾，賽爾·吉奧斯也不是喜歡多話的性子，直接將手一揮，命令隊(duì)伍開拔。他帶的人手其實(shí)也不多，不過十來人，畢竟他堂堂龍騎士，不可能會(huì)擔(dān)心來自于方鸻一行人的威脅。

這些人實(shí)際上是為了開掘而行的，都帶著各式各樣的工具，繩索、鐵鍬與稿子，方鸻猜想那里可能是一座遺跡。

事實(shí)也和他設(shè)想的差不多，隊(duì)伍沿著北邊的道路穿行進(jìn)入山谷之中，進(jìn)入森林的地界，大約走了半個(gè)鐘頭，周圍就出現(xiàn)了人工建筑的痕跡。

讓方鸻有些意外的是，那些建筑遺跡看起來并不是常見的辛薩斯蛇人時(shí)代的風(fēng)格，反而與他在埃貢恩森林北方見過的那些差不多。

他一眼就認(rèn)出來，這些正是努美林精靈的遺跡，高大的拱廊，斷裂的石制回廊構(gòu)成的墻壘在森林之中散落成一段一段，植物的根須在上面斑駁生長，與他于月光下見過的那座遺跡一模一樣——

茂密的根系撐開巖石的裂隙，古老的時(shí)光早已在其上留下荏苒的痕跡。

“那家伙沒說謊，”艾琉西絲的聲音忽然在方鸻耳邊響起，有些興奮，“不老泉多半在這地方了，這些遺跡……”

方鸻本來想問她這些遺跡怎么了，但想了一下忽然恍然。

傳聞沃—薩拉斯提爾與努美林精靈的技術(shù)有關(guān)，而不老泉又與那座浮空港息息相關(guān)，那么這里出現(xiàn)上古精靈的遺跡倒是理所應(yīng)當(dāng)。

“這附近果然有封印，”艾琉西絲的話鋒一轉(zhuǎn)，“還是真正的努美林精靈的手筆，難怪他們解不開，不過沒關(guān)系，我們可以合作，要不要我教你——”

方鸻懶得理會(huì)她，也不知道是誰給這位公爵小姐的自信。

艾琉西絲神秘兮兮地一笑，“呵呵，看起來你有些不以為然，我知道你懂一些古代煉金術(shù)，但那畢竟與封印是兩回事。”

“而且我剛才也看過你操縱發(fā)條妖精，老實(shí)說，雖然還行，但充滿了野路子——看起來你根本沒經(jīng)歷過系統(tǒng)學(xué)習(xí)，而我，可是受過帝國系統(tǒng)學(xué)習(xí)的中階煉金術(shù)士。”

方鸻終于忍不住打斷這女人：“中階煉金術(shù)士？”

艾琉西絲不由看向方鸻衣領(lǐng)，不由一窒，氣急敗壞道，“海林晨星了不起么，你們圣選者成長本來就快，有本事二十年后再來比比？在我這個(gè)年紀(jì)，在艾塔黎亞也算是天才之中的天才了。”

這話倒不假，方鸻其實(shí)自己也知道自己是野路子出身，雖然他煉金術(shù)相關(guān)的基礎(chǔ)知識(shí)還算扎實(shí)，但戰(zhàn)斗工匠方向全靠自己摸索。

雖然后來在冥女士那里惡補(bǔ)過一陣子，但畢竟只是臨時(shí)抱佛腳而已，何況那是集訓(xùn)，那位構(gòu)裝女王也不可能專為他一人開小灶。

艾琉西絲出身自魔導(dǎo)技術(shù)最鼎盛的奧述帝國，以她的年紀(jì)成為中階煉金術(shù)士的確可以算是天才之中的天才。再加上她出身皇室，肯定能比一般人了解更多。

但方鸻并不相信艾琉西絲的身份，何況她表現(xiàn)出的樣子也談不上友善，要不是奧利維亞，只怕這位女士還在謀算怎么對(duì)付他們。

“你在警惕我？就因?yàn)槲椰F(xiàn)在是‘它們’一方？”艾琉西絲從他眼神之中讀出什么，不由有些不滿。

她忽然發(fā)出一聲冷笑，在一片黑霧氤氳中化作一位穿著黑裙的少女，在方鸻身邊與他同行。

方鸻見狀吃了一驚，下意識(shí)看了看四周，才發(fā)現(xiàn)除自己之外似乎沒有任何人可以看到這位公爵小姐，甚至包括賽爾·吉奧斯在內(nèi)。

方鸻心下一凜，那可是一位貨真價(jià)實(shí)的龍騎士，影人的能力還真是有些奇特，難怪它們能在無聲無息之中控制那么多人。

不過他心下吃驚，卻沒表現(xiàn)在面上，只瞟了對(duì)方一眼，不置可否。

“怎么樣，心動(dòng)了么，論及人類的樣子，那位學(xué)士小姐可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我，”艾琉西絲得意道：“她能給你的，我一樣可以給你，何況你當(dāng)真以為她的話就可信？連我都看不透她在想些什么，她說自己從不說謊，但實(shí)際上呢？”

方鸻搖搖頭，也不知道對(duì)方哪來的莫名的勝負(fù)心，“至少比你可信一些，艾琉西絲小姐。”

平心而論，這位公爵小姐的確算是一位難得美人，在方鸻見過的人當(dāng)中，也只有希爾薇德可以與之相提并論。

她有一頭漂亮的黑發(fā)，身上充滿了成熟的韻味，一舉一動(dòng)莫不有帝國名媛的風(fēng)范。只是艾琉西絲會(huì)錯(cuò)了意，方鸻與奧利維亞的關(guān)系與她想象中并不一致。

“你——”艾琉西絲咬牙切齒，“你大可不必如此，我還并沒有完全成為它們的一員。我之前對(duì)付你們，也只是為了攫取利益而已，但現(xiàn)在我們有共同的利益。”

“你想多了，艾琉西絲小姐，我只是認(rèn)為你不夠資格。”

方鸻搖了搖頭，伸出手來，在空氣之中劃出幾個(gè)符號(hào)，那些符號(hào)都脫胎于精靈煉金術(shù)士的一個(gè)分支——?jiǎng)?chuàng)生法。

艾琉西絲臉色一變，一時(shí)間竟然卡住了。其實(shí)方鸻早就看出這下面所謂封印的成色了，這個(gè)封印的確很龐大很繁雜，但并不是他完全無法了解。

事實(shí)上同樣的封印——他曾經(jīng)在那片月光之下的森林中見過一次。

那座被封印的古老巨像，與其下的精靈遺跡。

“自以為是，你會(huì)后悔的——”艾琉西絲頓時(shí)變得有些氣急敗壞，畢竟這一次她其實(shí)是真沒安什么心思，只是為了拿到那不老泉水而已。

“你真以為那女人安什么好心，別忘了是誰向樞焰誓庭傳遞了關(guān)于七海旅團(tuán)的消息，我不可能暴露自己的所在，所以難道她就沒有嫌疑？”

“還有不久之前你們?cè)谀菞l船上找到的那座雕像，我知道那座雕像有什么含義——”

但方鸻忽然打斷她。

他看向前方，那位大探險(xiǎn)家賽爾·吉奧斯正好在那個(gè)方向停了下來，對(duì)方一勒韁繩，讓座下的無翼龍停住腳步。

其他也一同停下，然后向那個(gè)方向看去。

在那頭無翼龍的正前方，一座幾乎深不見底的巨坑出現(xiàn)在眾人面前。

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