伊塔之柱 第一百三十四章 風(fēng)暴之后

帕沙靠在被閃電擊中缺了一個(gè)口子的船舷邊上，大口喘著氣——他看到不遠(yuǎn)處幾個(gè)凱瑟琳帶上船的水手正齊齊探出身子，從索網(wǎng)邊上往下看去。

透過破碎的云層，七號(hào)風(fēng)暴號(hào)正在平穩(wěn)地上升，失去了動(dòng)能的帆船在慣性推動(dòng)下完成了鐘擺式的回轉(zhuǎn)。

然后他們縮回身子，與同伴擊了一下掌，“Zhal'ra！（浪尖上的銀光）”

他聽過那個(gè)詞匯，水手們的俚語(yǔ)，指長(zhǎng)夜過后空海上的第一縷光，用來形容眼下的情況再好不過。

突如其來的光正刺破陰霾。

那是乳白的月光。

船殼上融化的冰水在甲板上匯成銀色溪流——他們正漂浮在雷暴云頂部的砧狀云臺(tái)上方，腳下翻涌的黑色云海與頭頂?shù)男强招纬稍幾H的垂直畫卷。

不遠(yuǎn)處方鸻在妲利爾護(hù)衛(wèi)之下正推門而出，來到艦艉的露臺(tái)上，看著這漫天的星斗，他舉起望遠(yuǎn)鏡觀察空海之上的情況。

奧利維亞和其他人尾隨其后。

甲板上這一刻異樣的安靜，水手們都齊齊向那個(gè)方向行注目禮，甚至有人脫下帽來。

二團(tuán)的成員們竟從這些桀驁不馴的人眼中，看到一股難以言喻的尊重。

靠海生活的人將自己的命運(yùn)賭在船上，一個(gè)可靠的船長(zhǎng)意味著可以帶領(lǐng)他們穿過風(fēng)暴的人。

凱瑟琳利落地從桅桿上跳了下來，抹掉睫毛上的冰晶大笑：“教科書式的戰(zhàn)術(shù)！”

方鸻心中卻沒有太多得意，放下望遠(yuǎn)鏡，“凱瑟琳女士，七海風(fēng)暴號(hào)失去動(dòng)力了。”

“那點(diǎn)兒銹不妨事，”女海盜頭子搖了搖頭，“緊急檢修一下還能再撐上一陣子。”

“讓這位老姑娘比你想象中更堅(jiān)韌，”她看了一眼遠(yuǎn)處從云間躍起的滿月，在這個(gè)高度之上云層的銀邊與下方穿梭的雷電交相輝映，形成奇景，“等過了桑德西塔德爾——達(dá)菲爾曼特島，我們?cè)僬覀€(gè)地方好好維護(hù)她一下——哈，希望那些家伙來得及收口子。”

她還不忘譏諷自己的同行們一句，雖然向來不將沃拉提庫(kù)斯島的這些海盜放在眼里。

凱瑟琳抬起頭，有些欣賞的目光落在方鸻身上——一頭如火的紅發(fā)正如同被風(fēng)暴拆散的火珊瑚，濕淥淥貼在她線條分明的臉上。

發(fā)梢還墜著細(xì)小的鹽晶，折射著七彩的光芒，龍牙墜飾平躺在胸口，蒸騰的水汽隨著呼吸一起一伏。

她說得輕描淡寫，但內(nèi)心中早已升起驚濤駭浪。

七海風(fēng)暴號(hào)只是一艘老船。

并不是每個(gè)人都可以輕易將她帶出風(fēng)暴，更遑論用那樣瘋狂的方式，而瘋狂對(duì)于海盜來說，是一個(gè)褒義詞。

海盜們崇尚強(qiáng)者，她真有些被這個(gè)年輕人所折服了。

“關(guān)鍵是穿過風(fēng)暴之后，我們就能將那些豺狗遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，”凱瑟琳露齒一笑，“接下來，他們便不再是阻礙了。”

“那凱瑟琳女士，接下來就麻煩你去統(tǒng)計(jì)一下受損失的情況了。”

方鸻道。

搶修船的事就交給他與船上的工匠，慶幸的是，七海旅團(tuán)中工匠占比遠(yuǎn)高于一般團(tuán)隊(duì)。

水平上更是領(lǐng)先得多。

凱瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭，心悅誠(chéng)服地領(lǐng)命而去。

帕沙看著兩人離開。

不遠(yuǎn)處那個(gè)水手向他揮了揮手，“別呆站著，來搭把手，煉金術(shù)士先生。”

雖然沖出了雷暴云，但甲板上的善后工作還有的是，風(fēng)暴將帆船與纜索吹得七零八落，還要修補(bǔ)甲板和船舷。

龍骨與肋材連接處、翼軸承托架也有松動(dòng)，桅帽箍鐵斷裂了好幾處，還要重新校準(zhǔn)羅盤與推算航跡，以及檢查風(fēng)元素的滲透情況。

帕沙還打算解釋一下自己還不算是正式的煉金術(shù)士，至少還沒從工匠協(xié)會(huì)拿到銀星認(rèn)證，充其量只能算是一個(gè)在進(jìn)修期的學(xué)徒。

但水手們可不管這個(gè)，將一件物什塞到他手中——帕沙低頭一看，才發(fā)現(xiàn)那是個(gè)小型校準(zhǔn)裝置。

“整理索纜，修復(fù)船帆這樣的重活兒我們來干，煉金術(shù)士先生，煩請(qǐng)你去檢查一下減壓翼承托架的情況——”

“好、好的。”

于是他稀里糊涂地和一眾水手一起仔細(xì)檢查了一遍甲板，又修復(fù)好破損的船舷，最后還發(fā)現(xiàn)了一處導(dǎo)致減壓翼卡死的問題。

在他指引下，最后一個(gè)水手爬上減壓翼去，拆換下來那里出問題的軸承齒輪部件。

減壓翼恢復(fù)正常運(yùn)作之后，連森林禮贊都來問了問情況，“帕沙，右側(cè)減壓翼是你們修好的？”

“不、不全是我，”帕沙連忙搖頭，“我只是看出有一處齒輪出了問題，是大家?guī)兔μ鎿Q下來的。”

“團(tuán)長(zhǎng)說你干得不錯(cuò)，”森林禮贊夸獎(jiǎng)了一句；“其他人還在檢修引擎艙的情況，這上面就交給你們了。”

聽說團(tuán)長(zhǎng)夸了自己，帕沙心中有點(diǎn)小興奮，但仍露出靦腆的笑容，只用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

到了后半夜，眾人已經(jīng)完成了甲板上的檢查工作，用浸過焦油的麻繩纏繞每一處桅桿上可能松動(dòng)過的位置。

最后再給側(cè)舷過了一層煉金術(shù)油——以防止風(fēng)元素向外滲漏。

七海風(fēng)暴號(hào)基本已經(jīng)失去了主動(dòng)力，只能順風(fēng)逐流，在云層上方的對(duì)流層之中，隨著西風(fēng)急流自主漂流。

蓋伊發(fā)生器關(guān)閉之后，他們開始緩慢下降高度，但高空風(fēng)向仍將它們吹向云砧伸展的方向。

雷暴云的邊緣也在下落。

他們不時(shí)用六分儀對(duì)比星空核對(duì)位置，推算是否偏離主航線。

但幽布拉雅（風(fēng)暴女神）總算露出和睦的一面，高空風(fēng)將云頂冰晶拉成絲狀，雷云的邊緣被吹出羽毛狀的輻射紋，水手們很快就看到了那個(gè)方向的山峰突起。

那正是圣特尼泰斯島的大陸狀山脊線。

水手們歡呼一聲，在空海上，有時(shí)候偏航遠(yuǎn)比誤入風(fēng)暴之中危險(xiǎn)得多，尤其是他們正航行在湍流帶的邊緣上。

但出現(xiàn)陸地，就意味著他們的航線沒有出錯(cuò)。

而且這場(chǎng)風(fēng)暴由東往西，他們看到圣特尼泰斯島的陸緣，意味著他們幾乎已經(jīng)徹底穿過了風(fēng)暴——

將它拋在身后了。

直到這一刻，水手們才真正放松下來，癱坐在船舷邊上，有人還拿出扎爾弗拉基酒來，仰著脖子猛灌了一口。

帕沙看著大伙兒動(dòng)了動(dòng)嘴巴。

他想要提醒大家，團(tuán)長(zhǎng)下令在行船期間嚴(yán)禁飲酒，尤其是烈酒。

但那個(gè)水手看到他畏畏縮縮的樣子，忍不住哈哈大笑起來，將酒遞了過來：

“在空海之上，風(fēng)暴就是一個(gè)男人的成年禮，小煉金術(shù)士先生，來一口？”

帕沙連忙搖頭，“不，我、我不喝酒……”

他剛想解釋自己還是不是煉金術(shù)士，還沒有從工匠協(xié)會(huì)獲得銀星認(rèn)證，充其量只能算是學(xué)徒。

但后半句話被一巴掌拍在肩膀上拍回了肚子里。

“這可不算是酒，”水手們道，“這是新生，小煉金術(shù)士先生，這樣的風(fēng)暴在空海之上可不多見。”

“超越了她的人，理應(yīng)獲得褒獎(jiǎng)。”

帕沙吞了一口唾沫，在眾人善意的注視下，接過那個(gè)水袋，試探性地抿了一小口。

但辛辣的回味立刻嗆得他大聲咳嗽起來，連眼淚都出來了。

眾人忍不住哈哈大笑，但正如他們所言，這笑聲中不是譏諷，而是褒獎(jiǎng)。

空海之上的煉金術(shù)士不多，一般駐船的煉金術(shù)士也不會(huì)和他們這些下等人混在一起。

有時(shí)候水手們也不得不勝任一些煉金術(shù)的工作，比如說調(diào)配煉金術(shù)油，但帕沙這個(gè)科班出身的煉金術(shù)士顯然要比他們專業(yè)得多。

更不用說他們的那位船長(zhǎng)，凱瑟琳找來一位煉金術(shù)士給他們當(dāng)船長(zhǎng)時(shí)，這些人大多還有些不以為然。

但現(xiàn)在來看，似乎一切還不錯(cuò)。

七海風(fēng)暴號(hào)在凌晨之前恢復(fù)了三分之一的動(dòng)力，總算可以勉強(qiáng)主動(dòng)控制上升下降高度了。

不過風(fēng)向還算順心遂意，西風(fēng)急流推著他們從圣特尼泰斯島的邊緣經(jīng)過，在正午十二點(diǎn)經(jīng)過了桑德西塔德爾的陸緣。

風(fēng)暴的末端在一個(gè)小時(shí)之前經(jīng)過了這片海峽，眼下在七海風(fēng)暴號(hào)上仍能看到海岸線上一片狼藉的景象。

但海峽之間一片平靜，只微有些風(fēng)浪，凱瑟琳正在舷窗邊觀察北邊風(fēng)暴的陰云，然后回過頭來：

“桑德西塔德爾這一帶的海灣藏不住船，看來我們真甩開那些豺狗了。”

凱瑟琳語(yǔ)帶慶幸，要不是方鸻當(dāng)機(jī)立斷，他們?cè)趯幉疇枴悎D斯停泊一天兩夜避開風(fēng)暴，在這里幾乎一定會(huì)遇上血鯊海盜的伏擊。

雖然沃拉提庫(kù)斯的海盜不算什么，但背后她的老對(duì)手血鯊海盜可不可小覷，更別說還有帝國(guó)人插手。

那種銀白色的空戰(zhàn)構(gòu)裝讓她都忍不住心有余悸。

想到這里凱瑟琳忍不住看了方鸻一眼——她想，帝國(guó)人恐怕也沒想到，那種構(gòu)裝的初戰(zhàn)會(huì)以如此方式落幕。

雙方都給了對(duì)方一個(gè)驚喜。

但如果將那場(chǎng)伏擊放在桑德西塔德爾這條島間航線，帝國(guó)方面出動(dòng)六到七條船的話，那就不是驚喜——而是驚嚇了。

“寧伯爾—賽圖斯港傳來了消息，一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息，好消息是羅昊他們順利抵達(dá)了寧伯爾—賽圖斯，并成功與大貓人他們會(huì)合了。”

方鸻坐在橡木制的椅子上，旁邊的書桌上放著鑷子與銀盤，愛麗絲手中的銀制鑷子正鉗著浸泡烈酒的棉球，清理他眉角的創(chuàng)口。

那個(gè)創(chuàng)口呈倒三角形，深可見骨。但這還算輕的，洛羽已經(jīng)住進(jìn)了船上的醫(yī)務(wù)室，船醫(yī)（來自二團(tuán)的一位圣職人員）與天藍(lán)正在那里照看他。

七海風(fēng)暴號(hào)在雷暴云之中失蹤九個(gè)人，其中七個(gè)人后來在船上圣像室中復(fù)活了，有兩個(gè)人迄今未歸。

這兩個(gè)人中有一個(gè)人星輝已幾近于無，另一個(gè)人估計(jì)漂流至某處，后面能不能回船上就只能看天意了。

另有多人受傷，其中六人重傷，船上的醫(yī)務(wù)室已經(jīng)人滿為患，金盞花她們正忙得腳不沾地。

方鸻下意識(shí)偏頭躲開第一下擦拭，眉骨開裂處滲出血珠，愛麗絲的鯊魚皮手套驟然收緊，一把抓住他的后頸：“別亂動(dòng)！”

“你輕點(diǎn)，你弄痛他了。”

愛麗莎教訓(xùn)自己的妹妹道。

“你心痛了？要不你來。”

“我有自己的事要辦。”愛麗莎拿自己這個(gè)口無遮攔的妹妹毫無辦法，只好假裝看向自己面前的地圖，像在研究之后的路線。

“要不我來吧，”一旁的奧利維亞柔聲說道，“我會(huì)一些護(hù)理手段。”

“好啊。”愛麗絲樂得輕松。

“不要?jiǎng)跓┛腿耍币国L小姐盯著奧利維亞，有些警惕地說道。

眼見幾人針鋒相對(duì)，方鸻雖然痛得齜牙咧嘴，但還是出言打斷她們，“還有一個(gè)壞消息。”

“在從寧伯爾—賽圖斯港登陸之后，暴風(fēng)雨的速度減弱了，但這意味著它會(huì)在那里盤亙更久，羅昊和大貓人他們可能要兩天之后才能離港。”

“那我們呢？”凱瑟琳問道。

“我們先穿過桑德西塔德爾島間航線，”方鸻答道，“進(jìn)入湍流層之后找一處錨地修復(fù)七海風(fēng)暴號(hào)，順帶進(jìn)一步調(diào)查關(guān)于詛咒與不老泉的傳聞。”

比起虛無縹緲的沃—薩拉斯提爾，至少不老泉的名氣要大得多，他們?cè)陔x開千柱港之前在許多文獻(xiàn)中都讀到了關(guān)于它的下落。

它就在海灣地區(qū)南方，位于湍流層之中的某座不知名的島嶼上，這口清泉雖然也與那座浮空港一樣行蹤不定，但至少固定在一個(gè)具體的范圍之內(nèi)。

那片海域在大陸橋北角的一隅，被稱之為挽歌群島。

附近就是大名鼎鼎的德拉基里姆赤漩，風(fēng)元素匯流在那里形成熔金與幽藍(lán)交織的色澤，這也是湍流層的典型特征之一。

因?yàn)槌噤龃嬖冢虼瞬⒉辉谕ㄍ率澜绲闹饕骄€之上，湍流層之中這樣邊邊角角的地帶很多，因?yàn)槌錆M了危險(xiǎn)，因此探索的人并不多。

但因此也給了隱藏秘密的余地。

凱瑟琳看了一眼窗外，七海風(fēng)暴號(hào)飛得很高，從這個(gè)方向完全可以瞥見桑德西塔德爾島的活火山口之中巖漿升騰的景象。

這座島嶼有巨大的陸緣，幾乎像是一座浮空的大陸，是巨樹之丘西南面最大的島嶼之一。

島中有充沛的水晶礦脈資源，因?yàn)榫迾渲鹉戏阶钪匾囊蕴}流在此流經(jīng)，活躍的魔力活動(dòng)促使了火山復(fù)蘇。

與地球上不同的是，艾塔黎亞的大多數(shù)火山都來自于高強(qiáng)度的魔力活動(dòng)之中，魔力活動(dòng)會(huì)導(dǎo)致活躍的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)——字面意義上的運(yùn)動(dòng)。

有時(shí)候甚至?xí)呱乇┚僚c火元素交織，導(dǎo)致火焰從地面之下打開裂口，隆起成為山川。

“要降低高度嗎？”她問。

方鸻搖了搖頭。

經(jīng)過七海風(fēng)暴號(hào)動(dòng)力只恢復(fù)了一半不到，他們現(xiàn)在是借助勢(shì)能轉(zhuǎn)化為動(dòng)能，可以說是在滑翔。

而且高空中有西風(fēng)急流，因?yàn)閷?duì)流的關(guān)系他們下降到海平面上，風(fēng)暴的影響下風(fēng)向可不一定。

“小心。”奧利維亞柔聲提醒道。

她正從愛麗絲手中接過鑷子，小心地為他清創(chuàng)，動(dòng)作細(xì)致，一點(diǎn)點(diǎn)拭去眉骨開裂處滲出的血珠。

方鸻一下安靜下來。

少女靠得很近。方鸻幾乎能嗅到她身上香調(diào)的氣息，淡淡的苦橙葉香中帶著一絲雪松的清冷鋒利。

他忽然想到了什么，奧利維亞告訴過他，雪松氣息是她最喜歡的前調(diào)。

希爾薇德也喜歡這種香調(diào)，不過她是用松柏木，凜冽鋒利，象征理性思維的具象，正印證了絲碧卡家族的古老箴言：

‘時(shí)間如水流逝，智慧與日俱增。’

她追逐理性，雖然也有感情充沛的一面，但從來不是一個(gè)喜歡接近他人的人，包括對(duì)他也是一樣。

兩人在卡普卡相處融洽，也有保持著適度的交往距離的原因，如果他靠得太近，她反而要遠(yuǎn)離了。

但此刻站在他身前，溫柔地為他擦拭傷口的正是那個(gè)少女，他不由看了一眼她安靜的面容，似乎什么也沒多說。

一個(gè)不該有的念頭闖入他的腦海——奧利維亞是不是在提醒自己什么？

但這個(gè)念頭一閃即逝，因?yàn)樗粢獾絼P瑟琳身體前傾，更靠近了窗邊一些，她似乎發(fā)現(xiàn)了一些什么，輕輕挑了一下眉頭。

但妲利爾已經(jīng)推門闖入，向他們道：“艾德，有一艘船。”

“一艘船？”

方鸻回過頭去，奧利維亞趕忙收回手去，愛麗絲在一旁樂不可支，這人在處理傷口時(shí)安靜不下來一點(diǎn)。

要不是看在對(duì)方對(duì)自己有恩，她方才就要炸毛了。

但學(xué)士小姐只是搖了搖頭，伸手在一旁的書桌上摸索了一陣，拿到一卷紗布，為方鸻的傷口上貼上棉條，然后一圈圈為他包扎。

方鸻仍在向妲利爾詢問：“什么船。”

“樞焰誓庭的船，”凱瑟琳從窗邊轉(zhuǎn)過身來，搶先一步答道，“確切地說，是一艘擱淺了的船。”

妲利爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是水手們先發(fā)現(xiàn)的，那艘船擱淺在桑德西塔德爾島南面的海灣之中，從形制上來看，應(yīng)當(dāng)是樞焰誓庭的船。”

樞焰誓庭的船在海灣地區(qū)很常見，但從海灣地區(qū)往南卻不多見，它們一般會(huì)走北上的航線，返回羅塔奧。

它們進(jìn)入湍流層干什么？

方鸻不由想到那些海盜的供詞，另有人在向他們提供情報(bào)，如果不出意外的話，那另一方就是樞焰誓庭的人。

他看向妲利爾，而貓人小姐正用詢問的目光看過來，“艾德，要不要靠過去看看？”

“派一艘小艇登陸，”方鸻斟酌了一下回答道，“七海風(fēng)暴號(hào)眼下不適合停下來，我們繼續(xù)沿著海流穿過海峽，只用半個(gè)到一個(gè)鐘頭登上那條船看看情況。如果上面還有幸存者，他們需要幫助的話，我們可以幫他們聯(lián)絡(luò)一下附近的其他船只，或者寧伯爾—賽圖斯港。”

妲利爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，這的確是最好的處理方式。

她也有些好奇，樞焰誓庭的船為什么會(huì)擱淺在這個(gè)地方，是因?yàn)轱L(fēng)暴剛過的原因么？

還是因?yàn)閯e的事故？